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Artikel-Highlights:
- Um zu verstehen, wie Hersteller von Originalausrüstung (OEMs), Importeure und andere Unternehmen ein robustes, verlässliches ESG-Framework in ihrer Organisation implementieren können, haben wir mit Kelsey Dozier, der internen Compliance-Expertin von Z2Data, gesprochen.
- Eine der effektivsten Methoden, ein Unternehmen stärker an ESG auszurichten, besteht darin, Nachhaltigkeitsprinzipien und -prioritäten in allen Phasen des Produktlebenszyklus – von Design über Engineering bis Produktion – zu verankern.
- Viele Unternehmen konzentrieren sich ausschließlich auf ESG-Variablen, die vollständig in ihrem Einflussbereich liegen – Produktdesign, Fertigungsprozesse, Energieverbrauch, interne Arbeitspraktiken. Die Realität ist jedoch, dass zahlreiche Nachhaltigkeitsprobleme in der Lieferkette weiter oben auftreten, insbesondere bei Tier-2- oder Tier-3-Lieferanten, die wesentlich weniger unter Kontrolle stehen.
- Aufgrund der Anforderungen dieser Regularien und Berichtsstandards – einschließlich Nachhaltigkeitsdaten, Lieferkettentransparenz, Nachweisführungen, Herkunft von Mineralien und Richtlinien zum Schutz von Mitarbeitenden – erfordert ESG-Compliance eine klar strukturierte Verantwortlichkeit über alle Unternehmenshierarchien hinweg.
ESG hat sich trotz mancher Widerstände im letzten Jahr in diesem Jahrzehnt als zentrales Thema für Unternehmen etabliert. Während in den USA beim Thema Nachhaltigkeitsregulierung wie den SEC-Klimaberichtspflichten noch gezögert wird, treibt die Europäische Union ihre Maßnahmen weiter konsequent voran. Zum 1. Januar dieses Jahres wurde der Anwendungsbereich der Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) auf große Unternehmen im EU-Wirtschaftsraum ausgeweitet. Am 30. Dezember tritt zudem die EU-Entwaldungsverordnung (EUDR) offiziell in Kraft.
Ungeachtet der Politik der Trump-Administration berichten internationale Unternehmen und deren Führungskräfte, dass Stakeholder weiterhin Wert auf Nachhaltigkeitsberichterstattung legen. Laut einer aktuellen PwC-Umfrage verspürten über die Hälfte der befragten Unternehmen 2025 einen stärkeren Druck zur Abgabe von Nachhaltigkeitsberichten und zugehörigen Daten als im Vorjahr. Nur sieben Prozent meldeten einen Rückgang dieses Drucks. Selbst bei weltweit zunehmender ESG-Skepsis und Deregulierungsbemühungen verschwinden diese Anforderungen und die Forderungen der Stakeholder nach Umwelt-, Sozial- und Governance-Standards nicht.
Um zu verstehen, wie Hersteller von Originalausrüstung (OEMs), Importeure und andere Unternehmen ein robustes, verlässliches ESG-Framework in ihrer Organisation implementieren können, haben wir mit Kelsey Dozier, der internen Compliance-Expertin von Z2Data, gesprochen. Kelsey gibt fünf zentrale Empfehlungen für den Aufbau eines wirksamen Nachhaltigkeitsprogramms.
Was bedeutet ESG Sorgfaltspflicht?
Bevor wir auf Kelseys Empfehlungen eingehen, lohnt sich ein kurzer Blick auf die Definition von Sorgfaltspflicht im ESG-Kontext. Laut SAP ist Lieferkettensorgfaltspflicht ein „Prozess, bei dem ein Unternehmen potenzielle Lieferanten recherchiert und prüft, um Risiken im Zusammenhang mit diesen Unternehmen zu identifizieren. Typischerweise reichen diese Risiken von gesetzlichen und Governance-Fragen bis hin zu ethischen und Umweltbedenken.“
Lieferkettensorgfaltspflicht bezeichnet also Maßnahmen, mit denen Unternehmen ihre direkten Lieferanten, Sub-Tier-Hersteller und andere Akteure entlang der Lieferkette auf Risiken prüfen. ESG Sorgfaltspflicht verfolgt denselben Ansatz, jedoch im spezifischen Kontext von ESG. Zum Beispiel führt ein US-OEM, der seine Lieferkette abbildet, um sicherzustellen, dass er nicht von einem durch den Uyghur Forced Labor Prevention Act (UFLPA) ausgeschlossenen Unternehmen bezieht, eine ESG Sorgfaltspflicht durch. Ebenso erfüllt eine Organisation ESG Sorgfaltspflicht, wenn sie Scope-1- und Scope-2-Emissionen berechnet und an das Carbon Disclosure Project (CDP) meldet. ESG Sorgfaltspflicht umfasst sämtliche Aktivitäten, mit denen Unternehmen den Umwelt-, Sozial- und Governance-Grundsätzen entsprechen.
5 Empfehlungen für den Aufbau eines effektiven ESG Sorgfaltspflicht-Frameworks
1. ESG ins Produktdesign integrieren
In vielen Unternehmen werden ESG-Aspekte wie andere Compliance-Themen isoliert betrachtet. Das führt dazu, dass ESG eher marginalisiert und nicht ganzheitlich im operativen Geschäft verankert wird. Eine der wirkungsvollsten Methoden zur ESG-Integration ist es, Nachhaltigkeitsziele und -prioritäten bereits in den Design-, Entwicklungs- und Produktionsphasen eines Produktlebenszyklus zu berücksichtigen. „Compliance ist wie der Bau eines Hauses: Es ist viel leichter, wenn das Fundament stabil ist“, sagt Dozier. „Wenn Sie Produkte vom ersten Tag an mit ESG im Blick konzipieren, ersparen Sie sich später viel Aufwand.“
Die Berücksichtigung von ESG im Designprozess kann verschiedene Formen annehmen, zum Beispiel:
- Verzicht auf gefährliche Stoffe, wie sie durch REACH und RoHS verboten sind.
- Beachtung von PFAS-Beschränkungen in Produktformulierungen.
- Planung von Recycling- und Kreislaufwirtschaftsprozessen.
- Strategien zur Reduzierung von CO₂-Emissionen in der Fertigung.
Ein Praxisbeispiel, das Dozier anführt: Einige Elektronikunternehmen entwickeln derzeit Produkte mit einem höheren Anteil an recycelten Metallen, um Emissionen zu senken und die Ziele der Kreislaufwirtschaft zu erreichen. „Dadurch minimieren sie das Risiko teurer Redesigns, wenn strengere Materialvorgaben eintreten“, so Dozier.
2. Sorgfaltspflicht entlang der gesamten Lieferkette umsetzen
Viele Unternehmen fokussieren sich ausschließlich auf ESG-Variablen, die sie vollständig kontrollieren können – Produktdesign, Fertigungsprozesse, Energieverbrauch, interne Personalpolitik. Doch viele Nachhaltigkeitsprobleme treten weiter oben in der Lieferkette auf, bei Tier-2- oder Tier-3-Lieferanten mit erheblich weniger Kontrollmechanismen. „Die meisten ESG-Probleme entstehen ehrlich gesagt nicht innerhalb des eigenen Unternehmens, sondern in der Lieferkette“, sagt Dozier. „Dort finden Sie Risiken wie Zwangsarbeit, Entwaldung, Konfliktmineralien oder hohe CO₂-Bilanzen.“
„Die meisten ESG-Probleme entstehen ehrlich gesagt nicht innerhalb des eigenen Unternehmens, sondern in der Lieferkette“, sagt Dozier.
Um diesen ESG-Risiken zu begegnen, benötigen OEMs eine hohe Transparenz über ihre direkten und Sub-Tier-Lieferanten. Idealerweise muss ersichtlich sein, welche Rohstoffe in die Lieferkette eingehen, welche Unternehmen auf Tier-2- und Tier-3-Ebene stehen und unter welchen Bedingungen dort produziert wird. Ein Beispiel ist die EU-Entwaldungsverordnung (EUDR), die Unternehmen verpflichtet, Rohstoffe wie Holz, Gummi oder Palmöl bis zur Quelle zurückzuverfolgen, um eine Herkunft von entwaldeten Flächen auszuschließen. Egal ob EUDR, CSRD oder CSDDD – ESG-Pflichten und Lieferkettensorgfalt wachsen zunehmend zusammen. „Transparenz ist hier das A und O mit diesen neuen Vorgaben“, so Dozier.
3. Daten standardisieren
Oft wird Nachhaltigkeit nicht sofort mit Daten verbunden, aber Daten sind grundlegend für die ESG-Compliance. Viele wichtige ESG-Regularien erfordern die Einreichung von Daten für betroffene Unternehmen, und auch freiwillige Nachhaltigkeitsberichte (wie durch das International Sustainability Standards Board, ISSB) haben eine starke Datenkomponente. „Daten sind das Fundament der ESG-Compliance“, so Dozier. Zu den typischen Datenanforderungen für ESG-Compliance gehören:
- Produktformulierungen
- Scope-1-, -2- und -3-Emissionen
- Chain-of-custody-Dokumentation
- Unterlagen zur Rückverfolgbarkeit
- Konformitätszertifikate und -erklärungen
- Zertifikate für verantwortungsbewusste Mineralien
- Lieferantenarbeitsrichtlinien
Um alle neuen Normen und Vorschriften einzuhalten, benötigen Organisationen standardisierte, einheitliche Methoden zur Datenerfassung sowie ein einfach zugängliches, zentrales Archiv zur Speicherung. Der Einsatz einer digitalen Plattform kann Unternehmen dabei stark entlasten, da so alle Informationen und Nachweise, die oft zur Compliance erforderlich sind, zentral verwaltet werden. „Software hilft enorm, indem sie Versionshistorien sichert, Audit-Trails aufbaut und verhindert, dass Informationen in unübersichtlichen Excel-Tabellen verloren gehen,“ sagt sie.
„Software hilft enorm, indem sie Versionshistorien sichert, Audit-Trails aufbaut und verhindert, dass Informationen in unübersichtlichen Excel-Tabellen verloren gehen,“ sagt sie.
4. Regulatorischen Veränderungen immer voraus sein
Unternehmen können und sollten nicht erwarten, ESG Sorgfaltspflichten einmalig umzusetzen und dann ihre Compliance-Verantwortung als erledigt zu betrachten. Nachhaltigkeitsvorschriften entwickeln sich jährlich, zum Teil monatlich weiter, und Organisationen müssen vorbereitet sein, regelmäßig neue Compliance-Maßnahmen einzuführen. „ESG-Regeln verändern sich rasant: PFAS-Verbote, strengere Rücknahmepflichten für Verpackungen, verpflichtende CO₂-Berichterstattung“, sagt Dozier. „Egal, was es ist – irgendwer arbeitet schon am nächsten Entwurf.“
Diese Dynamik im ESG-Bereich verlangt von Unternehmen Agilität und Proaktivität. Empfehlenswert ist ein System zur Überwachung regulatorischer Änderungen, das rechtzeitig die notwendigen Maßnahmen anstößt. Dieses interne System kann unterschiedlich aussehen – entscheidend ist, dass es Entwicklungen zuverlässig nachverfolgt und rechtzeitig Handlungsbedarf meldet. „Es kann eine verantwortliche Person im Team sein, ein Abonnement eines vertrauenswürdigen Newskanals oder eine Software, die alles überwacht“, so Dozier.
Wer stattdessen erst agiert, wenn eine neue ESG-Vorgabe unmittelbar bevorsteht, riskiert ernste Konsequenzen. „Wenn Sie reagieren, sobald ein Gesetz bereits in Kraft ist, sind Sie zu spät.“
5. ESG-Compliance in die interne Governance integrieren
Eines der Grundprinzipien, auf die Dozier immer wieder zurückkommt: ESG-Compliance darf nie zur Nebensache oder zum Einzelprojekt degradiert werden. Aufgrund der Anforderungen dieser Regelwerke – von Nachhaltigkeitsdaten über Lieferkettentransparenz bis hin zu Nachweisführungen, Rohstoffbeschaffung und Mitarbeiterschutz – erfordert ESG klare Strukturen und Verantwortlichkeiten quer durch die gesamte Unternehmenshierarchie. Eine Möglichkeit ist, ESG-Ziele in Abteilungen wie Beschaffung, Engineering und Compliance zu integrieren, damit Nachhaltigkeitsziele Teil der operativen Abläufe werden. „Dann ist ESG nicht mehr nur das ‚Problem der Compliance‘, sondern Teil der Unternehmensrealität“, so Dozier.
Wesentlich ist auch, dass Führungskräfte das ESG-Framework aktiv unterstützen und die Teams zur Verantwortung ziehen. „Wenn Führung dahintersteht, sind Ressourcen für Lieferantenaudits, neue Compliance-Tools oder Trainings leichter verfügbar“, erklärt sie. Letztlich ermöglicht eine starke ESG-Struktur intern erst die konsequente Umsetzung der anderen vier Schritte. „Stellen Sie sich Governance als das Bindeglied vor, das die anderen vier Punkte zusammenhält.“
Lassen Sie Z2Data Ihre ESG Sorgfaltspflicht absichern
Zwischen der wachsenden Vielzahl an ESG-Regulierungen, sich verändernden Stakeholder-Erwartungen und den Reputationsrisiken durch Missachtung von Nachhaltigkeit haben Unternehmen einen starken Anreiz, ESG-Compliance sicherzustellen. Wie die PwC-Umfrage zeigt, haben kurzfristige politische Veränderungen darauf erstaunlich wenig Einfluss. Organisationen, die Doziers Empfehlungen umsetzen möchten – inkl. Sorgfaltspflicht, Datenstandardisierung und kontinuierlicher Überwachung regulatorischer Änderungen – sollten den Einsatz einer Supply Chain Risk Management (SCRM)-Plattform in Erwägung ziehen.
Die SCRM-Lösung Z2Data bietet ein umfassendes Portfolio an Compliance-Funktionen, darunter:
- Lieferantensorgfaltsprüfungen
- Out-of-the-box-Risikoanalysen
- Daten-Normalisierung
- FMD-Analysen
- Datenvalidierung
Mit jährlich neuen Regulierungsvorgaben und anhaltendem Druck der Stakeholder auf ESG-Priorisierung verschaffen sich Unternehmen mit führenden Compliance-Ressourcen einen klaren Wettbewerbsvorteil. Mehr Informationen zu den Compliance- und Nachhaltigkeitslösungen von Z2Data erhalten Sie, wenn Sie eine kostenlose Testversion mit einem unserer Produktexpert:innen vereinbaren.
