Perché le aziende devono pensare oltre gli Stati Uniti riguardo alle sanzioni sul lavoro forzato

Punti chiave dell’articolo:

• Sebbene il lavoro forzato non sia stato una preoccupazione centrale per la catena di approvvigionamento nell’ultimo anno o due, è destinato a riaffermarsi come un rischio significativo nel prossimo futuro. Questo vale soprattutto a livello globale, dove molti Paesi stanno rafforzando l’applicazione delle sanzioni sul lavoro forzato. 
• Nonostante le azioni di enforcement della UFLPA (Uyghur Forced Labor Prevention Act) siano diminuite nel 2025, ci sono segnali che la legge e altri regolamenti statunitensi sul lavoro forzato potrebbero essere oggetto di un aumento delle azioni nel 2026. 
• Inoltre, a partire dal 2027, il Regolamento UE sul Lavoro Forzato (UE 2024/3015) verrà completamente implementato. Questa imminente direttiva introdurrà un divieto totale di importazione, vendita ed esportazione nell’UE di prodotti realizzati tramite lavoro forzato.

Considerando le molteplici variabili emerse nella catena di approvvigionamento nell’ultimo anno o due—dazi, conflitti armati, carenze di materiali—è facile perdere di vista un ambito della compliance rimasto relativamente silenzioso: il lavoro forzato. 

Ciò è stato particolarmente vero negli Stati Uniti. I dati sulle attività di enforcement della Uyghur Forced Labor Prevention Act (UFLPA) sono significativamente inferiori rispetto agli anni precedenti. L’amministrazione Trump ha orientato l’attenzione della Customs and Border Protection (CBP) verso l’applicazione dei dazi. Diverse agenzie preposte al controllo delle sanzioni sono state oggetto di tagli di personale. Nel 2025 e 2026, la realtà è che l’applicazione delle sanzioni sul lavoro forzato ha perso priorità come obiettivo politico negli Stati Uniti. 

Tuttavia, pur non essendo stata una delle principali preoccupazioni della catena di approvvigionamento nell’ultimo anno, la tematica del lavoro forzato è destinata a riaffermarsi come rischio significativo a breve termine. Questo si conferma in particolare sul piano internazionale, dove molti Paesi stanno rafforzando i controlli sulle sanzioni relative al lavoro forzato. Sono diverse le normative chiave che sono recentemente entrate in vigore o che saranno introdotte nei prossimi anni. Di seguito vengono riepilogati e discussi alcuni tra gli sviluppi normativi più rilevanti.

Per la stragrande maggioranza delle aziende globali, nel 2026 il monitoraggio del lavoro forzato e il rispetto delle normative affini in materia di compliance non rappresentano un semplice obiettivo auspicabile: sono parte integrante di un programma di compliance efficace.

Sanzioni statunitensi sul lavoro forzato 

All’inizio del 2026, sono stati sequestrati o trattenuti beni per oltre 3,9 miliardi di dollari in base alla UFLPA. Nei quattro anni dall’entrata in vigore della legge (2022), si contano 42.000 detenzioni. La UFLPA si distingue tra le sanzioni statunitensi sul lavoro forzato come uno dei pochi programmi sufficientemente robusti da innescare sequestri alla frontiera. Negli ultimi anni, la Customs and Border Protection (CBP) è stata autorizzata a confiscare beni sospettati di provenire dalla regione uigura della Cina o collegati a società con storia di sfruttamento degli uiguri. 

Ciò ha spinto molte aziende e importatori statunitensi a prestare maggiore attenzione alla legge e alle sue implicazioni per le importazioni. Anche se nel 2025 ci sono stati alcuni nuovi sviluppi riguardo alla UFLPA, sotto l’amministrazione Trump non sono state aggiunte nuove liste. Nel frattempo, la CBP si è concentrata sulla realizzazione delle priorità tariffarie promosse dalla stessa amministrazione. 

Alla luce dei rischi di sequestro e reputazionali legati alla mancata conformità sulle tematiche del lavoro forzato, le aziende dovrebbero restare vigili rispetto a potenziali collegamenti della propria catena di approvvigionamento con la regione uigura della Cina. Inoltre, anche se negli ultimi tempi la UFLPA non è stata particolarmente attiva, si tratta di una normativa dinamica che è cambiata più volte negli anni, modificando portata e focus con l’effetto di cogliere impreparate le aziende agli ingressi portuali negli Stati Uniti. 

Anche se negli ultimi tempi la UFLPA non è stata particolarmente attiva, resta una normativa dinamica che è cambiata più volte negli anni, modificando portata e focus e rischiando di cogliere impreparate le aziende agli ingressi portuali negli Stati Uniti. 

Cosa aspettarsi nel 2026 

Purtroppo, nonostante il trend in diminuzione delle enforcement UFLPA nel 2025, sono emersi segnali che UFLPA e altre normative statunitensi sul lavoro forzato potrebbero essere soggette a un aumento nel 2026. 

Una lettera del dicembre 2025, firmata da 13 membri del Congresso e inviata alla CBP, esprime preoccupazione per la mancata aggiunta di nuovi soggetti alla UFLPA Entity List dal 15 gennaio 2025, nonostante emergano nuove prove di trasferimenti di lavoro forzato diffuso nella regione uigura della Cina. Vi è inoltre crescente pressione da parte di gruppi di advocacy che, indipendentemente dal clima politico, continuano a richiedere maggiore accountability sulle pratiche di lavoro forzato in Cina. 

Infine, resta sempre possibile l’annuncio di una «rebound announcement», con l’aggiunta di decine di nuove organizzazioni alla Entity List contemporaneamente e l’avvio immediato di enforcement. Uno sviluppo di questo tipo risulta particolarmente rischioso per le aziende che non hanno monitorato attivamente la propria catena di approvvigionamento rispetto al lavoro forzato, poiché una due diligence insufficiente potrebbe esporre a conseguenze legali e reputazionali gravi. Per mitigare tale rischio, Z2Data mantiene una Sanctions Watchlist dedicata, che raccoglie aziende oggetto di segnalazioni credibili in materia di lavoro forzato e rappresenta una solida base di screening per le imprese che intendono valutare proattivamente eventuali soggetti a rischio nella propria catena di approvvigionamento.  

Una rebound announcement UFLPA—o un altro improvviso rafforzamento delle sanzioni contro il lavoro forzato—resta quindi un’ipotesi concreta nel 2026. Limitare l’influenza cinese negli USA e spingere sulla Cina rappresenta una tematica politicamente popolare in entrambi gli schieramenti. Inoltre, gli accordi dello stesso Trump con la Cina nel 2025 hanno dimostrato che le relazioni e le politiche commerciali tra queste due potenze possono cambiare anche improvvisamente.

Un ulteriore elemento da monitorare riguarda le minacce dell’amministrazione Trump di incaricare l’U.S. Trade Representative Office di utilizzare la Sezione 301. In tale contesto, lo U.S. Trade Representative potrebbe avviare indagini contro economie estere accusate di «fallimenti nell’agire contro il lavoro forzato». Sebbene la Sezione 301 sia usata soprattutto per imporre dazi a specifici Paesi, prevede anche restrizioni alle importazioni e la sospensione dei benefici commerciali. Questo significa che il commercio in determinati settori o paesi potrebbe subire restrizioni inattese.

Aggiornamento UE su lavoro forzato

A partire dalla fine del 2027, il Regolamento UE sul Lavoro Forzato (UE 2024/3015) sarà pienamente operativo. Questa direttiva introdurrà un divieto totale di importazione, vendita ed esportazione di prodotti realizzati tramite lavoro forzato nel territorio UE. Inaspettatamente, prima dell’adozione di questa normativa nel 2024, l’Unione Europea non disponeva di un divieto omogeneo sull’importazione di tali prodotti, optando invece per una legislazione nazionale frammentaria tra gli Stati membri. L’implementazione del regolamento porterà quindi l’UE a dotarsi di un quadro più organico e rigoroso per sanzionare i collegamenti al lavoro forzato. 

Cosa aspettarsi nel 2026

Tra il 2025 e il 2027, l’UE costruirà una banca dati sul lavoro forzato che identificherà Paesi, settori e prodotti ad alto rischio, fornendo alle aziende soggette linee guida di compliance sui processi di due diligence. Un mese chiave da monitorare nel 2026 è giugno, data prevista per la pubblicazione delle prime linee guida di compliance. 

La pubblicazione delle linee guida potrà essere interpretata come l’avvio effettivo delle attività di adeguamento per le organizzazioni chiamate a costruire e configurare sistemi per il monitoraggio della conformità della catena di approvvigionamento, i contatti con i fornitori e l’allineamento alle nuove disposizioni. 

L’Unione Europea ha storicamente guidato lo sviluppo di framework di regolamentazione basati sullo screening—come per la CSRD e la CSDDD— e si attendono per le aziende europee linee guida dettagliate su conformità, due diligence e indicatori di rischio. Sebbene vi sia ancora un significativo margine di tempo per prepararsi, il regolamento UE si distingue da altre normative basate sullo screening poiché non prevede obblighi di reporting o policy interne: tutte le aziende che vendono beni nell’UE saranno soggette alla normativa. 

Questo rende il regolamento simile alla normativa statunitense UFLPA, in quanto tutti gli operatori sono obbligati ad aderire. Una differenza importante, tuttavia, riguarda la portata: mentre la UFLPA è circoscritta alla Cina e allo sfruttamento degli uiguri, la legge UE può essere applicata anche a qualsiasi altra forma di lavoro forzato nel mondo.

La pubblicazione delle nuove linee guida UE sul lavoro forzato può essere interpretata come l’avvio effettivo per le aziende nella costituzione e configurazione dei sistemi di screening della filiera, la comunicazione con i fornitori e la pianificazione dell’adeguamento alla normativa imminente. 

Aggiornamenti globali sul lavoro forzato

Oltre alle sanzioni menzionate, Regno Unito, Canada e Australia stanno aggiornando le rispettive leggi sulla schiavitù moderna (Modern Slavery Acts, MSA), introducendo requisiti, ambiti e sanzioni differenziati in base al Paese. Di questi, l’Australia è il Paese impegnato ad apportare le maggiori riforme interne alla propria MSA per il 2026. 

Per le aziende con fatturato globale superiore a 100 milioni AUD che vendono o intrattengono rapporti commerciali in Australia, è previsto l’obbligo di presentare annualmente una relazione alle autorità australiane. Questo report deve identificare i rischi di schiavitù moderna nella catena di approvvigionamento, illustrare le azioni di mitigazione e due diligence adottate, le policy interne per prevenire l’impiego di lavoro forzato nei prodotti, e i processi di rimedio. Inoltre, è necessario riassumere nel report l’efficacia delle azioni deterrenti e/o correttive adottate sui fornitori.  

Dal 2023, si è registrata crescente pressione sulle autorità australiane per rafforzare l’efficacia della MSA. Su 30 proposte presentate in un rapporto, 25 sono state accolte in tutto o in parte dal governo, che ha iniziato a implementare alcune raccomandazioni, tra cui l’istituzione di un nuovo Commissario anti-schiavitù, linee guida aggiuntive per la compliance e miglioramenti amministrativi mirati. 

Le modifiche più rilevanti riguardano tuttavia l’inasprimento delle sanzioni per mancata conformità e l’introduzione di nuovi obblighi di rendicontazione legati ai casi di lavoro forzato identificati. È inoltre possibile che si assista a un’ulteriore standardizzazione delle modalità di reporting nel prossimo futuro. Tutti questi cambiamenti attuali e imminenti rendono necessario per le aziende attive in Australia rafforzare la propria due diligence. I rischi di non conformità, incluse le sanzioni finanziarie e i danni reputazionali, sono troppo rilevanti per essere trascurati. 

Come Z2Data gestisce i rischi legati al lavoro forzato

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