¿Qué es el cumplimiento ESG?

¿Qué es el cumplimiento ESG?

El cumplimiento ESG es el compromiso de una empresa con los estándares y las mejores prácticas ambientales, sociales y de gobernanza; es decir, el entorno, la forma en que se trata a las personas y cómo se gestiona la empresa. En esencia, implica preguntarse: “¿Esta empresa está haciendo lo correcto?” en tres categorías distintas. El cumplimiento ESG se ha convertido en una palabra de moda en el ámbito empresarial en los últimos años e incluso ha generado polémica en el Congreso de los Estados Unidos. Sin embargo, independientemente de las opiniones personales, el cumplimiento ESG impactará su empresa de una forma u otra; por eso, es recomendable que actualice sus conocimientos sobre el tema.

Cumplimiento ambiental

La “E” de ESG corresponde al cumplimiento “ambiental”, que evalúa los estándares y prácticas de sostenibilidad de una empresa. Esto abarca sus esfuerzos para reducir emisiones de carbono, ahorrar energía y agua, gestionar residuos de manera responsable y proteger los ecosistemas, entre otros aspectos. Si bien algunas de estas iniciativas son voluntarias, existen normativas ambientales obligatorias, independientemente de las preferencias de la empresa —pero abordaremos esto más adelante.

En términos generales, el cumplimiento ambiental genera varios beneficios para el resultado financiero de su empresa, como la reducción de costes operativos y la atracción de consumidores conscientes del medio ambiente. Una encuesta de 2021 reveló que dos tercios de los estadounidenses están dispuestos a pagar más por productos sostenibles, y el 78% está más dispuesto a adquirir productos identificados como ecológicos. (Resulta igualmente revelador que más de tres cuartos de los consumidores afirmaran que romperían la relación comercial con una empresa que no respetara los principios ESG).

Además, los inversores vigilan de cerca el cumplimiento ambiental, ya que afecta directamente la viabilidad a largo plazo y la reputación de la empresa, así como a la economía mundial. Estudios recientes señalan que el aumento de las temperaturas podría reducir el PIB mundial en hasta un 25%, lo que representa una amenaza directa para la economía. Los inversores reconocen que las empresas comprometidas con el cumplimiento ambiental están mejor posicionadas para afrontar los retos del cambio climático y contribuyen a una economía saludable y en crecimiento.

Cumplimiento social

La “S” de ESG corresponde al cumplimiento “social”, que representa el compromiso de la empresa con el trato ético a empleados, clientes, proveedores y comunidades — es decir, a cualquier persona relacionada con su negocio. Esto incluye el cumplimiento de regulaciones y principios sobre prácticas laborales justas y derechos humanos, así como la diversidad, equidad e inclusión (DEI).

El cumplimiento social es más relevante que nunca en 2023, ya que consumidores y empleados priorizan los esfuerzos de responsabilidad social corporativa (CSR, por sus siglas en inglés) de las empresas. Según encuestas recientes, el 83% de los empleados consideraría abandonar su puesto si la empresa incurriera en prácticas CSR irresponsables, y el 54% de los consumidores mundiales toma en cuenta las acciones de CSR al tomar decisiones de compra. Además, la falta de cumplimiento social puede provocar boicots, problemas legales y un deterioro de la reputación de marca.

Desde la perspectiva del inversor, el cumplimiento social también impacta el éxito y la viabilidad a largo plazo de la empresa, y el 78% de los inversores considera “importantes” los informes de CSR al evaluar a una empresa. Al actuar correctamente con sus comunidades, clientes y empleados, las empresas pueden asegurar un mayor respaldo de los interesados, garantizar la rentabilidad y lograr un crecimiento sostenible.

Gobernanza corporativa

La “G” de ESG hace referencia a la “gobernanza”, es decir, la estructura de la empresa para garantizar que todas las decisiones se tomen de forma ética y en beneficio del negocio. Esto abarca aspectos como el liderazgo ejecutivo y la remuneración, la composición del consejo de administración, los derechos de los accionistas, las medidas anticorrupción, entre otros.

Una buena gobernanza es fundamental para la reputación de la empresa y para su valor ante los accionistas por diversas razones. En primer lugar, alinea los intereses de empleados, directivos, miembros del consejo y accionistas, permitiendo mejores decisiones empresariales para beneficio de todas las partes. En segundo lugar, garantiza una estrategia, dirección y objetivos claros que pueden comunicarse fácilmente, incrementando la confianza de inversores y partes interesadas. En tercer lugar, demuestra a los inversores que la empresa cuenta con la estructura necesaria para mantener su resiliencia ante desafíos. Y, finalmente, establece transparencia ante los interesados y el público, un atributo que el 60% de los consumidores considera fundamental al evaluar marcas.

Informes ESG, puntuaciones, marcos y regulaciones

¿Qué son los informes ESG?

¿Recuerda cuando recibía boletines de calificaciones en la escuela primaria? Los informes ESG cumplen una función similar en el ámbito corporativo, mostrando qué tan bien están cumpliendo las empresas sus compromisos con el medio ambiente, las personas y la estructura de liderazgo.

Las empresas recopilan datos sobre sus acciones en cada una de las tres áreas mencionadas, lo que les permite hacer un seguimiento tangible de los avances para compartir con inversores, clientes y el público en general. Los informes ESG son tan importantes como la propia acción de cumplimiento, ya que fomentan la rendición de cuentas, promueven la transparencia y animan a las empresas a mejorar su gestión. Además, ayudan a los inversores a tomar decisiones informadas sobre dónde invertir su dinero, lo que a su vez facilita la obtención de fondos para las empresas.

¿Qué es la puntuación ESG?

La puntuación ESG es la forma en que las empresas comunican sus avances y esfuerzos hacia el cumplimiento ESG. Aunque una empresa pueda aparentar compromiso mediante comunicados de prensa, campañas de marketing o iniciativas superficiales, estas acciones no siempre se traducen en cambios reales. La puntuación ESG responde a este reto, recompensando únicamente las acciones reales que las empresas implementan.

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No existe un organismo oficial único que determine las puntuaciones ESG; generalmente, las otorgan empresas de inversión, consultoras, ONG u otras agencias tras revisar detenidamente la información pública sobre las iniciativas de cumplimiento ESG.

Es cada vez más común que las empresas presenten una divulgación ESG junto con sus informes trimestrales o anuales, para demostrar su compromiso con los objetivos de cumplimiento ESG.

¿Qué es un marco ESG?

Los marcos ESG son directrices voluntarias, elaboradas por distintas organizaciones, que ayudan a las empresas a planificar sus esfuerzos en cumplimiento ESG. Además, proporcionan orientación sobre oportunidades, riesgos y la forma en que las empresas deben informar sobre sus iniciativas ESG. En términos sencillos, si un informe ESG equivale a una boleta de calificaciones, un marco ESG es el mapa que indica cómo alcanzar esos resultados. Existen diversos marcos para informes ESG reconocidos y adoptados mundialmente; a continuación, destacamos los más relevantes.

Principales marcos ESG

Global Reporting Initiative (GRI)

La Global Reporting Initiative (GRI) es una organización internacional independiente que apoya a las empresas y entidades a asumir la responsabilidad de su impacto ESG, proporcionándoles directrices globales para comunicar estos aspectos. Se trata de uno de los conjuntos de directrices más conocidos y utilizados, establecidos en 1997 tras el derrame de petróleo del Exxon Valdez. Aunque originalmente se centraban en la rendición de cuentas sobre sostenibilidad, las directrices han evolucionado para cubrir también los temas sociales y de gobernanza.

Las normas GRI se dividen en tres secciones: Normas universales, normas sectoriales y normas temáticas. Las normas universales son directrices de reporte que deben cumplir todas las empresas, mientras que las sectoriales y temáticas se aplican a sectores y actividades específicas, como energía, agricultura, textil, entre otros. En total, GRI planea desarrollar directrices sectoriales para 40 sectores diferentes, permitiendo a una amplia gama de empresas realizar reportes ESG más detallados.

Sustainability Accounting Standards Board (SASB)

El Sustainability Accounting Standards Board (SASB) es una organización sin ánimo de lucro que ayuda a empresas de 77 sectores a divulgar información relevante en ESG para sus inversores. Fundada en 2011, SASB apoya a empresas e inversores en el desarrollo de un lenguaje común sobre el impacto financiero de la sostenibilidad, y en la actualidad se organiza en cinco dimensiones: medio ambiente, capital humano, capital social, modelo de negocio e innovación, y liderazgo y gobernanza.

Además, desde 2022, SASB fue incorporada a la International Sustainability Standards Board (ISSB—sí, otra sigla), para fusionar y reforzar las iniciativas globales en materia de informes, incluido el Task Force for Climate-related Financial Disclosures (TCFD).

Task Force for Climate-related Financial Disclosures (TCFD)

El Task Force for Climate-related Financial Disclosures (TCFD) se creó en 2015 para elaborar recomendaciones sobre el tipo de información ESG que las empresas deben divulgar para ayudar a inversores, prestamistas y aseguradoras a evaluar y valorar adecuadamente los riesgos relacionados con el cambio climático. En 2017, el grupo publicó sus recomendaciones organizadas en cuatro pilares: gobernanza, estrategia, gestión de riesgos y métricas y objetivos; con el fin de dar una comprensión más profunda sobre los riesgos empresariales vinculados al clima.

¿Qué es una regulación ESG?

Ahora que conoce los informes y marcos ESG, el siguiente componente clave son las regulaciones ESG. Se refiere a normas gubernamentales que exigen a las empresas divulgar sus prácticas ambientales, sociales y de gobernanza. ¿En qué consiste esto exactamente?

A diferencia de los marcos ESG, que son voluntarios, las regulaciones ESG son obligatorias. Mientras que los marcos ofrecen una estructura flexible para informar y mejorar las acciones ESG, las regulaciones tienen implicaciones legales y exigen a las empresas cumplir criterios y normas específicas. El incumplimiento de estas regulaciones puede acarrear consecuencias serias, incluidas multas, acciones legales o daños a la reputación de su marca. Un ejemplo es el banco Wells Fargo, que deberá pagar un estimado de 97,8 millones de dólares en multas por deficiencias en la supervisión de sus riesgos de cumplimiento. Este nivel de incumplimiento puede ahuyentar a inversores, dificultar el acceso a capital y provocar reacciones negativas de clientes; por ello es fundamental cumplir estrictamente con las regulaciones ESG.

Regulaciones ESG que debe conocer

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Reglas propuestas por la SEC sobre divulgación relacionada con el clima

A principios de 2022, la Securities and Exchange Commission (SEC) de EE. UU. propuso cambios normativos que exigirían a las empresas incluir determinadas divulgaciones climáticas en sus registros y reportes ESG. Esto incluiría información sobre riesgos climáticos que puedan afectar su negocio, así como la divulgación de las emisiones de gases de efecto invernadero de la empresa, un indicador clave para evaluar dichos riesgos.

Las reglas de la SEC sobre divulgación climática se adoptaron oficialmente en marzo de 2024 y estaban previstas para entrar en vigor dos meses después, a finales de mayo. Sin embargo, tras una serie de demandas —incluidas las de ONG ambientales como Sierra Club, que alegaron que la ley no garantizaba la debida responsabilidad— la SEC suspendió la aplicación de los requisitos. El organismo federal planea defender en los tribunales esta regulación ESG antes de seguir adelante con su implementación.

Corporate Sustainability Reporting Directive

Desde enero de 2024, cerca de 50.000 empresas —incluidas las no pertenecientes a la UE pero con filiales o cotización en mercados regulados europeos— han quedado sujetas a la obligación de informar sobre ESG por la Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) de la Unión Europea. Según KPMG, la CSRD es mucho más rigurosa en alcance y profundidad que su predecesora, la Non-Financial Reporting Directive (NFRD), exigiendo a las empresas revelar cientos de métricas y objetivos. Los informes de las decenas de miles de empresas afectadas se deberán presentar en 2025.

Corporate Sustainability Due Diligence Directive (CSDDD)

Otra regulación clave introducida por la UE es la Corporate Sustainability Due Diligence Directive, que atravesó un proceso de aprobación turbulento antes de ser aprobada por el Parlamento Europeo en abril de 2024. La CSDDD exige que las empresas sujetas —tanto de la UE como de fuera de la UE con operaciones en el bloque económico— adopten medidas para prevenir y subsanar impactos negativos en derechos humanos y medio ambiente a lo largo de sus cadenas de suministro.

Esta directiva aplica varias fases de diligencia debida recogidas en la Guía de Diligencia Debida para la Conducta Empresarial Responsable de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE). Entre otras medidas, se incluyen la identificación y evaluación de impactos negativos tanto en las propias operaciones como en los socios de aprovisionamiento; la aplicación de medidas de corrección dirigidas; y la monitorización continua de estas medidas y su eficacia en el tiempo. Sin embargo, es probable que pasen algunos años antes de que las empresas deban cumplir plenamente los requisitos de la CSDDD, ya que los estados miembros de la UE disponen de dos años desde la entrada en vigor —en mayo de 2024— para incorporar la directiva a sus legislaciones nacionales.

The Sustainable Finance Disclosure Regulation (SFDR)

El Sustainable Finance Disclosure Regulation (SFDR) es una regulación de la Unión Europea destinada a promover la transparencia y la sostenibilidad en el sector financiero. Introducida en marzo de 2021 y adoptada en febrero de 2023, la SFDR exige a los participantes del mercado financiero proporcionar información clara y estandarizada sobre ESG, con el objetivo de reducir el greenwashing y aumentar la inversión en acciones medioambientalmente sostenibles.

Beneficios del cumplimiento ESG

Aunque la recopilación y difusión de datos de cumplimiento puede parecer una tarea laboriosa y compleja, vale la pena a largo plazo para su empresa. Más allá de ser obligatoria y éticamente correcta, el cumplimiento ESG aporta beneficios tangibles, entre ellos:

Fidelización de clientes y empleados

El compromiso con prácticas empresariales responsables y éticas puede mejorar la reputación y la marca de su empresa, fomentando la fidelidad tanto de los clientes como de los empleados. Las encuestas muestran que el 77% de los consumidores se motiva a comprar a empresas comprometidas con un mundo mejor. Además, en cuanto a la atracción de talento, el 83% de los empleados sería más leal a una empresa que les permita contribuir a la resolución de problemas sociales y medioambientales.

Mejora del desempeño financiero

A lo largo del tiempo, las empresas suelen conseguir importantes ahorros de costes gracias a sus iniciativas ESG. Desde la optimización de procesos hasta la reducción del consumo y los costes de recursos, así como la identificación de riesgos ESG para mitigar posibles impactos financieros, existen múltiples formas en que las empresas comprometidas logran mejorar su rendimiento financiero.

Atracción de inversores

Además de la mejora financiera, el cumplimiento ESG atrae a inversores socialmente responsables, lo que se traduce en un mayor financiamiento y mejores oportunidades de acceso a capital. Incluso quienes no se consideran “inversores responsables” reconocen el valor a largo plazo que el cumplimiento ESG aporta a la viabilidad de una empresa.

Gestión de riesgos

Los informes ESG permiten a las empresas estar al día ante posibles vulnerabilidades o riesgos. Esto reduce la probabilidad de enfrentarse a sanciones regulatorias o responsabilidades legales. Asimismo, el cumplimiento ESG posibilita una gestión proactiva, facilitando la preparación ante interrupciones en la cadena de suministro, problemas laborales, cambios en las preferencias de los consumidores u otros imprevistos.

Innovación

El cumplimiento ESG fomenta el desarrollo de productos, tecnologías y prácticas operativas sostenibles. Así, las empresas pueden explorar nuevos mercados, diferenciarse de la competencia y reforzar su sostenibilidad a largo plazo.

Pasos simples para crear su propia estrategia ESG

¿Listo para iniciar el camino ESG en su empresa? Aquí le presentamos unos pasos sencillos y recomendaciones para comenzar —de hecho, nuestro propio marco de referencia.

1. Análisis ESG

Identifique las oportunidades y los riesgos ESG relevantes para su sector, y priorice estos factores según su posible impacto en su negocio y en la sociedad.

2. Comunicación y compromiso de los interesados

Recabe opiniones y apoyo de la dirección y del consejo para garantizar el alineamiento sobre los aspectos ESG más importantes antes de seguir avanzando.

3. Definir objetivos y metas ESG

Defina metas ESG específicas y medibles, en consonancia con los valores y aspiraciones de su empresa. Puede dividir estos objetivos en hitos temporales para hacerlos más manejables.

4. Selección del marco de reportes

Como se mencionó, el marco de reportes ESG será fundamental para su estrategia, funcionando como una hoja de ruta. Analice en mayor profundidad alguno de los marcos destacados anteriormente para determinar el más adecuado para su empresa.

5. Implementación de su marco ESG

Asigne los recursos humanos y financieros necesarios para ejecutar sus iniciativas ESG de modo eficaz. También será necesario informar y sensibilizar a empleados, proveedores y partes interesadas sobre los principios ESG y su papel para alcanzar los objetivos de la empresa.

6. Recopilación de métricas y datos

Una vez establecido su marco, desarrolle un sistema para monitorear el avance, recopilando y analizando los datos ESG necesarios para sus reportes.

7. Revisión y mejora continua

Revise y evalúe de manera periódica su estrategia ESG, perfeccionando sus procesos y objetivos en función de las lecciones aprendidas, nuevas regulaciones y tendencias. Este también es el momento de invertir en investigación e innovación para identificar nuevas oportunidades alineadas con sus metas ESG.