Der aktuelle Stand der PFAS-Regulierung in den Vereinigten Staaten

Ab September 2024 haben sich die Meldefristen geändert – Diese Direktregelung verschiebt den Zeitraum für die Datenübermittlung auf den 11. Juli 2025. Die meisten Meldenden müssen alle Berichte bis spätestens 22. Januar 2026 abschließen. Kleine Unternehmen, die ausschließlich PFAS (Per- und polyfluorierte Alkylsubstanzen) als Bestandteil in importierten Artikeln melden, haben bis zum 11. Juli 2026 Zeit, ihre Berichte einzureichen.

Per- und polyfluorierte Alkylsubstanzen (PFAS), auch bekannt als „Forever Chemicals“, bezeichnen eine Klasse menschengemachter Chemikalien, die aufgrund ihrer weitreichenden Verwendung und ihrer anhaltenden Persistenz in der Umwelt erhebliche Aufmerksamkeit erlangt haben. Diese Verbindungen sind durch Eigenschaften wie Wasser- und Ölresistenz gekennzeichnet, was sie in zahlreichen industriellen und Konsumanwendungen wertvoll macht. Allerdings führen gerade ihre Beständigkeit und Haltbarkeit zu Besorgnis über potenzielle negative Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit und die Umwelt – was zu wachsender öffentlicher Sensibilisierung bezüglich ihrer Präsenz in Wasser, Böden und Verbraucherprodukten beiträgt. Aufgrund dieser akuten Gesundheitsrisiken schreiten Vorschriften rund um PFAS weltweit mit enormer Geschwindigkeit voran.

Entwicklung der PFAS-Regulierung in den Vereinigten Staaten

PFAS-Regulierung auf Bundesebene

In den Vereinigten Staaten haben sich die Regelungen zu PFAS in den vergangenen Jahren erheblich weiterentwickelt. Auf Bundesebene arbeitet die Environmental Protection Agency (EPA) aktiv an Strategien, um den durch PFAS verursachten Herausforderungen zu begegnen. Dazu zählt insbesondere die Anforderung gemäß Toxic Substances Control Act (TSCA) Section 8(a)(7) PFAS-Meldepflicht, die darauf abzielt, Daten zu Produktionsvolumen, Verarbeitung, Verwendung und potenzieller Exposition von PFAS zu erfassen, um Risikoabschätzungen und regulatorische Entscheidungen zu ermöglichen. Die Einhaltung von TSCA Section 8(a)(7) unterstützt die Transparenz und das Verständnis von PFAS in der Umwelt sowie deren Auswirkungen auf Gesundheit und Ökosysteme. 

Auch die Biden-Administration hat jüngst Maßnahmen zur Verringerung der PFAS-Exposition ergriffen. Am Mittwoch wurden erstmals nationale Grenzwerte für PFAS im Trinkwasser beschlossen, und zwar bei 4,0 Teilen pro Billion. Die Regelung gilt für fünf einzelne PFAS:

• PFOA
• PFOS
• PFNA
• PFHxS
• FHPO-DA (auch bekannt als „GenX Chemicals“)

Ziel dieser neuen Regelung ist es laut der EPA-Mitteilung vom 10. April, „die PFAS-Exposition für rund 100 Millionen Menschen zu reduzieren, Tausende Todesfälle zu verhindern und Zehntausende schwere Erkrankungen zu vermeiden“. 

PFAS-Regulierung auf Bundesstaatenebene

Während die Bundesregierung neue Regelungen und Richtlinien umsetzt, gehen zahlreiche US-Bundesstaaten bereits gegen die PFAS-Exposition der Öffentlichkeit vor. Viele dieser bundesstaatlichen Vorschriften sind sogar strenger als die auf Bundesebene. 

Vor dem Hintergrund sich ändernder PFAS-Regelungen sowohl global als auch auf Bundesstaatenebene ist es wichtig, die Entwicklungen in diesen Staaten zu verstehen, da sie häufig als Vorbilder für weitere Bundesstaaten sowie für die Bundesgesetzgebung dienen:

Maine: PFAS-Vorgaben

Maine verabschiedete das Gesetz LD 1503 zur Bekämpfung der PFAS-Verschmutzung im Juli 2021, dessen verschiedene Bestimmungen schrittweise in Kraft treten. Seit 1. Januar 2023 ist der Verkauf von Teppichen, Auslegwaren und Stoffbehandlungen mit absichtlich zugesetzten PFAS verboten (gebrauchte Teppiche und Auslegwaren sind ausgenommen). Das Gesetz verpflichtet Hersteller von Produkten mit absichtlich zugesetzten PFAS außerdem, ab dem 1. Januar 2025 das Vorkommen von PFAS in diesen Produkten nach Chemical Abstracts Service (CAS)-Registernummer zu melden. Ab dem 1. Januar 2030 ist die Markteinführung jeglicher Produkte mit absichtlich zugesetzten PFAS in Maine untersagt.

Minnesota: PFAS-Vorgaben

Minnesota verabschiedete 2023 das Amara’s Law, eine Gesetzesreihe, die unter anderem PFAS in Produkten verbietet, sofern deren Einsatz als nicht essenziell gilt. Unternehmen sind ab 2025 verpflichtet, die Verwendung von PFAS in Produkten offenzulegen. Das Gesetz ist nach Amara Strande benannt, einer PFAS-Kritikerin, die 2023 im Alter von 20 Jahren an fibrolamellärem hepatozellulärem Karzinom – einer seltenen Krebsform – verstarb. Amara führte die Wasserverschmutzung in ihrer Gemeinde Oakdale, Minnesota, auf das Abfallmanagement von 3M (bereits in den Vorjahrzehnten kritisiert) zurück (vgl. Washington Post). Dem Minnesota Reformer zufolge zeigte eine Studie von 2017, dass ein in Washington County (Oakdale) zwischen 2003 und 2015 verstorbenes Kind ein um 171 % höheres Krebsrisiko hatte als Kinder aus der Umgebung.

Ab dem 1. Januar 2025 ist das Inverkehrbringen von elf Produktkategorien verboten, sofern darin absichtlich zugesetzte PFAS enthalten sind – darunter ähnliche Produkte wie in Maine, aber auch Kochgeschirr, Kosmetik und Kinderprodukte. Bis zum 1. Januar 2026 müssen Hersteller das Vorkommen von PFAS in diesen Produkten der Minnesota Pollution Control Agency (MPCA) melden, bevor die Produkte auf den Markt kommen. Ein vollständiges Verbot von Produkten mit absichtlich zugesetzten PFAS tritt am 1. Januar 2032 in Kraft.

Weitere Bundesstaaten mit geplanten PFAS-Regelungen

Während Maine und Minnesota bei vollständigen PFAS-Verboten vorangehen, arbeiten andere Bundesstaaten an eigenen Regelungen: 

• Illinois stimmt dieses Jahr über den Senate Bill 2705 ab, der bis 2032 die Herstellung und den Verkauf sämtlicher Produkte mit absichtlich zugesetzten PFAS untersagt. 
• Kentucky entscheidet dieses Jahr voraussichtlich über HB 116, der eine Meldepflicht für alle Produkte mit absichtlich zugesetzten PFAS vorsieht. Weitere Bundesstaaten fokussieren sich auf Teilsegmente wie Textilien, Löschschäume, Kochgeschirr, Kinderprodukte und Lebensmittelverpackungen. 
• California Proposition 65 enthält bereits Kennzeichnungspflichten für mehrere PFAS in allen Produkten und soll um weitere Stoffe ergänzt werden, sobald Prüfungen beendet sind. 
• Staaten wie Colorado haben umfassende PFAS-Verbote vorgeschlagen, bislang jedoch nicht die erforderliche Unterstützung für deren Umsetzung erhalten. 
• Tennessee prüft ein Gesetz, das ein vollständiges PFAS-Verbot bereits ab 2025 vorsehen könnte. 

Insgesamt haben bislang 34 Bundesstaaten Beschränkungen auf PFAS eingeführt, etwa 28 davon entsprechende Gesetze verabschiedet.

Allein 2023 wurden in zahlreichen Bundesstaaten über 190 Gesetzentwürfe zu PFAS eingereicht, und über 20 Staaten führten laufende Gerichtsverfahren gegen PFAS-Hersteller. Trotz bereits erheblicher Anstrengungen zum Umgang mit PFAS ist klar, dass die Regulierung weiterhin im Wandel ist und sich stetig entwickeln wird. Die Bundesstaaten werden die Entwicklungen in Staaten mit verabschiedeten Gesetzen sowie die Initiativen der EPA zur Umsetzung der TSCA Section 8(a)(7)-PFAS-Meldepflichten in den nächsten Jahren genau beobachten, um Entscheidungen für künftige PFAS-Regularien abzuleiten.