:quality(85))
Hoofdpunten van het artikel:
- Hoewel gedwongen arbeid het afgelopen jaar of twee geen groot supply chain-risico was, zal het in de nabije toekomst opnieuw uitgroeien tot een aanzienlijk risico. Dit geldt vooral op mondiaal niveau, waar veel landen de handhaving van sancties tegen gedwongen arbeid intensiveren.
- Hoewel de handhaving van de UFLPA (Uyghur Forced Labor Prevention Act) in 2025 afnam, zijn er signalen dat deze wet en andere Amerikaanse regelgeving rond gedwongen arbeid in 2026 juist weer strenger gehandhaafd zullen worden.
- Bovendien wordt vanaf 2027 de EU Forced Labor Regulation (EU 2024/3015) volledig geïmplementeerd. Deze op handen zijnde verordening verbiedt de import, verkoop en export van producten met gedwongen arbeid binnen de EU.
Gezien het aantal supply chain-variabelen dat het afgelopen jaar of twee is toegenomen — zoals tarieven, gewapende conflicten en materiaalschaarste — is het gemakkelijk om een compliancegebied dat recentelijk veel stiller is geweest uit het oog te verliezen: gedwongen arbeid.
Dit is met name het geval in de VS. De handhavingscijfers voor de Uyghur Forced Labor Prevention Act (UFLPA) liggen nu beduidend lager dan de afgelopen jaren. De Trump-regering heeft de douane (CBP) sterk op de handhaving van tarieven gericht. Daarnaast is bij diverse instanties die sancties moeten handhaven bezuinigd op personeel. In 2025 en 2026 is de handhaving van sancties tegen gedwongen arbeid in de VS praktisch geen beleidsdoel meer.
Maar hoewel gedwongen arbeid het afgelopen jaar geen belangrijk supply chain-risico vormde, staat het op het punt om snel weer een aanzienlijk risico te worden. Vooral internationaal voeren veel landen de handhaving van sancties op. Er zijn diverse nieuwe en opkomende regelgevingstrajecten die onlangs zijn ingevoerd of binnenkort van kracht worden. Enkele van de belangrijkste ontwikkelingen worden hieronder samengevat en besproken.
Voor het overgrote merendeel van de internationale bedrijven in 2026 is screening op gedwongen arbeid en het naleven van relevante complianceverplichtingen niet langer vrijblijvend; het is een essentieel onderdeel van een compleet complianceprogramma.
Amerikaanse sancties tegen gedwongen arbeid
Begin 2026 is er in de VS voor meer dan $3,9 miljard aan goederen in beslag genomen of tegengehouden onder de UFLPA. In de vier jaar sinds de invoering van deze wet (2022) werden er 42.000 detenties geregistreerd. De UFLPA onderscheidt zich onder de Amerikaanse sanctieprogramma’s als één van de weinige regelingen die daadwerkelijk tot inbeslagname aan de grens kan leiden. De Amerikaanse douane (CBP) heeft de bevoegdheid goederen in beslag te nemen die mogelijk afkomstig zijn uit de Oeigoerse regio in China of die zijn verbonden aan bedrijven met een voorgeschiedenis van uitbuiting van Oeigoeren.
Dit heeft ertoe geleid dat Amerikaanse bedrijven en importeurs meer aandacht zijn gaan besteden aan deze wet en de gevolgen voor hun importprocessen. Hoewel er in 2025 enkele nieuwe ontwikkelingen waren rond de UFLPA, zijn er onder de Trump-regering geen nieuwe entiteiten aan de lijst toegevoegd. De CBP was ondertussen voornamelijk bezig met de prioriteiten van het tariefbeleid van de Trump-regering.
Bedrijven moeten echter alert blijven op eventuele supply chain-verbindingen met de Oeigoerse regio in China, gezien de risico’s van inbeslagname en reputatieschade bij niet-naleving. De UFLPA is weliswaar de laatste tijd minder actief geweest, maar blijft een dynamische wet die in de loop der jaren herhaaldelijk van reikwijdte en focus is veranderd — iets wat onvoorbereide bedrijven kan verrassen bij binnenkomst in de VS.
De UFLPA is de laatste tijd minder actief geweest, maar blijft een dynamische wet die in de loop der jaren herhaaldelijk van reikwijdte en focus is veranderd — iets wat onvoorbereide bedrijven kan verrassen bij binnenkomst in de VS.
Wat te verwachten in 2026
Hoewel de handhaving van de UFLPA in 2025 afnam, zijn er tekenen dat de UFLPA en andere Amerikaanse regelgeving rond gedwongen arbeid in 2026 weer strenger gehandhaafd zullen worden.
In een brief uit december 2025 uitten 13 leden van het Congres hun zorgen aan CBP over het uitblijven van nieuwe toevoegingen aan de UFLPA Entity List sinds 15 januari 2025 — ondanks nieuw bewijs van grootschalige arbeidsverschuivingen in de Oeigoerse regio. Daarnaast blijft druk van actiegroepen, ongeacht het politieke klimaat, onverminderd groot. Ze blijven sterk aandringen op meer transparantie en verantwoording rond gedwongen arbeid in China.
Ten slotte bestaat altijd het risico op een ‘rebound announcement’, waarbij in één keer tientallen nieuwe organisaties aan de Entity List worden toegevoegd en de handhaving onmiddellijk volgt. Zo’n abrupte wijziging is vooral gevaarlijk voor bedrijven die hun supply chain niet actief screenen op mogelijke links met gedwongen arbeid. Nalaten van due diligence kan tot ernstige juridische en reputatierisico’s leiden. Om dit risico te beperken biedt Z2Data een Sanctions Watchlist met risicovolle bedrijven tegen wie geloofwaardige beschuldigingen van gedwongen arbeid bestaan — een waardevol referentiepunt voor organisaties die proactief hun supply chain willen screenen.
Een UFLPA rebound announcement — of een andere snelle verzwaring van sancties tegen gedwongen arbeid — blijft ook in 2026 een zeer reële mogelijkheid. De roep om de Chinese invloed in de VS te beperken en China onder druk te zetten is politiek populair bij zowel de Republikeinen als de Democraten. De afspraken tussen de Trump-regering en China in 2025 laten bovendien zien dat beleid en handelsrelaties tussen beide grootmachten zeer snel kunnen veranderen.
Een ander aspect van gedwongen arbeid om in de VS te volgen, zijn de voorgenomen acties van de Trump-regering richting het U.S. Trade Representative Office om Section 301 in te zetten. Op basis van Section 301 kan de U.S. Trade Representative onderzoek starten tegen buitenlandse economieën wegens "falen om op te treden tegen gedwongen arbeid". Hoewel Section 301 vooral voor tarifaire maatregelen werd gebruikt, biedt deze ook ruimte voor importbeperkingen en het opschorten van handelsvoordelen. Dit kan betekenen dat de handel voor bepaalde sectoren of landen onverwacht beperkt wordt, of dat voordelige handelsprogramma’s plotseling kunnen worden ingetrokken.
Update EU Forced Labor Regulation
Vanaf eind 2027 wordt de EU Forced Labor Regulation (EU 2024/3015) volledig van kracht. Deze aankomende verordening verbiedt producten die met gedwongen arbeid zijn gemaakt van import, verkoop en export binnen de EU. Opmerkelijk genoeg was er tot de invoering hiervan in 2024 géén EU-brede importban op producten uit gedwongen arbeid; alleen enkele lidstaten hadden nationale wetgeving. Met de inwerkingtreding van de Forced Labor Regulation ontwikkelt de EU nu een consistenter, strenger kader om banden met gedwongen arbeid te bestraffen.
Wat te verwachten in 2026
Tussen 2025 en 2027 bouwt de EU aan een gedwongenarbeidsdatabase die risicolanden, sectoren en producten inventariseert, én in-scope bedrijven voorziet van compliance-richtlijnen over due diligence. Een maand om voor uit te kijken is juni 2026, wanneer deze compliance-richtlijnen voor het eerst worden gepubliceerd.
De publicatie van deze richtlijnen markeert feitelijk het startschot voor organisaties om systemen te gaan opbouwen en configureren waarmee zij de supply chain op compliance kunnen screenen, leveranciers kunnen benaderen en toewerken naar naleving van de aankomende regelgeving.
De EU loopt mondiaal voorop met regelgevingskaders rond screening — zoals de CSRD en CSDDD — en bedrijven in de EU kunnen uitgebreide richtlijnen verwachten ten aanzien van compliance, due diligence en risico-indicatoren. Hoewel bedrijven relatief veel tijd hebben om zich voor te bereiden op de nieuwe Forced Labor Regulation, onderscheidt deze zich doordat er géén eisen zijn voor rapportage of interne beleidssystemen: elke onderneming die goederen verkoopt binnen de EU valt direct onder deze verordening.
Hiermee is de regelgeving vergelijkbaar met de UFLPA in de VS, omdat alle bedrijven eraan moeten voldoen. Een belangrijk verschil is echter de scope: waar de UFLPA zich beperkt tot China en de uitbuiting van Oeigoeren, kan de Europese wet in principe wereldwijd worden toegepast op álle gedwongen arbeidspraktijken.
De publicatie van nieuwe EU-richtlijnen over gedwongen arbeid geldt in feite als het startschot voor organisaties om hun systemen te bouwen en te configureren voor het screenen van de supply chain, het benaderen van leveranciers en het toewerken naar naleving van de nieuwe regelgeving.
Wereldwijde ontwikkelingen rond gedwongen arbeid
Naast de hierboven genoemde sancties zijn er relevante ontwikkelingen in het Verenigd Koninkrijk, Canada en Australië betreffende hun eigen Modern Slavery Acts (MSA’s) — met uiteenlopende eisen, scopes en sancties bij niet-naleving. Van deze landen zet Australië in 2026 de grootste vervolgstap met haar nationale MSA.
Voor bedrijven met wereldwijde omzet boven 100 miljoen AUD die producten verkopen in of zaken doen met Australië, geldt een verplichte jaarlijkse rapportageplicht aan Australische toezichthouders. In dit rapport moet worden geïdentificeerd waar er risico’s op moderne slavernij (zoals gedwongen arbeid) in de supply chain zijn, welke mitigatie- en due diligence-maatregelen zijn genomen, welke beleidssystemen gedwongen arbeid tegengaan én welke herstelprocessen zijn ingericht. Bovendien wordt vereist dat bedrijven in het rapport de effectiviteit van deze mitigatie- en/of herstelmaatregelen samenvatten.
Sinds 2023 neemt de druk op de Australische overheid toe om de effectiviteit van de MSA te vergroten. Van de 30 aanbevelingen in een rapport om de MSA te verbeteren zijn er 25 geheel of gedeeltelijk geaccepteerd. In de twee jaren daarna zijn verschillende aanbevelingen van kracht geworden, waaronder de aanstelling van een Anti-Slavery Commissioner, extra compliance-richtlijnen en administratieve verbeteringen.
De grootste veranderingen zijn echter striktere sancties voor non-compliance en uitbreiding van rapportageplichten rond gedwongen arbeid. Verdere standaardisatie van rapportage lijkt zeer waarschijnlijk in de nabije toekomst. Door deze (nieuwe en op handen zijnde) aanpassingen aan Australische regelgeving moeten bedrijven die onder de regeling vallen hun due diligence serieus intensiveren. De risico’s van niet-naleving — van financiële boetes tot reputatieschade — zijn simpelweg te groot om te negeren.
Hoe Z2Data omgaat met risico’s van gedwongen arbeid
Of u nu als enige complianceprofessional opereert of deel uitmaakt van een groter compliance-team dat tientallen regelgevingen moet naleven: de supply chain mapping-tool, sanctiescreening en Sanctions Watchlist-dashboard van Z2Data vormen concrete hulpmiddelen voor uw dagelijkse praktijk.
De Z2Data-database bevat profielen van meer dan 800.000 bedrijven, waarmee uw team snel potentiële sub-tier-ketens naar gesanctioneerde entiteiten, financiële risico’s en andere gevaren kan identificeren bij het onboarden van een leverancier. Z2Data biedt daarnaast een outreach-oplossing met bijbehorende templates om leveranciers te bevragen en de benodigde data te verzamelen voor regulatory adherence en risicobeoordeling van compliance.
Bij het omgaan met sancties rond gedwongen arbeid en aanverwante compliance-risico’s op hoog niveau kunnen de zichtbaarheid, mapping- en dataverificatietools van Z2Data een verschil maken. Voor meer informatie over Z2Data en hoe het bedrijven kan helpen bij alle supply chain compliance-uitdagingen rondom gedwongen arbeid, kunt u een gratis trial aanvragen met een van onze productspecialisten.
