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Durante muito tempo, os fabricantes, importadores e outras empresas encararam o sourcing e o aprovisionamento de forma simples e unidimensional. Estabelecer uma relação com um único fornecedor era quase sempre preferível, pois promovia a continuidade, simplificava a cadeia de abastecimento e proporcionava os muitos benefícios provenientes de um investimento numa parceria de longo prazo. Além disso, não existia o mesmo grau de pressão sobre as cadeias de abastecimento que tornasse necessária a dependência de múltiplos fornecedores.
O período da pandemia, no entanto, veio desafiar esta sabedoria convencional. As falhas de produção, as crises logísticas e as ondas de instabilidade que afetaram as cadeias de abastecimento ao longo de 2020 e 2021 evidenciaram de forma dolorosa as vulnerabilidades associadas à estratégia do sourcing único largamente adotada.
Empresas de setores estratégicos como energia, saúde, e aeroespacial e defesa sofreram disrupções severas na cadeia de abastecimento durante os primeiros dois anos da década de 2020, com perdas anuais médias superiores a 180 milhões de dólares nas grandes organizações. Nos anos seguintes, as empresas reformularam as suas estratégias de compras de forma significativa. Segundo um inquérito publicado pela Deloitte em outubro de 2022, 63% das empresas cotadas aumentaram o nível de dual e multisourcing nas suas operações (o valor era ainda superior nas empresas privadas). A lógica subjacente a esta mudança de mentalidade não é difícil de identificar. As organizações começam a reconhecer o valor económico proporcionado pela resiliência da cadeia de abastecimento — uma medida de supply chain risk management (SCRM, gestão de risco da cadeia de abastecimento) que frequentemente implica afastar-se dos perigos do sourcing exclusivo.
Segundo um inquérito publicado pela Deloitte em outubro de 2022, 63% das empresas cotadas aumentaram o nível de dual e multisourcing nas suas operações (o valor era ainda superior nas empresas privadas).
Mas afinal, o que é o sourcing exclusivo e como se compara com métodos alternativos como o single sourcing e o multisourcing?
Sole Sourcing
Embora os termos «sole sourcing» e «single sourcing» sejam muitas vezes usados de forma intercambiável, referem-se a situações distintas dentro da cadeia de abastecimento. Uma empresa está a recorrer a sole sourcing quando trabalha com um único fornecedor para adquirir um componente, produto ou matéria-prima que não está disponível através de nenhum outro fornecedor. O comprador não tem opções de fornecedores e, por isso, não tem alternativa senão trabalhar com o único fabricante existente — o chamado «único jogador no mercado». Isto é, segundo algumas definições, um monopólio e constitui um mercado monopolista.
Vantagens
Acesso a um produto singular e irreproduzível, bem como à tecnologia e funcionalidades proprietárias associadas. Em muitos casos, o sole sourcing é implementado porque um único fornecedor está a fabricar algo tão valioso e difícil de produzir que nenhuma outra empresa consegue apresentar uma alternativa competitiva no mercado.
Menor exigência sobre o pessoal da empresa. Ao optar pelo sole sourcing, os especialistas de sourcing estratégico e os profissionais de compras não têm de pesquisar, identificar ou negociar com múltiplos fornecedores. Além disso, não é necessário investir tempo a conhecer o panorama mais amplo de fornecedores disponíveis.
Custos
Dependências de fonte única. Quando uma empresa só pode obter um produto ou componente junto de um fornecedor, fica altamente vulnerável a qualquer disrupção sofrida por esse fabricante. Desde o encerramento de uma fábrica a greves laborais ou problemas de conformidade, qualquer falha pode ter um impacto imediato e significativo na continuidade da cadeia de abastecimento do comprador.
Falta comprovada de poder negocial. Fornecedores que têm o estatuto de fonte única de determinados produtos, bens ou materiais são frequentemente considerados fornecedores monopolistas, pois têm controlo exclusivo sobre esse segmento de mercado. Como resultado deste domínio — e do vazio concorrencial associado — estas empresas detêm grande poder e margem de manobra junto dos clientes. Podem fixar preços, impor barreiras à entrada e ditar as regras gerais para fazer negócio consigo.
Relevância do Sole Sourcing Atualmente
Um dos exemplos mais evidentes de sole sourcing atualmente encontra-se na indústria de fabrico de semicondutores. A Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) controla cerca de 55% do mercado global de fabrico de chips por contrato, produzindo impressionantes 90% dos semicondutores de ponta mundial (chips utilizados em funções avançadas como IA e computação quântica). Algumas das maiores e mais lucrativas tecnológicas do mundo recorrem ao sole sourcing com a TSMC, visto que poucas — ou nenhumas — outras fundições têm capacidade para produzir um produto comparável.
A Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) controla cerca de 55% do mercado global de fabrico de chips por contrato, produzindo impressionantes 90% dos semicondutores de ponta mundial (chips utilizados em funções avançadas como IA e computação quântica).
Estas condições levaram algumas organizações a descrever o mercado de fabrico de chips em termos severos e críticos. O American Economic Liberties Project classificou a TSMC como «um monopólio de fabrico» que «domina a produção dos chips lógicos mais avançados do mercado». Até que surja uma fundição alternativa capaz de oferecer um produto competitivo neste nicho altamente especializado, as empresas irão continuar a recorrer ao sole sourcing da TSMC.
Single Sourcing
O single sourcing assemelha-se ao sole sourcing no sentido em que a empresa obtém bens através de um único fornecedor. Contudo, a diferença fundamental é que no single sourcing as empresas escolhem ativamente um único fabricante entre várias opções possíveis. As organizações que recorrem ao single sourcing não operam num mercado monopolista e podem sempre procurar outros fornecedores para obter melhores preços, condições mais vantajosas ou um produto superior.
O single sourcing foi historicamente visto como o método de compras mais conveniente e vantajoso. Nas palavras da Deloitte, esta estratégia «sempre foi considerada uma abordagem preferencial ao sourcing».
Vantagens
Clareza e simplicidade. Trabalhar com um único fornecedor reduz as exigências administrativas das equipas de compras, que habitualmente teriam de gerir uma extensa rede de relações na cadeia de abastecimento.
Estabilidade de preços, continuidade de fornecimento e outros benefícios. Um acordo de exclusividade com determinado fornecedor pode garantir condições indisponíveis a outras empresas. Entre estas estão preços mais competitivos, fornecimento garantido e prioridade ao nível do serviço e distribuição.
Transparência e personalização. A relação continuada com um único fornecedor tende a aprofundar-se ao longo do tempo, potenciando a confiança entre empresa e fornecedor. Este laço favorece a comunicação, níveis superiores de transparência e um serviço mais personalizado. Embora sejam benefícios em grande parte intangíveis, podem contribuir para uma experiência mais fluida e positiva para os fabricantes.
Custos
Vulnerabilidade na cadeia de abastecimento. Tal como nas empresas que praticam sole sourcing, quem recorre ao single sourcing assume os riscos associados ao seu fornecedor. Qualquer falha do fornecedor — incluindo problemas na produção, fenómenos meteorológicos extremos, dificuldades financeiras ou ciberataques, entre outros — afeta imediatamente o comprador, pondo em causa a produção e a continuidade da cadeia de abastecimento.
Falta de inovação. Embora uma fonte estável de um produto ou componente transmita segurança e tranquilidade, essa constância pode gerar complacência. Empresas que durante anos mantêm um único fornecedor podem não estar expostas a alternativas interessantes, novas tecnologias ou inovações emergentes no respetivo segmento de produto.
Relevância do Single Sourcing Atualmente
O single sourcing mantém-se uma estratégia relevante e altamente popular. Parte desta preferência deve-se à escala e complexidade das cadeias de abastecimento modernas. Um fabricante de componentes eletrónicos pode contar com centenas de fornecedores diretos e milhares nos subníveis da sua cadeia (no setor automóvel, por exemplo, existem cerca de 18.000 fornecedores em toda a cadeia de valor). Quando o sourcing atinge uma dimensão tão vasta, muitas empresas optam por manter a relação com um único fornecedor por cada componente ou subconjunto, encontrando aí um importante alívio logístico e administrativo.
Um fabricante de componentes eletrónicos pode contar com centenas de fornecedores diretos e milhares nos subníveis da sua cadeia (no setor automóvel, por exemplo, existem cerca de 18.000 fornecedores em toda a cadeia de valor).
Em suma, a simplicidade e objetividade que fizeram do single sourcing a estratégia de compras preferida durante décadas podem ser ainda mais atrativas nas complexas cadeias de abastecimento globais de 2024.
Multisourcing
O multisourcing consiste em estabelecer relações com vários fornecedores para o mesmo produto, ou produtos muito semelhantes. Esta estratégia de sourcing ganhou força nos últimos cinco anos, em resposta à cascata de disrupções geradas pela pandemia, pela instabilidade geopolítica e por conflitos comerciais escalatórios que vieram perturbar as cadeias de abastecimento e colocar em causa o paradigma do single sourcing.
Com o aumento do multisourcing na primeira metade da década, surgiram outros termos sinónimos para estas práticas: dual sourcing, sourcing competitivo e diversificação da cadeia de abastecimento.
Vantagens
Gestão de risco. Se questionar fabricantes e responsáveis de sourcing estratégico sobre as razões da transição do single para o multisourcing, a maioria apontará um único motivo (embora com diferentes termos): a redução do risco. O multisourcing ajuda as empresas a minimizar as dependências na cadeia de abastecimento, eliminar pontos únicos de falha e mitigar outras vulnerabilidades potencialmente dispendiosas. Como referem investigadores da Universidade do Tennessee num artigo académico de 2017 sobre o tema, «o sourcing múltiplo pode ajudar a reduzir a exposição das empresas a vários tipos de risco, como escassez, greves, catástrofes naturais, incerteza tecnológica e contribuir para manter a competitividade entre fornecedores».
Poder negocial. O multisourcing é uma forma eficaz de estimular a concorrência entre potenciais fornecedores. Ao trabalhar com vários fornecedores para um mesmo produto, as empresas criam margem negocial em seu benefício. Os fabricantes que sabem estar a competir pelo negócio de uma empresa tendem a apresentar melhores preços, condições contratuais mais vantajosas e prazos de entrega mais rápidos.
Custos
Maior complexidade e investimento de tempo. Apesar de o dual sourcing reduzir o risco e reforçar a resiliência da cadeia de abastecimento, exige um esforço maior. As equipas de compras que aplicam esta estratégia têm de gerir mais contratos, contactos, documentação e todas as restantes exigências associadas às parcerias empresariais.
Relações com fornecedores fragilizadas. Fornecedores conscientes de que os clientes utilizam outros parceiros podem não sentir o mesmo grau de compromisso na relação comercial do que em acordos de exclusividade. Esta fragilidade pode levá-los a desvalorizar a parceria, diminuir a transparência e, em geral, prestar um serviço de menor qualidade.
Relevância do Multisourcing Atualmente
O multisourcing tem uma enorme relevância e atratividade na conjuntura atual de grande instabilidade nas cadeias de abastecimento. Por exemplo, empresas norte-americanas que recorrem a fabricantes chineses de eletrónica arriscam-se, quase constantemente, a restrições à importação com tarifas proibitivas ou mesmo o corte total do acesso aos seus fornecedores. A tarifa dos semicondutores chineses, por exemplo, vai subir para 50% em 2025. Empresas que mantêm relações com vários fornecedores conseguem reagir de forma mais ágil e eficaz a estas disrupções.
A tarifa dos semicondutores chineses, por exemplo, vai subir para 50% em 2025.
Além disso, a frequência crescente de fenómenos meteorológicos extremos a nível global — incluindo furacões e tufões devastadores, secas severas e inundações destrutivas — agrava as vulnerabilidades em toda a cadeia de abastecimento internacional. Empresas que insistem no single sourcing num contexto de aumento pronunciado dos desastres climáticos de milhares de milhões estão, na prática, a recusar proteger-se das paralisações fabris e rupturas de produção inevitavelmente provocadas por estes desastres.
Avaliar o risco dos fornecedores num mundo repleto de ameaças
A adoção de práticas de sourcing criteriosas e deliberadas é sempre uma estratégia eficaz de gestão de risco da cadeia de abastecimento (SCRM). No entanto, importa também valorizar o conhecimento aprofundado sobre os fornecedores. Face à ampla variedade e diversidade dos riscos atualmente enfrentados pelos fabricantes, raramente fez tanto sentido as empresas informarem-se detalhadamente sobre os parceiros de negócio. Isto significa obter visibilidade sobre potenciais parceiros da cadeia de abastecimento, realizar avaliações de risco e analisar os históricos legais e financeiros.
As empresas empenhadas numa abordagem abrangente à mitigação do risco dos fornecedores tiram frequentemente partido de software SCRM para atingir os seus objetivos. A Z2Data, uma plataforma líder de mercado, disponibiliza aos clientes perfis detalhados de mais de 150.000 fornecedores a nível mundial. A ferramenta permite analisar tudo, desde registos financeiros e patentes a alterações de gestão e litígios anteriores. Adicionalmente, a Z2Data apresenta pontuações de risco detalhadas para dezenas de milhares de fornecedores. Ao incorporar critérios como desempenho ESG (ambiental, social e de governance), transparência dos dados, contexto geopolítico e um vasto conjunto de indicadores financeiros num algoritmo proprietário, a ferramenta proporciona aos clientes uma visão holística e acionável das ameaças representadas pelos parceiros comerciais.
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