:quality(85))
Op 1 februari 2023 kondigde Wolfspeed, wereldwijd marktleider in Silicon Carbide-technologie, haar plannen aan om een geavanceerde 200mm siliconcarbide (SiC) waferproductiefaciliteit te bouwen in Saarland, Duitsland. De aankondiging vond plaats tijdens een evenement op het 14 hectare grote terrein (35 acre) van de geplande fabriek, een voormalige kolengestookte energiecentrale in Saarland. De bouw van de fab wordt naar verwachting gestart in de eerste helft van 2023, onder voorbehoud van goedkeuring door de Europese Commissie.
Deze fabriek wordt de grootste SiC-ontwikkelings- en productielocatie binnen de Europese Unie (EU) en is gepland als onderdeel van een samenwerking binnen het IPCEI (Important Project of Common European Interest; belangrijk project van gemeenschappelijk Europees belang) en is afhankelijk van goedkeuring van staatssteun door de Europese Commissie.
De fabriek zal worden ontworpen voor productieprocessen van de volgende generatie siliconcarbidecomponenten. Wolfspeed geeft aan dat de nieuwe fabriek werk zal bieden aan meer dan 600 mensen en innovatieve duurzaamheidsmaatregelen zal bevatten.
Het project heeft een geschatte waarde van $3 miljard, waarbij het Duitse ZF Friedrichshafen AG, een van ’s werelds grootste toeleveranciers in de auto-industrie, $185 miljoen investeert voor een minderheidsbelang in de fabriek.
De Europese fabriek maakt integraal deel uit van Wolfspeed’s bredere capaciteitsuitbreiding van $6,5 miljard, waaronder de opening van de 200mm Mohawk Valley Fab in Marcy, NY, VS, in april 2022, en de bouw van het 180 hectare grote John Palmour Manufacturing Center for Silicon Carbide in North Carolina.
Gregg Lowe, president & CEO van Wolfspeed, verklaarde: "Siliconcarbidecomponenten bieden een hogere energie-efficiëntie en zijn essentieel in de wereldwijde overgang naar duurzame elektrificatie," en voegt toe: "Deze nieuwe fabriek zal cruciaal zijn voor onze uitbreiding in een branche met beperkte capaciteit, waarin de groei bijzonder sterk is, vooral binnen de markt voor elektrische voertuigen (EV’s). Het was voor ons belangrijk om een fabriek in het hart van Europa te hebben, dichtbij onze klanten en partners, om samenwerking te bevorderen voor de volgende generatie siliconcarbidetechnologieën."
Wolfspeed gaf tevens aan samen met ZF een R&D-centrum te zullen vestigen om innovaties te stimuleren op het gebied van SiC-systemen en componenten voor mobiliteit, industrie en energie. Dit R&D-centrum zal zich richten op innovatie binnen Silicon Carbide-systemen en -componenten om aan specifieke eisen te voldoen in alle mobiliteitssegmenten, waaronder consumenten-, bedrijfs-, landbouw- en industriële voertuigen en de industrie- en duurzame energiemarkten. Daarnaast zal de samenwerking verbeteringen stimuleren, zoals een hogere efficiëntie, grotere vermogensdichtheid en betere prestaties voor elektrificatietoepassingen.
ZF en Wolfspeed zijn sinds 2019 partners en ontwikkelen toonaangevende, uiterst efficiënte elektrische aandrijflijnen met een Silicon Carbide-omvormer.
Gregg Lowe, president en CEO van Wolfspeed, zei: "Wij hebben met ZF een krachtige partner aan onze zijde, met toonaangevende ervaring in het opschalen van componenten voor elektrische mobiliteit en het vermogen om innovatie in Silicon Carbide-systemen en vermogenscomponenten te versnellen. Ik ben ervan overtuigd dat dit partnerschap Silicon Carbide-halfgeleidertchnologie naar een nieuw niveau van wereldwijde impact zal tillen, wat bijdraagt aan grotere duurzaamheid en efficiëntie in tal van sectoren."
"Deze initiatieven zijn een belangrijke stap richting een succesvolle industriële transformatie. Zij versterken de Europese leveringsweerbaarheid en ondersteunen tegelijkertijd de European Green Deal en de strategische doelen van Europa’s Digitale Decennium," aldus Dr. Holger Klein, CEO van ZF.
