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Grandes Mudanças Políticas, Um Sentimento em Comum
O ano passado foi marcado por uma era de disrupção. Segundo o Pew Research, mais de 60 países foram às urnas, com mandatários de diversos lugares enfrentando disputas acirradas para manter seus cargos. Para muitos de nós que acompanhamos, essas mudanças políticas sinalizaram uma grande alteração no sentimento público sobre temas como geopolítica, impostos, regulamentações e outros.
Mas, apesar de toda a disrupção trazida por 2024, parece haver um sentimento em que o mundo ocidental – e seus variados partidos políticos – concorda: os negócios com a China não podem continuar como estavam. Essa postura se destaca especialmente em relação às preocupações com trabalho forçado nas cadeias de suprimentos chinesas.
Leis Vigentes Contra o Trabalho Forçado na China
Antes dessas mudanças políticas de grande impacto, governos já se posicionavam firmemente contra práticas de trabalho forçado na China. Na Europa, a Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) e a Corporate Sustainability Due Diligence Directive (CSDDD) — além de diversas regulamentações específicas de cada país — exigem que fornecedores monitorem suas cadeias de suprimentos (incluindo fornecedores de subnível, quando possível) contra trabalho forçado e violações de direitos humanos. De forma semelhante, nos EUA, leis como a Uyghur Forced Labor Prevention Act (UFLPA) proíbem expressamente a importação de produtos para os EUA que envolvam qualquer mercadoria produzida com trabalho forçado, especialmente provenientes da região de Xinjiang, no Noroeste da China.
"Mão Dura com a China" Continua Popular no Ocidente
Pew Research identificou que 81% dos norte-americanos têm uma percepção desfavorável da China, sendo que muitos citam preocupações com a influência global do país, sua postura diante de outras nações e disputas territoriais.
A atitude do restante do mundo reflete esse mesmo sentimento negativo. Entre 24 países pesquisados, dois terços mostraram visão negativa sobre a China. Países como Japão, Coreia do Sul, Austrália, Canadá e Suécia apresentam maioria nesse posicionamento desfavorável.
Não é de se estranhar que reguladores do Ocidente continuem a acreditar que regulamentações voltadas à China e à proteção das indústrias domésticas sigam populares do ponto de vista político.
Nos EUA, o desejo de adotar uma postura "firme com a China" segue como tema capaz de obter apoio amplo de ambos os lados do espectro político. (Isso é evidente em projetos de lei como o Uyghur Human Rights Policy Reauthorization Act de 2024, co-patrocinado pelo então senador Marco Rubio (R-FL) e pelo senador Jeff Merkley (D-OR).) Isso levou tanto o governo Biden, quanto o atual governo Trump, a direcionar órgãos públicos para maximizar a pressão sobre a China em termos de trabalho forçado e perspectivas econômicas.
Para evitar serem atingidas no meio dessa guerra comercial, empresas globais com fornecedores na China (especialmente na região de Xinjiang) estão intensificando suas iniciativas de diligência prévia em compliance comercial. No entanto, obter respostas sólidas para questões relacionadas ao trabalho forçado e outros aspectos de conformidade está cada vez mais desafiador.
Por Que É Difícil Engajar Fornecedores Chineses
Fazer com que fornecedores chineses cumpram as exigências das suas diligências pode ser complicado, mas nem sempre pelas razões que você imagina. Frequentemente, fornecedores chineses têm dificuldade em atender às solicitações devido à pressão direta do governo e de autoridades locais.
Apesar de provavelmente saberem que a regulamentação de mercado exige comprovação de que a cadeia de suprimentos está livre de trabalho forçado, perguntas sobre trabalho forçado, direitos humanos e condições de trabalho colocam esses fornecedores em uma posição delicada.
Isso ocorre em parte porque o governo chinês já deixou claro que, segundo sua posição, não há trabalho forçado em Xinjiang. Assim, qualquer movimento de empresas chinesas no sentido de não utilizar produtos domésticos daquela região pode ser visto como algo provocativo pelas autoridades locais.
Isso deixa os fornecedores chineses em uma situação desconfortável: de um lado, são pressionados por empresas estrangeiras por mais transparência na cadeia de suprimentos; de outro, os reguladores domésticos exigem que continuem fazendo negócios com empresas locais independentemente do contexto.
Compliance Comercial É Um Alvo em Constante Mudança para Todos os Envolvidos
Praticamente todos os meses, o governo dos EUA adiciona mais e mais empresas às suas diversas listas de entidades e sanções.
- Em 2023, os EUA adicionaram 2.500 entidades à sua Specially Designated Nationals (SDN) List, uma relação de indivíduos e organizações sujeitos a sanções. Isso representa um aumento de 16% em apenas um ano.
- Em 2024, o Department of Homeland Security (DHS) acrescentou 73 novas entidades à UFLPA Entity List — um aumento de 284% em relação a 2023.
Essa explosão de sanções está forçando as empresas a ampliar rapidamente seus esforços de conformidade comercial para acompanhar esse cenário geopolítico em constante transformação.
Além disso, as empresas enfrentam um desafio particular devido ao caráter retroativo das sanções: assim que uma entidade é incluída em uma lista, é preciso se desfazer imediatamente de qualquer vínculo. Relações com uma entidade listada são causa imediata de não conformidade.
Esse processo, como se pode imaginar, faz com que equipes de compliance estejam em constante luta para acompanhar os regulamentos, especialmente quando dezenas de entidades são adicionadas num só dia, muitas vezes sem aviso prévio.
Veja também: O que é Sanctions Forecasting e como as empresas podem identificar sanções futuras?
Os Riscos de Adotar uma Abordagem Direta Com Fornecedores Chineses
Embora abordar sanções na cadeia de suprimentos de forma direta e coletar dados relevantes para eliminar incertezas possa parecer o caminho mais óbvio, no caso da China, tentativas diretas de obtenção de informações podem gerar consequências inesperadas. Isso é ainda mais evidente para multinacionais com presença de vendas no país. Já em 2025, houve vários casos de destaque mostrando que buscar informações sobre trabalho forçado, conduzir diligências e agir contra essas práticas pode ser um campo minado para empresas.
O Caso Calvin Klein e o PCC
Em setembro de 2024, a China investigou a famosa marca de roupas Calvin Klein por supostas “medidas discriminatórias” contra empresas de algodão de Xinjiang. O Ministério do Comércio da China acusou a Calvin Klein de "boicotar algodão e outros produtos de Xinjiang sem qualquer base factual". A Calvin Klein se viu numa situação delicada: cumprir leis comerciais dos EUA e União Europeia acabou gerando problemas com autoridades chinesas, um mercado-chave na época. Embora a empresa não tenha sido de fato sancionada pela China, a mensagem ficou clara: deixar de fazer negócios devido a suspeitas de trabalho forçado não seria tolerado.
Operações Contra Consultorias de Coleta de Dados na China
Em 2023 e 2024, várias consultorias de negócios especializadas em coleta de dados do setor e diligência também foram alvo de operações em toda a China. Nessas situações, muitas dessas consultorias estavam obtendo informações sobre práticas comerciais e condições do mercado doméstico chinês para repassar a empresas estrangeiras. Os dados eram frequentemente coletados por meio de “entrevistas com especialistas” — onde profissionais do setor são entrevistados (e às vezes remunerados) sobre o mercado e outros insights. Apesar dessas práticas serem comuns, as operações do governo chinês sugerem tolerância limitada a esse tipo de atividade no país.
Por Que As Auditorias Presenciais Também Não Bastam para Diligência
Um ponto importante sobre os esforços de compliance à UFLPA e ao trabalho forçado: o governo dos EUA não considera auditorias presenciais na China suficientes para detectar trabalho forçado, devido à "incapacidade dos trabalhadores de falar livremente" e ao "assédio enfrentado por auditores durante suas operações no país". Isso restringe ainda mais as opções de empresas estrangeiras para coletar dados sobre possíveis riscos de trabalho forçado em sua cadeia de suprimentos. Embora a China não tenha uma política específica que limite atividades de diligência, na realidade, representantes que tentam conduzir esse tipo de avaliação em diversas regiões enfrentam assédio e restrições em campo.
O Que Os Fabricantes Podem Fazer?
Na segunda parte desta série, vamos explorar etapas práticas que as empresas podem adotar para abordar questões de compliance comercial junto a seus fornecedores chineses.
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Sanctions Forecasting em Ação: Zijin Mining Group Co. Ltd
Em 15 de janeiro de 2025, o DHS adicionou 37 novas entidades à UFLPA Entity List, incluindo a Zijin Mining Group Co., Ltd., uma das maiores refinadoras de cobre do mundo. A Zijin mantém vínculos com grandes fornecedores Tier 1 dos setores de eletrônicos e automotivo. O Supplier Insights da Z2Data já havia sinalizado a Zijin como provável candidata a futuras sanções com mais de 200 dias de antecedência, em 13 de junho de 2024.
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