Wie gut kennen Sie sich mit Konfliktmineralien aus?

Was sind Konfliktmineralien?

Konfliktmineralien sind Mineralien, die in politisch instabilen Regionen abgebaut werden und deren Gewinnung und Verkauf häufig bewaffnete Konflikte sowie Menschenrechtsverletzungen in diesen Gebieten finanzieren. Konfliktmineralien tragen zu unterschiedlichen Straftaten wie Geldwäsche, Korruption, Zwangsarbeit, Vergewaltigung und Mord bei. 

Welche Mineralien gelten als „Konfliktmineralien“?

Stand 2024 erkennen die Europäische Union und die Vereinigten Staaten vier Konfliktmineralien an: Zinn, Tantal, Wolfram und Gold. Die Securities and Exchange Commission (SEC) in den USA definiert Konfliktmineralien ähnlich: „Columbit-Tantalit (Coltan), Kassiterit, Gold, Wolframit oder deren Derivate, die sich auf Tantal, Zinn und Wolfram (3TG) beschränken, sowie jedes andere Mineral oder seine Derivate, das vom US-Außenminister als zur Finanzierung von Konflikten in der Demokratischen Republik Kongo oder einem angrenzenden Land (Covered Countries) bestimmt wurde.“

Konfliktmineralien werden oft als 3TG abgekürzt bezeichnet. 

Warum nur vier Mineralien?

Laut der Europäischen Kommission sind „(Zinn, Tantal, Wolfram und Gold) die vier Mineralien, die am häufigsten mit bewaffneten Konflikten und damit verbundenen Menschenrechtsverletzungen in Verbindung gebracht werden…“ 

Wo werden Konfliktmineralien abgebaut?

Konfliktmineralien stammen aus zahlreichen Ländern weltweit. Beispielsweise wird Wolfram überwiegend in China, Vietnam, Russland, Bolivien und Ruanda gewonnen, während Zinn hauptsächlich in Malaysia, Indonesien und Thailand abgebaut wird. 

Auch wenn ein Mineral in einer konfliktfreien Region produziert wird, gilt es dennoch als „Konfliktmineral“. Laut der Responsible Minerals Initiative gilt „zum Beispiel Zinn, das in Kanada, Russland oder Argentinien abgebaut wird, per Definition als Konfliktmineral. In der SEC-Regel wird „DRC conflict-free“ als Mineralien definiert, die gewonnen wurden und keine bewaffneten Gruppen in den betroffenen Ländern direkt oder indirekt unterstützt haben. Daher gilt Zinn aus Kanada gemäß den Definitionen der SEC-Regel als „DRC conflict-free“.“

Merken Sie sich die Abkürzung CAHRA für „conflict-affected and high-risk areas“ (Konflikt- und Hochrisikogebiete).

CAHRAs sind Regionen mit natürlichen Ressourcen, die Mineralien enthalten, für die lokal, regional oder global eine hohe Nachfrage besteht. Typischerweise herrschen in diesen Regionen bewaffnete Konflikte, etwa Bürgerkriege, oder sie befinden sich nach Konflikten in einem Zustand, der sie besonders anfällig für Korruption macht. In diesen Gebieten ist zudem Governance oftmals schwach oder nicht existent, wodurch Menschenrechtsverletzungen und andere Verstöße gegen internationales Recht ermöglicht werden.

Eine umfassende, nicht abschließende Liste der CAHRAs finden Sie hier.

Wo werden Konfliktmineralien verwendet?

Konfliktmineralien kommen in verschiedenen Konsumgütern zum Einsatz, darunter Mobiltelefone, Autos und Schmuck. Beispielsweise enthält ein iPhone etwa 0,034 g Gold sowie Spuren von Tantal in seinen Kondensatoren (es sind 300–400 davon verbaut). 

Auch in Fahrzeugen sind sie zu finden: Tantal wird in Tantal-Kondensatoren eingesetzt, die in Motorsteuerungen und Fahrerüberwachungssystemen verwendet werden, während Zinn in verschiedenen Komponenten wie Fahrwerk, Spurstangen, Gelenken und mehr eingesetzt wird. 

Ob das neueste iPhone, das neue Elektrofahrzeug, das Sie fahren, oder die hochwertigen Lautsprecher für Lieblingsmusik zu Hause – Konfliktmineralien finden sich in vielen modernen Elektronikprodukten. 

Welche Vorschriften gibt es zu Konfliktmineralien?

EU-Konfliktmineralienverordnung

Im Januar 2021 trat die Konfliktmineralienverordnung in der Europäischen Union in Kraft. Laut der Europäischen Kommission zielt das Gesetz darauf ab, „eine nachhaltige Beschaffung von 95 Prozent aller EU-Importe von Zinn, Tantal, Wolfram und Gold zu gewährleisten“.

Die Konfliktmineralienverordnung gilt für in der EU ansässige Importeure, die eines der 3TG-Materialien in folgenden Formen importieren:

• Mineralerze
• Konzentrate
• Verarbeitete Metalle

Zum Zeitpunkt des Inkrafttretens wurde geschätzt, dass „zwischen 600 und 1.000 EU-Importeure“ betroffen und „500 Schmelzhütten“ indirekt betroffen sein werden. 

EU-Importeure sind verpflichtet, die Schmelzhütten und Raffinerien innerhalb ihrer Lieferketten zu identifizieren und zu prüfen, ob diese den EU-Konfliktmineralienrichtlinien entsprechen. Wird festgestellt, dass eine Schmelzhütte oder Raffinerie nicht konform ist, muss der Importeur das Problem steuern und melden.

Die EU erstellt eine ‚Weiße Liste‘ mit einer Zusammenstellung von Schmelzhütten und Raffinerien, die ihre Mineralien verantwortungsbewusst beziehen.

Für eine ordnungsgemäße Sorgfaltspflicht, damit Konfliktmineralien aus ihren Lieferketten ferngehalten werden, haben EU-Importeure laut EU-Website folgende Maßnahmen verantwortungsvoll umzusetzen:

• ein solides Managementsystem im Unternehmen einrichten;
• Risiken in der Lieferkette identifizieren und bewerten;
• Strategien zur Risikobehandlung entwickeln und umsetzen;
• eine unabhängige Überprüfung durch einen Dritten zur Sorgfaltspflicht in der Lieferkette durchführen;
• jährlich über die Sorgfaltspflicht in der Lieferkette berichten.

Noch führen nicht alle Unternehmen Sorgfaltspflichten im Zusammenhang mit Konfliktmineralien durch, aber die neue EU-Regelung wird künftig dafür sorgen, dass mehr Unternehmen Konfliktmineralien aus ihren Lieferketten eliminieren.

Dodd-Frank Wall Street Reform and Consumer Protection Act Abschnitt 1502

Abschnitt 1502 des Dodd-Frank Wall Street Reform and Consumer Protection Act, der 2010 verabschiedet wurde, regelt den Umgang mit Konfliktmineralien in den Vereinigten Staaten. Wie die EU-Regelung zielt Abschnitt 1502 darauf ab, die Produktion und den Verkauf von Konfliktmineralien zu bekämpfen, die von bewaffneten Gruppen für Menschenrechtsverletzungen in konfliktbehafteten Regionen genutzt werden. 

Laut SEC muss jedes Unternehmen, das:

• Berichte bei der SEC gemäß Exchange Act einreicht,
• zeigt, dass diese Mineralien „notwendig für die Funktion und Herstellung“ eines vom Unternehmen hergestellten oder in Auftrag gegebenen Produkts sind,

die Verwendung von Konfliktmineralien gegenüber der SEC offenlegen. 

Setzt das Unternehmen festgelegte Mineralien ein, ist es nach dem Dodd-Frank Act verpflichtet, eine Untersuchung zum „Herkunftsland“ durchzuführen. Wird dabei keine Herkunft aus einem Konfliktland festgestellt, ist zusammen mit dem Bericht eine kurze Beschreibung einzureichen.

Wenn im Bericht ein betroffenes Konfliktland identifiziert wird, muss das Unternehmen eine „Due Diligence“ durchführen, um sicherzustellen, dass die Mineralien aus dem betreffenden Land sicher und verantwortungsvoll bezogen wurden.