Konfliktmineralien

Was sind Konfliktmineralien?

Konfliktmineralien sind Metalle und andere Rohstoffe, die abgebaut und verkauft werden, um andauernde bewaffnete Konflikte, Menschenrechtsverletzungen und weitere Gewalttaten zu finanzieren. Sie stammen zwar aus einer Vielzahl von Ländern in Regionen von Südamerika bis zum Nahen Osten, der überwiegende Teil wird jedoch in der Demokratischen Republik Kongo (DR Kongo) und in Nachbarländern wie Angola, Ruanda und der Zentralafrikanischen Republik abgebaut. Heute ist der Begriff Konfliktmineralien weitgehend gleichbedeutend mit der Abkürzung „3TG“, die für Tantal, Zinn, Wolfram und Gold steht. Diese vier Mineralien werden häufig aus der DR Kongo und weiteren angrenzenden afrikanischen Ländern bezogen, wo schwer bewaffnete Milizen die Gewinne aus dem Bergbau nutzen, um Gewaltkampagnen zu finanzieren und die Zivilbevölkerung brutal zu unterdrücken. Über ihre Rolle bei der Finanzierung dieser Organisationen hinaus werden 3TG-Mineralien auch mit Zwangsarbeit, Kinderarbeit und erheblichen ökologischen Schäden in der Region in Verbindung gebracht. In den letzten Jahrzehnten haben wichtige Regierungen, gemeinnützige Organisationen und Branchenverbände ernsthafte Anstrengungen unternommen, um das Vorkommen von Konfliktmineralien in globalen Lieferketten zu adressieren. Gesetze wie der US-Dodd-Frank-Act und die EU-Konfliktmineralienverordnung haben verantwortungsvolle Beschaffungspraktiken gefördert, indem sie Importeure verpflichten, Sorgfaltspflichten zu erfüllen und bestimmte Berichtspflichten einzuhalten.

• Tantal: ein korrosionsbeständiges Metall, geschätzt für die Fähigkeit, auf kleinem Volumen eine hohe elektrische Ladung zu speichern
• Zinn: ein weiches, lötbares Metall, zentral für das Verbinden und Schützen elektronischer Baugruppen
• Wolfram: ein extrem dichtes Metall mit hohem Schmelzpunkt, eingesetzt, wo Härte und Hitzebeständigkeit zählen
• Gold: ein hochleitfähiges, korrosionsbeständiges Metall für zuverlässige elektrische Kontakte und Bonding

Was ist die US-Konfliktmineralienregel?

Die Vereinigten Staaten regulieren Konfliktmineralien über Abschnitt 1502 des Dodd-Frank Wall Street Reform and Consumer Act von 2010. Der auch als Konfliktmineralienregel bekannte Abschnitt 1502 verpflichtet betroffene Unternehmen zu mehreren Sorgfaltspflichtmaßnahmen. Dazu gehören die Durchführung einer angemessenen Herkunftslandabfrage (RCOI), um festzustellen, ob eines der in ihren Produkten enthaltenen 3TG-Mineralien aus der DR Kongo oder anderen angrenzenden Konfliktgebieten stammt, sowie die Einreichung eines Konfliktmineralienberichts bei der Securities and Exchange Commission. Ergibt die RCOI, dass Mineralien aus der DR Kongo oder einem Nachbarland bezogen wurden, muss das Unternehmen anschließend die ursprüngliche Quelle der Rohstoffe ermitteln und deren Lieferkette (Chain of Custody) nachvollziehen. Unternehmen, die die Konfliktmineralienregel nicht einhalten, müssen mit Konsequenzen seitens der SEC rechnen, darunter Bußgelder, Strafen und sogar rechtliche Folgen.

Wie Konfliktmineralien in elektronischen Bauteilen verwendet werden

Aufgrund vorteilhafter Eigenschaften wie hoher Leitfähigkeit und hoher Hitzebeständigkeit spielen die 3TG-Mineralien in der Fertigung elektronischer Bauteile eine große Rolle. Die vier wichtigsten Konfliktmineralien finden sich in einigen der kritischsten Bauteile der Elektronik, darunter Komponenten für alles von Computern und Smartphones bis hin zu Haushaltsgeräten und medizinischen Geräten. Zinn wird beispielsweise bei der Herstellung von Widerständen und wiederaufladbaren Batterien verwendet, während Wolfram ein wichtiges Material für Transistoren, Dioden und bestimmte Arten von Mikroprozessoren ist. Tantal wiederum findet sich in Bauteilen von Kondensatoren über Induktivitäten bis hin zu Speicherchips. Während viele Elektronikhersteller gesetzlich verpflichtet sind, entweder die EU-Konfliktmineralienverordnung oder Abschnitt 1502 des Dodd-Frank-Act einzuhalten, haben andere freiwillig die OECD-Leitsätze für die Erfüllung der Sorgfaltspflicht zur Förderung verantwortungsvoller Lieferketten für Minerale aus Konflikt- und Hochrisikogebieten übernommen.

• Zinn: Widerstände und wiederaufladbare Batterien
• Wolfram: Transistoren, Dioden und bestimmte Arten von Mikroprozessoren
• Tantal: Kondensatoren, Induktivitäten und Speicherchips
• Gold: zuverlässige elektrische Kontakte, Steckverbinder und Bonding über kritische Bauteile hinweg