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Resumen del artículo:
- Establecer transparencia con proveedores de subniveles sigue siendo un desafío constante que se ha vuelto aún más complejo a medida que las cadenas de suministro se han ampliado y profundizado en la última década.
- Al considerar la marcada diferencia entre el número promedio de proveedores de primer nivel y la magnitud de los subniveles de OEM, no sorprende que la visibilidad para muchas organizaciones disminuya drásticamente después del primer nivel.
- Las organizaciones que no cuentan con una visibilidad integral de los subniveles pierden agilidad y capacidad de respuesta, y se ven obligadas a adoptar una gestión de riesgos reactiva y defensiva, recurriendo a la gestión de crisis de forma caótica, ineficiente y costosa.
Actualmente, pocas empresas dan por sentada la estabilidad en sus cadenas de suministro. Tras la pandemia de COVID-19, la escasez mundial de semiconductores y una serie de otras crisis que han afectado la cadena de suministro en esta década, la mayoría de las organizaciones reconoce ahora la fragilidad de sus vastas redes de fabricación. Además, cada vez más investigaciones y evidencias concluyen que los subniveles de una empresa son la principal fuente de interrupciones en la cadena de suministro. Según SupplyChainBrain, más de la mitad de estos incidentes ocurren en el nivel 2 o superior, y estudios recientes sugieren que esta cifra podría ser aún mayor.
Además, cada vez más investigaciones y evidencias concluyen que los subniveles de una empresa son la principal fuente de interrupciones en la cadena de suministro.
Para identificar, evaluar y mitigar estas interrupciones en los subniveles, los fabricantes de equipos originales (OEM, por sus siglas en inglés) primero deben establecer visibilidad sobre sus proveedores de subniveles. Sin embargo, a pesar de todas las ventajas que esto podría ofrecer, este nivel de visibilidad sigue siendo poco común. Según un estudio de 2024 publicado por McKinsey, solo el 30 % de las empresas han alcanzado la transparencia en la cadena de suministro más allá del primer nivel, y otras investigaciones en los últimos años ilustran aún más cómo la visibilidad se reduce drásticamente para la mayoría de las empresas una vez fuera de sus proveedores directos.
Este panorama fragmentado e incompleto de visibilidad plantea una pregunta clara y directa: si lograr visibilidad en los subniveles de la cadena de suministro es tan fundamental para mitigar y prevenir interrupciones, ¿por qué no lo hacen más empresas?
Por qué la visibilidad en la cadena de suministro se detiene en el primer nivel
En la mayoría de los casos, los proveedores de primer nivel de una organización suelen estar claramente identificados. Son los fabricantes con quienes los OEM mantienen relaciones directas: hacen pedidos, discuten inventario y plazos de entrega, y se comunican cuando surgen retrasos u otros problemas durante el proceso de envío. Los proveedores de subniveles —definidos como los fabricantes que abastecen a los proveedores directos (nivel dos), los que abastecen a quienes abastecen a sus proveedores directos (nivel tres), y así sucesivamente— constituyen una categoría completamente diferente. Establecer transparencia con estos fabricantes indirectos sigue siendo un desafío constante, que se ha agravado aún más a medida que las cadenas de suministro se han expandido y sofisticado en la última década.
Falta de coordinación con proveedores directos
El primer y más evidente actor en la cadena de suministro al que recurren las empresas que buscan visibilidad de subniveles son sus proveedores directos. En teoría, estos fabricantes disponen de información sobre las empresas de las que se abastecen, lo cual los convierte en actores clave para acceder a la transparencia multinivel.
Lamentablemente, unas pocas llamadas a un proveedor de primer nivel rara vez proporcionan la información necesaria para completar los mapas de subniveles de la cadena de suministro. Los fabricantes directos no siempre están dispuestos a compartir datos sobre las organizaciones de las que se abastecen, ya sea por preocupaciones de cumplimiento normativo, posibles riesgos ESG u otras amenazas latentes para la continuidad de su propio negocio. Incluso cuando no existen recelos, las organizaciones más pequeñas a menudo carecen de capacidad operativa para dedicar tiempo y recursos a recopilar datos de proveedores.
Los fabricantes directos no siempre están dispuestos a compartir información sobre las organizaciones de las que se abastecen, ya sea por preocupaciones de cumplimiento normativo, posibles riesgos ESG u otras amenazas latentes para la continuidad de su propio negocio.
En cualquiera de los casos, el resultado final es que trabajar con proveedores directos rara vez es suficiente para lograr la visibilidad multinivel de la cadena de suministro. Estos actores pueden ayudar a los OEM a completar parte de sus mapas de subniveles, pero factores regulatorios, una cultura de confidencialidad y recursos limitados hacen que esta solución sea imperfecta e incompleta respecto al objetivo de visibilidad sobre los subniveles.
Proveedores de subniveles que buscan anonimato
No solo los proveedores directos pueden mostrarse reacios a revelar información sobre fabricantes de subniveles. Estas empresas también pueden valorar la opacidad que tradicionalmente ha existido entre subniveles. A fin de cuentas, una mayor transparencia en la cadena de suministro implica un mayor escrutinio, lo que obliga a los fabricantes de subniveles a adherirse con mayor rigor a las normativas de cumplimiento, actuar con mayor diligencia respecto a los derechos humanos e incorporar consideraciones ESG de una manera que no es necesaria cuando se opera en el anonimato.
A fin de cuentas, una mayor transparencia en la cadena de suministro implica un mayor escrutinio, lo que obliga a los fabricantes de subniveles a adherirse con mayor rigor a las normativas de cumplimiento, actuar con mayor diligencia respecto a los derechos humanos e incorporar consideraciones ESG de una manera que no es necesaria cuando se opera en el anonimato.
Debido a las ventajas de la opacidad, los fabricantes de subniveles pueden retener ciertos tipos de datos e información de sus clientes, o incluso incluir cláusulas de confidencialidad y no divulgación en los contratos con proveedores directos. En resumen, estos son obstáculos estructurales que los OEM deben aprender a sortear y superar si quieren establecer visibilidad en los subniveles.
Creciente complejidad de la cadena de suministro
Las cadenas de suministro en muchos sectores se han vuelto tan extensas y multifacéticas que muchos responsables de compras no podrían siquiera decir cuántos proveedores tienen realmente. Según The Hackett Group, una firma consultora con sede en Miami, el negocio promedio en Estados Unidos se abastece de 3,000 proveedores por cada 1,000 millones de dólares que gasta. Esta métrica es útil porque escala hacia arriba y hacia abajo, mostrando hasta qué punto la complejidad de la cadena de suministro corresponde al tamaño de la organización.
Hoy en día, las organizaciones más grandes suelen contar con entre cien y doscientos proveedores de primer nivel: una cifra relativamente manejable que puede monitorizarse sin una carga logística desproporcionada. Sin embargo, al incluir todos los subniveles de la cadena, esa cifra se multiplica exponencialmente. Según McKinsey, el fabricante de automóviles promedio tiene 18,000 proveedores en toda su cadena de suministro, mientras que las empresas de los sectores aeroespacial y defensa colaboran con alrededor de 12,000 fabricantes.
Según McKinsey, el fabricante de automóviles promedio tiene 18,000 proveedores en toda su cadena de suministro, mientras que las empresas de los sectores aeroespacial y defensa colaboran con alrededor de 12,000 fabricantes.
Al considerar la marcada diferencia entre el número promedio de proveedores de primer nivel y la magnitud de los subniveles de OEM, no sorprende que la visibilidad para muchas organizaciones disminuya drásticamente después del primer nivel.
Falta de tecnología y experiencia interna
Dada la magnitud y complejidad de las cadenas de suministro modernas, las empresas difícilmente pueden esperar lograr una visibilidad integral comunicándose solo con fabricantes directos. Se requiere tecnología y experiencia para identificar relaciones en la cadena, rastrear productos y componentes hacia arriba y analizar la gran cantidad de documentación y recursos que brindan información sobre los subniveles.
Pero no todas las empresas —y pocas pequeñas y medianas empresas (pymes)— cuentan con estas capacidades internamente. Como resultado, muchas empresas simplemente aceptan la falta de transparencia en la cadena de suministro y todos los riesgos asociados. Sin embargo, las firmas comprometidas con la gestión proactiva de riesgos pueden considerar aprovechar software de gestión de riesgos de la cadena de suministro (SCRM, por sus siglas en inglés). Herramientas como estas, incluyendo Z2Data, utilizan grandes bases de datos, equipos de investigación especializados y tecnología de IA para ampliar la visibilidad de sus clientes. Al implementar una herramienta SCRM, las organizaciones avanzan progresivamente hacia la transparencia, dando visibilidad a su cadena de suministro y proporcionándose los datos y contexto necesarios para desarrollar medidas de gestión de riesgos personalizadas según sus vulnerabilidades específicas.
No obstante, las firmas comprometidas con la gestión proactiva de riesgos pueden considerar aprovechar software de gestión de riesgos de la cadena de suministro (SCRM, por sus siglas en inglés).
El coste de los puntos ciegos en subniveles
La visibilidad en la cadena de suministro no es solo información estática. Es un dato práctico y dinámico que informa las decisiones de aprovisionamiento, las estrategias SCRM y los esfuerzos de debida diligencia. Las organizaciones que no cuentan con visibilidad integral pierden agilidad y capacidad de respuesta. Como consecuencia, se ven obligadas a gestionar los riesgos de manera reactiva y defensiva, respondiendo a interrupciones en tiempo real y recurriendo a la gestión de crisis de modo caótico, ineficaz y costoso. Lo peor es que la falta de visibilidad en los subniveles aumenta la probabilidad de que una empresa se vea sorprendida por incidentes imprevistos, lo que puede derivar en problemas de producción, pérdidas de ingresos e incluso daños reputacionales.
Lo peor es que la falta de visibilidad en los subniveles aumenta la probabilidad de que una empresa se vea sorprendida por incidentes imprevistos, lo que puede derivar en problemas de producción, pérdidas de ingresos e incluso daños reputacionales.
Falta de anticipación ante escasez en la cadena de suministro
Controlar a los proveedores de subniveles permite a las empresas anticipar riesgos que se están gestando, antes de que se conviertan en interrupciones graves. OEM y otras empresas que desconocen a sus proveedores de nivel dos y nivel tres no tienen manera de detectar problemas potenciales a tiempo. Cierres de fábricas, huelgas laborales y desastres naturales pueden causar interrupciones en la producción que derivan en escasez, pero las empresas con puntos ciegos en subniveles no serán capaces de conectar los hechos con suficiente rapidez. En lugar de detectar un riesgo emergente y tomar medidas de mitigación proactivas, se quedan esperando la comunicación de sus proveedores en el último momento posible, quedando en una posición reactiva e indefensa.
Cuestiones de ESG y sostenibilidad
Se asume ampliamente que los proveedores de subniveles tienen mayor probabilidad de presentar deficiencias en aspectos ESG como emisiones de carbono, gestión de residuos, trato a los empleados y cumplimiento de normas laborales internacionales. Los OEM que identifican a sus subniveles pueden monitorizar a estos proveedores para detectar posibles problemas y controversias ESG, utilizando esta información para impulsar cambios o buscar fabricantes más éticos y cumplidores. En contraste, las organizaciones que operan sin visibilidad de subniveles carecen de cobertura ante estos riesgos ESG, quedando expuestas de forma continua a escándalos, ya sea por vínculos con trabajo forzado en China, minerales de conflicto o entidades ilegales en lo más profundo de los subniveles.
Riesgo de incumplimiento futuro
No solo deben las empresas identificar riesgos ESG y de reputación en sus subniveles. A medida que las regulaciones globales sobre ESG avanzan hacia su implementación —e incluso amplían su alcance en algunos casos—, las organizaciones sujetas a ellas deberán ejercer la debida diligencia en toda su cadena de suministro.
Dicho de otro modo, la visibilidad sobre los subniveles pasará a ser un requisito regulatorio para algunas empresas bajo directivas como la Directiva de Informes de Sostenibilidad Corporativa (CSRD), la Directiva sobre Diligencia Debida de Sostenibilidad Empresarial (CSDDD) y la Ley alemana de debida diligencia en la cadena de suministro. Más allá de una medida de gestión de riesgos, la visibilidad de subniveles está llamada a convertirse en un componente esencial del cumplimiento normativo.
Más allá de una medida de gestión de riesgos, la visibilidad de subniveles está llamada a convertirse en un componente esencial del cumplimiento normativo.
Un SCRM más reactivo
Como se ha explicado, la falta de visibilidad en los subniveles limita radicalmente la posibilidad de desarrollar e implementar una gestión proactiva de riesgos. Si una empresa no tiene visibilidad sobre todos sus proveedores, no puede identificar los riesgos de cumplimiento, ESG, financieros y geopolíticos a los que se expone. El resultado es un marco SCRM básico y generalista que depende de respuestas reactivas ante las interrupciones. Sin los datos adecuados sobre subniveles, los OEM no pueden adaptar la gestión de riesgos a los riesgos distintivos de su propia cadena de suministro.
Z2Data da visibilidad a subniveles y refuerza el SCRM proactivo
El SCRM proactivo solo es posible mediante datos de la cadena de suministro y la visibilidad que estos generan, especialmente al nivel de subniveles. Los SCRM modernos ofrecen mapas de cadena de suministro que se extienden profundamente en las redes manufactureras, brindando a OEM y otras empresas una perspectiva integral sobre la estructura de su cadena aguas arriba.
La inteligencia de subniveles de Z2Data utiliza tecnología de vanguardia para analizar millones de puntos de datos y ubicar relaciones verificadas entre proveedores directos y entidades de subniveles. Gracias a esta investigación exhaustiva, Z2Data proporciona a las empresas capacidades avanzadas de cartografía inmediata, sentando las bases para obtener perspectivas estratégicas que impulsan nuevas tácticas y fortalecen la resiliencia a largo plazo. La inteligencia de subniveles de Z2Data se nutre de una amplia variedad de fuentes altamente fiables:
- Sitios web corporativos
- Declaraciones empresariales oficiales
- Informes de sostenibilidad
- Datos oficiales de comercio
- Cobertura mediática de alta credibilidad
- Encuestas internas propias de proveedores realizadas por Z2Data
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