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Destaques do artigo:
Apesar da obsolescência de componentes ser amplamente reconhecida como um aspecto inevitável do ciclo de vida dos produtos, a década de 2020 apresentou números de fim de vida (EOL) em níveis inéditos.
Uma das principais forças impulsionando a obsolescência de componentes é o ritmo acelerado do avanço tecnológico. Quando os principais fabricantes de chips do mundo desenvolvem novas tecnologias semicondutoras mais sofisticadas, os chips maduros gradualmente deixam de ser atrativos, até atingirem o EOL.
Grandes interrupções também podem desencadear eventos de obsolescência. Quando fabricantes enfrentam grandes perturbações, escassez e outros desafios significativos em sua cadeia de suprimentos, tendem a focar ainda mais nos produtos mais lucrativos—ao mesmo tempo em que eliminam componentes que não trazem o mesmo valor.
No universo dos componentes eletrônicos, a obsolescência há muito tempo representa um fator de risco persistente. O risco de um fabricante emitir uma notificação de descontinuidade de produção (PDN) para um componente específico é uma ameaça constante à continuidade produtiva, colocando em risco componentes, produtos e projetos já existentes.
Apesar de ser amplamente aceita como uma etapa inevitável nos ciclos de vida dos produtos, a obsolescência de componentes atingiu patamares históricos nos anos 2020. Em 2021, enquanto a pandemia de COVID-19 transformava a dinâmica de oferta e demanda de eletrônicos, o mercado viu quase 530.000 componentes se tornarem obsoletos. Esse número disparou ainda mais no ano seguinte: em 2022, mais de 750.000 componentes foram descontinuados, representando um aumento de quase 50% em relação ao ano anterior.
As tendências de EOL observadas durante a pandemia desde então diminuíram um pouco: em 2023, cerca de 475.000 componentes foram obsoletados, e em 2024 os números foram semelhantes. No entanto, fabricantes ainda operam em um cenário em que os componentes não duram nem de perto o tempo que duravam antes, com expectativa de vida útil de, em média, entre dois e cinco anos antes de serem descontinuados.
Tudo isso levanta a questão: por que os componentes estão ficando obsoletos muito mais rápido hoje em dia do que há 10 ou 20 anos?
Para responder a essa pergunta, conversamos com Bjoern Bartels, diretor-geral da AMSYS e especialista renomado em gestão de obsolescência. Embora alguns dos fatores que discutimos existam há décadas, eles se ampliaram ou aceleraram nos últimos anos, impulsionando uma taxa de obsolescência mais rápida em toda a indústria.
Avanço tecnológico: evoluções e revoluções
Evolução tecnológica
Uma das principais forças que impulsionam a obsolescência de componentes é o ritmo acelerado do avanço tecnológico. Quando os principais fabricantes mundiais de chips desenvolvem novas tecnologias semicondutoras mais sofisticadas, os chips maduros gradualmente perdem espaço, até atingirem o EOL. Bartels caracteriza esse tipo de avanço relevante, mas incremental—tamanhos de wafer menores, melhorias de potência e eficiência—como "evolução tecnológica".
Revolução tecnológica
A segunda forma, mais drástica, de avanço tecnológico é o que Bartels chama de "revolução tecnológica". “É quando as tecnologias existentes são completamente substituídas por tecnologias mais recentes”, afirmou. Como exemplo de revolução tecnológica, citou as mídias físicas: em cerca de duas décadas, do final dos anos 1980 até os anos 2000, passamos do VHS para o DVD e depois Blu-ray, com cada nova geração substituindo a anterior. “E hoje não precisamos mais dessas tecnologias porque fazemos streaming”, acrescentou.
Embora a revolução tecnológica seja menos frequente que a evolução—especialmente no contexto de componentes eletrônicos—ainda assim acontece. Transistores substituiram válvulas em componentes eletrônicos, assim como SSDs tomaram o lugar dos discos rígidos como principal hardware de armazenamento. Revoluções como essas provocam ondas significativas, ainda que momentâneas, de obsolescência na cadeia de suprimentos de eletrônicos.
“É quando as tecnologias existentes são completamente substituídas por tecnologias mais recentes.”
Fusões e aquisições
Fusões e aquisições são eventos relativamente comuns no universo dos fabricantes de chips e componentes. Somente nos últimos anos, diversas grandes empresas adquiriram companhias menores para expandir portfólio ou aumentar a competitividade em determinadas categorias de produtos.
Em 2022, a Advanced Micro Devices (AMD) concluiu a aquisição de US$ 49 bilhões da Xilinx, fabricante líder de produtos de lógica programável, incluindo FPGAs e SoCs.
Em 2021, a Renesas Electronics comprou a Dialog Semiconductor por US$ 6 bilhões. A aquisição ampliou o portfólio de produtos da Renesas voltados para casas inteligentes e setor automotivo, incluindo CI de sinal misto (ICs).
Em 2020, a Infineon Technologies adquiriu a Cypress Semiconductor por US$ 10 bilhões. A aquisição permitiu que a Infineon expandisse sua linha de memórias, além de reforçar ofertas de soluções embarcadas para os setores automotivo, manufatura industrial e eletrodomésticos inteligentes.
Embora essas M&As beneficiem as empresas adquirentes, elas também consolidam o mercado global de componentes eletrônicos. Após uma fusão ou aquisição, normalmente o fabricante procura reduzir redundâncias e ofertas sobrepostas, promovendo essa consolidação principalmente por meio da obsolescência de componentes específicos. Esse movimento estratégico pode ser um fator importante para a obsolescência de componentes—especialmente no período imediato após grandes aquisições.
Grandes interrupções
Ao analisar o impacto da pandemia de COVID-19 na indústria de eletrônicos e nos semicondutores que a movem, geralmente se destaca a combinação de alta demanda e oferta limitada. Mas essa análise deixa de fora outro fator fundamental, sugerido pelos altos números de EOL em 2021 e 2022.
Priorizando os produtos com maior potencial
Quando fabricantes enfrentam grandes interrupções, escassez e outros desafios severos em sua cadeia de suprimentos, tendem a focar ainda mais nos produtos mais rentáveis—ao mesmo tempo eliminando componentes que não entregam o mesmo valor. Tudo parte da mentalidade de escassez que as empresas adotam em períodos turbulentos, explica Bartels. “Se terras raras ou outros materiais estiverem mais difíceis de conseguir, as empresas vão direcionar esses materiais para os componentes de maior volume e margem”, afirma. “E irão descontinuar os produtos menos lucrativos.”
Seja por pandemias, conflitos geopolíticos ou desastres naturais, quando as cadeias de suprimentos estão sob pressão e o acesso a materiais-chave é restrito, os fabricantes tomam decisões difíceis sobre como alocar recursos limitados de silício, germânio ou nitreto de gálio, só para citar alguns materiais semicondutores essenciais. “Isso estressa o modelo de negócios ao ponto de a empresa decidir: ‘Ok, esses componentes de baixa margem não valem mais a pena’”, explica Bartels. O efeito cascata dessas decisões internas é o aumento da obsolescência em toda a cadeia de fabricação de eletrônicos.
“Se terras raras ou outros materiais estiverem mais difíceis de conseguir, as empresas vão direcionar esses materiais para os componentes de maior volume e margem.”
ESG e regulamentações ambientais
O surgimento de grandes regulamentações ambientais nas últimas décadas também contribuiu para acelerar a descontinuidade de componentes. A implementação do Registration, Evaluation, Authorisation and Restriction of Chemicals (REACH), do Restriction of Hazardous Substances (RoHS) e a expansão do RoHS (RoHS 2) em 2013 geraram aumento temporário na obsolescência, já que os fabricantes encerraram a produção de componentes antigos que não atendiam à conformidade.
Embora grandes regulamentações ambientais não entrem em vigor a cada ano, mudanças regulatórias menores também podem afetar a fabricação de componentes. Inclusões anuais à lista de Substâncias Extremamente Preocupantes (SVHC), assim como novas diretivas para restringir PFAS, são exemplos de ações regulatórias de menor escala que podem impulsionar a obsolescência em proporções menores. “Regulamentações e mudanças regulatórias tornam itens obsoletos”, diz Bartels.
Reduzindo dependências da China
À medida que tensões geopolíticas aumentam entre EUA e China nesta década, um segmento cada vez maior de empresas norte-americanas busca, discretamente, alternativas para transferir a fabricação para fora da China. Essa tendência de "de-risking" da China já está consolidada como estratégia de cadeia de suprimentos há anos. O que pouco se discute, porém, é como toda essa mudança de sourcing China+1 desencadeia a obsolescência de componentes.
Como Bartels observa, pequenos fabricantes nichados na China podem produzir quantidades significativas de determinados componentes para algumas empresas americanas. Se um desses OEMs (fabricantes de equipamentos originais) dos EUA decide que não quer mais comprar esses itens da China, essa única decisão pode ter consequências enormes para o fornecedor chinês. “Isso pode corresponder a 50% de toda a receita daquela fábrica”, aponta Bartels, usando um exemplo hipotético. Para compensar a queda, “essa fábrica passará a fabricar outros itens”, colocando em EOL o componente cuja demanda despencou repentinamente.
Novas exigências de cibersegurança
O último fator-chave por trás do ritmo acelerado da obsolescência de componentes diz respeito à evolução das exigências de cibersegurança. Cibercriminosos cada vez mais sofisticados e seus ataques estratégicos forçam empresas de tecnologia a atualizar seu software com frequência crescente. Os desenvolvedores agora aplicam correções, implementam novos recursos de segurança e corrigem vulnerabilidades de forma contínua para se manter à frente das ameaças globais.
Embora essa postura proativa de cibersegurança atenda aos interesses de consumidores e clientes empresariais, pode representar um desafio para o hardware que roda o software. “Basta pensar: se há um firmware ou software específico rodando em um componente de hardware e surgem novas ameaças cibernéticas”, explica Bartels, “o software precisa ser atualizado, mas pode ser que a nova versão não funcione mais em tecnologias antigas.” Quando o software atualizado deixa de rodar em dispositivos antigos, os riscos de segurança não atendidos tornam o hardware obsoleto na prática. Para ilustrar, Bartels citou seu próprio exemplo, mostrando seu iPhone 11: “Vou ter que comprar outro até o próximo ano, porque o suporte acaba ano que vem.” Assim que atualizações do sistema operacional deixam de ser compatíveis com o dispositivo da 11ª geração, o produto se torna obsoleto.
“Basta pensar: se há um firmware ou software específico rodando em um componente de hardware e surgem novas ameaças cibernéticas, o software precisa ser atualizado, mas pode ser que a nova versão não funcione mais em tecnologias antigas.”
Proteja sua empresa da obsolescência de componentes com Z2Data
Embora a quantidade de componentes eletrônicos entrando em obsolescência possa variar ano a ano, a tendência geral de encurtamento dos ciclos de vida não dá sinais de desaceleração. O ritmo acelerado da inovação tecnológica, combinado a fatores como grandes aquisições e interrupções na cadeia de suprimentos, está impulsionando descontinuidades em todo o setor de manufatura de eletrônicos.
Mas as organizações não estão indefesas diante dessa maré crescente de obsolescência. Empresas estrategicamente resilientes podem usar uma ferramenta de gestão de riscos da cadeia de suprimentos (SCRM) para navegar de forma eficaz pelos riscos de EOL. O SCRM da Z2Data oferece um conjunto robusto de soluções de gestão de obsolescência desenvolvidas especialmente para este cenário.
Previsão de ciclo de vida: Z2Data ajuda empresas a entender cronogramas de obsolescência de seus componentes com um algoritmo proprietário de previsão de ciclo de vida. O algoritmo da ferramenta SCRM utiliza critérios como demanda de mercado, locais de fabricação e roadmaps tecnológicos para gerar projeções confiáveis de quando um componente será obsoleto por seu fabricante. Até 2024, a precisão da ferramenta de previsão de ciclo de vida da Z2Data é superior a 90%.
PCN Management: Z2Data oferece gerenciamento completo de workflow de notificações de alteração de produto (PCN), incluindo a possibilidade de classificar e priorizar PCNs conforme a urgência. Usuários também podem criar workflows personalizados na plataforma, delegando tarefas e responsabilidades para diferentes equipes e profissionais a fim de mitigar de forma eficaz possíveis impactos de PCN.
Fusões e aquisições: A equipe de pesquisa da Z2Data monitora todas as fusões e aquisições envolvendo dezenas de milhares de fabricantes e outros fornecedores na cadeia de suprimentos eletrônica global. M&As podem ser um gatilho crítico de obsolescência, e a equipe de pesquisa inclui esses eventos nas projeções de ciclo de vida de forma contínua, garantindo que nossas previsões de EOL reflitam sempre os últimos movimentos do setor.
Dados de mercado em tempo real: O banco de dados da Z2Data reúne mais de um bilhão de componentes eletrônicos, incluindo mais de 1.000 tipos de commodities. Z2Data utiliza inteligência artificial para analisar continuamente sites de fornecedores e outras fontes confiáveis, fornecendo dados em tempo real aos usuários sobre uma ampla gama de variáveis de mercado, como preço, disponibilidade, prazos de entrega e outros indicadores-chave. Todos os dados passam por verificação humana antes de serem incorporados ao banco da plataforma.
Workflows de gestão de obsolescência: Com os recursos oferecidos pela AMSYS, Z2Data permite que o usuário implemente workflows baseados em risco de obsolescência. Componentes identificados como de alto risco para descontinuidade acionam workflows imediatos, utilizando equipes multifuncionais, planejamento de cenários e supervisão executiva.
Com todos esses recursos, as organizações podem tomar decisões de projeto mais inteligentes, entender melhor o ciclo de vida dos seus componentes e adotar estratégias para enfrentar todos os desafios de obsolescência.
Para saber mais sobre a Z2Data e como as soluções de gestão de obsolescência podem ajudar sua empresa a gerenciar o cenário desafiador de EOL, agende um teste gratuito com um dos nossos especialistas em produtos.
