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À retenir :
- Établir la transparence avec les sous-traitants de rang inférieur (« sub-tier suppliers ») demeure un défi constant, qui s’est accentué avec l’élargissement et l’approfondissement des chaînes d’approvisionnement au cours de la dernière décennie.
- Lorsque l’on considère l’écart considérable entre le nombre moyen de fournisseurs de rang 1 et le volume de sous-traitants indirects des OEM, il n’est guère surprenant que la visibilité chute fortement au-delà du premier niveau chez de nombreux acteurs.
- Les organisations qui ne disposent pas d’une visibilité complète sur leurs sous-traitants perdent en agilité et en capacité de réaction, se voient contraintes d’adopter une posture défensive et réactive en gestion des risques, s’en remettant à la gestion de crise de manière chaotique, inefficace et coûteuse.
Aujourd’hui, rares sont les entreprises qui considèrent la stabilité de leur chaîne d’approvisionnement comme acquise. Dans le sillage de la pandémie de COVID-19, de la pénurie mondiale de semi-conducteurs et de toute une série d’autres crises ayant perturbé les chaînes d’approvisionnement durant cette décennie, la plupart des organisations ont pleinement pris conscience de la fragilité de leurs réseaux de fabrication étendus. En outre, un nombre croissant d’études et de preuves convergent pour conclure que les niveaux sous-jacents (« sub-tiers ») constituent la première source de perturbations dans la chaîne d’approvisionnement. Selon SupplyChainBrain, plus de la moitié de ces incidents surviennent au niveau 2 ou au-delà, et de récentes recherches suggèrent que ce chiffre est aujourd’hui encore plus élevé.
En outre, un nombre croissant d’études et de preuves convergent pour conclure que les niveaux sous-jacents (« sub-tiers ») constituent la première source de perturbations dans la chaîne d’approvisionnement.
Pour identifier, évaluer et atténuer ces perturbations, les fabricants d’équipements d’origine (OEM) doivent d’abord instaurer une véritable visibilité sur leurs fournisseurs de rangs inférieurs. Pourtant, malgré les avantages évidents associés, ce niveau de visibilité reste rare. Selon une étude publiée en 2024 par McKinsey, seules 30 % des entreprises disposent d’une transparence de la chaîne d’approvisionnement au-delà du premier niveau, et les recherches récentes illustrent à quel point la visibilité chute brutalement au-delà des fournisseurs directs.
Ce paysage fragmenté et lacunaire soulève une question évidente : si la visibilité sur les rangs inférieurs est aussi critique pour atténuer et prévenir les disruptions, pourquoi si peu d’entreprises la mettent-elles en œuvre ?
Pourquoi la visibilité s’arrête au niveau 1 dans la chaîne d’approvisionnement
Dans la plupart des cas, les fournisseurs de rang 1 d’une organisation sont clairement identifiables. Il s’agit des fabricants avec lesquels les OEM traitent directement : ils passent commande, échangent sur les stocks et les délais d’approvisionnement, et communiquent en cas de retard ou de problème survenant lors de l’expédition. Les sous-traitants (« sub-tier suppliers ») – soit les fabricants qui livrent directement vos fournisseurs (rang 2), ceux qui alimentent ces fabricants (rang 3), etc. – relèvent d’une toute autre catégorie. Instaurer la transparence avec ces partenaires indirects constitue un défi croissant à mesure que les chaînes d’approvisionnement s’étendent et se complexifient.
Manque de coordination avec les fournisseurs directs
Le premier interlocuteur que les entreprises sollicitent généralement dans leur quête de visibilité sur les rangs inférieurs est leur fournisseur direct. Ces fabricants disposent en principe d’informations sur leurs propres partenaires, les positionnant comme relais essentiels pour accéder à une transparence multi-niveaux.
Malheureusement, quelques appels à un fournisseur de rang 1 suffisent rarement à cartographier les échelons inférieurs de la chaîne. Les fabricants directs ne souhaitent pas toujours partager les informations concernant leurs propres fournisseurs, invoquant des raisons telles que la conformité réglementaire, des enjeux ESG potentiels, ou d’autres risques latents pour la continuité de leur activité. Même lorsque les fabricants directs n’ont pas de réserve vis-à-vis de leurs sous-traitants, les petites structures disposent souvent de ressources opérationnelles limitées pour collecter et transmettre ces données.
Les fabricants directs ne souhaitent pas toujours partager les informations concernant leurs propres fournisseurs, invoquant des raisons telles que la conformité réglementaire, des enjeux ESG potentiels, ou d’autres risques latents pour la continuité de leur activité.
Dans tous les cas, collaborer uniquement avec ses fournisseurs directs ne permet que rarement d’atteindre une visibilité multi-niveaux. Ces partenaires peuvent certes aider les OEM à enrichir partiellement leur cartographie, mais la réglementation, la culture du secret et des ressources limitées rendent cette méthode incomplète et imparfaite.
Sous-traitants cherchant à préserver l’anonymat
Il n’y a pas que les fournisseurs directs qui hésitent à révéler des informations : les fabricants de rangs inférieurs eux-mêmes privilégient souvent l’opacité qui prévaut depuis des décennies à leur niveau. Plus la chaîne d’approvisionnement est transparente, plus la surveillance est accrue : les sous-traitants sont alors contraints de respecter plus rigoureusement les cadres de conformité, de faire preuve de diligence sur le respect des droits humains et d’intégrer les enjeux ESG, ce qui n’est tout simplement pas nécessaire dès lors qu’ils restent anonymes.
Plus la chaîne d’approvisionnement est transparente, plus la surveillance est accrue : les sous-traitants sont alors contraints de respecter plus rigoureusement les cadres de conformité, de faire preuve de diligence sur le respect des droits humains et d’intégrer les enjeux ESG, ce qui n’est tout simplement pas nécessaire dès lors qu’ils restent anonymes.
En tirant parti de l’opacité, les sous-traitants peuvent ainsi retenir certaines données, voire verrouiller la confidentialité et la non-divulgation dans les contrats avec les fournisseurs directs. Ces obstacles structurels sont autant de défis que les OEM doivent contourner pour instaurer une réelle visibilité sur leurs rangs inférieurs.
Complexification croissante de la chaîne d’approvisionnement
Dans de nombreux secteurs, la chaîne d’approvisionnement est devenue si vaste et complexe que certains professionnels des achats seraient incapables d’indiquer leur nombre exact de fournisseurs. D’après le Hackett Group, une société de conseil basée à Miami, une entreprise américaine moyenne compte 3 000 fournisseurs pour chaque milliard de dollars dépensé. Cet indicateur, pertinent quelle que soit l’échelle, met en lumière la corrélation entre la complexité d’une chaîne et la taille de l’organisation.
Ainsi, une grande entreprise va souvent collaborer avec cent à deux cents fournisseurs directs – un volume relativement maîtrisable sans engendrer de surcharge logistique majeure. Mais en intégrant l’ensemble des niveaux de fournisseurs, ce volume explose. Selon McKinsey, un constructeur automobile moyen travaille avec 18 000 fournisseurs sur l’ensemble de la chaîne, tandis que les acteurs de l’aéronautique et de la défense coopèrent avec près de 12 000 fabricants.
Selon McKinsey, un constructeur automobile moyen travaille avec 18 000 fournisseurs sur l’ensemble de la chaîne, tandis que les acteurs de l’aéronautique et de la défense coopèrent avec près de 12 000 fabricants.
Lorsque l’on considère l’écart considérable entre le nombre moyen de fournisseurs de rang 1 et le volume de sous-traitants indirects des OEM, il n’est guère surprenant que la visibilité chute fortement au-delà du premier niveau chez de nombreuses organisations.
Manque de technologies et d’expertise internes
Face à la taille et à la complexité des chaînes actuelles, il est illusoire d’espérer atteindre une visibilité complète en communiquant uniquement avec les fabricants directs. Il faut des technologies et des compétences spécifiques pour identifier les relations entre fournisseurs, remonter le flux produits/composants, et analyser la masse documentaire permettant d’accéder à des informations sur les rangs inférieurs.
Mais toutes les organisations – et tout particulièrement les petites et moyennes entreprises (PME) – ne disposent pas toujours de ces ressources en interne. Il en résulte souvent une acceptation tacite de l’opacité et des risques associés. Les structures résolument engagées dans la gestion proactive des risques, quant à elles, pourraient envisager de recourir à un logiciel de supply chain risk management (SCRM). Des outils comme ceux proposés par Z2Data s’appuient sur de vastes bases de données, des équipes de recherche expérimentées et l’IA pour accroître la visibilité de leurs clients. L’adoption d’un outil SCRM engage les organisations dans une dynamique de progrès vers la transparence, leur fournissant la donnée et le contexte nécessaires afin de piloter des mesures de gestion des risques ajustées à leurs propres vulnérabilités.
Les structures résolument engagées dans la gestion proactive des risques, quant à elles, pourraient envisager de recourir à un logiciel de supply chain risk management (SCRM).
Ce que vous coûte l’angle mort des sous-traitants
La visibilité chaîne d’approvisionnement ne se résume pas à une donnée statique. Il s’agit au contraire d’une information dynamique et exploitable, essentielle aux achats, stratégies SCRM et démarches de due diligence. Sans visibilité complète, l’organisation perd en agilité et réactivité, basculant dans une posture défensive et réactive où la gestion de crise prévaut, avec tous les surcoûts, la désorganisation et l’inefficacité induits. Le pire : l’absence de visibilité sur les rangs inférieurs multiplie les risques de se retrouver pris au dépourvu par des événements imprévus, sources de blocages, de pertes de chiffre d’affaires et d’atteinte à la réputation.
Le pire : l’absence de visibilité sur les rangs inférieurs multiplie les risques de se retrouver pris au dépourvu par des événements imprévus, sources de blocages, de pertes de chiffre d’affaires et d’atteinte à la réputation.
Pénuries imprévisibles dans la chaîne d’approvisionnement
Surveiller ses sous-traitants permet d’identifier les risques émergents avant qu’ils ne dégénèrent en perturbations majeures. Les OEM et autres entreprises ignorant l’identité de leurs fournisseurs de rang 2 et 3 ne peuvent repérer et traiter ces signaux à temps. Fermetures d’usines, grèves, catastrophes naturelles : tous ces incidents peuvent interrompre la production et créer des pénuries. Sans visibilité sur les rangs inférieurs, il est pratiquement impossible de relier ces événements à temps. Dès lors, plutôt que d’anticiper et de prévenir ces risques, l’entreprise se retrouve dépendante des alertes de ses fournisseurs, souvent au dernier moment, et doit subir la situation de manière passive et réactive.
Problèmes ESG et de durabilité
Il est largement admis que les sous-traitants sont plus exposés au non-respect des critères ESG tels que les émissions carbone, la gestion des déchets, les droits des salariés et la conformité aux normes sociales internationales. Les OEM qui connaissent leurs sous-traitants peuvent surveiller ces fournisseurs sur les aspects ESG, sensibiliser ou s’orienter vers des fabricants plus éthiques et conformes. À l’inverse, ceux qui opèrent sans visibilité sur ces niveaux n’ont aucune parade face aux risques ESG portés par leurs sous-traitants. Résultat : ils s’exposent en permanence à des scandales, qu’il s’agisse de recours au travail forcé en Chine, de minerais de conflit ou d’acteurs illégaux opérant en profondeur dans la chaîne.
Risque de non-conformité future
Au-delà du risque réputationnel lié à l’ESG, toute entreprise doit s’assurer de la conformité de ses sous-traitants. Avec le durcissement des réglementations ESG au niveau mondial, de nouvelles obligations de due diligence s’imposent à tous les maillons de la chaîne.
La visibilité sur les sous-traitants va donc devenir une exigence réglementaire dans le cadre de réglementations telles que la Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD), la Corporate Sustainability Due Diligence Directive (CSDDD) et la loi allemande sur le devoir de vigilance dans la chaîne d’approvisionnement. Bien au-delà d’un simple outil de gestion des risques, la visibilité sur les sous-traitants va rapidement s’imposer comme une composante essentielle de la conformité réglementaire.
Bien au-delà d’un simple outil de gestion des risques, la visibilité sur les sous-traitants va rapidement s’imposer comme une composante essentielle de la conformité réglementaire.
Un SCRM plus réactif
Comme abordé précédemment, l’absence de visibilité sur les niveaux inférieurs limite drastiquement la capacité d’une organisation à développer une gestion proactive des risques. Si une entreprise ignore l’ensemble de ses fournisseurs, elle est incapable d’identifier les risques de conformité, ESG, financiers ou géopolitiques qui en découlent. Résultat : un cadre SCRM basique, générique, n’offrant que des réactions ponctuelles aux disruptions. Sans données précises sur leurs sous-traitants, les OEM sont tout bonnement dans l’impossibilité d’adapter leur gestion des risques aux menaces spécifiques propres à leur chaîne d’approvisionnement.
Z2Data : la solution pour la visibilité sous-traitants et une gestion proactive des risques
La gestion proactive des risques SCRM n’est possible qu’avec des données chaîne d’approvisionnement et la visibilité associée, notamment sur les rangs inférieurs. Les outils SCRM actuels permettent une cartographie très fine, offrant aux OEM et à leurs partenaires une vision détaillée de l’amont industriel.
La sub-tier intelligence de Z2Data s’appuie sur une technologie propriétaire qui analyse des millions de points de données pour identifier les relations vérifiées entre fournisseurs directs et entités supérieures. Grâce à ces recherches exhaustives, Z2Data offre aux entreprises une cartographie approfondie prête à l’emploi, jetant les bases des analyses stratégiques et d’une résilience durable. Les données de sub-tier intelligence de Z2Data proviennent de sources variées et hautement crédibles :
- Sites web d’entreprise
- Dépôts réglementaires
- Rapports de durabilité
- Données douanières officielles
- Médias reconnus
- Enquêtes internes menées par Z2Data auprès des fournisseurs
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