De huidige stand van PFAS-regelgeving in de Verenigde Staten

Per september 2024 zijn de rapportagedata gewijzigd – Deze directe definitieve regel stelt de periode voor het indienen van gegevens open vanaf 11 juli 2025. De meeste rapporteurs zijn verplicht alle rapportages uiterlijk 22 januari 2026 te voltooien. Kleine bedrijven die uitsluitend gegevens rapporteren over de import van PFAS in artikelen, hebben tot 11 juli 2026 de tijd om hun rapportages in te dienen.

Per- en polyfluoralkylstoffen (PFAS), ook bekend als “forever chemicals”, vormen een klasse van door de mens gemaakte chemicaliën die veel aandacht hebben gekregen vanwege hun brede toepassing en hardnekkigheid in het milieu. Deze verbindingen staan bekend om hun bijzondere eigenschappen, zoals water- en olieweerstand, wat ze waardevol maakt in een scala aan industriële en consumententoepassingen. Hun duurzaamheid leidt echter ook tot zorgen over mogelijke negatieve effecten op de menselijke gezondheid en het milieu, waardoor er wereldwijd meer aandacht is ontstaan voor hun aanwezigheid in water, bodem en consumentengoederen. Vanwege deze dreigende gezondheidsrisico’s wordt regelgeving rond PFAS wereldwijd in hoog tempo ontwikkeld.

Ontwikkelende PFAS-regelgeving in de Verenigde Staten

PFAS-regelgeving op nationaal niveau

In de Verenigde Staten heeft de regelgeving rondom PFAS de afgelopen jaren aanzienlijke ontwikkelingen doorgemaakt. Op nationaal niveau werkt de Environmental Protection Agency (EPA) actief aan het aanpakken van de uitdagingen door PFAS-verontreiniging. Deze inspanningen omvatten de rapportageverplichting voor PFAS onder Section 8(a)(7) van de Toxic Substances Control Act (TSCA) (PFAS rapportageverplichting), gericht op het verzamelen van gegevens over productievolumes, verwerking- en gebruiksinformatie, en mogelijke blootstelling om zo risicobeoordelingen en beleidsbeslissingen te faciliteren. Naleving van TSCA Section 8(a)(7) zal de transparantie en het inzicht rondom PFAS in het milieu en hun effecten op mens en ecosysteem verbeteren. 

De regering-Biden heeft onlangs tevens aanvullende maatregelen genomen om PFAS-blootstelling te beperken. Op woensdag stelde de regering nieuwe limieten voor de hoeveelheid PFAS in drinkwater vast op 4,0 delen per biljoen. Deze regelgeving geldt voor vijf afzonderlijke PFAS:

• PFOA
• PFOS
• PFNA
• PFHxS
• FHPO-DA (ook bekend als “GenX Chemicals”)

Deze nieuwe regelgeving is bedoeld om “de PFAS-blootstelling voor circa 100 miljoen mensen te verminderen, duizenden sterfgevallen te voorkomen, en tienduizenden ernstige ziektes terug te dringen”, aldus de EPA-aankondiging van 10 april. 

PFAS-regelgeving op deelstaatniveau

Terwijl de federale overheid werkt aan de implementatie van nieuwe regels en beleid, ondernemen diverse staten reeds zelf actie om PFAS-blootstelling van het publiek te beperken. Veel van deze regelgeving op deelstaatniveau is zelfs strenger dan voorgesteld door de federale overheid. 

Met de veranderende status van PFAS wereldwijd en op deelstaatniveau is het belangrijk te begrijpen wat er binnen deze staten gebeurt, aangezien zij waarschijnlijk richtinggevend zullen zijn voor de overige staten en federale besluiten omtrent PFAS-regelgeving:

Maine: PFAS-regelgeving

Maine nam de LD 1503-wet aan om PFAS-vervuiling te stoppen in juli 2021, met verschillende bepalingen die geleidelijk van kracht worden. Sinds 1 januari 2023 is de verkoop van tapijten, vloerkleden en textielbehandelingen met opzettelijk toegevoegde PFAS verboden (gebruikte vloerkleden en tapijten uitgezonderd). De wet vereist ook dat fabrikanten van producten met opzettelijk toegevoegde PFAS de aanwezigheid van PFAS in die producten rapporteren op basis van Chemical Abstracts Service (CAS)-registratienummer vanaf 1 januari 2025. Per 1 januari 2030 zal Maine alle producten met opzettelijk toegevoegde PFAS uit de markt weren.

Minnesota: PFAS-regelgeving

Minnesota heeft in 2023 Amara’s Law aangenomen, een serie wetsvoorstellen die onder meer PFAS in producten waarbij het gebruik niet essentieel wordt geacht verbiedt, en bedrijven verplicht het gebruik van PFAS in producten vanaf 2025 te melden. De wet is vernoemd naar Amara Strande, een uitgesproken criticus van PFAS die in 2023 op twintigjarige leeftijd overleed aan fibrolamellaire hepatocellulaire carcinoom, een zeldzame vorm van kanker. Amara gaf aan dat het afvalbeheer van 3M (dat eerder reeds ter discussie stond) het water in haar woonplaats Oakdale, Minnesota, had vervuild. Volgens de Minnesota Reformer bleek uit een studie uit 2017 dat een kind dat tussen 2003 en 2015 in Washington County (waar Oakdale ligt) overleed, 171% meer kans had op kanker dan een kind uit de omliggende regio.

Vanaf 1 januari 2025 zijn elf categorieën producten verboden op de markt te brengen als zij opzettelijk toegevoegde PFAS bevatten. Het betreft soortgelijke productcategorieën als in de wetgeving van Maine, maar deze lijst omvat ook kookgerei, cosmetica en kinderproducten. Vanaf 1 januari 2026 moeten fabrikanten van producten met opzettelijk toegevoegde PFAS de aanwezigheid van PFAS in deze producten melden bij de Minnesota Pollution Control Agency (MPCA) voordat zij op de markt worden gebracht. Een algeheel verbod op producten met opzettelijk toegevoegde PFAS treedt in werking op 1 januari 2032.

Overige staten met aankomende PFAS-regelgeving

Terwijl Maine en Minnesota het voortouw nemen met volledige PFAS-verboden, werken andere staten aan eigen regelgeving: 

• Illinois zal dit jaar stemmen over Senate Bill 2705, die de verkoop en productie van alle producten met opzettelijk toegevoegde PFAS tegen 2032 verbiedt. 
• In Kentucky wordt dit jaar een besluit verwacht over HB 116, die een meldingsplicht oplegt voor alle producten met opzettelijk toegevoegde PFAS. Andere staten richten zich op specifieke productgroepen zoals textiel, blusschuim, kookgerei, kinderproducten en voedselverpakkingen. 
• California Proposition 65 reguleert nu al etiketteringseisen voor diverse PFAS in alle producten en verwacht wordt dat meer stoffen worden toegevoegd naarmate beoordelingen plaatsvinden. 
• Staten zoals Colorado hebben voorstellen ingediend voor een volledig verbod op PFAS in alle producten, maar hebben tot nu toe niet voldoende steun gevonden om deze beperkingen door te voeren. 
• Tennessee beoordeelt een wetsvoorstel dat PFAS al vanaf 2025 volledig zou verbieden. 

In totaal hebben inmiddels 34 staten een vorm van beperking op PFAS voorgesteld, waarvan er circa 28 zulke wetgeving hebben aangenomen.

Alleen al in 2023 zijn er in diverse staten meer dan 190 wetsvoorstellen over PFAS ingediend, en waren meer dan 20 staten verwikkeld in procedures tegen fabrikanten van PFAS. Ondanks substantiële inspanningen om de zorgen rondom PFAS aan te pakken, is duidelijk dat de regelgeving nog volop in ontwikkeling blijft en zich verder zal blijven ontwikkelen. Staten zullen de ontwikkelingen in andere staten met bestaande wetgeving en de acties van de EPA na de invoering van TSCA Section 8(a)(7) PFAS-rapportageverplichtingen de komende jaren nauwlettend volgen als leidraad voor toekomstige besluitvorming op het gebied van PFAS-regelgeving.