เหตุใดภัยธรรมชาติจึงจะสร้างความปั่นป่วนให้แก่ห่วงโซ่อุปทานตลอดทศวรรษข้างหน้า

ในเดือนเมษายน 2022 สำนักงานสหประชาชาติว่าด้วยการลดความเสี่ยงจากภัยพิบัติ (UNDRR) ได้เผยแพร่รายงานประเมินสถานการณ์ระดับโลกว่าด้วยการลดความเสี่ยงจากภัยพิบัติ ฉบับที่หก Global Assessment Report on Disaster Risk Reduction รายงานฉบับนี้จัดพิมพ์ขึ้นในช่วงการแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 และหลังจากรัสเซียบุกยูเครนอย่างเต็มรูปแบบเพียงสองเดือน ท่ามกลางบรรยากาศที่หดหู่ รายงานได้ประเมินสถานการณ์โลกที่เผชิญทั้งสงคราม โรคระบาด และภัยธรรมชาติที่ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ผู้จัดทำรายงานเตือนว่า “ภัยคุกคามจากความเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศยังคงทวีความรุนแรงอย่างน่าวิตกในทุกภูมิภาค โดยส่งผลกระทบอย่างไม่สมส่วนต่อผู้ยากไร้และกลุ่มเปราะบาง”

“ภัยคุกคามจากความเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศยังคงทวีความรุนแรงอย่างน่าวิตกในทุกภูมิภาค โดยส่งผลกระทบอย่างไม่สมส่วนต่อผู้ยากไร้และกลุ่มเปราะบาง”

รายงาน Global Assessment Report ยังได้ฉายภาพน่าวิตกต่อแนวโน้มความถี่ของภัยพิบัติขนาดใหญ่ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ระหว่างปี 1970 ถึง 2000 มีภัยพิบัติขนาดใหญ่เกิดขึ้นทั่วโลกราวปีละไม่ถึง 100 เหตุการณ์ แต่ในช่วงปี 2001 ถึง 2020 ตัวเลขนี้พุ่งสูงเป็นมากกว่า 350 เหตุการณ์ต่อปี (การวิเคราะห์ของ UNDRR นี้ครอบคลุมทั้งแผ่นดินไหว สึนามิ ภูเขาไฟระเบิด ภัยธรรมชาติที่เกี่ยวกับภูมิอากาศและสภาพอากาศ ตลอดจนโรคระบาด)

ที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่านั้น คือการคาดการณ์ของสหประชาชาติว่า เหตุการณ์ภัยพิบัติที่สร้างความเสียหายเหล่านี้จะเกิดถี่ขึ้นอย่างต่อเนื่องตลอดช่วงทศวรรษข้างหน้า โดยหากแนวโน้มปัจจุบันยังคงดำเนินต่อไป ผู้จัดทำรายงานพบว่า จำนวนภัยพิบัติที่เกิดขึ้นทั่วโลกในแต่ละปีอาจพุ่งขึ้นแตะ 560 เหตุการณ์ภายในปี 2030 

หากแนวโน้มปัจจุบันยังคงดำเนินต่อไป ผู้จัดทำรายงานพบว่า จำนวนภัยพิบัติที่เกิดขึ้นทั่วโลกในแต่ละปีอาจพุ่งขึ้นแตะ 560 เหตุการณ์ภายในปี 2030 

นับตั้งแต่สหประชาชาติปล่อยรายงานฉบับปี 2022 ข้อมูลวิจัยล่าสุดก็ยืนยันข้อค้นพบขององค์กร ในปลายปี 2023 Pew ได้วิเคราะห์ข้อมูลจาก National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) เกี่ยวกับภัยธรรมชาติที่สร้างความเสียหายมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ในสหรัฐตั้งแต่ปี 1980 โดยแยกข้อมูลออกเป็นช่วงเวลา 2 ทศวรรษ คือ 1983-2002 และ 2003-2022 พบว่าช่วงหลังมีจำนวนภัยพิบัติขนาดพันล้านดอลลาร์เพิ่มขึ้น 154% และต้นทุนความเสียหายพุ่งขึ้น 257% แต่ประเด็นที่น่ากังวลยิ่งกว่า คือในปี 2023 สหรัฐประสบภัยพิบัติขนาดพันล้านดอลลาร์สูงถึง 23 เหตุการณ์ ขณะที่ยังไม่ถึงสิ้นปีด้วยซ้ำ ซึ่งตัวเลขนี้ได้ทำลายสถิติเดิมในปี 2020 ไปแล้ว 

วิกฤติภัยธรรมชาติที่กระทบกลไกห่วงโซ่อุปทานโลก

ตามปกติแล้ว ภัยธรรมชาติมักเป็นเพียงหนึ่งในหลายปัจจัยที่ผู้เชี่ยวชาญด้านการจัดซื้อและการจัดหาเชิงกลยุทธ์ใช้ประเมินความเสี่ยงในห่วงโซ่อุปทาน โดยส่วนใหญ่ ภัยธรรมชาติไม่ใช่ปัจจัยหลักที่ได้รับความสนใจมากนัก เมื่อเทียบกับกรณีโรงงานปิด ข้อพิพาทแรงงาน ผลกระทบทางภูมิรัฐศาสตร์ หรือซัพพลายเออร์ล้มละลายที่มักถูกมองว่ากระทบต่อผู้ผลิตในวงกว้างมากกว่า 

แต่เมื่อแนวโน้มภัยพิบัติขนาดใหญ่ที่สร้างความเสียหายหลักพันล้านดอลลาร์มีแต่จะเพิ่ม ท่ามกลางข้อมูลสถิติที่เชื่อถือได้จากทั้ง UN และ Pew ผู้เกี่ยวข้องในการบริหารความเสี่ยงห่วงโซ่อุปทานจำเป็นต้องหันมาใส่ใจมากขึ้น แม้การปิดโรงงานหรือซัพพลายเออร์บางรายล้มละลายอาจส่งผลกระทบมากและมีค่าใช้จ่ายสูงในระยะสั้น แต่โดยทั่วไปเป็นเหตุการณ์จำกัดขอบเขต ในทางกลับกัน ภัยธรรมชาติเป็นภัยที่ซับซ้อน มิติกว้าง และมีหางยาว เหตุการณ์รุนแรงอย่างเฮอริเคน ภัยแล้ง น้ำท่วม ไฟป่า สามารถส่งแรงสั่นสะเทือนไปทั่วห่วงโซ่อุปทานในหลากหลายรูปแบบ ทั้งคุกคามโครงสร้างพื้นฐาน เส้นทางขนส่ง และเป้าหมายการผลิต การทำความเข้าใจสถานการณ์ที่พบบ่อยและสร้างความเสียหายรุนแรงเหล่านี้จึงควรเป็นพื้นฐานของการบริหารความเสี่ยงในศตวรรษที่ 21 

จุดตัดสำคัญของห่วงโซ่อุปทานเปราะบางขึ้นทุกขณะ 

ในเดือนธันวาคม 2021 พายุไต้ฝุ่นถล่มมาเลเซียจนเกิดน้ำท่วมครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ หลายหมื่นคนต้องอพยพ ถนนสายหลักถูกน้ำท่วมจนน้ำหนักแน่น และท่าเรือ Klang ซึ่งเป็นท่าเรือใหญ่ที่สุดของมาเลเซียและหนึ่งในท่าเรือคึกคักของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ได้รับความเสียหายร้ายแรง 

ด้วยความที่มาเลเซียเป็นศูนย์กลางสำคัญในการบรรจุชิปเซมิคอนดักเตอร์ ภัยน้ำท่วมครั้งนี้จึงสร้างความปั่นป่วนให้แก่การผลิตชิปทั่วโลกทันที โดยห่วงโซ่อุปทานเซมิคอนดักเตอร์ที่เริ่มจากโรงงานในไต้หวันมักจะส่งผ่านศูนย์บรรจุภัณฑ์ในมาเลเซีย เมื่อท่าเรือและระบบขนส่งเสียหายอย่างหนัก โหนดการผลิตสำคัญนี้ก็ถูกขัดขวาง ผลกระทบจึงแผ่ขยายเกินเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ภัยธรรมชาตินี้ยังทำให้ปัญหาชิปขาดแคลนทั่วโลกยิ่งรุนแรง กระทบผู้ผลิตรายใหญ่ทั่วโลกและทำให้ผู้ผลิตรถยนต์บางรายในสหรัฐต้องหยุดดำเนินการชั่วคราว 

กรณีพายุไต้ฝุ่นในมาเลเซียและอุทกภัยที่ตามมาเป็นเพียงตัวอย่างล่าสุดที่ตอกย้ำว่าผลกระทบจากภัยธรรมชาติซึ่งทวีขนาดและความถี่กำลังทำให้จุดตัดห่วงโซ่อุปทานเปราะบางหนักขึ้น เมื่อโรงงานศูนย์กลางการผลิตระดับโลกและท่าเรือขนส่งสำคัญที่เชื่อมโยงลูกค้าทั่วโลกถูกภัยพิบัติรุนแรงเล่นงาน ผลกระทบก็ซับซ้อนและขยายวงกว้างจนยากจะประเมินล่วงหน้า แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญมากประสบการณ์ และในโลกที่จำนวนภัยธรรมชาติพุ่งสูงขึ้นทุกทศวรรษ ผลสืบเนื่องจากความเสียหายที่เกิดขึ้นกับจุดยุทธศาสตร์เหล่านี้ก็จะยิ่งขยายตัวเกินกว่าเดิม 

เฮอริเคนและน้ำท่วมซัดกระหน่ำท่าเรือใหญ่ 

จากฝนตกหนัก ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น และเฮอริเคนทรงพลังยิ่งขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แนวโน้มอุทกภัยจะทวีความรุนแรงอย่างมหาศาลในทศวรรษข้างหน้า 

ข้อมูลจาก U.S. Environmental Protection Agency (EPA) พบว่า ปัญหาน้ำท่วมชายฝั่งในสหรัฐเกิดขึ้นบ่อยขึ้นอย่างมาก โดยเมืองต่าง ๆ เช่น บอสตัน แมสซาชูเซตส์ ชาร์ลสตัน เซาท์แคโรไลนา และแอตแลนติกซิตี นิวเจอร์ซีย์ ประสบอุทกภัยบ่อยกว่าเดิมถึง 5 เท่าจากช่วงปี 1950 รายงานของ EPA เตือนอย่างตรงไปตรงมาว่า อุทกภัยชายฝั่ง “คาดว่าจะแพร่ขยายทั้งระดับความลึก ความถี่ และพื้นที่ในสหรัฐตลอดศตวรรษนี้”

อนาคตที่ถูกน้ำท่วมจากระดับน้ำทะเลสูงขึ้นและอุทกภัยรุนแรงนับเป็นภัยคุกคามร้ายแรงต่อห่วงโซ่อุปทานโลก โดยประมาณ 90% ของสินค้าทั่วโลกขนส่งทางเรือ และมีท่าเรือชายฝั่งมากกว่า 2,700 แห่งทั่วโลกซึ่งล้วนเป็นศูนย์กลางสำคัญในการขนส่งและประตูสู่ตลาดสินค้า ส่วนใหญ่ของท่าเรือเหล่านี้ก่อสร้างบนท่าเทียบเรือที่สูงจากระดับน้ำทะเลไม่ถึง 15 ฟุต (และบางแห่งสูงเพียงไม่กี่ฟุตเหนือผิวน้ำ) ท่าเรือต่ำเหล่านี้ที่ต้องรองรับเรือบรรทุกสินค้าขนาดใหญ่และจัดการตู้คอนเทนเนอร์นับพันต่อวันจึงเสี่ยงต่อเฮอริเคน น้ำท่วม และสภาพอากาศสุดขั้วจากมหาสมุทรร้อนแรงมากขึ้น ภัยเหล่านี้สามารถท่วมท่าเรือ ทำลายโครงสร้างพื้นฐานสำคัญอย่างรวดเร็ว และขัดขวางการดำเนินงานยาวนาน 

ประมาณ 90% ของสินค้าทั่วโลกขนส่งทางเรือ และมีท่าเรือชายฝั่งมากกว่า 2,700 แห่งทั่วโลกซึ่งล้วนเป็นศูนย์กลางสำคัญในการขนส่งและประตูสู่ตลาดสินค้า

เหตุภัยธรรมชาติทางทะเลจากภาวะโลกร้อนซึ่งรุนแรงขึ้นทุกทศวรรษเป็นภัยคุกคามท่าเรือทั่วโลก สำหรับผู้ผลิต ผู้นำเข้า และผู้เชี่ยวชาญการจัดหาเชิงกลยุทธ์ ภัยดังกล่าวทำให้แนวโน้มด้านโลจิสติกส์กลายเป็นความเสี่ยงที่คาดการณ์ได้ยากมากขึ้น ในอนาคต บริษัทต่าง ๆ จะต้องเผชิญกับความล่าช้า ต้นทุนขนส่งผันผวน และอุปสรรคทางปฏิบัติมากกว่าที่เคย 

ภาวะแห้งแล้งใหญ่ฉุดการเดินเรือสำคัญของโลก 

คลองปานามาเผชิญวิกฤติยาวนานตลอดปี ภาวะแห้งแล้งรุนแรงในประเทศแถบอเมริกากลางทำให้ระดับน้ำในทะเลสาบกาตูน แหล่งกักเก็บน้ำขนาดมหึมาที่หล่อเลี้ยงระบบประตูกั้นคลองปานามาตกอยู่ในระดับต่ำอันตราย บีบให้ทางการต้องจำกัดจำนวนเรือที่ผ่านคลองเหลือเพียงวันละ 24 ลำ ลดลง 36% จากระดับปกติที่ 38 ลำต่อวัน 

แม้วิกฤติคลองปานามาที่กลายเป็นจุดคอขวดในห่วงโซ่อุปทานกำลังถูกจับตามองจากสื่อมากสุดตลอดปีที่ผ่านมา แต่เส้นทางน้ำสำคัญอื่น ๆ ทั่วโลกก็ประสบภัยแล้งเฉียบพลันเช่นกัน ขาดแคลนฝนรุนแรงกระทบทั้งแม่น้ำไรน์ในยุโรป แม่น้ำแยงซีในจีน และแม่น้ำมิสซิสซิปปีในสหรัฐ ผลลัพธ์เชิงพาณิชย์จากสภาพแวดล้อมแห้งแล้งและระดับน้ำที่ลดลงมีแต่จะทวีขึ้น World Economic Forum คาดการณ์ว่า มูลค่าความเสียหายรวมจากภัยแล้งปี 2021 พุ่งขึ้นกว่า 60% เมื่อเทียบกับค่าเฉลี่ยสองทศวรรษก่อนหน้า 

แม้วิกฤติคลองปานามาที่กลายเป็นจุดคอขวดในห่วงโซ่อุปทานกำลังถูกจับตามองจากสื่อมากสุดตลอดปีที่ผ่านมา แต่เส้นทางน้ำสำคัญอื่น ๆ ทั่วโลกก็ประสบภัยแล้งเฉียบพลันเช่นกัน

ห่วงโซ่อุปทานทางทะเลของโลกแสดงความยืดหยุ่นและความสามารถในการปรับตัวในยามวิกฤติสูง เมื่อเส้นทางสำคัญโดนตัดหรือปิด เรือสินค้ามักถูกเปลี่ยนเส้นทางได้รวดเร็ว อย่างไรก็ตาม รายชื่อแม่น้ำและเส้นทางน้ำที่แห้งแล้งทั่วโลกที่เพิ่มขึ้นทำให้โครงข่ายการขนส่งทางน้ำกลายเป็นเรื่องที่ยากและมีต้นทุนสูงขึ้น น้ำที่ลดลงในแม่น้ำ ทะเลสาบ และอ่างเก็บน้ำซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเส้นทางหลักเหล่านี้หมายถึงความไม่แน่นอนและความต่อเนื่องที่ถดถอยสำหรับผู้ผลิต ซัพพลายเออร์ และผู้ให้บริการขนส่งที่ต้องพึ่งพาโครงสร้างขนส่งนี้ทุกวัน 

คลื่นร้อนทำลายโครงสร้างพื้นฐานโลจิสติกส์และกดดันระบบพลังงานไฟฟ้า 

ปี 2023 เป็นปีที่ร้อนที่สุดนับตั้งแต่มีการเก็บข้อมูลอุณหภูมิโลกโดยหน่วยงานรัฐบาลตั้งแต่ปี 1880 ขณะที่ 10 ปีที่ร้อนที่สุดล้วนเกิดขึ้นหลังปี 2014 ปรากฏการณ์เหนือสถิติที่เกิดต่อเนื่องนี้เกิดจากคลื่นความร้อนที่อาจไม่ดึงดูดความสนใจเหมือนสึนามิหรือไฟป่า แต่กลับเป็นภัยธรรมชาติร้ายแรงที่สุดชนิดหนึ่งในโลก ทศวรรษที่ผ่านมา คลื่นร้อนตั้งแต่อินเดียถึงสหรัฐตะวันตกเฉียงใต้คร่าชีวิตหลายหมื่นคน และประชาชนอีกนับล้านต้องเผชิญความร้อนสุดขีด  

คลื่นร้อนไม่เพียงกดดันร่างกายมนุษย์อย่างมหาศาล แต่ยังสร้างความเสียหายแก่ถนน รางรถไฟ และโครงสร้างขนส่งอื่น ๆ ดันโครงข่ายพลังงานไฟฟ้าไปจนสุดขีด กระตุ้นไฟดับ และเพิ่มอุณหภูมิในคลังสินค้าและสถานีเก็บสินค้าทั่วโลก เมื่อคลื่นความร้อนเกิดบ่อยขึ้นและอุณหภูมิโลกไต่สถิติใหม่ตลอดเวลา ความท้าทายทางโลจิสติกส์เหล่านี้จะกลายเป็นส่วนหนึ่งของโลกที่ร้อนขึ้นมากขึ้นทุกปี ในอนาคตอันใกล้ ฤดูร้อนอาจทวีคูณความเสี่ยงการหยุดชะงักห่วงโซ่อุปทาน สร้างความร้อนสูงสุดที่ขัดขวางการขนส่งสินค้าไปทั่วโลกอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน 

ยังสร้างความเสียหายแก่ถนน รางรถไฟ และโครงสร้างขนส่งอื่น ๆ ดันโครงข่ายพลังงานไฟฟ้าไปจนสุดขีด กระตุ้นไฟดับ และเพิ่มอุณหภูมิในคลังสินค้าและสถานีเก็บสินค้าทั่วโลก

แนวทางบรรเทาผลกระทบภัยพิบัติธรรมชาติที่กำลังจะมา

แม้จำนวน ขนาด และการรายงานข่าวเกี่ยวกับภัยธรรมชาติจะเปลี่ยนไปในแต่ละปี แต่แนวโน้มภัยพิบัติระดับโลกยังคงเพิ่มสูงขึ้นอย่างปฏิเสธไม่ได้ เพราะภัยธรรมชาติสามารถสร้างความปั่นป่วนและทำลายห่วงโซ่อุปทานในหลากหลายรูปแบบ — บางกรณีพอคาดเดาได้และบางกรณีแทบไม่อาจประเมินล่วงหน้าได้ — ผู้จัดการสินค้าโภคภัณฑ์และผู้เชี่ยวชาญการจัดซื้อควรให้ความสำคัญกับความเสี่ยงด้านนี้อย่างถึงขีดสุด 

ศักยภาพและขนาดของภัยธรรมชาติได้ทวีความรุนแรงต่อเนื่องนับแต่ต้นศตวรรษที่ 21 และมีแนวโน้มพุ่งสูงขึ้นอีกในทศวรรษต่อ ๆ ไป ผู้ผลิตที่ไม่ตระหนักถึงความรุนแรงและความสามารถของภัยเหล่านี้ในการทำลายทุกมิติของห่วงโซ่อุปทานจะเผชิญความเปราะบางโดยไม่จำเป็นต่อต้นทุนและการหยุดชะงักร้ายแรงบนโลกที่ไร้เสถียรภาพยิ่งกว่าเดิม