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Au cours des cinq dernières années — et tout particulièrement depuis la pandémie de COVID-19 — un nombre croissant d’entreprises ont consacré ressources et expertises à renforcer leur maîtrise de la chaîne d’approvisionnement. Elles y sont parvenues en recrutant des spécialistes du sourcing stratégique, en constituant des équipes dédiées à la résilience de la chaîne d’approvisionnement et en exploitant de nouvelles technologies conçues pour la gestion des risques de la chaîne d’approvisionnement (SCRM).
Ces efforts généralisés ont donné des résultats remarquables. Selon une récente étude de McKinsey & Co., « les entreprises récoltent désormais les fruits des projets stratégiques de résilience qu’elles ont mis en œuvre au cours des trois dernières années. » Soixante pour cent des organisations interrogées par le cabinet déclarent disposer d’une visibilité complète sur leurs fournisseurs directs, tandis que trois quarts des participants estiment désormais avoir suffisamment de ressources internes et d’infrastructure pour gérer efficacement le risque dans leur propre chaîne d’approvisionnement.
Mais même si les entreprises accroissent la visibilité sur leurs chaînes d’approvisionnement et développent leur capacité à détecter et atténuer les risques, de nouveaux défis liés à la conformité et des exigences plus élevées de la part des consommateurs et autres parties prenantes font évoluer les attentes envers les fabricants. Certaines sociétés subissent des pressions pour aller au-delà de l’identification des fournisseurs et sites de production, et doivent désormais comprendre le flux des matières premières, des composants et des produits à travers les réseaux logistiques. Face à ces exigences croissantes d’accès à des données toujours plus détaillées et dynamiques, une nouvelle compétence apparaît à la frontière de la SCRM : la traçabilité de la chaîne d’approvisionnement.
Qu’est-ce que la traçabilité de la chaîne d’approvisionnement ?
La traçabilité de la chaîne d’approvisionnement peut se définir comme la capacité à suivre et surveiller les matériaux, composants et sous-ensembles lors des différentes étapes de fabrication menant à un produit final. Le cabinet de conseil BSR définit la traçabilité de la chaîne d’approvisionnement comme « le processus de suivi de la provenance et du parcours des produits et de leurs intrants, depuis l’origine de la chaîne d’approvisionnement jusqu’à l’utilisateur final. »
En d’autres termes, la traçabilité correspond au cheminement emprunté par les matériaux pour devenir, in fine, une automobile, un smartphone, un médicament ou une veste imperméable. Puisque l’accent est mis directement sur la marchandise elle-même, une traçabilité efficace exige des fabricants qu’ils collectent une documentation attestant de la chaîne de possession, du transport et de l’entreposage.
Différences entre traçabilité, visibilité et transparence dans la chaîne d’approvisionnement
Il existe de nombreux recoupements entre les notions de traçabilité, de visibilité et de transparence des chaînes d’approvisionnement. Pour comprendre la première, il convient toutefois de préciser les distinctions subtiles mais essentielles entre ces concepts clés de SCRM.
- Visibilité de la chaîne d’approvisionnement : La visibilité est la notion la plus large et englobante des trois. Elle fait généralement référence à la capacité d’accéder à toutes les dimensions de la chaîne d’approvisionnement d’une entreprise et de les suivre, qu’il s’agisse des fournisseurs, des sous-traitants, des sites de production ou des produits eux-mêmes.
Comme nous l’avons détaillé dans un article précédent consacré au sujet, la définition de la visibilité s’est étendue en même temps que le champ de la gestion des risques. À ce jour, la visibilité de la chaîne d’approvisionnement englobe aussi des données et informations sur les zones géographiques, la réglementation, ainsi que l’historique financier, juridique et réglementaire des fournisseurs.
- Transparence de la chaîne d’approvisionnement : La transparence s’appuie sur la visibilité en intégrant également la communication et le partage des données de la chaîne d’approvisionnement avec les partenaires et parties prenantes concernées. Comme l’explique Alexis Bateman, directrice du Sustainable Supply Chains Lab du MIT, la transparence conjugue visibilité et divulgation. Là où la visibilité implique « l’identification et la collecte précises de données sur chaque maillon de votre chaîne d’approvisionnement », la divulgation consiste à « communiquer ces informations, en interne comme en externe, au niveau de détail requis ou souhaité. »
- Traçabilité de la chaîne d’approvisionnement : La différence entre la traçabilité et les deux termes précédents porte principalement sur le niveau de détail et la profondeur des informations obtenues. Lorsqu’on parle de visibilité, les professionnels du sourcing stratégique et des achats évoquent généralement les fournisseurs, usines, sites et contextes réglementaires de différents pays et régions.
La traçabilité, au contraire, apporte une vision complète du parcours d’une marchandise depuis les matières premières extraites à un bout du monde jusqu’à la sortie d’un produit fini sur un marché à l’autre bout. Pour établir ce récit, les organisations s’appuient sur des documents, des registres et d’autres preuves retraçant la dynamique du flux de marchandises à travers des réseaux logistiques complexes.
Quels avantages la traçabilité présente-t-elle par rapport à la visibilité et à la transparence de la chaîne d’approvisionnement ?
Historiquement, la visibilité et la transparence dans la chaîne d’approvisionnement étaient principalement utilisées par les entreprises pour identifier les menaces et atténuer les risques. Une bonne visibilité permet par exemple de détecter la fragilité financière d’un fournisseur avant que celle-ci ne se traduise par une faillite, ou bien d’anticiper l’impact d’une catastrophe naturelle dans une autre région du globe sur un site de production fournisseur. Mais lorsque les entreprises doivent répondre à de nouvelles obligations réglementaires en matière d’environnement ou d’objectifs internes de durabilité, la visibilité et la transparence ne suffisent pas toujours.
Prenons l’exemple d’une société qui souhaite garantir l’absence totale de travail forcé dans son produit : elle ne pourra pas nécessairement extraire suffisamment d’informations via la seule visibilité classique de la chaîne d’approvisionnement. Les techniques de traçabilité lui permettront en revanche d’éclairer chaque étape du processus de fabrication, y compris les sous-traitants impliqués et leurs conditions de travail. Exigeant un niveau de détail très élevé, la traçabilité de la chaîne d’approvisionnement représente une stratégie précieuse pour divers objectifs ESG (Environnement, Social et Gouvernance), permettant non seulement de certifier l’absence de travail forcé mais aussi de démontrer l’absence de minerais de conflit ou d’atteindre la neutralité carbone.
La traçabilité est devenue si essentielle à la durabilité que les Nations Unies ont publié un rapport complet sur la manière dont cette approche peut aider les entreprises à renforcer la responsabilité de leurs pratiques et à maintenir une chaîne d’approvisionnement éthique. « Dans le contexte de la durabilité, indique le rapport, la traçabilité est un outil permettant d’assurer et de vérifier les allégations de durabilité associées aux matières premières et produits, garantissant le respect des bonnes pratiques et des personnes ainsi que de l’environnement tout au long de la chaîne d’approvisionnement. »
Quels secteurs tirent bénéfice de la traçabilité de la chaîne d’approvisionnement ?
La traçabilité constitue un levier fondamental pour toute entreprise soucieuse de se conformer à de nouvelles réglementations ESG ou de poursuivre ses propres objectifs de durabilité. Certains secteurs trouvent la traçabilité particulièrement cruciale pour répondre aux attentes des consommateurs et aux exigences réglementaires, parmi lesquels :
- Agriculture
- Industrie textile
- Automobile
- Fabrication de composants électroniques
- Agroalimentaire
- Santé
- Chimie
Les plateformes SCRM, élément clé d’une traçabilité efficace
Une traçabilité robuste de la chaîne d’approvisionnement permet à la fois d’anticiper de nouvelles obligations réglementaires et d’améliorer la réputation de votre entreprise. Mais sa mise en œuvre reste complexe. Retracer l’origine et le parcours des matériaux et composants à travers des chaînes longues et ramifiées exige une documentation complète et une communication constante avec l’ensemble des points de votre réseau de production. Pour les grandes organisations bénéficiant de ressources importantes, cela peut sembler accessible.
Pour bon nombre d’entreprises — voire la majorité — cependant, assumer toute cette logistique peut vite mobiliser une part trop importante des ressources disponibles. Heureusement, des plateformes de gestion des risques de la chaîne d’approvisionnement telles que Z2Data apportent un soutien décisif à ces démarches complexes de traçabilité. Z2Data propose par exemple des solutions de cartographie part-to-site, une fonctionnalité avancée permettant de s’appuyer sur les nomenclatures (BOM) pour localiser rapidement et précisément les composants jusque dans les usines et sites d’assemblage à travers le monde. La plateforme cartographie en outre de façon intuitive l’ensemble des sites de fabrication composant la chaîne d’approvisionnement d’une entreprise, offrant ainsi une visualisation en couches pour relier les étapes et reconstituer le parcours des composants des matières premières jusqu’aux produits finis.
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