:quality(85))
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, samen met andere instanties die betrokken zijn bij de Amerikaanse nationale veiligheid en handelsbeleid, heeft op 13 juli het Xinjiang Business Advisory (XBA) bijgewerkt. Dit advies diende als waarschuwing voor multinationale ondernemingen die (direct of indirect) zakendoen met de Volksrepubliek China (PRC).
In het advies stelde de VS dat er mensenrechtenschendingen plaatsvinden in de Xinjiang-regio in China en dat mogelijke sancties opgelegd zullen worden aan bedrijven die hun banden met de voortdurende mensenrechtenschendingen niet verbreken. Deze aantijgingen zijn gedaan ondanks het ontbreken van concreet bewijs van schendingen.
Achtergrond bij vermeende werkkampen
De vermeende dwangarbeidprogramma's zijn terug te voeren op het door de staat gesteunde plan van de PRC om armoede in heel China uit te bannen. Dit plan was met name gericht op leden van moslimminderheidsgroepen en, volgens de XBA, werd hiervoor "discriminatoire sociale controle, wijdverspreide surveillance en een grootschalig interneringsprogramma" gebruikt. De interneringsprogramma's omvatten arbeid, waarvan volgens de VS sprake is onder het mom van "beroepsopleiding".
Uitgegeven waarschuwingen
Bedrijven met enige connectie met Xinjiang werden door het advies gewaarschuwd dat de VS zal blijven optreden tegen bedrijven die betrokken zijn bij mensenrechtenschendingen tegen Oeigoeren, etnische Kazachen, etnische Kirgiezen en andere leden van moslimminderheidsgroepen in geheel China.
Het advies waarschuwt bedrijven en individuen om onmiddellijk elke connectie met de regio Xinjiang te beëindigen, met de mededeling: "...bedrijven en individuen die supply chains, projecten en/of investeringen die verband houden met Xinjiang niet beëindigen, lopen een groot risico overtredingen van de Amerikaanse wet te begaan."
Sectoren verbonden aan Xinjiang
De Amerikaanse overheid heeft meerdere sectoren geïdentificeerd die banden hebben met de dwangarbeidkampen in Xinjiang. De lijst omvat de volgende sectoren:
Wat zijn verboden entiteiten?
Een verboden entiteit is geblokkeerd door ofwel het Office of Foreign Assets Control (OFAC), het Bureau of Industry and Security (BIS), of is onderworpen aan een Withhold Release Order (WRO).
Verboden entiteiten omvatten bedrijven die actief zijn in de Xinjiang-regio en bedrijven die ervan worden beschuldigd samengewerkt te hebben met de regio, hetzij door dwangarbeid, technologie of andere connecties.
Wordt vervolgd
Bedrijven kunnen worden blootgesteld aan handhavingsmaatregelen en beperkingen als zij zaken doen met entiteiten die zijn verboden door het Office of Foreign Assets Control (OFAC), het Bureau of Industry and Security (BIS), of een Withhold Release Order (WRO) opgelegd hebben gekregen.
Deze handhavingsmaatregelen en beperkingen kunnen het volgende inhouden:
- Detentie van importen
- Opgelegde sancties
- Vervolging op grond van de Trafficking Victims Protection Act (TVPA)
- Let op: de TVPA kan worden ingeroepen wegens verdenking van mensenhandel van werknemers uit Xinjiang-interneringskampen naar campussen van Chinese bedrijven.
Voorbeeld van de impact van een verboden entiteit op supply chains
Volgens Reuters is Hoshine Silicon Industry Co (HSIC) een voorbeeld van een verboden entiteit; het bedrijf is actief in de Xinjiang-regio en gespecialiseerd in de productie van metallurgisch silicium: een materiaal dat essentieel is voor de productie van zonnepanelen.
De sleutel bij de sancties tegen HSIC is dat de supply chain van het bedrijf omvangrijk is. Enkele Tier-1-klanten van HSIC hebben inmiddels ook een verbod opgelegd gekregen. Deze bedrijven zijn:
- Daqo New Energy
- GCL-Poly
Extra bedrijven die Tier-1-klanten zijn van HSIC, maar nog geen import-/exportverbod hebben ontvangen:
- Xinte Energy Co.
- East Hope Group
- Tongwei Solar Co.
- Asia Silicon Company
- Dongyue Group Ltd.
- Emerson Electric Co.
- OCI Company Ltd
- Wacker Chemie AG
En deze lijst stopt daar niet. Bedrijven als OCI Company Ltd. bedienen Tier-2-klanten zoals AU Optronics Corp—die weer Tier-3-klanten beleveren, waaronder enkele van de grootste consumententechnologiebedrijven ter wereld.
Zoals u ziet, ontstaat er een complexe keten wanneer een groot bedrijf als HSIC genoemd wordt in Amerikaanse importverboden.
Een voorbeeld van een partij buiten Xinjiang, maar verboden wegens mensenhandel/dwangarbeid, is O-Film Technology Co. Ltd. In 2017 werden naar schatting 700 Oeigoeren tussen eind april en begin mei van Xinjiang naar de fabriek van O-Film in Nanchang overgebracht.
Het supply chain-overzicht van O-Film onderstreept de verstrekkende gevolgen van de Amerikaanse sancties tegen het bedrijf.
:quality(85))
Uitdagingen en wat nu:
Op dit moment intensiveert de VS haar aanpak van mensenrechtenschendingen in Xinjiang. Nieuwe bedrijven zullen ongetwijfeld worden toegevoegd aan verbodslijsten van OFAC en BIS, terwijl ook WRO's opnieuw worden bijgewerkt. De uitdaging voor bedrijven is om op de hoogte te blijven en hun supply chains continu te onderwerpen aan due diligence met betrekking tot nieuw verboden ondernemingen.
Dit leidt tot een tweede uitdaging—het begrijpen van de complexe supply chains van nieuw verboden entiteiten. De partijen die op de Amerikaanse import-/exportverbodenlijsten verschijnen zijn geen kleine Tier-4-leveranciers; het betreft wereldwijde fabrikanten met uitgebreide tier-niveaus van klanten.
Een derde, misschien wel de lastigste uitdaging is informatiebeschikbaarheid. Chinese autoriteiten duiden hun dwangarbeidpraktijken met termen als "beroepsopleiding" en "arbeidersheropvoeding". Navigeren door informatie die wordt afgeschermd door Chinese autoriteiten zal het proces van het beoordelen van verboden entiteiten en hun supply chains alleen maar vertragen.
Aanvullende bronnen:
https://www.state.gov/wp-content/uploads/2021/07/Xinjiang-Business-Advisory-13July2021.pdf
https://www.cnbc.com/2021/07/13/us-warns-businesses-with-investment-ties-to-chinas-xinjiang.html
https://www.qiaocollective.com/en/education/xinjiang
https://www.youtube.com/watch?v=78s7yP2BdF0
