¿Qué es el cumplimiento ESG?

¿Qué es el cumplimiento ESG?

El cumplimiento ESG es el compromiso de una empresa con estándares y mejores prácticas ambientales, sociales y de gobernanza, es decir, el medio ambiente, la forma en que trata a las personas y cómo se gestiona la compañía. En esencia, se trata de preguntarse: “¿Esta empresa está actuando de manera correcta?” en tres categorías distintas. El cumplimiento ESG se ha convertido en una palabra de moda en el ámbito corporativo en los últimos años e incluso ha generado controversias en el Congreso. Sin embargo, independientemente de opiniones personales, el cumplimiento ESG afectará su negocio de una forma u otra; por ello, es conveniente actualizar sus conocimientos sobre este tema.

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Cumplimiento ambiental

La “E” en ESG corresponde al cumplimiento ambiental, que evalúa los estándares y prácticas de sostenibilidad de una empresa. Esto incluye los esfuerzos de la compañía para reducir las emisiones de carbono, conservar energía y agua, gestionar los residuos de manera responsable y proteger los ecosistemas, entre otros aspectos. Aunque algunas de estas prácticas son voluntarias, existen regulaciones ambientales con las que las empresas deben cumplir, independientemente de sus preferencias; pero abordaremos este punto más adelante.

En general, el cumplimiento ambiental aporta diversos beneficios a la rentabilidad de su empresa, como reducir los costos operativos y atraer a consumidores con conciencia ecológica. Una encuesta de 2021 reveló que dos tercios de los estadounidenses están dispuestos a pagar más por adquirir productos sostenibles y que el 78 % tiene mayor probabilidad de comprar un producto etiquetado como respetuoso con el medio ambiente. (Igualmente revelador es que más de tres cuartas partes de los consumidores afirmaron que dejarían de relacionarse con una empresa que desatienda los principios ESG).

Además, los inversores prestan mucha atención al cumplimiento ambiental de una empresa, ya que impacta directamente en su viabilidad a largo plazo, su reputación y en la economía global. Estudios recientes indican que el aumento de las temperaturas podría disminuir el PIB mundial hasta en un 25 %, lo que representa una amenaza directa para la economía. Los inversores reconocen que las empresas que cumplen con el entorno ambiental están mejor preparadas para enfrentar los retos del cambio climático y contribuyen a una economía global saludable y en crecimiento.

Cumplimiento social

La “S” en ESG corresponde al cumplimiento social, que refleja el compromiso de una empresa con el trato ético a empleados, clientes, proveedores, comunidades y cualquier persona relacionada con su negocio. Esto incluye seguir regulaciones y principios sobre prácticas laborales justas, derechos humanos y políticas de diversidad, equidad e inclusión (DEI).

El cumplimiento social resulta más relevante que nunca en 2023, ya que tanto consumidores como empleados priorizan los esfuerzos de Responsabilidad Social Corporativa (CSR) de las empresas. Según encuestas recientes, el 83 % de los empleados consideraría dejar su puesto si la empresa muestra prácticas irresponsables de CSR, mientras que el 54 % de los consumidores a nivel global tiene en cuenta las prácticas de CSR a la hora de tomar decisiones de compra. Además, el incumplimiento social puede contribuir a boicots, problemas legales y un daño a la reputación de la marca.

Desde el punto de vista del inversor, el cumplimiento social también incide en el éxito y la viabilidad a largo plazo de una empresa, y el 78 % de los inversores considera “importantes” los informes de CSR al evaluar una compañía. Al actuar correctamente con comunidades, clientes y empleados, la empresa obtiene mayor respaldo de los grupos de interés, asegura la rentabilidad y favorece un crecimiento sostenible.

Gobernanza corporativa

La “G” en ESG se refiere a la “Gobernanza”, es decir, a la estructura de una empresa para garantizar que todas las decisiones se tomen éticamente y en el mejor interés del negocio. Esto abarca el liderazgo y la remuneración ejecutiva, la composición del consejo de administración, los derechos de los accionistas, las medidas anticorrupción y más.

Una gobernanza sólida es esencial para la reputación y el valor para los accionistas de una empresa por varias razones. Primero, alinea los intereses de empleados, directivos, consejeros y accionistas, permitiendo tomar mejores decisiones empresariales en beneficio de todos. Segundo, asegura que la empresa tenga una estrategia, dirección y objetivos sólidos que puede comunicar fácilmente, lo que aumenta la confianza de los inversores y los grupos de interés. Tercero, demuestra que la empresa cuenta con la estructura necesaria para mantenerse resiliente ante los desafíos. Por último, fomenta la transparencia tanto con los grupos de interés empresariales como con el público, un rasgo que el 60 % de los consumidores considera prioritario al evaluar marcas.

Informes, puntuaciones, marcos y regulaciones ESG

¿Qué es el reporte ESG?

¿Recuerda cuando recibía boletines de calificaciones en la escuela primaria? El reporte ESG es el equivalente corporativo, al comunicar cuán bien las empresas cumplen sus compromisos con el medio ambiente, las personas y la estructura de liderazgo.

Las empresas recopilan datos sobre sus acciones en cada una de las tres áreas mencionadas anteriormente, lo que les permite hacer un seguimiento tangible del progreso para compartirlo con inversores, clientes y el público en general. El reporte ESG es tan importante como el propio cumplimiento, ya que obliga a las empresas a rendir cuentas, fomenta la transparencia y las impulsa a mejorar sus operaciones. Además, ayuda a los inversores a tomar decisiones informadas sobre dónde invertir su dinero, lo que a su vez favorece la captación de fondos por parte de las empresas.

¿Qué es la puntuación ESG?

La puntuación ESG es el medio utilizado por las empresas para comunicar sus esfuerzos de cumplimiento ESG. Aunque una empresa puede aparentar cumplir con ESG mediante notas de prensa llamativas, campañas de marketing y otras acciones superficiales, estas prácticas no siempre se traducen en un cambio real. La puntuación ESG ayuda a superar este reto al premiar únicamente las acciones reales realizadas.

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No existe un órgano oficial único que determine las puntuaciones ESG; normalmente, estos puntajes los emiten firmas de inversión, consultoras, ONG u otras agencias tras una revisión exhaustiva de la información pública disponible sobre los esfuerzos de cumplimiento ESG.

Es cada vez más habitual que las empresas incluyan una declaración ESG junto con sus informes trimestrales o anuales para demostrar su compromiso con los objetivos de cumplimiento ESG.

¿Qué es un marco ESG?

Los marcos ESG son directrices voluntarias desarrolladas por diversas organizaciones para ayudar a las empresas a planificar sus iniciativas de cumplimiento ESG. Además, brindan orientación sobre oportunidades, riesgos y sobre la forma en que las empresas deben reportar sus esfuerzos ESG. En resumen, si el informe ESG es el boletín, el marco ESG es la hoja de ruta para lograr esos resultados. Aunque existe una amplia variedad de marcos de reporte ESG que las empresas pueden seguir, hay algunos clave que usted debe conocer.

Principales marcos ESG

Global Reporting Initiative (GRI)

La Global Reporting Initiative (GRI) es una organización independiente e internacional que ayuda a empresas y entidades a asumir responsabilidad sobre sus impactos ESG, proporcionando directrices globales para comunicar dichos impactos. Se trata de un conjunto de directrices ampliamente reconocidas y utilizadas, creadas en 1997 poco después del derrame de petróleo de Exxon Valdez. Aunque su objetivo inicial era exigir cuentas a las empresas en materia de sostenibilidad, las directrices han evolucionado para incluir temas sociales y de gobernanza.

Los estándares GRI se dividen en tres secciones diferentes: Estándares Universales, Estándares por Sector y Estándares por Tema. Los Estándares Universales son pautas de reporte que deben seguir todas las empresas, mientras que los Estándares por Sector y Tema se aplican a informes de sectores e industrias específicas, como petróleo, agricultura, textil, entre otros. En total, GRI planea desarrollar normativas sectoriales para 40 sectores distintos, permitiendo que un amplio espectro de empresas realicen reportes ESG más detallados.

Sustainability Accounting Standards Board (SASB)

El Sustainability Accounting Standards Board (SASB) es una organización sin ánimo de lucro que ayuda a empresas de 77 sectores a divulgar información ESG relevante para sus inversores. Fundada en 2011, SASB facilita el establecimiento de un lenguaje común entre compañías e inversores sobre los impactos financieros de la sostenibilidad empresarial. Actualmente se estructura en cinco dimensiones: medio ambiente, capital humano, capital social, modelo de negocio e innovación, y liderazgo y gobernanza.

Adicionalmente, desde 2022, SASB fue consolidada en la International Sustainability Standards Board (ISSB, otra sigla más), para ampliar y combinar el trabajo de diversas iniciativas globales de reporte, incluida la Task Force for Climate-related Financial Disclosures (TCFD).

Task Force for Climate-related Financial Disclosures (TCFD)

El Task Force for Climate-related Financial Disclosures (TCFD) fue creado en 2015 para desarrollar recomendaciones sobre los tipos de información ESG que las empresas deben divulgar, con el fin de ayudar a inversores, prestamistas y aseguradoras a evaluar y calcular adecuadamente los riesgos relacionados con el cambio climático. En 2017, el grupo publicó una serie de recomendaciones para que las empresas tomen decisiones más informadas en la asignación de capital. Estas recomendaciones se estructuran en cuatro pilares: gobernanza, estrategia, gestión de riesgos y métricas y objetivos; con el propósito de brindar una mejor comprensión de los riesgos climáticos en las empresas.

¿Qué es una regulación ESG?

Ahora que ya conoce el reporte y los marcos ESG, el último componente a considerar son las regulaciones ESG. Estas normas gubernamentales exigen a las empresas revelar sus prácticas ambientales, sociales y de gobernanza. ¿Qué significa esto exactamente?

A diferencia de los marcos ESG, que son voluntarios, las regulaciones ESG son obligatorias. Mientras los marcos ofrecen flexibilidad para reportar e impulsar mejoras, las regulaciones tienen implicaciones legales, obligando a las empresas a cumplir reglas y criterios específicos. No cumplir puede derivar en importantes consecuencias, entre ellas multas, acciones legales o daños a la reputación de la marca. Podemos aprender del banco Wells Fargo, por ejemplo, que debe pagar una multa estimada de 97,8 millones USD por insuficiente supervisión de sus riesgos de cumplimiento. Este nivel de incumplimiento puede alejar a los inversores, dificultar el acceso a capital y generar rechazo entre los clientes, por lo que respetar estrictamente las regulaciones ESG es esencial para toda empresa.

Regulaciones ESG que debe conocer

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Normas propuestas por la SEC sobre información climática

A inicios de 2022, la Securities and Exchange Commission (SEC) de EE. UU. propuso cambios normativos que exigirían a las empresas incluir ciertas divulgaciones relacionadas con el clima en sus documentos de registro e informes ESG. Esto abarcaría información sobre los riesgos climáticos que puedan afectar al negocio, además de la divulgación de las emisiones de gases de efecto invernadero de la empresa, una métrica cada vez más utilizada para evaluar el posible impacto de dichos riesgos.

Las normas de información climática de la SEC fueron adoptadas oficialmente en marzo de 2024 y su entrada en vigor estaba prevista para dos meses después, a finales de mayo. Sin embargo, tras numerosas demandas —incluidas de ONG ambientales como Sierra Club, las cuales argumentaban que la ley no obligaba lo suficiente a las empresas—, la SEC suspendió temporalmente los requisitos de divulgación. La agencia federal prevé defender la regulación propuesta en los tribunales antes de avanzar hacia su implementación.

Corporate Sustainability Reporting Directive

Desde enero de 2024, cerca de 50 000 empresas están obligadas a realizar informes ESG obligatorios —incluidas compañías no pertenecientes a la UE que tengan filiales operando en la UE o que cotizan en mercados regulados por la UE— debido a la Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) de la Unión Europea. Según KPMG, la CSRD es mucho más rigurosa en alcance y detalle que su antecesora, la Non-Financial Reporting Directive (NFRD), ya que las empresas afectadas deberán divulgar cientos de métricas y objetivos. Los informes de estas decenas de miles de compañías deberán presentarse en 2025.

Corporate Sustainability Due Diligence Directive (CSDDD)

Otra regulación ESG clave presentada por la UE, la Corporate Sustainability Due Diligence Directive, atravesó un complejo proceso de aprobación antes de ser aprobada por el Parlamento Europeo en abril de 2024. La CSDDD exige a las empresas en su ámbito de aplicación —tanto de la UE como extranjeras que operan en el bloque— adoptar medidas de mitigación para combatir y remediar los impactos negativos en derechos humanos y medio ambiente a lo largo de sus cadenas de suministro.

La directiva utiliza varios pasos de diligencia debida basados en la guía de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE): Due Diligence Guidance for Responsible Business Conduct. Entre otros, esto incluye identificar y evaluar impactos adversos tanto en las operaciones de la empresa como entre sus socios de aprovisionamiento; implementar acciones específicas de mitigación; y monitorizar continuamente estas medidas, evaluando su eficacia en el tiempo. Las empresas probablemente no tendrán que cumplir con los requisitos de la CSDDD hasta dentro de unos años: los Estados miembros de la UE tienen dos años desde la entrada en vigor de la ley, en mayo de 2024, para transponer la directiva a sus legislaciones nacionales.

Sustainable Finance Disclosure Regulation (SFDR)

La Sustainable Finance Disclosure Regulation (SFDR) es una normativa de la UE dirigida a fomentar la transparencia y la sostenibilidad en el sector financiero. Introducida en marzo de 2021 y adoptada en febrero de 2023, la SFDR obliga a los participantes del mercado financiero a proporcionar información ESG clara y estandarizada, con el objetivo de reducir el greenwashing y aumentar la inversión en acciones medioambientalmente sostenibles.

Ventajas del cumplimiento ESG

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Aunque recopilar y compartir datos de cumplimiento pueda resultar una tarea tediosa y desafiante, a largo plazo resulta muy beneficioso para su empresa. Más allá de ser obligatorio y éticamente correcto, el cumplimiento ESG conlleva varias ventajas para los resultados de su negocio, entre ellas:

Fidelidad de clientes y empleados

El compromiso con prácticas empresariales responsables y éticas puede fortalecer la reputación y la imagen de su compañía, impulsando la fidelidad tanto de clientes como de empleados. Las encuestas indican que el 77 % de los consumidores se siente motivado a comprar a empresas comprometidas con un mundo mejor. Además, según datos sobre atracción de talento, el 83 % de los empleados sería más leal a una empresa que les permite contribuir a solucionar problemas sociales y ambientales.

Mejora del rendimiento financiero

A lo largo del tiempo, las empresas suelen obtener numerosos ahorros de sus iniciativas ESG. Desde la optimización de procesos y reducción del consumo de recursos y gastos, hasta la identificación de riesgos ESG para mitigar potenciales impactos financieros, existen muchas formas en que las empresas que cumplen con ESG logran mejores resultados financieros.

Atracción de inversores

Además de mejores resultados financieros, el cumplimiento ESG atrae a inversores socialmente responsables, consiguiendo más fondos y un mejor acceso al capital. Incluso si el inversor no es “socialmente responsable”, la mayoría queda impresionada por los efectos a largo plazo del cumplimiento ESG en la viabilidad de la empresa.

Gestión de riesgos

Gracias a los reportes ESG, las empresas se mantienen al tanto de sus vulnerabilidades o riesgos ESG, lo que reduce las probabilidades de enfrentar multas regulatorias o responsabilidades legales. El cumplimiento ESG también permite una actitud proactiva, facilitando la preparación ante interrupciones en la cadena de suministro, desafíos laborales, cambios en las preferencias del consumidor o cualquier situación imprevista.

Innovación

El cumplimiento ESG también fomenta el desarrollo de productos, tecnologías y prácticas operativas sostenibles. Así, las empresas pueden explorar nuevos mercados, diferenciarse de la competencia y mejorar su viabilidad a largo plazo.

Pasos sencillos para crear su propia estrategia ESG

¿Listo para iniciar su propio recorrido ESG? Aquí compartimos algunos pasos y directrices básicos para empezar; podría decirse que es nuestro propio marco.

1. Análisis ESG

Identifique oportunidades y riesgos ESG relevantes para su sector y después priorice estos factores según su impacto potencial en su negocio y la sociedad.

2. Comunicación y compromiso con los grupos de interés

Obtenga opiniones y apoyo de la dirección y del consejo de administración, asegurándose de que todos están alineados sobre los temas ESG más críticos antes de avanzar.

3. Definir objetivos y metas ESG

Establezca metas ESG específicas y medibles, en línea con los valores y aspiraciones de su empresa. Puede dividir estas metas en hitos temporales para hacerlas más manejables.

4. Elegir su marco de reporte

Como hemos mencionado, el marco de reporte será esencial en su estrategia ESG, sirviendo como hoja de ruta. Analice en detalle uno de los marcos ampliamente utilizados mencionados previamente en este artículo para identificar cuál se adapta mejor a su organización.

5. Implementación de su marco

Asigne los recursos humanos y financieros necesarios para implementar de forma eficaz sus iniciativas ESG. Además, será fundamental informar a empleados, proveedores y grupos de interés sobre los principios ESG y su rol en el logro de los objetivos de la empresa.

6. Recolección de métricas y datos

Una vez definido su marco, desarrolle un sistema para seguir su progreso, recogiendo y analizando los datos ESG que se reportarán.

7. Revisar y mejorar

Revise y evalúe periódicamente su estrategia ESG, ajustando el proceso y los objetivos en función de las lecciones aprendidas, así como de nuevas normativas y tendencias. Aproveche esta oportunidad para invertir en investigación e innovación que identifiquen nuevas oportunidades alineadas con sus metas ESG.