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Punti salienti dell’articolo:
- Stabilire trasparenza con i fornitori di sub-tier rappresenta una sfida costante che si è complicata ulteriormente con l’espansione e l’approfondimento delle catene di approvvigionamento nell’ultimo decennio.
- Considerando la netta differenza tra il numero medio di fornitori di primo livello e l’entità dei sub-tier di un OEM, non sorprende che la visibilità per molte organizzazioni diminuisca drasticamente oltre il primo livello.
- Le organizzazioni prive di una visibilità completa sui sub-tier perdono agilità e reattività, dovendo adottare un approccio di risk management reattivo e difensivo, facendo affidamento su una gestione delle crisi caotica, inefficiente e costosa.
Oggi poche aziende danno per scontata la stabilità delle proprie catene di approvvigionamento. Dopo la pandemia COVID-19, la carenza globale di semiconduttori e numerose altre crisi che hanno complicato le filiere in questo decennio, la maggior parte delle organizzazioni riconosce la fragilità delle proprie reti produttive globali. Inoltre, una crescente evidenza di ricerca conferma che i sub-tier rappresentano la principale fonte di interruzioni della catena di approvvigionamento. Secondo SupplyChainBrain, oltre la metà di questi incidenti avviene al livello 2 o successivi, e studi più recenti suggeriscono che questa percentuale sia attualmente ancora più elevata.
Inoltre, una crescente evidenza di ricerca conferma che i sub-tier rappresentano la principale fonte di interruzioni della catena di approvvigionamento.
Per identificare, valutare e mitigare queste interruzioni dei sub-tier, i produttori di apparecchiature originali (OEM) devono innanzitutto stabilire visibilità sui propri fornitori di sub-tier. Tuttavia, nonostante tutti i vantaggi apparenti, tale livello di visibilità resta raro. In base a uno studio del 2024 pubblicato da McKinsey, solo il 30% delle aziende ha raggiunto la trasparenza della catena di approvvigionamento oltre il primo livello e ulteriori ricerche degli ultimi anni evidenziano quanto precipiti la visibilità per la maggior parte delle aziende oltre i loro fornitori diretti.
Questo scenario di visibilità frammentata e incompleta solleva una domanda semplice e diretta: se la visibilità sui sub-tier è tanto essenziale per mitigare e prevenire le interruzioni, perché così poche aziende riescono a ottenerla?
Perché la visibilità della catena di approvvigionamento si ferma al primo livello
Generalmente, i fornitori di primo livello di un’organizzazione sono facilmente identificabili. Si tratta dei produttori con cui l’OEM intrattiene rapporti diretti: invio ordini, discussione di inventario e lead time, gestione delle comunicazioni in caso di ritardi o altri problemi di spedizione. I fornitori di sub-tier—inclusi i produttori che riforniscono i fornitori diretti (secondo livello), quelli che a loro volta forniscono i produttori che riforniscono i fornitori diretti (terzo livello) e oltre—costituiscono una categoria del tutto separata. Stabilire trasparenza con questi produttori indiretti resta una sfida costante e si è ulteriormente complicata con l’ampliamento e l’approfondimento delle filiere nell’ultimo decennio.
Mancanza di coordinamento con i fornitori diretti
I primi attori individuati dalle aziende nel tentativo di ottenere visibilità sui sub-tier sono i fornitori diretti. Tali produttori dovrebbero teoricamente detenere informazioni sulle aziende dalle quali si riforniscono, ricoprendo così un ruolo cruciale per sbloccare la trasparenza multi-tier.
Purtroppo, alcune semplici richieste a un fornitore di primo livello raramente producono le informazioni necessarie a completare i map dell’intera catena di approvvigionamento. I produttori diretti spesso esitano a condividere dati sui propri fornitori, sia per timori legati alla conformità normativa, a questioni ESG (Environmental, Social and Governance) o ad altre minacce potenziali per la propria continuità operativa. Anche in assenza di preoccupazioni su questi temi, le aziende di dimensioni minori spesso non dispongono delle risorse operative per dedicarsi alla raccolta dei dati dei fornitori.
I produttori diretti spesso esitano a condividere dati sui propri fornitori, sia per timori legati alla conformità normativa, a questioni ESG o ad altre minacce potenziali per la propria continuità operativa.
In entrambi i casi, la collaborazione con i fornitori diretti raramente porta a una visibilità multi-tier adeguata. Questi attori possono aiutare a mappare parzialmente la supply chain, ma normative, cultura della riservatezza e risorse limitate rendono questa una soluzione incompleta e imperfetta all’obiettivo della visibilità sui sub-tier.
Fornitori di sub-tier che cercano l’anonimato
Non sono solo i fornitori diretti a essere restii nel rivelare informazioni sui sub-tier. Spesso, le imprese che operano nei sub-tier preferiscono mantenere quell’opacità che storicamente ha caratterizzato questi livelli. Una maggiore trasparenza nella filiera, infatti, comporta una sorveglianza più attenta, obbligando i produttori di sub-tier ad aderire più rigorosamente alle normative di conformità, adottare maggiore diligenza sui diritti umani e integrare le tematiche ESG in modo più stringente—azioni che non si rendono necessarie quando si rimane anonimi.
Infatti, una maggiore trasparenza nella filiera comporta una sorveglianza più attenta, costringendo i produttori di sub-tier ad aderire alle normative di compliance, garantire maggiore attenzione ai diritti umani e integrare le considerazioni ESG in misura spesso superiore rispetto a quanto richiesto dall’anonimato.
Per mantenere tali vantaggi derivanti dall’opacità, i produttori di sub-tier possono trattenere determinati dati o informazioni dai propri clienti, oppure inserire vincoli di riservatezza e non divulgazione nei contratti con i fornitori diretti. Questi sono tutti ostacoli strutturali che gli OEM devono affrontare e superare per ottenere visibilità sui sub-tier.
Crescente complessità della catena di approvvigionamento
In molti settori le filiere sono diventate talmente vaste e articolate che anche i professionisti dell’approvvigionamento hanno difficoltà a quantificare esattamente i fornitori coinvolti. Secondo la società di consulenza Hackett Group con sede a Miami, in media un’azienda statunitense si rifornisce da 3.000 fornitori per ogni miliardo di dollari speso. Questo parametro è efficace perché si adatta a qualsiasi scala, mostrando quanto la complessità della filiera aumenti con la dimensione dell’organizzazione.
Oggi le aziende di grandi dimensioni si approvvigionano spesso presso una o duecento fornitori di primo livello—un numero relativamente gestibile sotto il profilo della tracciabilità e monitorabilità senza gravare eccessivamente sulle risorse logistiche. Tuttavia, espandendo l’orizzonte a tutti i livelli della catena, questo valore cresce in modo esponenziale. McKinsey rileva che, in media, un produttore automotive gestisce una catena composta da 18.000 fornitori, mentre aziende aerospaziali e della difesa si relazionano con circa 12.000 produttori totali.
Secondo McKinsey, un produttore automotive medio conta 18.000 fornitori lungo l’intera catena, mentre le aziende aerospaziali e della difesa lavorano con circa 12.000 produttori.
Considerando la netta differenza tra il numero medio di fornitori diretti e l’ampiezza dei sub-tier OEM, non sorprende che la visibilità della maggior parte delle organizzazioni si arresti bruscamente dopo il primo livello.
Mancanza di tecnologia e competenze interne
Visti dimensioni e complessità delle filiere moderne, è impensabile raggiungere una visibilità completa affidandosi esclusivamente ai rapporti con i produttori diretti. Le aziende necessitano di competenze e tecnologie capaci di identificare relazioni tra fornitori, tracciare a monte prodotti e componenti e analizzare la mole di documentazione utile a ottenere insights sui sub-tier.
Non tutte le aziende—soprattutto le piccole e medie imprese (PMI)—posseggono internamente queste capacità. Ne deriva che molte accettano una limitata trasparenza di filiera e i rischi associati. Le imprese intenzionate ad adottare un risk management proattivo possono valutare l’impiego di soluzioni software di supply chain risk management (SCRM). Strumenti come questi, tra cui Z2Data, utilizzano grandi banche dati, team di ricerca specializzati e intelligenza artificiale per ampliare la visibilità a favore del cliente. L’introduzione di un SCRM permette di intraprendere un percorso di crescita verso trasparenza e visibilità, illuminando la catena di fornitura e mettendo a disposizione dati e contesto necessari per progettare strategie di risk management su misura rispetto alle vulnerabilità specifiche dell’organizzazione.
Le aziende orientate a un approccio di risk management proattivo possono valutare l’adozione di soluzioni software di supply chain risk management (SCRM).
I costi nascosti delle zone d’ombra nei sub-tier
La visibilità della catena di approvvigionamento non è solo un insieme di dati statici: rappresenta informazioni pratiche e dinamiche utili per scelte di sourcing, strategie SCRM e operazioni di due diligence. Le organizzazioni prive di visibilità perdono agilità e reattività; sono costrette ad adottare un approccio difensivo e reattivo, a gestire le perturbazioni in tempo reale e a ricorrere a soluzioni di crisi caratterizzate da caos, inefficienza e costi elevati. Peggio ancora, la mancanza di visibilità sui sub-tier aumenta la probabilità che l’azienda venga colta di sorpresa da eventi imprevedibili, con ricadute negative sulla produzione, sui ricavi e anche sulla reputazione.
Peggio ancora, la mancanza di visibilità sui sub-tier aumenta il rischio che l’azienda venga colta alla sprovvista da eventi imprevisti, innescando problemi produttivi, perdite di fatturato e danni reputazionali.
Carenza di componenti nella supply chain: rischi invisibili
Monitorare i fornitori di sub-tier consente alle aziende di individuare rischi potenziali mentre si stanno sviluppando, prima che si trasformino in interruzioni critiche. OEM e altre aziende che non conoscono i propri fornitori di secondo e terzo livello non dispongono di strumenti per identificare tempestivamente i rischi: la chiusura di uno stabilimento, uno sciopero o un disastro naturale possono generare interruzioni produttive e carenze di componenti; chi ha zone d’ombra nei sub-tier non è in grado di collegare rapidamente gli eventi. Così, invece di prevenire il rischio e adottare azioni proattive, si rimane in attesa di segnalazioni dai fornitori, spesso all’ultimo momento, agendo in modo passivo e reattivo.
Tematiche ESG e sostenibilità
È ampiamente riconosciuto che i fornitori di sub-tier sono più vulnerabili rispetto ai temi ESG, come emissioni di carbonio, gestione dei rifiuti, trattamento dei dipendenti e rispetto degli standard internazionali del lavoro. Gli OEM che conoscono i propri sub-tier possono monitorare questi fornitori rispetto a potenziali criticità o controversie ESG, utilizzando tali informazioni per promuovere cambiamenti o sostituirli con produttori più etici e conformi. Diversamente, le organizzazioni prive di visibilità sono esposte alle criticità ESG dei sub-tier, rimanendo vulnerabili a scandali riguardanti lavoro forzato in Cina, utilizzo di minerali provenienti da zone di conflitto o la presenza di soggetti illegali annidati nei livelli più profondi della filiera.
Rischio di future non conformità
I rischi da monitorare nei sub-tier non riguardano solo l’ESG e la reputazione. Con l’avvicinarsi dell’entrata in vigore di nuove normative ESG a livello globale—o l’ampliamento dei rispettivi ambiti—aumenta la necessità di una due diligence estesa all’intera catena di approvvigionamento.
Dunque, la visibilità sui sub-tier si appresta a diventare un requisito normativo per molte aziende, nell’ambito di regolamenti quali la Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD), la Corporate Sustainability Due Diligence Directive (CSDDD) e il Supply Chain Due Diligence Act tedesco. La visibilità sui sub-tier è quindi destinata a evolversi da semplice misura di risk management a componente essenziale della compliance normativa.
Più che una misura di risk management, la visibilità sui sub-tier sta per diventare una componente fondamentale della compliance normativa.
Un SCRM più reattivo
Come già evidenziato, la mancanza di visibilità sui sub-tier limita fortemente la capacità di sviluppare e implementare una gestione proattiva dei rischi. Se un’azienda non vede tutti i propri fornitori, non può identificare tempestivamente i rischi di compliance, ESG, finanziari o geopolitici cui è esposta. Il risultato è un framework SCRM di base, standard, che si limita a rispondere in modo reattivo alle perturbazioni. Senza dati dettagliati sui sub-tier, gli OEM non possono personalizzare il proprio risk management in funzione dei rischi unici e specifici della propria catena di fornitura.
Z2Data abilita la visibilità sui sub-tier e potenzia il SCRM proattivo
Il vero SCRM proattivo è possibile solo grazie ai dati della catena di fornitura e alla visibilità che ne deriva—specie per quanto riguarda i sub-tier. Le soluzioni SCRM di ultima generazione consentono una mappatura della supply chain che si estende in profondità all’interno delle reti produttive, offrendo a OEM e altri operatori un quadro dettagliato delle filiere a monte.
La sub-tier intelligence di Z2Data si basa su una tecnologia avanzata che analizza milioni di dati per individuare collegamenti verificati tra fornitori diretti e entità di sub-tier. Attraverso questa ricerca approfondita, Z2Data fornisce alle aziende capacità di mapping pronte all’uso, ponendo le fondamenta per insight di filiera in grado di generare nuove strategie e rafforzare la resilienza a lungo termine. La sub-tier intelligence di Z2Data si fonda su un ampio spettro di fonti ad alta affidabilità:
- Siti web aziendali
- Documentazione societaria
- Report di sostenibilità
- Dati commerciali ufficiali
- Copertura mediatica qualificata
- Sondaggi interni di Z2Data sui fornitori
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