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Der UK Modern Slavery Act wurde 2015 vom britischen Parlament verabschiedet. Das Gesetz untersagt Menschenhandel zum Zweck moderner Sklaverei.
Unternehmen sind verpflichtet, Erklärungen vorzulegen, die die getroffenen Maßnahmen zur Sicherstellung dokumentieren, dass Sklaverei und Menschenhandel in ihren Betrieben nicht vorkommen.
Es ist entscheidend, die Bedingungen zu kennen, unter denen der Hersteller Ihrer Bauteile operiert, um Probleme durch mangelnde Compliance auf dessen Seite zu vermeiden, die die Fertigung Ihrer Produkte beeinträchtigen könnten.
Für wen gilt das Gesetz?
Dieses Gesetz gilt für jedes Unternehmen, das im Vereinigten Königreich geschäftlich tätig ist und einen jährlichen Umsatz von 40,9 Millionen US-Dollar oder mehr erzielt. Die Regelungen gelten sowohl für die Aktivitäten dieser Unternehmen als auch für deren Lieferantennetzwerke.
Die Anforderungen des Modern Slavery Act gliedern sich in zwei zentrale Maßnahmen:
- Maßnahmen ergreifen zur Erkennung, Verhinderung und Verringerung moderner Sklaverei in den eigenen Geschäftsabläufen und Liefernetzwerken.
- Innerhalb von sechs Monaten nach Ende des Geschäftsjahres eine jährliche Erklärung veröffentlichen, die über diese Maßnahmen berichtet.
Aktualisierungen 2020 des Modern Slavery Act
Im Jahr 2020 hat die britische Regierung zusätzliche Bestimmungen zum Modern Slavery Act verabschiedet. Die neuen Vorgaben verlangen, dass Unternehmen spezifische Themen in ihren Erklärungen zu moderner Sklaverei adressieren und diese über eine neue Regierungsplattform einreichen.
Viele der zusätzlichen Anforderungen werden verpflichtend, sobald die Änderungen des Gesetzes vom Parlament genehmigt wurden.
Nach der Aktualisierung 2020 müssen Unternehmen folgende Maßnahmen umsetzen:
Unternehmen mit einem Umsatz über 40,9 Millionen US-Dollar sowie öffentliche Einrichtungen mit einem Budget über 40,9 Millionen Pfund müssen jährlich eine Erklärung zur modernen Sklaverei abgeben. Diese Erklärung muss die im jeweiligen Jahr ergriffenen Maßnahmen zur Erkennung, Verhinderung und Verringerung moderner Sklaverei in eigenen Prozessen und Liefernetzwerken erläutern.
In der Erklärung müssen sechs empfohlene Bereiche behandelt werden:
- Struktur der Organisation und der Lieferkette
- Bewertung und Steuerung von Risiken
- Schulung der Mitarbeitenden zu moderner Sklaverei und Menschenhandel
- Richtlinien zu moderner Sklaverei und Menschenhandel
- Ergriffene Maßnahmen zur Vermeidung moderner Sklaverei
- Due-Diligence-Prozesse
Unternehmen und öffentliche Einrichtungen, die zu einem der sechs genannten Bereiche keine Angaben machen können, müssen eine erläuternde Stellungnahme über die Gründe für diese Unfähigkeit beifügen.
Die jährlichen Erklärungen zur modernen Sklaverei müssen bis spätestens 30. September jeden Jahres auf der offiziellen britischen Registrierungsseite veröffentlicht werden.
Neue Gesetzesänderung vorgeschlagen 2021
Am 15. Juni wurde im House of Lords ein Modern Slavery (Amendment) Bill eingebracht.
Der Gesetzesentwurf sieht neue Offenlegungs- und Compliance-Anforderungen sowie Sanktionen für die Nichteinhaltung bestimmter Vorgaben des Gesetzes vor.
Was würde das Gesetz ändern?
Der Gesetzentwurf würde den Modern Slavery Act so anpassen, dass das Abgeben einer falschen Erklärung zu moderner Sklaverei und Menschenhandel als Straftat gilt.
Eine für die Erklärung zur modernen Sklaverei verantwortliche Person würde sich nach einem neuen Abschnitt des Gesetzes strafbar machen, wenn wesentliche Inhalte in der Erklärung falsch oder unvollständig sind und die Person dies entweder weiß oder grob fahrlässig ignoriert.
Laut Gesetzentwurf wäre verantwortlich, wer Geschäftsführer(in) (bei Unternehmen), Partner(in) (bei Personengesellschaften) oder Mitglied (bei LLPs) ist.
Bei Verabschiedung dieses Gesetzes im Vereinigten Königreich würde zusätzlicher Druck auf Unternehmen und öffentliche Stellen entstehen, korrekte Erklärungen zur Sklavereiprävention abzugeben.
Ein weiterer neuer Abschnitt des vorgeschlagenen Gesetzes sieht vor, dass es eine Ordnungswidrigkeit darstellt, wenn ein Unternehmen weiterhin von einem Lieferanten oder Sublieferanten bezieht, der nach einer formellen Verwarnung durch den Unabhängigen Anti-Sklaverei-Beauftragten die Mindestanforderungen an Transparenz nicht erfüllt.
Wird das Gesetz verabschiedet?
Der Gesetzentwurf muss von beiden Kammern des britischen Parlaments angenommen werden. Es ist möglich, dass der Gesetzestext im Verlauf noch verändert wird, wie es auch bei anderen Gesetzen zu moderner Sklaverei und verpflichtender menschenrechtlicher Sorgfaltspflicht in vielen Regionen der Fall war.
Der Gesetzentwurf könnte zudem an legislativen Hürden scheitern. Er ist als „Private Member’s Bill“ klassifiziert, das heißt, er wurde von einem Parlamentsmitglied eingebracht, das nicht zur Exekutive gehört.
Wesentlich ist hierbei, dass „Private Member’s Bills“ nur sehr beschränkt Zeit im Parlament erhalten und üblicherweise keine parteiübergreifende Unterstützung finden. Daher ist es äußerst selten, dass diese Art von Gesetzentwürfen beide Kammern des Parlaments erfolgreich durchlaufen.
