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디지털 제품 여권(Digital Product Passport) 정의
2022년 3월, 유럽위원회는 '지속가능한 제품을 위한 에코디자인 규정(Ecodesign for Sustainable Products Regulation, ESPR)'이라는 법안 제안서를 발표하였습니다. 이는 유럽위원회가 ‘더 환경적으로 지속 가능하고 순환적인 제품’에 대한 위원회의 접근 방식의 초석이라고 칭한 규정으로, 내구성·재사용성·순환성 강화를 통해 지속 가능성을 촉진·우선시하는 제품 제조에 대해 폭넓은 요건을 담고 있습니다.
이러한 새로운 에코디자인 요건(기존 에코디자인 지침을 대체)에 더해, ESPR은 디지털 제품 여권(Digital Product Passport, DPP)도 도입했습니다. DPP는 모든 ESPR 적용 제품에 부착되어야 하는 이른바 ‘데이터 운반체’로, QR 코드, RFID 태그 혹은 기타 스캔 가능한 기술 형태일 수 있습니다. ESPR 요건에 따라 DPP에는 특정 제품 및 그 지속 가능성과 관련된 다양한 정보가 포함됩니다. 여기에는 자재 구성 및 원산지, 제조 과정에서 포함된 재활용 소재, 세부 공급망 지도 등이 포함됩니다.
디지털 제품 여권 도입의 배경
DPP는 유럽위원회가 기업 및 제조사가 더욱 지속 가능한 제품을 개발·생산하도록 유도하는 광범위한 노력의 일환입니다. 최근 몇 년간 산업계 및 각국 정부 전반에서 ‘지속 가능성’이 자주 언급되는 키워드가 되었지만, ESPR의 맥락에서는 구체적이고 명확한 특성을 의미합니다.
DPP는 소비자와 기업이 한 제품의 수명 주기, 내구성, 생산 시 사용된 재활용 부품 비율 등에 대해 더 완전한 이해를 얻을 수 있게 하기 위한 것입니다. 즉, 공급망 가시성·투명성·접근성을 크게 강화함으로써 제조사·유통업체·고객 모두가 지속 가능성과 순환성의 중요성 증대에 부합하는 더 합리적이고 정보에 근거한 선택을 할 수 있도록 필요한 데이터와 정보를 제공하는 데 그 목적이 있습니다.
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디지털 제품 여권 도입 지역
DPP 및 ESPR은 유럽위원회에서 시행하므로, 해당 규정은 EU를 구성하는 27개국에 적용됩니다. 여기에는 오스트리아, 벨기에, 불가리아, 크로아티아, 키프로스, 체코, 덴마크, 에스토니아, 핀란드, 프랑스, 독일, 그리스, 헝가리, 아일랜드, 이탈리아, 라트비아, 리투아니아, 룩셈부르크, 몰타, 네덜란드, 폴란드, 포르투갈, 루마니아, 슬로바키아, 슬로베니아, 스페인, 스웨덴이 포함됩니다.
하지만 다수 제품의 공급망이 전 세계적으로 확장되어 있기 때문에, DPP 요건은 결국 전 세계적으로 영향을 미칠 것으로 예상됩니다. 이는 특히 각종 전자제품 등 수십~수백 개의 부품이 전 세계에서 조달되는 산업군에서 더욱 두드러집니다. DPP는 특정 공급망 내 모든 이해관계자에게 투명성 증대와 데이터 수집 프로세스 고도화를 강하게 요구하는 압박과 책임을 높일 것입니다.
도입 일정
유럽위원회는 DPP 규정을 단계별로 시행할 계획입니다. 배터리가 2026년경 최초로 DPP 의무 적용 대상이 되며, 뒤이어 의류 및 소비자용 전자제품이 포함될 예정입니다. 궁극적으로 약 30개 제품 카테고리에 디지털 제품 여권이 요구될 예정이며, 도입 일정은 2026년부터 2030년까지 이어질 전망입니다.
디지털 제품 여권 적용 대상
제품 범주 관점에서 볼 때, 30개 카테고리 제품에는 궁극적으로 DPP 부착이 요구됩니다. 여기에 해당되는 주요 품목으로는 배터리, 의류, 전자제품, 건자재 등이 있으며 이에 국한되지 않을 수 있습니다.
개별 제품 기준으로는, DPP가 공급망 전반에 걸쳐 제조사·유통업체·소비자 등 거의 모든 주체에 영향을 미칠 것입니다. 그리고 정보 제출 요건이 매우 구체적이고 세분화되어 있기 때문에, ESPR 적용 제품의 부품을 생산하는 모든 공급업체 및 제조사가 DPP 데이터 수집 과정에 반드시 참여해야 합니다.
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디지털 제품 여권의 이점
유럽위원회에 따르면 디지털 제품 여권은 "소비자와 기업이 제품 구매 시 정보에 기반한 결정을 내릴 수 있도록 돕고, 제품의 수리·재활용을 촉진하며, 제품 수명 주기가 환경에 미치는 영향에 대한 투명성을 개선한다"고 합니다. 즉, DPP는 일부에서 EU 시장 내 실제 물리적 제품의 '디지털 트윈'이라고 불리며, 주요 이해관계자에게 자신이 구입·판매하는 제품에 대한 핵심 정보를 즉시 확인할 수 있는 환경을 제공합니다.
지속 가능성·순환성 우선, 탄소 배출 최소화 등 제품의 생산방식에 관한 연구를 별도 장시간 수행해야 했던 과거와 달리, 향후 수백, 수천 개 제품에 대해 이러한 정보를 손쉽게 즉시 확인할 수 있습니다. 유럽위원회는 이처럼 360도 공급망 가시성과 제품 추적성을 통한 극적인 투명성 제고가 제조사, 고객, 공급망 내 모든 이해관계자가 상품의 환경영향을 보다 엄격하고 의식적으로 고려하도록 유도할 것으로 기대하고 있습니다.
DPP가 공급망 지속 가능성에 미치는 영향
공급망 지속 가능성이란 기업·제조사가 공급망 내 윤리적 조달, 탈탄소화, 폐기물 절감 등 주요 지속 가능성 원칙을 실제 자사 제품 개발을 위한 복잡한 글로벌 공급망 네트워크에 통합하는 방식을 의미합니다.
향후 5년 내 도입될 디지털 제품 여권으로 인해 공급망 지속 가능성은 매우 긍정적으로 변화할 것이 확실시됩니다. DPP가 제공할 공급망 투명성이 대폭 강화되어, 기업은 자사 제품 개발에 투입되는 에너지 사용량, 폐기물, 탄소 배출, 노동 관행 등을 전례 없이 일관되고 명확하게 파악할 수 있습니다. 이러한 수준의 통찰과 정보는 기업이 자사 공급망 전반에 걸쳐 더 높은 지속 가능성 기준을 요구할 수 있도록 합니다. 모든 이해관계자가 더욱 친환경적이고 안전하며, 인권을 존중하는 프로세스를 도입하도록 책임을 촉구할 수 있습니다.
디지털 제품 여권 시스템 도입 시의 과제
EU 디지털 제품 여권의 초기 도입 단계에서는 여러 가지 본질적 과제가 발생할 것으로 보입니다. 특히, DPP 의무화로 인해 공급망 내 모든 참여자는 제품 관련 정보를 수집·관리하는 데 훨씬 높은 수준의 주의와 철저함이 요구됩니다. 이는 하나의 공급망에 속한 여러 제조사가 설계, 구성 부품, 재활용 부품, 순환성 등 다양한 특성에 대해 보다 완벽하게 이해해야 함을 의미합니다. 이처럼 세부 사항과 투명성을 갑자기 높이는 초기 전환 과정에서는 상당한 비용·시간이 소요될 수 있으며, 오류 발생 위험도 큽니다.
또한 DPP가 공급망의 모든 경로를 추적하여 조명함에 따라, 기업과 제조사는 기존에 노출되지 않았던 비윤리적 노동 관행과 마주해야 할 수도 있습니다. 여기에는 해외 제조공장에서의 열악한 작업 환경, 분쟁 광물 사용, 심지어 강제 노동 등이 포함될 수 있습니다. 이 과정이 기업에 물리적 부담을 초래할 수 있지만, 궁극적으로 더 윤리적인 공급망 조성을 위한 중요한 전환점이 될 것입니다. 공급망 내의 부적절한 조건과 사례를 투명하게 드러내고, 연루된 기업에는 책임을 묻거나 해당 주체를 아예 배제할 수 있는 환경을 만듭니다.
공급망 하위 단계에서 DPP 도입은 소매업체가 어떤 제품을 구매·입고할지 결정할 때 고려해야 할 요인을 추가로 제공합니다. 고객이 즉시 각 제품의 원산지, 원재료, 에너지 사용, 탄소 발자국, 기타 지속 가능성 데이터를 실시간 파악할 수 있다는 점을 인식함에 따라 소매업체는 더욱 책임감 있고 심지어 의무적으로 보다 엄격한 기준으로 상품을 선별하게 됩니다. 이는 의도된 효과이며, ESPR 및 DPP의 주요 목표 중 하나입니다. 모든 이해관계자, 특히 소비자까지 투명성을 높임으로써, 유럽위원회는 소매업체(및 제조사)에 대한 책임 수준을 높이고 있습니다. 수십 년간 대부분의 공급망이 불투명했던 과거와 달리, 판매사는 재고 제품 상당수에 지속 가능성·순환성 여부를 반드시 고려해야 합니다.
디지털 제품 여권 요건 준수를 위한 과제
특히 전자 부품·전자 산업에서는 EU 디지털 제품 여권 시대가 산업 전반에 중대한 변화와 혁신을 일으키는 계기가 될 수 있습니다. 전자 산업은 지난 수십 년간 눈부신 성장을 이루었지만 그에 비례해 전자 폐기물도 급증했습니다. 실제로 전자제품은 세계에서 가장 빠르게 성장하는 폐기물로 꼽힙니다. 2021년 한 해에만 5,740만 톤의 전자 폐기물이 발생했습니다. (여기서 재활용되는 전자 폐기물은 전체의 20%에 불과합니다.)
이렇게 버려진 휴대폰, 노트북, 스마트 기기 및 기타 수많은 소비자·산업용 전자제품은 결국 매립되거나 소각되며, 이 과정에서 유해 물질이 대기 중에 방출됩니다. 즉, 전자 산업은 오랫동안 단방향(linear) 공급망을 유지해왔으며 이는 점차 축적되는 폐기물 증가로 이어졌습니다. 이처럼 재활용 비율이 낮은 상황에서는 폐기물이 개인·정부 모두에게 물류적·환경적 위협이 되고 있습니다.
DPP 준수를 달성하고 환경에 해를 끼치지 않으며 지속 불가능한 생산 관행에서 벗어남을 소비자에게 입증하려면, 전자기업들도 변화에 나서야 합니다. 즉, 산업은 단방향 공급망에서 순환형 공급망으로 패러다임을 전환해야 한다는 의미입니다. 순환성(순환 경제)은 최근 몇 년간 많은 관심을 끌고 있는데, 이는 제품이나 자원이 재사용·재활용·재생 가능한 역량을 갖추는 것을 의미합니다. 전자 산업은 이제 단일 사용 후 폐기되는 기존 모델에서 벗어나 제품의 생애주기를 넘어서 활용될 수 있도록 설계를 고민해야 합니다. 예를 들어, DPP 도입을 앞두고 전자 부품·전자제품 제조사는 더 많은 재생 자재를 제품에 적용하고, 단종(EOL) 시점에 효율적인 재활용 방법을 준비해야 합니다.
선형 공급망에서 순환형 공급망으로 전환하는 것은 공급망 지속 가능성 강화를 위한 효과적인 접근법입니다. 하지만 이처럼 급진적인 변화에는 현실적 어려움이 따릅니다. 어떤 측면에서 전자 및 IT 기업들, 특히 스마트폰, 컴퓨터, 태블릿 등의 선형 공급망은 짧은 제품 교체 주기를 유도해 상당한 이익을 창출해왔습니다. 제품이 고장 나거나 단종(EOL)이 되거나 단순히 트렌드에 뒤처지면 소비자는 신제품을 구매해야 하므로, 기업 입장에서는 지속적인 수요가 유지되는 셈입니다.
공급망 지속 가능성으로의 전환은 사고방식의 큰 변화를 요구합니다. 기업은 재생 자재를 활용한 제품 개발에 나서야 하며, 소비자 또한 사용 기기를 더 오래 사용하는 태도가 필요합니다. 제품 제작 방식, 제조 시 투입된 에너지·폐기물에 대한 정보, 그리고 이러한 정보에 대한 접근 및 투명성을 제공하는 DPP는 이러한 패러다임 전환을 적극 지원하는 중요한 역할을 할 수 있습니다.
디지털 제품 여권 준수를 위한 데이터 확보 경로
EU에서 DPP가 시행되면 유럽에서 사업을 영위하는 수많은 기업이 데이터 수집 인프라를 크게 강화해야 합니다. 공급망 가시성 및 공급망 관리는 새로운 규제 준수, 정부·소비자 기대 변화에 적응, 그리고 모든 주요 이해관계자가 지속 가능성 지표에 접근·평가할 수 있는 시대에 비즈니스가 경쟁력을 확보하는 데 더욱 필수적인 요소로 자리매김할 것입니다.
