ESG·CSRD 차이점

ESG와 CSRD의 차이를 알고 싶으신가요? Z2Data의 최신 기사에서 두 개념이 비즈니스 관행과 보고서에 어떤 영향을 미치는지 살펴봅니다.

Michael Mariani

9분 소요
ESG·CSRD 차이점

주요 내용

  • ESG는 윤리적 기업 행동을 위한 자발적 지침을 제공하며, EU의 CSRD 보고는 상세하고 감사된 지속가능성 보고를 의무화합니다.
  • ESG는 환경 영향, 사회적 책임, 지배구조 관행에 중점을 두며, 기업이 윤리적 수준을 향상시킬 수 있도록 안내합니다.
  • CSRD는 ESG 보고를 재무 보고 수준으로 끌어올리는 것을 목표로 하며, 수천 개 기업에 구체적 공시 요건을 적용합니다.
  • CSRD는 EU 전역에 걸쳐 포괄적 지속가능성 보고를 강제하며, 기업의 책임성과 투명성에 큰 영향을 미칩니다.
  • CSRD 보고 요건은 2024년부터 여러 해에 걸쳐 단계적으로 도입되며, 중소기업(SME) 및 EU 자회사를 보유한 외국기업 등 다양한 유형의 기업별로 구체적 기한이 정해집니다.

개요

오늘날 빠르게 변화하는 기업 지속가능성 환경에서 ESG(환경·사회·지배구조)와 CSRD(지속가능성 보고 지침)와 같은 용어가 점점 더 일반적으로 사용되고 있습니다. 하지만 이러한 약어가 실제로 무엇을 의미하며, 서로 어떻게 다르고 기업에 어떤 영향을 미치는지 궁금하지 않으십니까?

본 글에서는 ESG의 자발적 지침과 CSRD의 의무적 보고 요건의 주요 차이점, 그리고 이러한 지침이 기업 지속가능성 환경을 어떻게 변화시키고 있는지 살펴봅니다. 

ESG란 무엇이며, 왜 중요한가

ESG는 기업이 환경·사회·지배구조 기준과 모범 사례에 대한 영향력과 이행 의지를 측정하기 위한 프레임워크입니다. 이를 통해 조직은 자신들이 환경, 전체 사회, 그리고 내부 구성원과의 관계에서 지속가능하게 활동하고 있는지 평가할 수 있습니다. 본질적으로 이는 기업이 '우리가 올바른 일을 하고 있는가?'라는 질문을 환경·사회·지배구조 세 축에 대입해 스스로 점검하는 셈입니다.

최근 몇 년 사이, ESG 규제 준수는 기업계의 주요 화두로 자리 잡았으며, 의회에서도 논란의 중심에 있었습니다. 그 중요성은 임직원과 소비자 모두에게 부인할 수 없는 수준입니다. Ernst & Young의 설문조사에 따르면 임원 87%가 ESG 이니셔티브가 비즈니스에 매우 중요하다고 답했고, 소비자의 약 80%가 "환경, 직원 또는 지역사회를 부적절하게 대하는 기업과의 거래를 중단할 것"이라고 말했습니다.

개인적 의견과 관계없이 ESG는 이제 기업 환경의 필수 요소로 자리 잡았습니다. 기업들은 그 확산을 외면해서는 안 됩니다. 

ESG란 무엇의 약자인가

약어 “ESG”—environmental, social, governance(환경·사회·지배구조)의 약자—는 2004년 코피 아난 당시 유엔 사무총장의 요청으로 금융기관들이 작성한 보고서에서 처음 등장했습니다. 2000년대의 CSR(기업의 사회적 책임)과 기업 지속가능성 이니셔티브 이후 등장한 ESG는 21세기에 기업과 주주들이 직면하는 다양한 새로운 문제를 더욱 포괄적으로 잡아냈습니다. 

ESG 세 가지 핵심 축

ESG가 기업 행동과 윤리를 평가·측정하는 효과적인 프레임워크로 자리 잡은 데에는 용어 자체에 명확성이 내재되어 있기 때문입니다. ESG는 이름 그대로 세 가지 핵심 축으로 이루어져 있으며, 각 축에는 여러 상호 연관된 이상과 목표가 포함되어 있습니다. 이처럼 명확하고 직접적인 약어 구조 덕분에, 원칙 도입을 원하는 기업, 윤리적 역량을 꼼꼼히 검토하려는 투자자, 기타 다양한 이해관계자 모두 ESG 프레임워크를 목표 달성을 위한 명확한 로드맵으로 사용할 수 있습니다. 

ESG: 환경 축 

ESG의 첫 글자인 'E'는 기업의 행동이 환경과 전 지구에 미치는 영향을 의미합니다. 전통적으로 여기에는 에너지 소비, 온실가스 배출, 탄소발자국, 야생동물과 생물다양성 손실(기후변화에 필적하나 비교적 주목받지 못한 문제) 등 생태계에 미치는 영향이 포함됩니다. 또한 많은 ESG 지침은 기업이 탈탄소화, 기후 변화 적응, 리스크 완화 목표가 포함된 기후변화 전략을 수립·이행하도록 요구합니다. 

ESG: 사회 축 

ESG의 사회 축은 기업이 사람을 어떻게 대하는지와 관련된 이슈를 포함합니다. 여기에는 자사 임직원뿐만 아니라 사업 활동에서 영향을 받는 다양한 외부 이해관계자 모두가 포함됩니다. 이 축은 공정한 임금 및 생활임금, 작업장 안전 기준, 강제 노동·아동 노동·착취 거부 등 노동관행을 포함합니다. 또한 윤리적 공급망 조달과 책임감 있는 공급망 구축에 적극적으로 참여할 책임도 기업에 부과합니다. 

ESG: 지배구조 축 

세 번째 축인 지배구조는 ESG 세 가지 가운데 가장 모호하고 덜 논의되는 주제입니다. 환경 보호, 노동자 및 기타 공급망 이해관계자에 대한 공정성에 비해 주목도가 낮지만, 기업이 스스로를 어떻게 관리하고 운영하는지 규정한다는 점에서 매우 중요한 의미를 지닙니다. 여기에는 기업 내부 통제, 규제 준수 절차, 투명하고 책임감 있는 세무·회계 관행이 포함됩니다. 올바른 기업 지배구조란 뇌물, 부패, 기업 범죄 등 비윤리적 행위를 배제하거나 근절하는 것을 말합니다. 

ESG 프레임워크가 처음 주목받기 시작한 약 5년 전, 이는 기업에 책임을 묻고 행동의 광범위한 영향을 되돌리거나 완화할 자체 메커니즘 구축을 유도하는 효과적인 전략으로 호평받았습니다. 이후 ESG는 자발적·이상적 목표 제시에 머무르지 않고, 이제는 실제로 합법적이고 법적 구속력이 있는 규칙의 기초로 자리 잡았습니다. 

ESG: 초기 CSR 이니셔티브의 확장 

기업 지속가능성 달성을 위한 프레임워크에는 다양한 약어가 등장합니다. ESG가 20세기 CSR(기업의 사회적 책임) 이니셔티브를 어떻게 확장했는지 이해하기 위해, 먼저 용어를 구분해 보겠습니다:

  • ESG는 환경(Environmental), 사회(Social), 지배구조(Governance)의 약자입니다.
  • CSR(기업의 사회적 책임)은 CSRD와 혼동하지 않아야 하며, Corporate Social Responsibility를 의미합니다.
  • CSRD는 Corporate Sustainability Reporting Directive(기업 지속가능성 보고 지침)를 의미합니다.

이들 모두가 기업 책임과 윤리와 관련되어 있으나, 각 용어는 목적이 다른 독립된 프레임워크를 지칭합니다.

ESG vs. CSR: 차이점

CSR과 ESG는 모두 기업이 환경·사회·지배구조에 미치는 영향을 관리하도록 돕는 윤리적 프레임워크입니다. 하지만 추진 방식에서 차이가 있습니다. 사실상 ESG는 CSR이 다진 길 위에 세워졌습니다. 

CSR은 20세기 중반 기업이 임직원 및 지역사회에 대한 책임을 고민하기 시작하면서 태동했습니다. 당시 주요 사회적 사건들이 많은 CSR 이니셔티브의 촉매가 되었는데, 예를 들면:

  1. 시민권 운동(1950~60년대): 평등, 직장 내 다양성, 채용 관행 등을 둘러싼 시위와 논쟁.
  2. 산타바바라 기름 유출 사고(1969): 당시 미국 최대의 기름 유출 사고로, 폭넓은 언론 보도와 함께 새로운 환경 정책이 도입됨.
  3. 러브커낼 스캔들(1978): Hooker Chemical Company의 오랜 화학 폐기물 방치로 인근 주민이 대규모 건강 피해를 겪음. 

이러한 움직임은 기업으로 하여금 가치를 성찰하고, 이를 구현하기 위한 조치를 고민하도록 만들었습니다. 초기 CSR 하에서 이루어진 시도들은 다음과 같습니다:

  1. 폐기물 감축 및 에너지 절약에 중점
  2. 지속가능 또는 재활용 포장으로의 전환
  3. 기회 균등 채용·교육 프로그램 활성화
  4. 기업의 미션 및 가치에 부합하는 비영리단체·자선단체 기부

전반적으로 CSR은 기업이 임직원 및 사회에 대한 책임을 관리하기 위한 자체적인 노력에 초점을 맞추었습니다. 

뒤를 이은 ESG는 새로운 접근법을 제시했습니다. 즉, 기업이 장기 성장과 리스크를 어떻게 관리하는지 투자자가 평가할 수 있도록 표준화된 프레임워크를 제공한 것입니다. ESG의 중요성은 미국 Sarbanes-Oxley Act(2002), Dodd-Frank Act(2010) 등 각국의 기업 책임 관련 규제 도입과 더불어 더욱 커졌습니다. 

요약하자면, CSR은 책임 경영의 기반을 닦았고, ESG는 투자자가 기업의 환경·사회·지배구조 리스크를 측정할 수 있는 표준적 프레임워크를 제공했습니다.

ESG가 CSR을 대체하는가

ESG는 CSR을 대체하는 것이 아니라, CSR에 기반해 측정 가능하고 데이터 기반의 프레임워크를 제공함으로써 투자자, 규제기관, 소비자 등 다양한 이해관계자들이 기업의 환경·사회·지배구조 관리 방식을 보다 명확하게 이해할 수 있게 만든 것입니다. 

기업 지속가능성 보고 지침(CSRD)이란 무엇인가 

기업 지속가능성 보고 지침(CSRD)은 원래 유럽연합의 비재무보고 지침(NFRD)의 후속 법안으로 추진되었습니다. EU는 2021년 4월 CSRD 최초 제안서를 발표했으며, 이듬해 12월 CSRD를 유럽연합 공식 저널에 게재하였습니다. 동 지침은 2023년 1월 5일부터 발효되었습니다. 

NFRD를 대체하고 기업에 더 야심찬 CSRD 보고 요건을 적용함으로써, EU는 기업 부문 전반의 투명성 제고와 투자자·소비자·기타 이해관계자에게 기업의 ESG 영향 정보를 더욱 명확하고 직접적으로 제공하는 것을 목표로 합니다. 이는 수십 년에 걸친 기후변화 대응과 지속가능 중심 경제 전환이라는 더 큰 비전의 일부이기도 하며, 새 규정의 궁극적 목적은 ‘EU 내에서 ESG 보고를 재무보고 수준으로 끌어올리는 것’으로 요약됩니다. 

새 규정의 궁극적 목적은 ‘EU 내에서 ESG 보고를 재무보고 수준으로 끌어올리는 것’으로 요약됩니다. 

NFRD를 대체하고 기업에 더 야심찬 CSRD 보고 요건을 적용함으로써, EU는 기업 부문 전반의 투명성 제고와 투자자·소비자·기타 이해관계자에게 기업의 ESG 영향 정보를 더욱 명확하고 직접적으로 제공하는 것을 목표로 하고 있습니다.

새로운 EU 지침은 지속가능성 개념을 토대로, EU 27개 회원국에서 사업을 영위하는 수천 개 기업에 광범위한 ESG 보고 요건을 적용합니다. 이 의무는 총 12개 부문으로 구성된 European Sustainability Reporting Standards(ESRS, 유럽 지속가능성 보고 기준)로 세분화되며, 각 기업이 반드시 공시해야 하는 구체사항을 정리하고 있습니다. 2023년 채택 당시 Mairead McGuiness 유럽연합 집행위원(금융 서비스·금융 안정성·자본시장 담당)은 본 기준을 "EU 지속가능 금융 아젠다의 핵심 도구"라 칭하며, 기업이 "그린딜 이행 노력을 입증할 수 있게 할 것"이라고 밝혔습니다. 

CSRD 보고 기준이란 무엇인가

CSRD의 보고 기준은 이 지침에 영감을 준 프레임워크처럼, 환경·사회·지배구조·횡단(교차) 네 가지로 구분됩니다. 각 부문에는 폭넓으면서도 세부적인 공시 요건이 포함되어 있어, 환경영향의 정량적 측정부터 공급망상의 노동관행 등까지 다양한 내용을 포함합니다. 개별 기업과 이해관계자는 유럽연합 공식 저널에서 CSRS의 구체적 언어와 요건을 확인할 수 있습니다. 

환경 기준

  • 기후 변화
  • 오염
  • 수자원 및 해양자원
  • 생물다양성과 생태계
  • 자원 사용 및 순환경제

사회 기준

  • 자체 인력
  • 가치사슬 내 노동자
  • 영향받는 지역사회
  • 소비자 및 최종 사용자

지배구조 기준

  • 기업 경영

횡단(교차) 기준

  • 일반 요건
  • 일반 공시 

CSRD 규제 준수 요건

지침 자체의 세부 내용에 들어가기 전에, 조직은 CSRD가 의무를 부과하게 될 기업 유형과 그 효력이 발생하는 시기를 이해해야 합니다. 

어떤 기업이 CSRD를 준수해야 하나

EU는 CSRD 보고 대상 기업을 크게 네 부류로 분류합니다. 

  • 상장기업: EU 규제시장에 상장된 대부분의 사업체가 이에 해당합니다. 다만, EU가 정한 특정 기준 미만인 ‘초소형기업’(micro-enterprise)의 경우 중요한 예외로 분류됩니다. 
  • 비상장 대기업: EU 내에서 운영되는 기업이 2년 연속 아래 3가지 기준 가운데 2가지를 충족할 경우 해당됩니다: 총자산 2,000만 유로 이상, 순매출 5,000만 유로 이상, 연평균 근로자 250명 이상. 
  • 중소기업(SME): 유럽연합 집행위원회는 이 부문을 EU 규제시장 상장 중소기업(초소형기업 제외)으로 간단히 정의합니다. 
  • EU 자회사를 둔 외국기업: 마지막으로, 첫 세 그룹 외에도 EU 내 자회사 및 직전 2년 평균 연간 EU 매출이 1억5천만 유로를 초과하는 외국기업이 대상입니다. 

CSRD의 보고 요건

CSRD 보고 요건은 수년에 걸쳐 복잡하고 단계적으로 시행됩니다. 유럽연합 이사회, 유럽의회, 유럽 집행위원회는 최신 Legislative Train Schedule에서 CSRD 규제 준수 로드맵의 상세 일정을 발표했습니다.

또한 올해 4월 기준, EU는 본사 소재지가 EU 외부인 기업 및 일부 산업별 기준에 대해 CSRD 보고 의무를 2년 유예하기로 결정했습니다. 이에 따라 면제 기업은 2026년 6월 30일까지 CSRD를 준수해야 합니다.

  • 2024년 1월 1일부터, 이미 NFRD 적용을 받는 모든 EU 기업은 CSRD 보고 요건을 준수해야 하며, 최초 보고는 2025년입니다. 
  • 2025년 1월 1일부터, NFRD 비적용 기업 중 비상장 대기업 기준을 충족하는 모든 기업이 보고 의무를 가지며, 최초 보고는 2026년입니다. 
  • 2026년 1월 1일부터, EU 규제시장에 상장된 모든 중소기업이 보고 의무를 가지고, 최초 보고는 2027년입니다. 
  • 2028년 1월 1일부터, 앞서 언급한 요건을 충족하는 EU 자회사를 둔 모든 외국기업이 보고 의무를 가지며, 최초 보고는 2029년입니다.  

ESG vs. CSRD: 차이점

먼저 이 두 프레임워크가 어떻게 다른지 살펴보겠습니다. ESG와 CSRD는 서로 밀접하게 연관되어 있으나, 기업 환경에서 역할은 다릅니다. ESG는 기업이 자발적으로 윤리와 지속가능성 관행을 개선·보고할 수 있도록 하는 방식으로 시작되었습니다. 기업이 환경에 미치는 영향 최소화, 공정한 직원 대우, 투명한 지배구조 확보를 위한 프레임워크가 되었습니다.

반면, CSRD는 ESG 원칙을 강제화합니다. ESG의 목표를 구체적이고 법적 구속력 있는 규정으로 바꿔, 기업이 지속가능경영 실천을 상세하고 감사를 거친 형태로 보고하도록 요구합니다. ESG가 지침을 제시한다면, CSRD는 이를 실행에 옮기도록 강제해, EU 내 기업이 엄격한 보고 기준을 따라야 합니다.

즉, ESG는 윤리적 기업 활동을 위한 프레임워크이고, CSRD는 이러한 원칙을 EU에서 필수로 준수하도록 하는 규제 지침입니다.

ESG 보고 관행: 제3자 감사 및 ‘이중 중요성’ 원칙 

CSRD의 모든 의무 사항을 다루기엔 본 글의 범위를 벗어나지만, 기업의 ESG 보고 실무에 광범위한 영향을 미치는 두 가지 핵심 요건이 있습니다. 

첫째, EU는 최종적으로 모든 CSRD 대상 기업에 대해 지속가능성 데이터에 대한 감사를 요구할 예정입니다. 2025년부터 ‘한정적 보증’(limited assurance) 형태의 외부 감사가 의무화되며, 2028년 이후에는 제3자에 의한 ‘합리적 보증’(reasonable assurance) 기준에 부합하는 보다 엄격한 분석이 시행될 예정입니다. 

두 번째로, ‘이중 중요성’(double materiality) 개념이 CSRD 보고에서 매우 중요한 역할을 합니다. 이중 중요성이란, 기업이 ESG 세 축에서 끼치는 구체적이고 측정 가능한 영향(‘영향 중요성’)과, 이러한 지속가능성 이슈가 기업 재무에 미치는 영향(‘재무 중요성’) 모두를 포괄적으로 조명하는 보고 기준입니다. Reuters는 CSRD 보고의 이중 중요성 원칙이 “조직이 환경·사회적 사안에 대한 대외 영향력과, 해당 지속가능성 사안이 재무 성과와 어떻게 연결되는지 모두 평가해야 한다는 의미”라고 설명합니다. 

이중 중요성은, 기업이 ESG 세 축에 미치는 측정 가능 영향(‘영향 중요성’)과, 해당 지속가능성 이슈가 기업 재무에 미치는 결과(‘재무 중요성’) 모두를 평가하는 보고 기준입니다.

이중 중요성 평가에는 방대한 양의 고도화된 정보가 요구되므로, 많은 기업이 내부 여러 부서를 동원해 EU의 보고 기대치에 부합해야 합니다. 즉, CSRD 규제 준수 로드맵이 겉으로는 충분한 시간적 여유를 주는 것 같지만, 실제로 기업은 방대한 리소스와 실행력을 발휘해야 합니다. 규제 기관이 요구하는 정보량, 그리고 해당 정보를 수집하기 위한 전례 없는 신규 시스템 구축 필요성 모두가 수천 개 조직에 큰 도전 과제가 될 것입니다.

ESG가 우수한 기업 지배구조와 지속가능 경영의 측정·독려 프레임워크로 출발했다면, CSRD는 이러한 이상적 개념을 유럽 대부분에 걸쳐 적용되는 포괄적 규제로 탈바꿈시켰습니다. 탄소발자국 감축, 공정 노동 관행 등 ESG 원칙을 느슨하게 따르는 것과, 법적 구속력을 가진 의무를 지켜 해당 원칙 준수 여부를 면밀히 보고하는 것은 기업 입장에서 완전히 다른—그리고 훨씬 더 엄중한—업무임을 직접 체감하게 될 것입니다. 

요약

  • ESG는 윤리적 기업 행동을 위한 자발적 지침을 제공하며, EU의 CSRD는 상세하고 감사를 거친 지속가능성 보고를 의무화합니다.
  • ESG는 환경 영향, 사회적 책임, 지배구조 관행에 중점을 두며, 기업이 윤리적 기준을 개선하도록 안내합니다.
  • CSRD는 ESG 보고를 재무 보고 수준으로 끌어올리는 것을 목표로 하며, 구체적 공시 요건을 통해 수천 개 기업에 영향을 미칩니다.
  • CSRD는 EU 전역에 포괄적 지속가능성 보고를 강제하여, 기업의 책임성과 투명성 제고에 큰 영향을 끼칩니다.
  • CSRD 보고 요건은 2024년부터 여러 해에 걸쳐 단계적으로 도입되며, 중소기업 및 EU 자회사를 보유한 외국기업 등 각 기업 유형별로 기한이 상이하게 적용됩니다.