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Punti salienti dell’articolo:
- Con l’ampia espansione del programma tariffario degli Stati Uniti, l’attenzione della CBP (Customs and Border Protection) si è spostata dall’applicazione della UFLPA all’implementazione di un regime tariffario notevolmente più complesso rispetto agli anni precedenti.
- I beni sospettati di provenire dalla Provincia dello Xinjiang o realizzati con componenti di entità presenti nella lista UFLPA sono soggetti a sequestro. Per ottenere il rilascio delle merci dopo un sequestro alla frontiera, gli importatori devono «provare il negativo» dimostrando che i propri prodotti non sono stati realizzati con lavoro forzato.
- Lo screening dei fornitori per il rischio di lavoro forzato tramite soluzioni software di supply chain risk management (SCRM) rappresenta un metodo efficace per mitigare i rischi legati alla UFLPA. La piattaforma SCRM di Z2Data è in grado di identificare rapidamente decine di potenziali rischi nella filiera, aiutando le aziende a individuare e correggere la presenza di lavoro forzato tra fornitori diretti e sub-tier.
Perché la conformità UFLPA resta cruciale nel 2025
Nel contesto di profondi cambiamenti politici, normativi, commerciali e della catena di approvvigionamento nel 2025, lo Uyghur Forced Labor Prevention Act (UFLPA) non ha attirato grande attenzione quest’anno. Secondo il dashboard UFLPA della Customs and Border Patrol (CBP), il valore delle spedizioni sequestrate nel 2025 è eccezionalmente basso, decisamente inferiore a quello di tutti gli altri anni di applicazione. Inoltre, poiché il programma tariffario statunitense è stato enormemente ampliato, la CBP ha rivolto la propria attenzione verso l’applicazione di un regime tariffario molto più articolato, con un numero invariato di addetti. È evidente che la CBP affronta attualmente un carico di lavoro di enforcement molto esteso.
Nonostante questi sviluppi, la UFLPA, in vigore negli Stati Uniti dal 2022, resta una normativa che richiede significativa attenzione in termini di compliance da parte degli importatori. La sanzione più comune per la non conformità consiste nel sequestro e nella successiva confisca dei beni – eventi che possono determinare improvvise interruzioni produttive, oltre ai rischi reputazionali derivanti dal sospetto di lavoro forzato. Inoltre, la CBP può comminare sanzioni pecuniarie e le imprese possono perdere il diritto d’importazione per violazioni reiterate. La CBP dispone di strumenti di screening della catena di approvvigionamento che consentono di verificare se il produttore dei beni importati sia collegato ad aziende accusate di utilizzare lavoro forzato.
Va inoltre sottolineato che la UFLPA opera effettivamente in base alla Sezione 307 del Tariff Act del 1930, che vieta l’importazione di beni prodotti con lavoro forzato. Questo significa che le imprese avevano già l’obbligo di effettuare controlli per lavoro forzato nella loro filiera (e che i loro beni erano soggetti a sequestro) ben prima dell’entrata in vigore della UFLPA nel 2022. In sostanza, la UFLPA mira a concentrare l’attenzione della CBP sui beni provenienti dallo Xinjiang e sulle entità inserite nella lista UFLPA in Cina in senso più ampio. Non modifica tuttavia la legge fondamentale secondo cui non possono essere importati negli Stati Uniti beni prodotti con lavoro forzato.
In conclusione, questo significa che la UFLPA e le attività di screening del lavoro forzato che essa impone restano un requisito di compliance da prendere seriamente, nonostante la diminuzione delle azioni di enforcement.
Aggiornamenti sulla UFLPA nel 2025
Nel corso del 2025 si sono verificati alcuni sviluppi rilevanti per quanto riguarda l’applicazione della UFLPA:
- 37 entità sono state aggiunte alla lista UFLPA nel 2025, portando il totale delle aziende in elenco a 144.
- Nuove priorità di enforcement sono state stabilite per la CBP, includendo idrossido di sodio, litio, acciaio, rame e giuggiole (red dates).
- Diversi membri del Congresso statunitense hanno espresso preoccupazione per i trasferimenti di forza lavoro uyghura dallo Xinjiang ad altre regioni della Cina, come documentato in un articolo di maggio 2025 su The New York Times. Questo sviluppo potrebbe portare a un’ulteriore espansione della portata dell’applicazione UFLPA e a nuovi ingressi sulla Entity List.
Nonostante la consapevolezza attuale della UFLPA sia nettamente superiore rispetto al lancio della norma tre anni fa, molte aziende sono ancora nelle fasi iniziali di implementazione di programmi di conformità. In questo percorso, stanno anche scoprendo per la prima volta la profondità dei requisiti di compliance e delle richieste di dati che la legge impone.
Come la UFLPA richiede alle aziende di «provare il negativo»
In termini tecnici, la UFLPA introduce una «presunzione ribaltabile che tutti i beni estratti, prodotti o fabbricati interamente o in parte nella Regione autonoma uigura dello Xinjiang (XUAR) o da una qualsiasi entità inclusa nella lista UFLPA siano stati realizzati con lavoro forzato e siano quindi vietati all’importazione negli Stati Uniti». In termini pratici, i beni sospettati di provenire dalla Provincia dello Xinjiang o contenenti componenti forniti da soggetti presenti nella lista UFLPA sono soggetti a sequestro. Per ottenere il rilascio di tali beni dopo il sequestro alla frontiera, gli importatori devono «provare il negativo» e dimostrare cioè che i propri prodotti non sono stati realizzati con lavoro forzato.
Questo scenario contrasta con il principio giuridico generalmente seguito negli Stati Uniti, secondo cui l’onere della prova grava sulla parte accusatrice. In caso di sequestro doganale, l’onere della prova ricade invece sull’importatore, che deve dimostrare alle autorità che le proprie merci non sono state prodotte utilizzando lavoro forzato.
Molte aziende statunitensi fanno compilare ai fornitori dichiarazioni che attestano l’assenza di lavoro forzato, ma queste attestazioni servono a poco in caso di sequestro doganale. Infatti, le dogane si aspettano di ricevere documentazione dettagliata sulle condizioni di lavoro nello stabilimento, tra cui:
Anche se molte aziende statunitensi fanno compilare ai fornitori delle attestazioni sull’assenza di lavoro forzato, tali attestazioni risultano sostanzialmente inutili in caso di sequestro doganale.
- Documentazione salariale, inclusi cartellini orari o buste paga;
- Bills of Material (BOM, distinta base) per ogni componente delle merci importate;
- Video e trascrizioni delle interviste ai lavoratori presso stabilimenti esteri che dimostrino l’assenza di costrizione;
- Certificati di origine.
Il tipo di documentazione richiesta per ottenere il rilascio delle merci varia in funzione del prodotto importato. In ogni caso, però, produrre le prove necessarie al rilascio è molto più complesso rispetto alla semplice attestazione relativa al lavoro forzato.
Come ridurre i rischi di sequestro e garantire la conformità UFLPA
Per evitare il sequestro costoso e potenzialmente dannoso delle merci in dogana, le aziende dispongono di diverse opzioni, tutte accomunate dalla necessità di svolgere una due diligence approfondita nella propria catena di approvvigionamento. Lo screening dei fornitori rispetto ai rischi di lavoro forzato tramite strumenti SCRM rappresenta un ottimo punto di partenza. La piattaforma SCRM di Z2Data consente di identificare rapidamente decine di rischi nella filiera. È inoltre possibile raccogliere le distinte base (BOM) di tutti i beni importati impiegati nei prodotti finali e effettuare controlli su più livelli nella catena di fornitura.
Un’altra strategia concreta ed efficace per ridurre il rischio di non conformità UFLPA consiste nell’effettuare audit in loco presso i fornitori, trasferendo così la responsabilità contrattuale sui fornitori stessi nei contratti di fornitura. Tuttavia, la soluzione più efficace resta quella di implementare uno screening continuativo dei fornitori e un programma di gestione del rischio volto a individuare ed eliminare le vulnerabilità legate al lavoro forzato. La migliore strategia per prepararsi a difendere le importazioni sequestrate e ottenere il rilascio resta infine la raccolta e archiviazione sistematica di tutta la documentazione primaria e diretta lungo la filiera.
La migliore strategia per prepararsi a difendere le importazioni sequestrate e ottenere il rilascio resta la raccolta e archiviazione sistematica della documentazione primaria e diretta della catena di approvvigionamento.
Dove le aziende incontrano ostacoli nella conformità UFLPA, e come superarle
In sintesi, le aziende faticano a garantire la conformità UFLPA a causa dell’impegno necessario per «liberare» tutti i fornitori da rischi di lavoro forzato, raccogliere le distinte base (BOM) dai produttori e organizzare le informazioni in modo efficiente. Spesso i team di compliance sono limitati e gestiscono tutte le normative applicabili all’impresa, rischiando facilmente il sovraccarico per le attività di follow-up necessarie ad azzerare tutti i rischi di lavoro forzato nella filiera. Anche se strumenti come Z2Data possono ridurre l’impegno necessario per l’identificazione e il follow-up dei rischi, le aziende devono comunque definire una strategia di tolleranza al rischio, validare le risposte dei fornitori ed emettere piani di azione correttiva per i fornitori più a rischio.
Per sviluppare un programma UFLPA realmente efficace, è fondamentale gestire le aspettative sulle capacità effettive di un team di compliance ridotto ma responsabile di più programmi regolatori. Il miglior approccio consiste nel definire chiaramente una soglia di tolleranza al rischio, specificando obiettivi come:
- Quanti livelli della catena si desidera controllare
- Quanto in profondità si intende indagare i rischi potenziali
- Come si vogliono fissare aspettative chiare con i fornitori per garantire l’assenza di lavoro forzato nella filiera.
Un programma UFLPA efficace non si limita a uno screening annuale statico, ma prevede follow-up con i fornitori e la flessibilità di aggiornare il programma man mano che emergono nuovi rischi.
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