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Negli ultimi cinque anni—e in particolare dopo la pandemia di COVID-19—un numero sempre maggiore di aziende ha destinato risorse e competenze allo sviluppo di una maggiore padronanza della propria catena di approvvigionamento. Ciò è stato possibile attraverso l’inserimento di professionisti specializzati nel sourcing strategico, la creazione di team dedicati allo sviluppo della resilienza della filiera e l’adozione di nuove tecnologie ideate per la gestione del rischio nella catena di approvvigionamento (SCRM).
Questi sforzi diffusi hanno prodotto risultati impressionanti. Secondo una ricerca recente di McKinsey & Co., «le aziende stanno ora raccogliendo i benefici dei progetti di resilienza strategica implementati negli ultimi tre anni». Il 60% delle organizzazioni coinvolte nell’indagine riporta di avere una visibilità completa sui propri fornitori diretti, mentre tre quarti delle imprese ritengono di disporre oggi delle risorse e delle infrastrutture interne necessarie per gestire in modo efficace i rischi della catena di approvvigionamento in autonomia.
Nonostante le aziende stiano ampliando la propria visibilità sulla catena di approvvigionamento e rafforzando la capacità di individuazione e mitigazione dei rischi, nuove sfide in materia di compliance e l’innalzamento delle aspettative da parte di clienti e stakeholder stanno modificando gli standard richiesti ai produttori. Alcune realtà devono andare oltre la semplice identificazione di fornitori e siti produttivi, spingendosi fino a comprendere i flussi di materie prime, componenti e prodotti lungo le reti logistiche. A causa di queste richieste sempre più stringenti di dati dinamici, granulari e trasparenti, una nuova capacità sta emergendo all’avanguardia della SCRM: la tracciabilità della catena di approvvigionamento.
Che cos’è la tracciabilità della catena di approvvigionamento
La tracciabilità della catena di approvvigionamento si può intendere come la capacità di monitorare e seguire materiali, componenti e sottoassiemi attraverso le varie fasi di produzione fino al prodotto finale. Lo studio BSR definisce la tracciabilità della catena di approvvigionamento come «il processo di monitoraggio della provenienza e del percorso di prodotti e dei loro input, dall’inizio della catena di approvvigionamento fino all’uso finale».
In altri termini, la tracciabilità è la traiettoria che i materiali seguono per diventare, in ultima analisi, un’automobile, uno smartphone, un farmaco o una giacca impermeabile. Poiché l’attenzione si concentra direttamente sui beni stessi, una tracciabilità efficace richiede al produttore di raccogliere documentazione a supporto della catena di custodia, dei registri di trasporto e stoccaggio.
Come si distingue la tracciabilità da visibilità e trasparenza nella catena di approvvigionamento
Vi è una notevole sovrapposizione tra tracciabilità, visibilità e trasparenza nella catena di approvvigionamento. Tuttavia, per comprendere appieno il significato del primo termine, è utile evidenziare alcune sottili ma rilevanti differenze tra questi concetti chiave della SCRM.
- Visibilità della catena di approvvigionamento: È il concetto più ampio e onnicomprensivo tra i tre. Indica in generale la capacità di accedere e monitorare tutti gli aspetti della catena di approvvigionamento di un’azienda, includendo fornitori, sub-tier, siti produttivi e i prodotti stessi.
Come ribadito in un articolo precedente sul tema, la definizione di visibilità si è ampliata via via che si è sviluppato il settore della gestione del rischio. Oggi, la visibilità della catena di approvvigionamento può includere anche dati e insight su aree geografiche, normative applicabili e storici finanziari, legali e regolatori dei fornitori.
- Trasparenza della catena di approvvigionamento: La trasparenza si basa sul concetto di visibilità, aggiungendo però la dimensione della comunicazione e condivisione dei dati della catena di approvvigionamento con i partner e stakeholder rilevanti. Come spiega Alexis Bateman, direttrice del Sustainable Supply Chains Lab del MIT, la trasparenza comprende sia la visibilità sia la divulgazione. Se la visibilità significa «identificare e raccogliere con precisione dati da tutti i collegamenti della propria catena di approvvigionamento», la divulgazione comporta invece «la comunicazione di tali informazioni, sia internamente che esternamente, al livello di dettaglio richiesto o desiderato».
- Tracciabilità della catena di approvvigionamento: La differenza principale rispetto ai due concetti precedenti riguarda il livello di dettaglio e la profondità delle informazioni. Quando i professionisti del sourcing strategico e dell’approvvigionamento parlano di visibilità, generalmente si riferiscono a fornitori, stabilimenti, impianti e contesti normativi presenti in differenti paesi e regioni.
La tracciabilità, invece, implica una conoscenza approfondita del percorso di una materia prima, dall’estrazione in una parte del mondo fino al rilascio del prodotto finito sul mercato in un’altra. Per documentare questa “storia”, le organizzazioni fanno affidamento su documenti, registrazioni e altre evidenze che tracciano gli spostamenti dei beni attraverso reti logistiche complesse.
Quali vantaggi offre la tracciabilità rispetto a visibilità e trasparenza nella catena di approvvigionamento
Storicamente, visibilità e trasparenza della catena di approvvigionamento sono state adottate soprattutto per identificare minacce e mitigare i rischi. Una buona visibilità aiuta le aziende a rilevare possibili fragilità finanziarie di un fornitore prima che evolvano in bancarotta, o a prevedere l’impatto di un disastro naturale dall’altra parte del globo sugli impianti dei propri fornitori. Tuttavia, nella gestione delle normative ambientali e degli obiettivi interni di sostenibilità, visibilità e trasparenza possono non essere sufficienti.
Per esempio, un’azienda che desidera certificare che il proprio prodotto sia totalmente privo di lavoro forzato potrebbe non riuscire ad ottenere tutte le informazioni necessarie tramite le tradizionali pratiche di visibilità della catena. Attraverso tecniche di tracciabilità, invece, è possibile ricostruire ogni fase del processo produttivo, inclusi i sub-tier coinvolti e le loro pratiche lavorative. Grazie al livello di dettaglio richiesto, la tracciabilità rappresenta una strategia essenziale per molteplici iniziative ESG (Environmental, Social, and Governance), tra cui non solo la certificazione di assenza di lavoro forzato, ma anche la dimostrazione di filiere prive di minerali provenienti da zone di conflitto e il raggiungimento della neutralità carbonica.
La tracciabilità della catena di approvvigionamento è così centrale per la sostenibilità che le Nazioni Unite hanno pubblicato un rapporto esaustivo su come questa tecnica consenta alle aziende di adottare comportamenti più responsabili e mantenere filiere etiche. «Nel contesto della sostenibilità», si legge nel report, «la tracciabilità è uno strumento per verificare e confermare le dichiarazioni di sostenibilità legate a materie prime e prodotti, tutelando le buone pratiche e il rispetto delle persone e dell’ambiente lungo tutta la catena di approvvigionamento».
Quali settori traggono beneficio dalla tracciabilità della catena di approvvigionamento
La tracciabilità può essere uno strumento fondamentale per ogni realtà che debba conformarsi alle nuove normative ESG o che punti al raggiungimento dei propri obiettivi di sostenibilità. Tra i settori in cui la tracciabilità assume una rilevanza particolare per rispondere alle aspettative dei consumatori e agli obblighi normativi si annoverano:
- Agricoltura
- Industria tessile
- Settore automotive
- Produzione di elettronica
- Alimentare e bevande
- Sanità
- Chimica
Le piattaforme SCRM sono parte integrante di una tracciabilità efficace
Una tracciabilità robusta della catena di approvvigionamento può preparare le aziende alla prossima ondata di obblighi di compliance e offrire un importante vantaggio reputazionale. Tuttavia, la sua implementazione non è semplice: tracciare la provenienza e i flussi di materiali e prodotti in catene di approvvigionamento articolate richiede una documentazione esaustiva e una comunicazione costante con tutti i nodi della rete produttiva. Per le organizzazioni più grandi e strutturate, potrebbe sembrare tutto sommato fattibile.
Per molte—se non per la maggioranza—delle aziende, però, occuparsi internamente di tutta questa attività logistica può rapidamente saturare le risorse del team. Fortunatamente, piattaforme di supply chain risk management come Z2Data sono in grado di supportare in modo strategico questi complessi processi di tracciabilità. Z2Data offre strumenti come il mapping part-to-site, una funzione potente che consente alle aziende di utilizzare le proprie distinte base (BOM) per rintracciare facilmente e con precisione i componenti fino agli impianti e agli stabilimenti di assemblaggio in tutto il mondo. Inoltre, la piattaforma mappa in modo intuitivo le sedi produttive che compongono la catena di approvvigionamento, fornendo una rappresentazione visiva multilivello che facilita la comprensione dei percorsi dei componenti, dalle materie prime ai prodotti finiti.
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