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Che cos’è il lavoro forzato?

Il lavoro forzato è una forma di sfruttamento in cui le persone sono costrette a lavorare contro la propria volontà, spesso sotto minaccia di punizione o altre forme di coercizione. L’Organizzazione Internazionale del Lavoro lo definisce come un lavoro estorto sotto minaccia di una sanzione e svolto involontariamente. Solitamente vi si finisce per povertà, debiti o altre vulnerabilità e, una volta dentro, spesso si è privati di diritti e libertà fondamentali. Si tratta di un problema globale che colpisce milioni di persone. Secondo l’ILO e Walk Free Global Estimates, nel 2021 circa 28 milioni di persone erano coinvolte nel lavoro forzato. Il fenomeno non è distribuito in modo uniforme: la regione Asia-Pacifico conta il numero più alto di persone in lavoro forzato, seguita da Africa e Stati arabi.

Lavoro involontario svolto sotto minaccia di penalità
Coercizione tramite debiti, salari trattenuti o confisca dei documenti d’identità
Libertà di movimento limitata e impossibilità di lasciare il lavoro
Colpisce in modo sproporzionato lavoratori migranti e altre popolazioni vulnerabili

Lavoro forzato nella catena di fornitura del settore tecnologico

Il problema è particolarmente diffuso nell’industria tecnologica globale, dove i prodotti sono spesso fabbricati attraverso catene di approvvigionamento complesse e frammentate che coinvolgono molti fornitori e subappaltatori in Paesi con leggi sul lavoro deboli. Il lavoro forzato nella catena tecnologica indica lo sfruttamento di lavoratori coinvolti nella produzione, distribuzione e smaltimento di prodotti e servizi tecnologici. Si tratta di una forma di schiavitù moderna che può verificarsi in ogni fase: dall’estrazione delle materie prime, alla fabbricazione dei componenti e assemblaggio finale, fino allo smaltimento dei rifiuti elettronici.

Modalità di sfruttamento lungo la catena

I lavoratori della catena di approvvigionamento del settore tecnologico possono essere soggetti a varie forme di sfruttamento, tra cui tratta di esseri umani e lavoro forzato. Più ci si allontana dal marchio presente sulla confezione, più è difficile individuare gli abusi, e nelle filiere elettroniche si riscontrano abitualmente quattro, cinque o più livelli sotto il brand.

Costretti a lavorare per molte ore in condizioni insicure e disumane, con salario minimo o assente
Soggetti ad abusi fisici e verbali
Privati della libertà di movimento e del diritto di lasciare il lavoro
Reclutati tramite pratiche ingannevoli o debiti da oneri di reclutamento che diventano vincoli
Concentrati nell’estrazione di materie prime e lavorazioni ai livelli più bassi della filiera, lontani dalla visibilità del marchio

Commercio globale e regolamentazione della catena di approvvigionamento contro il lavoro forzato

Per affrontare schiavitù moderna e lavoro forzato, governi e organizzazioni internazionali hanno introdotto regolamenti e linee guida per le imprese. Le nuove e attuali normative sul lavoro forzato hanno in comune lo spostamento dell’onere della prova sulle aziende, cui è richiesto di dimostrare che le merci importate non sono prodotte con lavoro forzato. Il Uyghur Forced Labor Prevention Act (UFLPA) degli Stati Uniti, il Supply Chain Due Diligence Act (LkSG) tedesco, la Forced Labour Regulation dell’UE e la Fighting Against Forced Labour and Child Labour in Supply Chains Act canadese impongono obblighi di due diligence ai soggetti interessati nei vari settori. La tabella seguente confronta le differenze principali riguardo giurisdizione e requisiti di base.

4 Principali regimi che spostano l’onere della prova

28M Persone in lavoro forzato a livello mondiale (2021)

Regolamento	Giurisdizione	Requisito principale
UFLPA	Stati Uniti	Presunzione confutabile che qualsiasi merce realizzata interamente o in parte nella regione dello Xinjiang, o da soggetti in elenco, sia prodotta con lavoro forzato e sia vietata all’importazione, salvo prova contraria presentata dall’importatore attraverso evidenze chiare e convincenti
LkSG	Germania	Supply Chain Due Diligence Act, in vigore da gennaio 2023: richiede alle aziende soggette di effettuare due diligence sui diritti umani e sull’ambiente lungo le proprie attività e quelle dei fornitori diretti, con analisi dei rischi, misure preventive e reporting
Forced Labour Regulation	Unione Europea	Divieto di immissione e di offerta sul mercato UE, nonché di esportazione, di prodotti ottenuti tramite lavoro forzato; applicato tramite indagini delle autorità competenti che possono ordinare il ritiro dei prodotti non conformi
S-211	Canada	Fighting Against Forced Labour and Child Labour in Supply Chains Act, in vigore da gennaio 2024: impone alle entità interessate la pubblicazione annuale di un rapporto pubblico sulle misure adottate per prevenire e ridurre il rischio di lavoro forzato e minorile nella propria catena di approvvigionamento

Importanza di affrontare il lavoro forzato nelle filiere elettroniche

Sono state introdotte a livello globale normative e linee guida contro il lavoro forzato per supportarne l’eliminazione, e le aziende devono fare la propria parte. Alcune realtà hanno migliorato le condizioni di lavoro nei propri siti e in quelli dei fornitori, impegnandosi ad escludere lavoro forzato e abusi dei diritti umani dalle catene di fornitura. Occorre tuttavia fare di più. Per i produttori di elettronica le conseguenze sono tangibili: ai sensi della presunzione confutabile dell’UFLPA, anche una sola fornitura sub-tier contaminata può bloccare l’intera spedizione, e spetta all’importatore dimostrare la tracciabilità di una catena pulita. La mappatura dei fornitori oltre il primo livello non è quindi più opzionale.

Spedizioni bloccate e interruzioni della catena se le merci non vengono sdoganate
Danni reputazionali e perdita di fiducia dei clienti legati all’associazione col lavoro forzato
Sanzioni legali e finanziarie a seguito di norme nazionali sempre più stringenti
Pressioni da investitori e clienti che vincolano i contratti a una due diligence verificata

Un quadro normativo in continua evoluzione

Continuano ad emergere nuove normative e aggiornamenti regolatori, molti incentrati sul lavoro forzato. L’obiettivo è radicare i principi ESG, i diritti umani e la responsabilità d’impresa nelle catene di approvvigionamento. Il contesto normativo globale in rapida evoluzione espone le organizzazioni a potenziali rischi che minacciano la continuità operativa e la reputazione. La sequenza di tappe fondamentali riportata di seguito indica chiaramente la direzione, che dai primi obblighi UFLPA si estende verso divieti di ampia portata nei principali mercati mondiali.

2021

UFLPA firmato nella legge statunitense, istituendo la presunzione confutabile sui prodotti collegati a Xinjiang

Giu 2022

Entra in vigore il divieto d’importazione UFLPA; l’autorità doganale statunitense avvia l’applicazione

Gen 2023

Entra in vigore il Supply Chain Due Diligence Act (LkSG) in Germania

Gen 2024

La legge canadese Fighting Against Forced Labour and Child Labour in Supply Chains Act (S-211) entra in vigore

In corso

Il regolamento UE sul lavoro forzato avanza verso un divieto su scala di mercato dei beni prodotti con lavoro forzato

Creare un programma di due diligence sul lavoro forzato

Soddisfare questi obblighi richiede un processo di due diligence ripetibile: identificare chi siano i fornitori oltre il primo livello, valutare dove si concentra il rischio di lavoro forzato, intervenire per rimediare e documentare le prove richieste dagli enti regolatori. Lo stesso flusso di lavoro supporta la valutazione dell’applicabilità UFLPA, l’analisi dei rischi LkSG e la redazione della relazione annuale canadese S-211.

1

Mappare i sub-tier

Tracciare i fornitori oltre il primo livello fino alle fonti di materie prime e componenti dove si concentra il rischio di lavoro forzato

2

Valutare il rischio

Analizzare fornitori e aree geografiche rispetto a watchlist e liste di entità collegate al lavoro forzato e zone ad alto rischio

3

Agire e rimediare

Coinvolgere i fornitori, richiedere evidenze e adeguare l’approvvigionamento laddove l’esposizione non possa essere eliminata

4

Documentare

Conservare le registrazioni e le informazioni necessarie a confutare una presunzione o presentare una dichiarazione di due diligence obbligatoria

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