Die drei entscheidenden Schritte zum Aufbau eines SCRM-Programms für kritische Mineralien

Artikel-Highlights:

• Anders als in anderen Ländern mit vergleichbaren Territorien und Bevölkerungen hat China eine First-Mover-Philosophie im Bereich der kritischen Mineralien durch aggressive politische Maßnahmen und staatliche Subventionierung konsequent umgesetzt.
• Ein effektives SCRM-Programm (Supply Chain Risk Management) für kritische Mineralien muss mit einer klaren Abgrenzung der abgedeckten Materialien beginnen. Zur Bestimmung, auf welche kritischen Mineralien das SCRM-Programm ausgerichtet werden sollte, sollten Unternehmen vollständige Materialdeklarationen (FMDs) prüfen und jene Stoffe identifizieren, die für ihre Geschäftstätigkeit am unverzichtbarsten sind. 
• Angesichts der fortlaufenden Bestrebungen Chinas, durch Kontrolle der Lieferketten kritischer Mineralien Druck auf die US-Industrie auszuüben, sollten US-Unternehmen alternative Beschaffungsquellen für kritische Mineralien prüfen, wann immer dies möglich ist. 

Einige wenige kritische Mineralien spielen in den größten Industriesektoren der Welt und deren globalen Lieferketten eine überproportional große Rolle. Kupfer ist dank seiner Leitfähigkeit ein zentrales Material für zahlreiche komplexe Produkte, darunter Autos, Computer oder drahtlose Netzwerke. Nickel ist essenziell für die Legierung anderer Metalle wie Stahl und Chrom und findet Anwendung in Batterien für Elektrofahrzeuge (EVs), Halbleiterbauelementen sowie einer Vielzahl an Haushaltsgeräten. Kobalt wiederum ist ein Schlüsselmateriel für Lithium-Ionen-Batterien, die alles von Unterhaltungselektronik und Medizintechnik bis hin zu Elektrowerkzeugen antreiben. 

Zwar durchliefen kritische Mineralien wie diese bereits seit Jahrzehnten internationale Lieferketten, doch in den letzten zwei Jahren ist der ungehinderte Zugang zu diesen Rohstoffen zunehmend gefährdet. Mit den zunehmenden Handelskonflikten zwischen den USA und China hat Peking Exportbeschränkungen auf zahlreiche von der Volksrepublik produzierte und raffinierte kritische Mineralien verhängt. Da China bei der Gewinnung und Verarbeitung vieler kritischer Mineralien und Seltenerdmetalle (Rare Earth Elements, REEs) weltweit dominiert, könnten diese Handelsbarrieren ein erhebliches Risiko für US-Hersteller darstellen, die auf einen reibungslosen Fluss von Kupfer, Nickel, Kobalt und weiteren Mineralien angewiesen sind. 

Die Entstehung dieser neuen, sich schnell entwickelnden Risiko-Variablen unterstreicht die Notwendigkeit für Unternehmen, jetzt ein Programm für Lieferkettenrisikomanagement (SCRM) im Bereich kritischer Mineralien zu entwickeln und umzusetzen. Sollten sich die Handels- und diplomatischen Beziehungen zwischen den USA und dem geopolitischen Rivalen weiter verschlechtern, drohen Organisationen ohne vorausschauende Notfallpläne für den Zugang zu kritischen Mineralien schwere Engpässe – mit im schlimmsten Fall verheerenden geschäftlichen Folgen.

Chinas Dominanz bei kritischen Mineralien bewerten 

In den vergangenen Jahrzehnten hat China gezielt und weitgehend erfolgreich seine Macht im Bereich der Produktion kritischer Mineralien ausgebaut. Dies erfolgte durch eine ausgeklügelte Kombination von Maßnahmen, darunter der Ausbau der heimischen Verarbeitung und Raffination sowie strategische Investitionen in Minen afrikanischer Länder und anderer rohstoffreicher Regionen. 

Anders als in vergleichbar großen und bevölkerungsstarken Staaten setzte China auf eine konsequente First-Mover-Strategie im Sektor kritischer Mineralien, gestützt durch aggressive politische Maßnahmen und staatliche Subventionen. Die Früchte dieser jahrelangen Anstrengungen sind heute sichtbar: China kann seine Kontrolle über kritische Mineralien nun als geopolitischen Hebel und sogar als Mittel strategischer Nötigung gegenüber Rivalen wie den USA einsetzen. 

Bevor man betrachtet, welche konkreten Schritte China bereits unternommen hat, um den Zugang zu diesen Rohstoffen zu beschränken und die Lieferketten zu drosseln, lohnt sich ein Blick auf jene spezifischen Mineralien, bei denen die Volksrepublik China (PRC) über besonders weitreichende Kontrolle verfügt. 

Kobalt 

• Hauptverwendungen: EV- und wiederaufladbare Batterien; Superlegierungen (z. B. Turbinentriebwerke); Stähle für Luft- und Raumfahrt, Verteidigung und Maschinenbau. 
• Förder-/Abbauanteil: Relativ gering, jedoch besitzt China Beteiligungen bzw. Eigentum an vielen Kobaltminen in der Demokratischen Republik Kongo (DRK).
• Anteil an der Raffination: 73 %

Lithium

• Hauptverwendungen: Lithium-Ionen-Akkus; Medizintechnik; Zementformulierungen. 
• Förder-/Abbauanteil: 18 %
• Anteil an der Raffination: 72 %

Graphit

• Hauptverwendungen: Gießereibeschichtungen; Automobilteile; Batterien; Tiegel für die Metallverarbeitung.
• Förder-/Abbauanteil: 62 %
• Anteil an der Raffination: 95 %

Mangan

• Hauptverwendungen: Metalllegierungen; Trockenbatterien. 
• Förder-/Abbauanteil: 15–20 %
• Anteil an der Raffination: 95 %

Seltene Erden (z. B. Scandium, Dysprosium)

• Hauptverwendungen: Displays (Bildschirme, Monitore usw.); Halbleiter; Stahllegierungen; Batterien. 
• Förder-/Abbauanteil: 60 %
• Anteil an der Raffination: 90 %

Der Stand von Chinas Beschränkungen bei kritischen Mineralien 

In den vergangenen zwei Jahren hat die Kommunistische Partei Chinas (CCP) eine Serie von Exportkontrollen eingeführt, um ihre weltweite Kontrolle über kritische Mineralien zu stärken und auf protektionistische Maßnahmen der USA zu reagieren. Diese Maßnahmen waren bislang meist gezielt, mit begrenztem Umfang und überschaubaren Folgewirkungen, summieren sich jedoch mit der Zeit. Bereits 2023 empfahl ein US-Kongressausschuss die Schaffung von Anreizen zur Förderung der Produktion von Seltenen Erden in den USA. Der Ausschuss wies darauf hin, dass diese Materialien in „Elektrofahrzeugen, Windkraftanlagen, Funktechnologie und zahllosen anderen Produkten“ verwendet würden. 

• Dezember 2023: China verbietet den Export von Verarbeitungstechnologien

Ende 2023 verkündete das chinesische Handelsministerium ein Exportverbot für Technologien zur Verarbeitung und Raffination Seltenerdmetalle (REE). Während die chinesischen Behörden vor allem auf nationale Sicherheitsinteressen verwiesen, interpretierten Experten diesen Schritt als Gegenmaßnahme zu den USA. Schon seit 2022 hatte die Biden-Regierung eine offensive Industriepolitik gegen China verfolgt und Peking den Zugang zu Spitzentechnologien wie Halbleitern, die entscheidend für KI und neue Verteidigungstechnologien sind, erschwert. 

• Dezember 2024: China beschränkt Germanium- und Gallium-Exporte in die USA

Im Dezember 2024 verschärfte China die Lage weiter, indem es Exportkontrollen auf mehrere für die Halbleiterfertigung und Elektronik-Lieferkette entscheidende Metalle verhängte. Das Handelsministerium schränkte die Ausfuhr von Germanium, Gallium, Antimon und weiteren kritischen Rohstoffen in die USA ein. Das Center for Strategic and International Studies stellte damals fest, dass dies das „erste Mal war, dass chinesische Exportbeschränkungen für kritische Mineralien gezielt gegen die USA und nicht gegen alle Länder gerichtet wurden“. 

Im Dezember 2024 verschärfte China die Lage weiter, indem es Exportkontrollen auf mehrere für die Halbleiterfertigung und Elektronik-Lieferkette entscheidende Metalle verhängte.

Im Gegensatz zu den beschränkenden Maßnahmen für Verarbeitungstechnologien ein Jahr zuvor machte das Handelsministerium diesmal keinen Hehl aus dem eigentlichen Beweggrund. Außenamtssprecher Lin Jian erklärte damals, China „lehnt die Überdehnung des Sicherheitsbegriffs, den Missbrauch von Exportkontrollen sowie illegale einseitige Sanktionen und extraterritoriale Maßnahmen gegen chinesische Unternehmen durch die USA entschieden ab“.

• April 2025: China verhängt Ausfuhrbeschränkungen auf Seltene Erden

Im April dieses Jahres, nur zwei Tage nach der Ankündigung der „Liberation Day“-Zölle durch Präsident Trump, griff die PRC erneut auf kritische Mineralien als starkes Druckmittel gegen US-Handelsmaßnahmen zurück. Am 4. April setzte das Handelsministerium Exportbeschränkungen für sieben Seltene Erden und zugehörige Magneten in Kraft – Rohstoffe, die in der Luft- und Raumfahrt, Autobranche und Halbleiterproduktion eingesetzt werden. Die betroffenen REEs waren Samarium, Gadolinium, Terbium, Dysprosium, Lutetium, Scandium und Yttrium. 

Wichtig: Diese neuen Exportregeln bedeuten kein vollständiges Verbot. Chinesische Unternehmen können eine Sondergenehmigung für den Export dieser Mineralien und Magneten an internationale Kunden beantragen. Parallel zu den neuen Beschränkungen setzte die CCP zudem 16 US-Unternehmen – darunter überwiegend US-Rüstungsunternehmen – auf ihre Exportkontrollliste. 

Zentrale Schritte zum Aufbau eines SCRM-Frameworks für kritische Mineralien 

Während viele Unternehmen aus Bereichen wie Automobilindustrie, Luft- und Raumfahrt, Verteidigung oder Unterhaltungselektronik grundsätzlich bereits Programme für das Lieferkettenrisikomanagement (SCRM) etabliert haben, sind Ressourcen, die sich explizit auf kritische Mineralien konzentrieren, oft rar. Angesichts der immer unbeständigeren Handelslandschaft und Chinas Monopolstellung bei zahlreichen kritischen Mineralien sollten US-Unternehmen ab sofort gezielter handeln, um ihre Lieferketten zu schützen. 

Während viele Unternehmen in Branchen wie Automobil, Luft- und Raumfahrt, Verteidigung und Unterhaltungselektronik bereits etablierte SCRM-Programme besitzen, konzentrieren sich nur wenige Ressourcen ausschließlich auf kritische Mineralien.

Die für den Betrieb essenziellen kritischen Mineralien identifizieren

Jedes wirkungsvolle SCRM-Programm für kritische Mineralien muss mit einer konkreten Definition des Materialumfangs starten. Ob Lithium, Kobalt, Kupfer oder spezifische Seltene Erden: OEMs (Original Equipment Manufacturer) sind meist von einigen, aber nicht allen dieser Rohstoffe in besonderem Maße abhängig. Unternehmen sollten vollständige Materialdeklarationen (FMDs) auswerten, um zu ermitteln, welche Stoffe für ihre Abläufe am unverzichtbarsten sind. 

Alternative Beschaffungsquellen außerhalb Chinas prüfen

Wie die letzten zwei Jahre eindrucksvoll gezeigt haben, nutzt China seine Kontrolle über Lieferketten kritischer Mineralien, um die US-Industrie unter Druck zu setzen und die bestehenden Handelsregeln infrage zu stellen. Unter diesen Bedingungen sollten US-Unternehmen alternative Bezugsquellen für kritische Mineralien identifizieren, wo immer dies möglich ist. 

Zwar dominiert China die Produktion vieler kritischer Mineralien und REEs, doch ist es nicht immer der alleinige Anbieter. Kobalt wird beispielsweise weltweit – u. a. in Russland, Südafrika und Kanada – gefördert; und Australien sowie Chile gewinnen jährlich sogar mehr Lithium als China selbst. OEMs sollten daher proaktiv und analytisch ihre Liefernetze für kritische Mineralien durchleuchten, um ein Sourcing-Netzwerk aufzubauen, das nicht ausschließlich auf China zurückläuft. 

Mit Z2Data Lieferkettentransparenz nutzen und Resilienz stärken 

Damit Unternehmen Maßnahmen zur Diversifizierung der Mineralienbeschaffung gezielt umsetzen und Bedrohungen für eine sichere Rohstoffversorgung frühzeitig erkennen können, benötigen sie tiefgehende Transparenz über ihre Lieferketten. Insbesondere in Hightech-Branchen reichen die Liefernetzwerke oft mehrere Stufen tief – sodass selbst direkte Lieferanten häufig nicht wissen, wie die in ihre Komponenten eingeflossenen kritischen Mineralien beschafft wurden. OEMs müssen deshalb ihre Sub-Tiers sichtbar machen, um die Herkunft der eingesetzten Rohstoffe nachzuvollziehen. Diese Transparenz liefert die nötigen Daten und Erkenntnisse, um gezielt die Resilienz der Lieferkette aufzubauen. 

Die Lieferkettenrisikomanagement-(SCRM)-Plattform Z2Data stellt Unternehmen ein umfassendes Tool zur Verfügung, um Transparenz zu erhöhen sowie Daten und Erkenntnisse zu Lieferanten zu gewinnen. Mit dynamischen, proprietären Datenbanken und Lieferantenabfragen bietet die Sub-Tier Intelligence von Z2Data Nutzenden die Möglichkeit, die Hersteller ihrer Direktlieferanten genau zu analysieren. Darüber hinaus sammelt das Workflow-Tool der Plattform Konfliktmineralien-Reporting-Vorlagen (CMRTs) und erweiterte Mineralien-Reporting-Vorlagen (EMRTs) von Tausenden Lieferanten weltweit, um die Einhaltung von Compliance-Anforderungen zu gewährleisten. 

Mehr dazu, wie Z2Data Unternehmen beim Aufbau eines individuellen Risikomanagements für kritische Mineralien unterstützt, erfahren Sie in einer kostenlosen Demo mit unseren Produktexperten.