PFAS คืออะไร สาระสำคัญฉบับรวดเร็ว

PFAS คืออะไร

PFAS (per- and polyfluorinated alkyl substances) เป็นกลุ่มสารเคมีสังเคราะห์มากกว่า 15,000 ชนิดที่มีคุณสมบัติเฉพาะด้านการกันน้ำ กันคราบ และทนต่อน้ำมัน จึงเหมาะสำหรับใช้ในผลิตภัณฑ์ประจำวันต่าง ๆ เช่น เฟอร์นิเจอร์ บรรจุภัณฑ์อาหาร อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ และเครื่องสำอาง ตั้งแต่มีการนำมาใช้ สารเคมีเหล่านี้ได้กลายเป็นส่วนประกอบสำคัญในอุตสาหกรรมหลายภาคส่วนตั้งแต่การบินยานยนต์ อิเล็กทรอนิกส์ ไปจนถึงอุปกรณ์ทางการแพทย์

PFAS ถูกนำไปใช้เพื่ออะไร

ตลอดศตวรรษที่ 20 PFAS ได้ถูกนำมาใช้โดยองค์กรต่าง ๆ เพื่อยกระดับคุณภาพของผลิตภัณฑ์ อย่างไรก็ตามในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา มีการฟ้องร้องและผลวิจัยหลายฉบับเผยให้เห็นถึงความเสี่ยงของ PFAS รวมถึงความเชื่อมโยงระหว่างการสัมผัส PFOA กับมะเร็งหลายชนิด รวมถึงปัญหาสุขภาพร้ายแรงอื่น ๆ

ด้วยเหตุนี้ รัฐบาลและหน่วยงานด้านสุขภาพทั่วโลกเริ่มพิจารณากำหนดข้อบังคับและข้อจำกัดใหม่ ๆ เกี่ยวกับการใช้ PFAS ในผลิตภัณฑ์ ผู้ผลิตปัจจุบันจึงจำเป็นต้องตระหนักและควบคุม PFAS ที่อยู่ในสินค้าและกระบวนการผลิตของตนเพื่อเตรียมพร้อมต่อกฎหมายที่ออกแบบมาเพื่อควบคุม PFAS ในสหรัฐอเมริกาและสหภาพยุโรปที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ทำไม PFAS ถึงถูกเรียกว่า “สารเคมีที่อยู่ตลอดกาล”

PFAS มักถูกขนานนามว่าเป็นสารเคมีที่อยู่ตลอดกาล (forever chemicals) เนื่องจากมีความเสถียรสูงยากต่อการย่อยสลายในสิ่งแวดล้อม หลายสารมีค่าครึ่งชีวิตในน้ำเป็นเวลาหลายสิบปี และในดินอาจสูงถึง 1,000 ปี (ค่าครึ่งชีวิตของสารเคมีหมายถึงระยะเวลาที่ปริมาณสารจะลดลงครึ่งหนึ่ง)

สิ่งที่เป็นอันตรายยิ่งกว่าคือ PFAS สามารถสะสมในร่างกายมนุษย์และสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ ได้อย่างต่อเนื่องหรือที่เรียกว่า bioaccumulation การสะสมชีวภาพนี้เป็นกระบวนการที่ย้อนกลับได้ยากโดยอาจใช้เวลาถึง 4 ปี ที่ระดับ PFAS ในร่างกายจะลดลงครึ่งหนึ่ง (และด้วยปรากฏการณ์ biomagnification สัตว์ที่อยู่จุดสูงสุดของห่วงโซ่อาหาร เช่น มนุษย์และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่จึงมีความเสี่ยงต่อการสะสมของ PFAS สูงสุด)

การสะสมชีวภาพย้อนกลับได้ยาก โดยในร่างกายมนุษย์อาจใช้เวลาสูงสุดถึง 4 ปี กว่าปริมาณสารเหล่านี้จะลดลงครึ่งหนึ่ง

มนุษย์ได้รับ PFAS ได้อย่างไร

ช่องทางการสัมผัส PFAS ที่ชัดเจนในมนุษย์มีหลายรูปแบบ ช่องทางแรกและเป็นที่รู้จักมากที่สุดคือการบริโภคน้ำดื่มที่ปนเปื้อน PFAS ซึ่งถือเป็นอันตรายสิ่งแวดล้อมรูปแบบแรกที่ทำให้สาธารณะตระหนักถึงความเสี่ยงของ PFAS โดยเฉพาะหลังเหตุการณ์ DuPont ปล่อย PFOA ลงแม่น้ำโอไฮโอในปี 1999 และปนเปื้อนน้ำสำหรับประชาชนหลายพันคนในสหรัฐอเมริกา

นอกจากน้ำดื่ม มนุษย์สามารถรับ PFAS จากอาหารบางประเภทที่มีการสะสมสารนี้ในปริมาณสูง เช่น ปลา (ซึ่งเป็นตัวอย่างของ biomagnification) อาชีพเฉพาะทางอย่างการผลิตสารเคมีหรือการดับเพลิงที่ต้องใช้โฟม AFFF ที่มี PFAS เข้มข้นอาจมีความเสี่ยงต่อการสะสมชีวภาพในร่างกายมากขึ้นด้วย

PFAS กระทบสุขภาพอย่างไร

แม้ผลกระทบระยะยาวต่อสุขภาพของ PFAS อาจยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดทั้งหมด แต่มีงานวิจัยเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ที่ให้ข้อสรุปได้บางประการ มีหลักฐานว่าการสะสม PFAS ในร่างกายปริมาณมากจะเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดมะเร็งหลายชนิด เช่น มะเร็งไต มะเร็งอัณฑะ และมะเร็งต่อมลูกหมาก PFAS ยังส่งผลต่อพัฒนาการในเด็กและวัยรุ่น แทรกแซงระบบภูมิคุ้มกันของร่างกาย และรบกวนการทำงานของระบบสืบพันธุ์ในสตรี

มีหลักฐานว่าการสะสม PFAS ในร่างกายปริมาณมากจะเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็งหลากหลายชนิด เช่น ไต อัณฑะ และต่อมลูกหมาก

งานวิจัยชุดใหม่นี้ทำให้รัฐบาลและหน่วยงานต่าง ๆ พิจารณาออกกฎหมายควบคุม PFAS เพื่อปกป้องทั้งสิ่งแวดล้อมและสาธารณชน กฎเหล่านี้ครอบคลุมผู้ผลิตหลายประเภท ตั้งแต่ข้อจำกัดเฉพาะผลิตภัณฑ์ไปจนถึงการห้ามใช้แบบครอบคลุม

ข้อบังคับเกี่ยวกับ PFAS ในปัจจุบัน

หน่วยงาน อนุสัญญาระหว่างประเทศ และองค์กรหลายแห่งได้ออกข้อจำกัดหรือห้ามใช้ PFAS บางประเภทเนื่องจากผลกระทบอันตรายที่เกิดขึ้น

อนุสัญญาสตอกโฮล์ม

อนุสัญญาสตอกโฮล์มเป็นสนธิสัญญาระดับโลกว่าด้วยการปกป้องสุขภาพมนุษย์และสิ่งแวดล้อมจากมลพิษอินทรีย์ตกค้าง (POPs) ได้จำกัดการใช้ PFAS บางชนิด โดยประเทศสมาชิก 186 แห่งได้กำหนดให้ PFOA และ PFHxS อยู่ภายใต้ Annex A และ PFOS อยู่ภายใต้ Annex B ของสนธิสัญญาดังกล่าว

REACH: ข้อจำกัด PFAS

กฎระเบียบ Registration, Evaluation, Authorisation, and Restriction of Chemicals (REACH) ของสหภาพยุโรปได้ออกข้อกำหนดเกี่ยวกับการปฏิบัติตามข้อกำหนด (compliance) ของ PFAS โดย REACH ได้จัดให้สารประกอบ PFAS 3 กลุ่มเป็นสารที่น่ากังวลอย่างยิ่ง (SVHC: Substances of Very High Concern) และในปี 2023 ได้ออกข้อจำกัดเกี่ยวกับการใช้ PFCA หลายชนิด (European Chemicals Agency ได้เผยแพร่เงื่อนไขเฉพาะของข้อจำกัดเหล่านี้) ในปีเดียวกัน ประเทศต่าง ๆ ใน EU และ European Economic Area (EEA) ได้เสนอข้อเสนอเพื่อจำกัดการใช้ PFAS ประมาณ 10,000 รายการ

ข้อบังคับ PFAS ในสหรัฐอเมริกา

นอกจากกฎระดับสหพันธรัฐภายใต้ Toxic Substances Control Act (TSCA) ของ Environmental Protection Agency (EPA) แล้ว มีอย่างน้อย 35 รัฐในสหรัฐอเมริกา ที่ออกกฎหมายควบคุมการใช้ PFAS หลายร้อยฉบับ กฎหมายเหล่านี้มีตั้งแต่การกำหนดค่าสูงสุดของสารปนเปื้อน (MCL) ในแหล่งน้ำดื่ม ไปจนถึงการสั่งยุติการใช้ PFAS ในสินค้า ต่าง ๆ เช่น เสื้อผ้า พรม และน้ำยาทำความสะอาด

TSCA Section 8(a)(7)

เมื่อฤดูใบไม้ร่วงปีที่ผ่านมา EPA ได้ออกกฎฉบับสุดท้ายตาม TSCA Section 8(a)(7) ในหัวข้อ Reporting and Recordkeeping Requirements for Perfluoroalkyl and Polyfluoroalkyl Substances (ข้อกำหนดการรายงานและเก็บบันทึกสำหรับ PFAS) ซึ่งกำหนดให้ผู้ประกอบการทุกกลุ่มที่เกี่ยวข้องต้องส่งรายงานแบบละเอียดถึง EPA เพื่อชี้แจงการใช้ PFAS ในช่วงวันที่ 1 มกราคม 2011 ถึง 31 ธันวาคม 2022 (เป็นภาระหน้าที่การปฏิบัติตามข้อกำหนดเพียงครั้งเดียว) EPA ได้ใช้เกณฑ์ “structural definition” สำหรับ PFAS และข้อบังคับนี้จะครอบคลุมผู้ผลิตและผู้นำเข้าในสหรัฐที่ใช้สารประกอบมากกว่า 1,400 รายการ

ข้อมูลที่ต้องส่งต่อตามข้อกำหนดของ EPA รวมถึง—แต่ไม่จำกัดเพียง—ชื่อสามัญของสารเคมี CAS รายละเอียดส่วนประกอบ ปริมาณรวมที่ผลิตหรือแปรรูป ปริมาณ PFAS สูงสุดในผลิตภัณฑ์ และผลพลอยได้จากกระบวนการผลิตพร้อมวิธีกำจัด ทั้งนี้มาตรฐานการรายงานภายใต้ TSCA Section 8(a)(7) ครอบคลุม “ข้อมูลทุกอย่างที่อยู่ในความครอบครองหรือควบคุมของบุคคล รวมถึงข้อมูลที่บุคคลทั่วไปในสถานการณ์เดียวกันอาจคาดหวังได้ว่าจะมีหรือรู้”

EPA จะเปิดรับรายงานสำหรับผู้ผลิตและผู้นำเข้าตั้งแต่วันที่ 12 พฤศจิกายน 2024 ถึง 8 พฤษภาคม 2025 (ผู้ผลิตขนาดเล็กบางกลุ่มอาจมีระยะเวลารายงานที่นานขึ้น)

แคลิฟอร์เนีย

รัฐแคลิฟอร์เนียได้ออกข้อบังคับเกี่ยวกับ PFAS หลายฉบับซึ่งมีผลบังคับใช้แล้วหรือกำลังจะเริ่มใช้ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2023 แคลิฟอร์เนียสั่งห้ามใช้ PFAS ในบรรจุภัณฑ์อาหาร โดยรวมถึงทั้งการเติมเจตนา (intentionally added) และ PFAS ที่มีปริมาณเกิน 100 ส่วนในล้านส่วน (PPM) (คำว่า “intentionally added” ใช้กันอย่างแพร่หลายในกฎหมายรัฐ หมายถึง PFAS ที่ใส่ลงไปในกระบวนการผลิตเพื่อให้ทำหน้าที่เฉพาะหรือเพิ่มคุณสมบัติบางอย่างในผลิตภัณฑ์)

Assembly Bill 652 ที่มีผลบังคับใช้เมื่อ 1 กรกฎาคม 2023 ก็ห้ามใช้ PFAS ในผลิตภัณฑ์เด็กทุกชนิดที่ขายในแคลิฟอร์เนีย (เช่นเดียวกับกรณีบรรจุภัณฑ์อาหาร ครอบคลุมทั้งการเติมเจตนาและเกิน 100 ppm) ข้อห้ามอีก 2 ฉบับจะมีผลวันที่ 1 มกราคม 2025 ได้แก่ ข้อห้ามผลิต ส่ง หรือขายเครื่องสำอางที่มี PFAS ซึ่งเติมลงโดยเจตนา และข้อห้ามผลิต จัดจำหน่าย หรือขายสิ่งทอที่มี PFAS เกิน 100 ppm (รัฐให้คำนิยามสิ่งทอรวมถึงเสื้อผ้า เครื่องประดับ เฟอร์นิเจอร์ เครื่องนอน และผลิตภัณฑ์ใกล้เคียงอื่น ๆ)

เมน

ในเดือนกรกฎาคม 2021 รัฐเมนได้ออกกฎหมาย An Act to Stop Perfluoroalkyl and Polyfluoroalkyl Substances (PFAS) Pollution (LD 1503) ซึ่งนับเป็นก้าวสำคัญของการควบคุม PFAS ทั้งในประเทศและระดับโลก โดยประกอบด้วยมาตรการเข้มข้นหลายประการในการจำกัดการใช้ PFAS ในระยะยาว

• ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2023 ห้ามจำหน่ายหรือจัดจำหน่ายพรมและสิ่งทอแต่งผิวที่มี PFAS ซึ่งเติมลงโดยเจตนา (ยกเว้นของมือสอง)
• ตั้งแต่ 1 มกราคม 2026 ห้ามจำหน่ายสินค้าหลากชนิดที่มี PFAS ซึ่งเติมลงโดยเจตนา เช่น อุปกรณ์ทำครัว น้ำยาทำความสะอาด เครื่องสำอาง สิ่งทอ และไหมขัดฟัน
• ตั้งแต่ 1 มกราคม 2032 รัฐเมนจะห้ามขายผลิตภัณฑ์ทุกชนิดที่มี PFAS ซึ่งเติมลงโดยเจตนา เว้นแต่ Department of Environmental Protection (DEP) จะระบุว่าการใช้ PFAS นั้น “ไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้ในปัจจุบัน”

นอกจากข้อห้ามเป็นระยะเหล่านี้แล้ว รัฐเมนจะกำหนดให้ผู้ผลิตและตัวแทนจำหน่ายบางรายต้องส่งรายงาน PFAS เป็นการเฉพาะภายในปี 2032

มินนิโซตา

เกือบสองปีหลังเมนประกาศกฎควบคุม PFAS ที่เข้มงวด มินนิโซตาได้ผ่านกฎหมายของตนเองเพื่อห้ามขายผลิตภัณฑ์ที่มี PFAS ซึ่งเติมลงโดยเจตนา โดย HF 2310 ซึ่งว่าการโดย Tim Walz เมื่อพฤษภาคม 2023 ได้กำหนดช่วงเวลาการห้ามใช้ PFAS เป็นลำดับขั้นเช่นกัน

• ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2025 มินนิโซตาจะห้ามขายหรือจัดจำหน่ายพรม น้ำยาทำความสะอาด อุปกรณ์ทำครัว เครื่องสำอาง และผลิตภัณฑ์สำหรับเด็ก (รวมถึงกลุ่มสินค้าหลักอื่น ๆ) ที่มี PFAS ซึ่งเติมลงโดยเจตนา
• ไม่เกินวันที่ 1 มกราคม 2026 ผู้ผลิตสินค้าหรือชิ้นส่วนที่มี PFAS ซึ่งเติมลงโดยเจตนาต้องส่งรายงานต่อ Minnesota Pollution Control Agency (MPCA) ระบุ PFAS ที่ใช้ในผลิตภัณฑ์ วัตถุประสงค์การใช้ และระดับความเข้มข้น รวมถึงรายละเอียดอื่น ๆ ตามข้อกำหนด
• ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2032 กฎหมายนี้จะห้ามขายหรือจัดจำหน่ายผลิตภัณฑ์ใด ๆ ในมินนิโซตาหากมี PFAS ซึ่งเติมลงโดยเจตนา เว้นแต่ MPCA จะเห็นว่าการใช้ PFAS นั้น “ไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้”

ต้องการข้อมูลครอบคลุมเพิ่มเติมเกี่ยวกับข้อบังคับรัฐต่าง ๆ และกฎหมายที่รอดำเนินการ โปรดเยี่ยมชม saferstates.org

ธุรกิจมีภาระหน้าที่การปฏิบัติตามมาตรฐาน PFAS ใดบ้าง

ธุรกิจที่ใช้ PFAS ในผลิตภัณฑ์หรือผู้นำเข้าสินค้าที่มีสารดังกล่าว จำเป็นต้องศึกษาข้อจำกัดที่ใช้อยู่ในตลาดของตนเอง ด้วยอัตราและความเข้มงวดของกฎระเบียบด้าน PFAS ที่พัฒนาอย่างรวดเร็วทั่วโลก บริษัทจึงควรติดตามแนวโน้มการเปลี่ยนแปลงของข้อกำหนดใหม่ ๆ อย่างรอบด้าน ผู้ผลิตและผู้นำเข้าที่เข้าใจนโยบายและข้อบังคับเหล่านี้จะสามารถตอบสนองต่อข้อกำหนดใหม่ได้รวดเร็วผ่านการปรับกระบวนการผลิต ประยุกต์ห่วงโซ่อุปทาน และสื่อสารกับซัพพลายเออร์ที่มีความเสี่ยง

นอกจากการศึกษาข้อกำหนดระดับรัฐ ประเทศ และระหว่างประเทศแล้ว องค์กรที่ต้องการปฏิบัติตามข้อบังคับ PFAS ควรดำเนินการเฉพาะทาง เช่น ขอเอกสารเปิดเผยสารเคมีทั้งหมดในผลิตภัณฑ์ (full material disclosure หรือ FMD) เพื่อให้สามารถมองเห็นข้อมูลสารที่มีอยู่ในผลิตภัณฑ์อย่างครบถ้วน อีกทั้งการออกใบรับรองการปฏิบัติตามข้อกำหนด (certificate of compliance) ไม่ว่าจะจากการดำเนินการตรวจสอบภายในหรือการใช้บริการทดสอบจากภายนอกก็เสริมความน่าเชื่อถือในการรายงานการปฏิบัติตามกฎ PFAS ต่อผู้บริโภคห่วงโซ่อุปทาน

นอกจากนี้ ระบบบริหารความเสี่ยงห่วงโซ่อุปทาน (SCRM) เช่น Z2Data ยังช่วยรวบรวมข้อมูลสำคัญที่เกี่ยวข้อง เช่น FMD สถานะการปฏิบัติตามข้อกำหนดสำหรับชิ้นส่วน และการแมปห่วงโซ่อุปทาน เพื่อให้องค์กรเห็นภาพรวมต่อความเสี่ยงจุดอ่อนเชิงกฎหมายและบริหารการปฏิบัติตาม PFAS ได้อย่างมีประสิทธิภาพ