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Aspectos destacados del artículo:
- Si bien el trabajo forzado no fue una preocupación principal en la cadena de suministro durante el último año o dos, está previsto que vuelva a posicionarse como un riesgo significativo en el futuro cercano. Esto es especialmente cierto a nivel global, donde muchos países están intensificando la aplicación de sanciones relacionadas con el trabajo forzado.
- Aunque las acciones de cumplimiento de la UFLPA (Ley de Prevención del Trabajo Forzado Uigur) mostraron una tendencia a la baja en 2025, existen señales de que la ley y otras regulaciones sobre trabajo forzado en EE. UU. podrían experimentar un aumento en la aplicación de medidas en 2026.
- Asimismo, a partir de 2027, el Reglamento de la UE sobre Trabajo Forzado (UE 2024/3015) estará plenamente implementado. Esta directiva prohibirá de forma categórica la importación, venta o exportación en la UE de productos fabricados con trabajo forzado.
Dada la cantidad de variables en la cadena de suministro que han surgido en el último año o dos—aranceles, conflictos armados, escasez de materiales—es fácil perder de vista un área de cumplimiento que ha estado significativamente más silenciosa en el último año: el trabajo forzado.
Esto ha sido especialmente evidente en EE. UU. Las cifras de cumplimiento relacionadas con la UFLPA (UFLPA) son notablemente inferiores a las de años previos. La administración Trump ha centrado la atención de Customs and Border Patrol (CBP) en la aplicación de aranceles. Además, el personal en varias agencias responsables de hacer cumplir las sanciones ha sido reducido. En 2025 y 2026, la realidad es que la aplicación de sanciones contra el trabajo forzado ha sido relegada como prioridad política en EE. UU.
Sin embargo, aunque el trabajo forzado no ha sido una gran preocupación en la cadena de suministro durante el último año, está previsto que vuelva a convertirse en un riesgo significativo en el corto plazo. Esto es especialmente cierto a nivel global, donde muchos países están intensificando la aplicación de sanciones relacionadas con el trabajo forzado. Existen varias normativas clave que han entrado recientemente en vigor o lo harán en los próximos años. A continuación, se resumen y comentan algunos de los desarrollos regulatorios más relevantes.
Para la gran mayoría de empresas globales en 2026, el control del trabajo forzado y el cumplimiento de las regulaciones correspondientes no es un objetivo aspiracional: es un componente vital de un programa integral de cumplimiento normativo.
Sanciones de EE. UU. sobre trabajo forzado
A principios de 2026, se han incautado o retenido mercancías por valor de más de 3.900 millones de dólares bajo la UFLPA. En los cuatro años transcurridos desde la promulgación de la ley en 2022, se han producido 42.000 detenciones. La UFLPA destaca entre las sanciones estadounidenses contra el trabajo forzado como uno de los pocos programas lo suficientemente robustos como para generar incautaciones en la frontera. En los últimos años, Customs and Border Protection (CBP) ha recibido la autoridad para confiscar bienes sospechosos de provenir de la región Uigur en China o estar vinculados a empresas con antecedentes de explotación de personas uigures.
Esto ha empujado a muchas empresas e importadores estadounidenses a prestar mayor atención a la ley y sus implicaciones para las importaciones. Y aunque 2025 trajo algunos nuevos desarrollos en la UFLPA, no se han añadido nuevas listas durante la administración Trump. Mientras tanto, CBP ha estado implementando y haciendo cumplir las prioridades arancelarias de esta administración en su primer año en el cargo.
Aun así, dados los riesgos de incautación y reputación asociados al incumplimiento en temas de trabajo forzado, las empresas deben mantener la vigilancia sobre cualquier posible vínculo en su cadena de suministro con la región Uigur de China. Aunque su actividad reciente no haya sido tan destacada, la UFLPA sigue siendo una normativa dinámica que ha evolucionado en diversas ocasiones, cambiando su alcance y enfoque de maneras que pueden tomar por sorpresa a empresas desprevenidas en los puntos de entrada a EE. UU.
Aunque su actividad reciente no haya sido tan destacada, la UFLPA sigue siendo una normativa dinámica que ha evolucionado en diversas ocasiones, cambiando su alcance y enfoque de maneras que pueden tomar por sorpresa a empresas desprevenidas en los puntos de entrada a EE. UU.
Qué esperar en 2026
Aunque las acciones de cumplimiento de la UFLPA mostraron una tendencia a la baja en 2025, existen indicios de que la UFLPA y otras regulaciones contra el trabajo forzado en EE. UU. podrían experimentar un repunte en 2026.
Una carta de diciembre de 2025 enviada por 13 miembros del Congreso a CBP expresaba preocupación por la ausencia de nuevas incorporaciones a la UFLPA Entity List desde el 15 de enero de 2025, a pesar de la aparición continua de nuevas pruebas sobre traslados forzados de trabajadores en la región Uigur de China. También se ha mantenido la presión por parte de grupos de defensa que son inmunes a cambios en el clima político y siguen exigiendo una mayor rendición de cuentas en cuanto a prácticas de trabajo forzado en China.
Finalmente, existe siempre la posibilidad de un “anuncio de repunte”, en el que decenas de nuevas organizaciones se añadan de forma simultánea a la Entity List y se inicie de inmediato la aplicación de medidas. Este tipo de desarrollo abrupto es especialmente peligroso para aquellas empresas que no han estado controlando activamente sus cadenas de suministro en busca de trabajo forzado, ya que una debida diligencia deficiente podría derivar en graves consecuencias legales y de reputación. Para ayudar a mitigar esta situación, Z2Data mantiene una Sanctions Watchlist de empresas de riesgo con denuncias creíbles sobre trabajo forzado, que puede servir como referencia sólida para las empresas que necesiten evaluar proactivamente su cadena de suministro en busca de entidades de alto riesgo.
De hecho, un anuncio de repunte relacionado con la UFLPA—o un refuerzo similar en las sanciones sobre trabajo forzado—continúa siendo una fuerte posibilidad en 2026. Limitar la influencia de China en EE. UU. y presionar a este país es una estrategia popular entre ambos partidos. Además, si hay algo que han demostrado los acuerdos de la administración Trump con China en 2025, es que las políticas y relaciones comerciales entre estos dos rivales geopolíticos pueden cambiar casi de la noche a la mañana.
Otro aspecto que requiere atención en EE. UU. es la amenaza de la administración Trump de instruir a la Oficina del Representante Comercial a usar la Sección 301. Con la autoridad de la Sección 301, el Representante Comercial podría comenzar investigaciones sobre economías extranjeras por “falta de acciones contra el trabajo forzado”. Aunque la Sección 301 fue usada en su mayoría por la administración actual para imponer aranceles a determinados países, esta autoridad también permite la restricción de importaciones y la suspensión de beneficios comerciales. Esto podría implicar que el comercio en ciertos sectores o países se vea restringido o que programas de beneficios arancelarios se reduzcan de forma inesperada bajo esta autoridad.
Actualización de la normativa de la UE sobre trabajo forzado
A partir de finales de 2027, el Reglamento de la UE sobre Trabajo Forzado (UE 2024/3015) será plenamente implementado. Esta nueva normativa prohibirá de manera tajante la importación, venta o exportación en la UE de productos elaborados con trabajo forzado. Sorprendentemente, hasta la aprobación de esta ley en 2024, la UE no contaba con una prohibición a nivel regional sobre la importación de productos producidos con trabajo forzado. Existía, en cambio, un mosaico de legislaciones nacionales en algunos Estados miembros. Sin embargo, con la inminente implementación del Reglamento sobre Trabajo Forzado, la UE adoptará un marco más coherente y riguroso para sancionar los vínculos con prácticas de trabajo forzado.
Qué esperar en 2026
Entre 2025 y 2027, la UE desarrollará una base de datos sobre trabajo forzado que identificará países, sectores y productos de alto riesgo, y proporcionará a las empresas incluidas en el ámbito de la norma directrices de cumplimiento sobre cómo realizar la debida diligencia. Uno de los meses clave para las empresas será junio de 2026, cuando estas directrices se publiquen por primera vez.
La publicación de estas directrices puede interpretarse como el pistoletazo de salida para que las organizaciones empiecen a establecer y configurar los sistemas necesarios para controlar sus cadenas de suministro, contactar a sus proveedores y avanzar hacia el cumplimiento de la próxima normativa.
Históricamente, la UE ha liderado el desarrollo de marcos regulatorios basados en controles de cumplimiento—como el CSRD y la CSDDD—por lo que las empresas europeas pueden prever directrices integrales sobre cumplimiento, debida diligencia e indicadores de riesgo. Aunque aún queda margen temporal para adaptarse al Reglamento de la UE sobre Trabajo Forzado, lo que distingue a esta normativa de otros marcos similares es la ausencia de requisitos de reporte o políticas internas, afectando a todas las empresas que comercializan productos en la UE.
Esto acerca la regulación a la UFLPA estadounidense, ya que todas las empresas están obligadas a cumplirla. Sin embargo, una diferencia central es el alcance: aunque la UFLPA se limita a China y la explotación de los uigures, la normativa de la UE podría aplicarse ante cualquier práctica de trabajo forzado a nivel mundial.
La publicación de nuevas directrices de la UE sobre trabajo forzado puede interpretarse como el pistoletazo de salida para que las organizaciones comiencen a establecer y configurar los sistemas necesarios para controlar sus cadenas de suministro, contactar a sus proveedores y avanzar hacia el cumplimiento de la próxima normativa.
Actualización mundial sobre trabajo forzado
Además de las sanciones mencionadas, Reino Unido, Canadá y Australia están implementando novedades en sus respectivas Modern Slavery Acts (MSA)—con requisitos, alcances y sanciones variables por incumplimiento. De estos países, Australia es el que está adoptando los mayores avances para fortalecer su MSA doméstica en 2026.
Para empresas con ingresos globales superiores a 100 millones AUD que venden productos en Australia o mantienen alguna relación comercial en el país, existe la obligación de presentar anualmente un informe ante las autoridades australianas. Este informe debe identificar los riesgos de esclavitud moderna en la cadena de suministro de la empresa, detallar las acciones de mitigación y debida diligencia adoptadas, las políticas de la empresa para evitar el uso de trabajo forzado en sus productos y los procesos de remediación. Además, las empresas deben resumir en dicho informe la eficacia de sus acciones de prevención y/o remediación con los proveedores.
Desde 2023, la presión por parte de la sociedad civil para aumentar la eficacia del MSA australiano ha ido en aumento (más detalles). De las 30 recomendaciones emitidas para incrementar la efectividad del MSA, 25 fueron aceptadas total o parcialmente por el gobierno australiano. En los siguientes dos años, el gobierno inició la implementación de algunas recomendaciones, como la creación de un nuevo Comisionado Antiesclavitud, directrices de cumplimiento adicionales y mejoras administrativas selectivas.
Sin embargo, los mayores cambios son la ampliación de sanciones por incumplimiento y requisitos adicionales de reporte enfocados en casos identificados de trabajo forzado. Además, la estandarización adicional del reporte sobre trabajo forzado sigue siendo una posibilidad en el corto plazo. Todas estas novedades implican que las empresas alcanzadas por la normativa en Australia deben adoptar un enfoque mucho más riguroso respecto a su debida diligencia. Los riesgos de incumplimiento—including sanciones económicas y daños reputacionales—son demasiado relevantes como para ser ignorados.
Cómo Z2Data navega los riesgos de trabajo forzado
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