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2023년 2월 1일, Wolfspeed는 실리콘 카바이드(SiC) 기술의 글로벌 선도 기업으로서 독일 자를란트에 첨단 200mm 실리콘 카바이드 웨이퍼 생산 시설 건설 계획을 발표했습니다. 이번 발표는 예정된 팹 부지인 자를란트의 35에이커(14헥타르) 규모 전(前) 석탄화력 발전소 부지에서 개최된 행사에서 이루어졌습니다. 팹 건설은 EU 집행위원회의 승인에 따라 2023년 상반기 착공이 예상됩니다.
이 팹은 유럽연합(EU) 내에서 최대 규모의 SiC 개발 및 생산 시설이 될 예정이며, IPCEI(공통 유럽 이해를 위한 중요 프로젝트) 협업의 일환으로 기획되었으며, 유럽연합 집행위원회의 국가 지원 승인에 따라 진행됩니다.
차세대 실리콘 카바이드 디바이스 생산을 위한 제조 공정으로 설계될 예정입니다. Wolfspeed는 신규 팹이 600명 이상의 인력을 고용하고 혁신적인 지속 가능성 조치를 도입할 것이라고 밝혔습니다.
프로젝트 총 비용은 30억 달러로 추정되며, 세계 최대 자동차 산업 공급업체 중 하나인 독일 기반 ZF Friedrichshafen AG는 팹의 소수 지분 인수를 위해 1억 8,500만 달러를 투자합니다.
유럽 팹은 Wolfspeed의 65억 달러 규모 생산 능력 확장 전략의 핵심 요소로, 이 전략에는 2022년 4월 미국 뉴욕주 머시시의 200mm Mohawk Valley Fab 개소와 노스캐롤라이나에 445에이커 규모 John Palmour Manufacturing Center for Silicon Carbide의 건설도 포함됩니다.
Wolfspeed의 사장 겸 CEO Gregg Lowe는 “실리콘 카바이드 디바이스는 에너지 효율성을 대폭 개선하며, 전 세계적인 지속 가능한 전기화 전환에 필수적입니다.”라고 말하며, “이 신규 시설은 특히 전기차(EV) 시장 등 빠르게 성장하는 용량 부족 업계에서 우리 확장을 뒷받침하는 데 결정적 역할을 할 것입니다. 우리는 수많은 고객 및 파트너와 가까운 유럽 중심지에 설립하는 것이 다음 세대 실리콘 카바이드 기술 협업을 위해 매우 중요하다고 판단했습니다.”라고 덧붙였습니다.
Wolfspeed는 또한 ZF와 함께 모빌리티·산업·에너지 응용 분야용 SiC 시스템 및 디바이스 개발을 위한 연구개발(R&D) 센터 설립 계획도 발표했습니다. 이 R&D 센터는 실리콘 카바이드 시스템 및 디바이스 혁신에 집중하여 소비자·상업·농업·산업 차량 등 모든 모빌리티 부문과 산업 및 신재생에너지 시장의 맞춤형 요구를 충족할 예정입니다. 또한 이번 협업을 통해 에너지 효율성 향상, 전력 밀도 증대, 고성능 전기화 솔루션 등이 추진될 것입니다.
ZF와 Wolfspeed는 2019년부터 파트너십을 이어오고 있으며, 실리콘 카바이드 인버터를 적용한 업계 선도적 고효율 전기 드라이브라인을 개발해왔습니다.
Wolfspeed 사장 겸 CEO Gregg Lowe는 “ZF와 같은 강력한 파트너와 함께 하여 전기 모빌리티 부품의 대규모 양산 경험과 SiC 시스템·전력 디바이스 혁신 가속 역량을 보유하게 됐습니다. 이번 파트너십은 실리콘 카바이드 반도체 기술의 글로벌 영향력을 한 차원 높이고, 다양한 산업 분야의 지속 가능성과 효율성 강화에 기여하게 될 것이라고 확신합니다.”라고 전했습니다.
ZF의 CEO Dr. Holger Klein은 “이번 프로젝트는 성공적인 산업 전환을 위한 중대한 진전입니다. 유럽 공급망 회복력을 강화하는 동시에 유럽 그린딜과 유럽 디지털 10년 전략적 목표 달성에도 이바지합니다.”라고 밝혔습니다.
