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O que são minerais de conflito?
Minerais de conflito são minerais extraídos em áreas politicamente instáveis, cuja produção e venda frequentemente alimentam conflitos armados e abusos de direitos humanos na região. Os minerais de conflito contribuem para diversos crimes, incluindo lavagem de dinheiro, corrupção, trabalho forçado, estupro e assassinato.
Quais minerais são considerados “minerais de conflito”?
Em 2024, a União Europeia e os Estados Unidos reconhecem quatro minerais de conflito: estanho, tântalo, tungstênio e ouro. A Securities and Exchange Commission (SEC, Comissão de Valores Mobiliários dos EUA) define minerais de conflito de maneira semelhante: “columbita-tantalita (coltan), cassiterita, ouro, wolframita ou seus derivados, limitados a tântalo, estanho e tungstênio (3TG), e qualquer outro mineral ou seus derivados determinados pelo Secretário de Estado dos EUA como sendo fontes de financiamento de conflitos na República Democrática do Congo ou em um país vizinho (Covered Countries – Países Abrangidos).”
Minerais de conflito são frequentemente chamados de 3TG.
Por que apenas quatro minerais?
Segundo a Comissão Europeia, “(estanho, tântalo, tungstênio e ouro) são os quatro minerais que mais frequentemente estão ligados a conflitos armados e a abusos de direitos humanos relacionados…”
Onde são extraídos os minerais de conflito?
Minerais de conflito são extraídos em diferentes regiões do mundo. Por exemplo, tungstênio é normalmente extraído na China, Vietnã, Rússia, Bolívia e Ruanda, enquanto o estanho é extraído principalmente na Malásia, Indonésia e Tailândia.
Mesmo se um mineral for produzido em uma região livre de conflitos, ainda assim ele pode ser considerado um “mineral de conflito”. De acordo com a Responsible Minerals Initiative (“Iniciativa de Minerais Responsáveis”), “por exemplo, estanho extraído no Canadá, Rússia ou Argentina é considerado um mineral de conflito por definição. Na regra da SEC, ‘livre de conflito da RDC’ é definido como minerais extraídos que não beneficiaram direta ou indiretamente grupos armados nos países abrangidos. Portanto, o estanho extraído do Canadá é considerado ‘livre de conflito da RDC’ segundo as definições da SEC.”
Observe este acrônimo, CAHRA, que significa “regiões afetadas por conflitos e de alto risco” (“conflict-affected and high-risk areas”).
CAHRAs são regiões do mundo com recursos naturais que contêm minerais de alta demanda, seja localmente, regionalmente ou globalmente. Essas regiões normalmente enfrentam conflitos armados, como guerras civis, ou acabaram de sair de situações de guerra e estão em estado pós-conflito, o que as deixa vulneráveis à corrupção. Além disso, essas regiões podem experimentar má governança ou ausência de governo, permitindo violações de direitos humanos e de outras normas internacionais.
Uma lista não exaustiva e extensa de CAHRAs pode ser consultada aqui.
Onde são usados os minerais de conflito?
Minerais de conflito são utilizados em diversos bens de consumo, como celulares, carros e joias. Por exemplo, iPhones contêm cerca de 0,034 g de ouro e elementos traço de tântalo em seus capacitores (e há entre 300 e 400 deles em um iPhone).
Também podem ser encontrados em carros: tântalo aparece em capacitores de tântalo utilizados em sistemas de gerenciamento de motores e de monitoramento do condutor, enquanto o estanho é aplicado em diversas partes, incluindo sistema de suspensão, barras de sustentação, juntas e muito mais.
Seja no iPhone mais recente, no novo veículo elétrico que você dirige, ou até nos alto-falantes que você utiliza para ouvir sua música preferida em casa, os minerais de conflito podem estar presentes em muitos eletrônicos modernos.
Quais regulamentações existem em torno dos minerais de conflito?
Regulamento da UE sobre Minerais de Conflito
Em janeiro de 2021, entrou em vigor na União Europeia o Regulamento de Minerais de Conflito. De acordo com a Comissão Europeia, a lei foi criada para “garantir fornecimento sustentável para 95 por cento de todas as importações da UE de estanho, tântalo, tungstênio e ouro.”
O Regulamento de Minerais de Conflito se aplica a importadores baseados na UE que importam qualquer um dos materiais 3TG nas seguintes formas:
- Minérios minerais
- Concentrados
- Metais processados
Na época da aprovação, estimava-se que entre “600 e 1.000 importadores da UE” seriam afetados diretamente e “500 fundições” afetadas indiretamente como resultado.
Importadores da UE são obrigados a identificar as fundições e refinarias em suas cadeias de suprimentos e devem verificar se essas fundições e refinarias cumprem as políticas da UE sobre minerais de conflito. Se um importador da UE constatar que uma fundição ou refinaria não segue as regulamentações, deverá gerenciar e reportar o problema.
Está sendo criada pela UE uma ‘lista branca’ com fundições e refinarias que obtêm seus minerais de maneira responsável.
Para realizar a devida diligência e garantir que minerais de conflito estejam fora de suas cadeias de suprimentos, importadores da UE devem, de acordo com o site da UE, adotar as seguintes medidas de forma responsável:
- estabelecer sistemas de gestão robustos para a empresa;
- identificar e avaliar riscos na cadeia de suprimentos;
- desenvolver e implementar estratégia para responder aos riscos identificados;
- realizar auditoria independente de terceiros sobre a diligência na cadeia de suprimentos; e
- relatar anualmente sobre a diligência da cadeia de suprimentos.
Nem todas as empresas atualmente realizam a devida diligência em relação aos minerais de conflito, mas a nova regulamentação da UE ajudará mais empresas a remover minerais de conflito de suas cadeias de suprimentos nos próximos anos.
Dodd-Frank Wall Street Reform and Consumer Protection Act Seção 1502
A Seção 1502 da Dodd-Frank Wall Street Reform and Consumer Protection Act, sancionada em 2010, estabelece regras sobre o uso de minerais de conflito nos Estados Unidos. Assim como a regulamentação da UE, a Seção 1502 busca combater a produção e venda de minerais de conflito por grupos armados envolvidos em abusos de direitos humanos em regiões marcadas por conflitos.
De acordo com a SEC, qualquer empresa que:
- Arquivo e reporte informações à SEC sob o Exchange Act
- Comprove que os minerais são “necessários à funcionalidade e produção” de um produto fabricado ou cuja fabricação seja contratada pela empresa
deve divulgar o uso de minerais de conflito à SEC.
Quando uma empresa utiliza minerais designados, é exigido pela Dodd-Frank Act que realize uma investigação sobre o “país de origem.” Se a investigação não constatar indícios de minerais provenientes de países em conflito, um breve descritivo acompanhado do relatório deve ser apresentado.
Se o relatório identificar um país abrangido pelo conflito, a empresa deverá adotar a “devida diligência” para garantir que os minerais foram adquiridos de maneira segura e responsável desse país.
