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Che cos'è la California Prop 65?
Chiamata ufficialmente Safe Drinking Water and Toxic Enforcement Act del 1986, la California Prop 65 è stata approvata attraverso un'iniziativa elettorale statale ed è entrata in vigore nel 1988. La Prop 65 richiede alle aziende di apporre etichette di avvertimento riguardo a «esposizioni significative» a sostanze chimiche note per i loro effetti negativi sulla salute, inclusi collegamenti a cancro e difetti congeniti. Queste etichette si trovano spesso su prodotti commerciali, ma possono apparire anche in abitazioni, aziende, luoghi di lavoro ed altri ambienti con esposizione significativa a sostanze chimiche.
Quando la Proposition 65 è entrata inizialmente in vigore nel 1988, l'elenco delle sostanze chimiche soggette alla normativa comprendeva 235 elementi. Lo Stato della California è legalmente obbligato ad aggiornare l'elenco ogni anno e attualmente include circa 900 sostanze, tra cui arsenico, cadmio e diclorodifeniltricloroetano (DDT), il noto insetticida celebre per i suoi molteplici effetti dannosi su persone e ambiente.
Chi amministra la California Prop 65?
La Cal Prop 65 è gestita dall'Office of Environmental Health Hazard Assessment (OEHHA). L'OEHHA è un dipartimento all'interno della California Environmental Protection Agency ed è principalmente responsabile dell’identificazione e della valutazione dei rischi sanitari legati ai contaminanti chimici. Secondo il sito web OEHHA, la missione dell’agenzia è quella di «proteggere la salute umana e l'ambiente attraverso la valutazione scientifica dei rischi posti da sostanze pericolose».
Chi fa rispettare la California Prop 65?
Ufficialmente, la responsabilità dell’applicazione della Cal Prop 65 ricade sull’Ufficio del Procuratore Generale della California. In realtà, però, lo Stato si affida a gruppi di tutela dei consumatori, ONG ambientali, cittadini privati e avvocati per gran parte dell’attività esecutiva, attraverso azioni legali contro le aziende sospettate di violare la Prop 65. Nel 2022, le aziende hanno versato circa 26 milioni di dollari per conciliare cause legali legate a questa normativa ambientale.
Cosa sono i Safe Harbor Levels?
Sebbene la maggior parte delle sostanze chimiche elencate nella California Prop 65 richieda l'apposizione di un’etichetta di avvertimento a qualsiasi livello di esposizione, circa 300 presentano livelli «safe harbor» designati dall’OEHHA. L'agenzia definisce i safe harbor come «un livello di esposizione ad una sostanza elencata che non richiede un avvertimento ai sensi della Proposition 65». Le sostanze chimiche presenti ai livelli di safe harbor – o inferiori – sono considerate sicure per la salute umana e per l'ambiente e pertanto non soggette agli obblighi di avvertimento della Cal Prop 65.
Quali sono le modifiche recenti alla California Prop 65?
Le nuove normative OEHHA sono entrate in vigore nell’agosto 2018 e includono diversi cambiamenti alla Proposition 65. Ora è previsto che sulle etichette di avvertimento sia indicato l’indirizzo del sito web OEHHA relativo alla Proposition 65, il nome di almeno una sostanza chimica presente nell'elenco Prop 65 e un nuovo simbolo di avvertenza—un triangolo giallo con un punto esclamativo nero all’interno. Inoltre, i siti di e-commerce come Amazon sono ora legalmente tenuti ad includere etichette di avvertimento Prop 65 per i prodotti destinati alla California.
Chi è interessato dalla California Prop 65?
La California Prop 65 riguarda chiunque venda prodotti in, o destinati verso, la California. Le aziende che vendono prodotti ai consumatori californiani contenenti una qualsiasi delle circa 900 sostanze chimiche elencate nella Proposition 65—indipendentemente dal fatto che la società sia a conoscenza o meno delle sostanze pericolose—rientrano nell’ambito di applicazione della legge. Inoltre, aziende e proprietari di immobili responsabili di luoghi di lavoro, abitazioni in affitto e altri spazi fisici che comportano esposizioni significative a una sostanza inclusa nella lista Prop 65 sono obbligati per legge a rispettare le linee guida di avvertimento della normativa.
Quali sono le conseguenze della non conformità?
La violazione della California Proposition 65 può comportare sanzioni finanziarie. L’OEHHA prevede che tali multe «possano arrivare fino a 2.500 dollari per ogni violazione e per ogni giorno». I soggetti sottoposti a procedimenti legali per mancata conformità possono inoltre essere responsabili di diversi oneri legali.
