:quality(85))
We wrześniu EPA opublikowała zawiadomienie o opóźnieniu wprowadzenia Reguły raportowania PFAS zgodnie z sekcją 8(a)(7) TSCA. Wcześniej przepisy zobowiązywały wszystkie firmy produkujące lub importujące wyroby zawierające PFAS do raportowania na temat ich wykorzystania tych substancji z ostatnich 12 lat. Okno raportowe miało pierwotnie rozpocząć się 12 listopada 2024 roku i zakończyć 8 maja 2025 roku. Jednak ze względu na problemy z elektronicznym systemem raportowania powiązane z ograniczeniami budżetowymi dotyczącymi rozwoju oprogramowania, EPA podjęła decyzję o opóźnieniu wdrożenia. Okres raportowania rozpocznie się teraz 11 lipca 2025 roku, a zakończy 11 stycznia 2026 roku.
Po oficjalnym ogłoszeniu opóźnienia, środowisko producentów w Stanach Zjednoczonych odetchnęło z ulgą, ponieważ zyskano więcej czasu na ustalenie sposobu dostosowania się do obowiązkowych wymogów raportowania. Niemniej jednak, jeśli nie rozpoczęto jeszcze zbierania danych PFAS, nie ma zbyt wiele czasu na zwłokę czy bezczynność. Ośmiomiesięczne opóźnienie otwarcia okna raportowego to w rzeczywistości niewiele, biorąc pod uwagę skalę zobowiązań dotyczących danych.
Z perspektywy należytej staranności każdy, kto zna się na komunikacji w łańcuchu dostaw, potwierdzi, że samo zebranie danych może zająć nawet rok. Nawet wtedy często pojawia się szereg wyzwań do rozwiązania. Firmy, które nie posiadają dobrze wdrożonego programu lub polityki zgodności środowiskowej, mogą mieć trudności z określeniem, jakie dane są wymagane oraz jak rozpocząć tego typu rozmowy z dostawcami. Niepewność oraz brak uporządkowanego i systematycznego procesu pozyskiwania informacji z łańcucha dostaw mogą prowadzić do nieporozumień, nieefektywnej komunikacji oraz w efekcie opóźnień w gromadzeniu danych. Co więcej, dostawcy spoza USA mogą nie znać wymagań i będą musieli sami przeprowadzić własną analizę w tym zakresie, zanim będą w stanie odpowiedzieć na zapytania – co i tak może zająć wiele miesięcy, nawet w najlepszych warunkach.
W innych przypadkach producenci mogą mieć trudność z przygotowaniem dossier dowodowego sięgającego aż do 2011 roku. Informacje muszą być wyszukane, uporządkowane i odpowiednio udokumentowane. Co więcej, nawet jeśli dane dosłownie nie są już dostępne, nadal może istnieć obowiązek udowodnienia tego faktu. EPA podkreślała podczas webinariów Q&A, że nawet po zebraniu danych i stwierdzeniu braku obowiązku raportowania warto zachować taką informację w dostępnej formie, na wypadek kontroli lub audytu w przyszłości.
Wiele firm, które rozpoczęły działania związane ze zbieraniem danych PFAS już w ubiegłym roku – gdy ogłoszono pierwsze wymogi raportowe – wciąż pracuje nad pozyskaniem niezbędnych informacji z łańcucha dostaw. Nadal obserwujemy przypadki pytań „Czym są PFAS?” oraz „Czy te wymogi dotyczą także mnie?” kierowanych przez branżę. Pomimo coraz krótszego i bardziej napiętego harmonogramu wciąż trwa podstawowa edukacja w zakresie PFAS. Warto ten czas wykorzystać, aby wybrać platformę zgodności, która wspomoże Państwa działania – jeśli nie dysponują Państwo wewnętrznym dedykowanym programem.
Skuteczna i terminowa zgodność z przepisami zależy od zapewnienia sobie i swoim dostawcom wystarczająco dużo czasu na udzielenie odpowiedzi w ankiecie PFAS. Te informacje będą kluczowe nie tylko dla wymogów raportowych PFAS dla EPA, ale także mogą być wykorzystane na potrzeby wymagań stanowych oraz innych państw. Realizując te zadania oraz poznając swoje wykorzystanie PFAS i obecność tych związków w produktach, firmy mogą wyprzedzić nadchodzące zakazy i ograniczenia dotyczące PFAS.
Odkładanie zgłoszeń do końca okresu raportowego to kolejna ryzykowna strategia realizacji wymogów zgodności. Zdarza się, że platformy ulegają przeciążeniu na finiszu okna raportowego, gdy wiele firm jednocześnie próbuje przesłać dane. Wysłanie informacji możliwie najwcześniej zapewnia Państwu czas na rozwiązanie ewentualnych problemów technicznych lub uzupełnienie brakujących szczegółów zgłoszenia.
Choć opóźnienie wymagań raportowania PFAS przez EPA jest zrozumiałe i oczekiwane, nie należy traktować go jako pretekstu do spowolnienia strategii zgodności. Gromadzenie informacji PFAS w całym łańcuchu dostaw to ogromny, czasochłonny projekt. Jeśli nie byli Państwo gotowi zgłosić swoich danych już w przyszłym miesiącu, należy dokładnie przeanalizować swoje działania, by ustalić, czego jeszcze brakuje i co można zrobić, aby być gotowym na rozpoczęcie raportowania w 2025 roku.
