:quality(85))
In september heeft de EPA een kennisgeving uitgebracht om de TSCA Section 8(a)(7) PFAS Reporting Rule uit te stellen. Voorheen vereiste deze regel dat alle bedrijven die producten produceren of importeren die PFAS bevatten, moesten rapporteren over het gebruik van deze stoffen gedurende de afgelopen 12 jaar. Het rapportagevenster zou oorspronkelijk op 12 november 2024 openen en sluiten op 8 mei 2025. De EPA heeft echter, onder verwijzing naar problemen met het elektronische rapportagesysteem door budgettaire beperkingen voor softwareontwikkeling, het rapportagevenster uitgesteld. De rapportageperiode start nu op 11 juli 2025 en eindigt op 11 januari 2026.
Toen het uitstel officieel werd aangekondigd, slaakte de Amerikaanse maakindustrie een zucht van verlichting, omdat deze verlenging hen meer tijd gaf om te bepalen hoe aan deze verplichte rapportageverplichting te voldoen. Mocht u echter nog niet gestart zijn met het verzamelen van uw PFAS-data, dan is er weinig tijd om te ontspannen of uit te stellen. Het uitstel van acht maanden tot de opening van het rapportagevenster is niet veel tijd voor dataverplichtingen van deze omvang.
Wat betreft due diligence zal iedereen die bekend is met supply chain-communicatie u vertellen dat het tot een jaar kan duren om data te verzamelen. Zelfs dan zult u vaak nog tegen allerlei problemen aanlopen. Bedrijven zonder een goed milieuprogramma voor compliance of beleid kunnen moeite hebben te bepalen welke informatie zij moeten verzamelen en rapporteren, of zelfs hoe zij dergelijke gesprekken met leveranciers moeten starten. Deze onzekerheid en het ontbreken van een gestructureerd, systematisch proces voor het verkrijgen van informatie uit de toeleveringsketen kunnen leiden tot miscommunicatie, inefficiënte communicatiekanalen en uiteindelijk vertragingen bij dataverzameling. Daarnaast kunnen leveranciers buiten de VS niet bekend zijn met het verzoek en hun eigen due diligence moeten starten voordat zij antwoorden kunnen aanleveren — wat, zelfs onder ideale omstandigheden, maanden kan duren.
In andere gevallen worstelen fabrikanten met hoe zij een dossier van bewijsmateriaal moeten opstellen dat helemaal teruggaat tot 2011. Data moet worden opgespoord, geordend en gedocumenteerd. Nog uitdagender is dat als de gevraagde informatie feitelijk niet meer bestaat, u mogelijk alsnog moet bewijzen dat dit het geval is. De EPA heeft in Q&A-webinars aangegeven dat het, zelfs nadat uw data is verzameld en de conclusie is getrokken dat rapportage niet nodig is, alsnog verstandig is deze informatie intern vast te leggen voor het geval uw niet-rapporteren ooit ter discussie staat of wordt gecontroleerd.
Veel bedrijven die vorig jaar met hun PFAS-verzamelingsactiviteiten begonnen — toen de rapportage voor het eerst werd aangekondigd — zijn vandaag de dag nog steeds bezig met het verkrijgen van de benodigde supply chain-informatie. We zien nog steeds vragen binnen de industrie zoals “Wat zijn PFAS?” en “Is dit überhaupt op mij van toepassing?” opduiken. Ondanks een tijdslijn die met de dag korter en urgenter wordt, vindt fundamentele PFAS-educatie nog steeds plaats. Het is essentieel om deze tijd te benutten om een complianceplatform te vinden dat u hierbij ondersteunt als u nog geen eigen intern programma heeft.
Tijdige en effectieve compliance hangt ervan af of u zichzelf en uw leveranciers voldoende tijd gunt om uw PFAS-enquête te kunnen beantwoorden. Deze informatie zal niet alleen van cruciaal belang zijn voor PFAS-rapportageverplichtingen richting de EPA, maar kan ook gebruikt worden voor zowel staats- als internationale PFAS-verplichtingen. Bedrijven kunnen inspelen op aanstaande PFAS-verboden en -restricties door deze maatregelen te nemen en zich vertrouwd te maken met hun PFAS-gebruik en aanwezigheid van deze stoffen in hun producten.
Wachten tot het einde van de rapportageperiode om informatie in te dienen is een andere risicovolle benadering van compliance. In sommige gevallen crashen platforms aan het einde van het rapportagevenster omdat zoveel bedrijven tegelijkertijd data proberen aan te leveren. Door uw informatie zo vroeg mogelijk in te dienen, verzekert u zich ervan dat u voldoende tijd heeft om eventuele technische problemen of ontbrekende rapportagedetails op te lossen.
Hoewel het uitstel van de EPA PFAS-rapportageverplichtingen welkom is, mag dit bedrijven niet tot berusting verleiden in hun compliance-strategie. Het verzamelen van PFAS-informatie over uw volledige toeleveringsketen is een omvangrijk en tijdsintensief project. Als u niet klaar zou zijn geweest om uw data al volgende maand aan te leveren, is het verstandig uw inspanningen kritisch te beoordelen en te bepalen wat er nog ontbreekt en wat nodig is om in 2025 klaar te zijn voor rapportage.
