Was ist UFLPA & Umfang der Regulierung

Der Uyghur Forced Labor Prevention Act (UFLPA), der am 23. Dezember 2021 unterzeichnet wurde, trat am 21. Juni 2022 in den Vereinigten Staaten in Kraft. Das Gesetz verbietet die Einfuhr von Waren in die USA, die durch Zwangsarbeit produziert wurden, insbesondere in der Uigurischen Autonomen Region Xinjiang (XUAR) in China. 

Warum wurde der UFLPA eingeführt?

In den letzten Jahren stellten Forscher und die US-Regierung fest, dass die Volksrepublik China (PRC) ein Zwangsarbeitssystem nutzt und weiterhin nutzt, um Minderheiten in Xinjiang, einer westlichen Region Chinas, zu kontrollieren und zu indoktrinieren. 

Bis 2021 wurden laut Berichten mehr als eine Million Uiguren – eine turksprachige und überwiegend muslimische Bevölkerungsgruppe ursprünglich aus Xinjiang – sowie weitere ethnische und religiöse Minderheiten festgehalten. Nach Angaben des US-Außenministeriums gibt es bis zu 1.200 staatlich betriebene Lager in Xinjiang, die dazu dienen, ethnische und religiöse Identitäten auszulöschen. Behörden drohen dort den Inhaftierten mit Gewalt, Misshandlung, Folter und weiteren Maßnahmen, um sie zur Arbeit in diesen Lagern zu zwingen. Die chinesische Regierung bestreitet diese Vorwürfe und behauptet, die Einrichtungen in Xinjiang seien Berufsbildungszentren zur Bekämpfung von Extremismus und zur beruflichen Weiterbildung.

Erste Berichte und Untersuchungen zum chinesischen Zwangsarbeitssystem tauchten zu Beginn der 2020er Jahre auf und führten zu internationaler Aufmerksamkeit. Menschenrechtsorganisationen, investigative Journalisten, internationale Gremien und selbst Überlebende legten Beweise für Zwangsarbeit in Xinjiang vor. Dies führte weltweit zu großer Besorgnis und Handlungsdruck. Die USA starteten daraufhin eine Initiative gegen uigurische Zwangsarbeit und brachten 2021 den UFLPA auf den Weg, der ab 2022 offiziell umgesetzt wird.

Was ist der Anwendungsbereich des UFLPA?

Der UFLPA unterstützt die Durchsetzung des Abschnitts 307 des Tariff Act von 1930 (19 U.S.C. § 1307) durch den CBP. Dieser Abschnitt verbietet die Einfuhr von Waren, die ganz oder teilweise durch Zwangsarbeit hergestellt wurden. Der UFLPA sieht deshalb eine widerlegbare Vermutung vor, dass Waren, die ganz oder teilweise in Xinjiang (PRC) gewonnen, produziert oder hergestellt wurden – ebenso wie Waren bestimmter Unternehmen aus der UFLPA Entity List laut UFLPA-Strategie – gemäß 19 U.S.C. § 1307 nicht eingeführt werden dürfen.

Welche Sektoren und Branchen gelten laut UFLPA-Strategie als besonders risikoreich?

Die US-Regierung hat im Rahmen der ursprünglichen UFLPA-Strategie drei Hochrisikosektoren identifiziert: Baumwolle, Tomaten und Polysilizium. Die UFLPA-Strategie nennt außerdem Bekleidung sowie siliziumbasierte Produkte einschließlich Rohstoffe für Aluminiumlegierungen, Silikone und Polysilizium als Prioritäten für die Durchsetzung. 

Im Januar 2023 begann der US-Zoll (CBP) mit der Ausweitung der UFLPA-Überwachung und erließ nun auch Anhalteverfügungen gegen Aluminiumprodukte und Polyvinylchlorid (PVC). Besonders ins Visier genommen wird Aluminium in der Automobil-Lieferkette sowie weitere Güter aus Kapitel 76 (Aluminium und Waren daraus) des UFLPA. 

Das Forced Labor Enforcement Task Force (FLETF) empfiehlt Unternehmen, ihre Lieferketten sorgfältig rückzuverfolgen und Sektoren-spezifische Compliance-Maßnahmen zu entwickeln. Es ist wahrscheinlich, dass in Zukunft weitere Hochrisikosektoren hinzukommen. 

Welche Branchen sind vom UFLPA betroffen?

CBP überwacht und veröffentlicht laufend UFLPA-Statistiken in Echtzeit und gibt an, wie viele Sendungen geprüft oder mit Maßnahmen belegt werden. Besonders betroffen sind laut CBP die folgenden Branchen:

• Elektronik
• Industrielle und Fertigungsmaterialien
• Bekleidung, Schuhe und Textilien
• Agrar- und Fertigprodukte
• Konsumgüter und Massenhandel
• Pharma, Gesundheit und Chemie
• Basismetalle
• Maschinenbau
• Automobil- und Luftfahrt

Zudem ist auch die Solarindustrie betroffen: Von den über 806 Mio. US-Dollar an beschlagnahmten Importen entfiel 2023 laut Berichten der Großteil auf Solarpanels. Dies führte zu einem gemeldeten Rückgang der neu installierten Solarkapazität um 17 % gegenüber dem Vorjahr, was auch die aktuellen Investitionsschwerpunkte der USA im Bereich erneuerbare Energien beeinträchtigt. 

Wie läuft das „Rebuttal“-Verfahren ab?

Importeure müssen dem CBP nachweisen, dass sie die Anforderungen an Sorgfaltspflichten und Nachweispflichten der Durchsetzungsstrategie beachtet und alle Informationsanfragen des CBP umfassend beantwortet haben, um nachzuweisen, dass die Waren nicht vollständig oder teilweise durch Zwangsarbeit entstanden sind. Erfüllt ein Importeur diese Anforderungen und legt eindeutige und überzeugende Beweise für eine „Zwangsarbeitsfreiheit“ vor, gewährt das CBP eine Ausnahme. 

Wie hängen bestehende Withhold Release Orders (WRO), die für die Uigurische Autonome Region Xinjiang gelten, mit dem UFLPA zusammen?

Die Durchsetzung des UFLPA und Anwendung der widerlegbaren Vermutung gilt für alle Waren, die am oder nach dem 21. Juni 2022 eingeführt werden. Sendungen, die bestehenden WROs oder Feststellungen unterliegen und vor dem 21. Juni 2022 importiert wurden, werden im bisherigen WRO/Feststellungs-Verfahren bearbeitet. 

Sendungen, die am oder nach dem 21. Juni 2022 importiert werden und unter den UFLPA fallen — die zuvor unter eine Xinjiang-bezogene WRO gefallen wären — unterliegen nun den UFLPA-Verfahren und werden angehalten, ausgeschlossen oder beschlagnahmt. 

Sendungen, die vor dem 21. Juni 2022 unter einer Xinjiang-bezogenen WRO gestoppt wurden, werden weiterhin gemäß dem in 19 C.F.R. §§ 12.43-12.44 beschriebenen WRO-Prozess behandelt.

UFLPA Statistics Dashboard

CBP veröffentlichte im März 2023 ein Dashboard, das Statistiken zu durch den UFLPA überprüften und durchgesetzten Sendungen bereitstellt.