:quality(85))
ESG—viết tắt của môi trường, xã hội và quản trị—tồn tại vì hai lý do:
- Giữ doanh nghiệp chịu trách nhiệm về tác động của họ đối với con người và môi trường
- Hỗ trợ thiết lập các cơ chế nội bộ trong doanh nghiệp nhằm giảm thiểu các tác động đó
ESG khởi nguồn như một phần mở rộng của trách nhiệm xã hội doanh nghiệp (CSR), nhưng trong những năm gần đây đã phát triển thành một khung công cụ quan trọng được người tiêu dùng, nhà đầu tư và các cơ quan quản lý lớn sử dụng để đánh giá doanh nghiệp và nguyên tắc đạo đức trong hoạt động kinh doanh.
ESG hiện là động lực thúc đẩy hàng loạt quy định đang chờ hoặc đã được ban hành ở cấp quốc gia và quốc tế, bao gồm Chỉ thị Báo cáo Phát triển Bền vững Doanh nghiệp (CSRD), Chỉ thị Thẩm định Phát triển Bền vững Doanh nghiệp (CS3D), và Đạo luật Thẩm định Chuỗi Cung ứng Đức (SCDDA).
Để thích ứng với sự thay đổi trong quan điểm này, các công ty đang bắt đầu tiếp cận ba trụ cột của ESG với mức độ nghiêm túc tương ứng. Một khảo sát toàn cầu của McKinsey năm 2023 cho thấy chủ đề ESG nằm trong chương trình nghị sự của chín trong mười người tham gia, với nhiều người coi đây là cơ hội để thúc đẩy tăng trưởng, đáp ứng yêu cầu pháp lý và đáp ứng kỳ vọng của khách hàng. Các nhà sản xuất hiện đang rà soát chuỗi cung ứng để phát hiện các hành vi vi phạm quyền con người và tác động tiêu cực đến môi trường. Họ cũng ngày càng trở nên khắt khe hơn trong việc đánh giá các nhà cung cấp trực tiếp và nhà cung cấp tầng phụ tham gia vào chuỗi cung ứng của mình. Thực tế, nhiều nhà sản xuất đang bắt đầu yêu cầu các nhà cung cấp của họ tuân thủ các nguyên tắc ESG giống như những tiêu chuẩn họ áp dụng cho chính mình trong quá trình hợp tác kinh doanh.
Hiện nay, trách nhiệm đảm bảo tuân thủ các nguyên tắc ESG chủ yếu đặt trên vai các chuyên gia tìm nguồn cung ứng chiến lược và tuân thủ. Tuy nhiên, có thể lập luận rằng gánh nặng này không nên chỉ dồn lên những người quản lý quan hệ với nhà cung cấp và thu mua linh kiện. Thực tế, việc tích hợp các nguyên tắc ESG nên bắt đầu ngay từ giai đoạn đầu của vòng đời sản phẩm với các kỹ sư thiết kế.
Vì sao các nguyên tắc ESG nên là một phần của quy trình kỹ thuật
Kỹ sư thiết kế và kỹ sư linh kiện đóng vai trò quan trọng trong việc tích hợp các nguyên tắc ESG. Xét cho cùng, họ chịu trách nhiệm xây dựng và duy trì các mặt hàng cũng như linh kiện cấu thành. Dù thiết kế từ đầu hay làm việc trên cơ sở thiết kế có sẵn, các kỹ sư có cơ hội tái định hình quy trình sản xuất, khám phá các thiết kế sản phẩm sáng tạo, đồng thời tích hợp nguyên liệu bền vững và tuần hoàn vào sản phẩm của doanh nghiệp.
Dù các chỉ thị mới lấy cảm hứng từ ESG chủ yếu đặt áp lực lên ban điều hành và đội ngũ tìm nguồn cung ứng, thu mua, chính các kỹ sư lại có khả năng tạo ra tác động lớn nhất khi thiết kế và tạo dựng sản phẩm với những tiêu chí đạo đức lồng ghép từ đầu.
Các cách triển khai sáng kiến ESG vào thiết kế sản phẩm
Tích hợp các chiến lược giảm phát thải carbon
Một cách để các kỹ sư giải quyết thách thức này là áp dụng các chiến lược giảm phát thải carbon. Giảm phát thải carbon đề cập đến quá trình giảm hoặc loại bỏ khí CO₂ do các hoạt động của con người, bao gồm cả quy trình công nghiệp.
Theo Bộ Năng lượng Hoa Kỳ, “Các trụ cột xuyên suốt của giảm phát thải carbon gồm hiệu suất sử dụng năng lượng; điện hóa công nghiệp; nhiên liệu, nguyên liệu đầu vào và nguồn năng lượng cacbon thấp; cũng như thu gom, sử dụng và lưu trữ carbon.” Bốn trụ cột này—liên quan chặt chẽ đến khía cạnh môi trường của ESG—nên là nền tảng cốt lõi trong mọi chiến lược ứng phó biến đổi khí hậu của doanh nghiệp, nhằm giảm lượng phát thải khí nhà kính và hướng đến mục tiêu trung hòa carbon. Dù các mục tiêu giảm phát thải và cách tiếp cận thường do ban lãnh đạo quản lý, các kỹ sư lại đóng vai trò trọng yếu trong việc hình dung cách áp dụng và triển khai các nguyên tắc này ở từng giai đoạn thiết kế, sản xuất.
Ví dụ, một công ty công nghệ không dây muốn tăng cường tuân thủ ESG. Để đạt được mục tiêu này, ban lãnh đạo đặt ra mục tiêu sử dụng nhiều nguồn năng lượng tái tạo hơn trong hoạt động vận hành. Mặc dù chỉ thị này được phổ biến trong toàn tổ chức, chính kỹ sư linh kiện và kỹ sư NPI sẽ cần suy nghĩ cách tích hợp năng lượng mặt trời, gió hoặc thủy điện vào quá trình sản xuất. Các yếu tố cụ thể cần xem xét có thể bao gồm loại linh kiện được đưa vào sơ đồ thiết kế, trang thiết bị sử dụng trong sản xuất, cũng như khả năng điều chỉnh quy trình để tích hợp năng lượng tái tạo.
Ưu tiên sử dụng vật liệu bền vững
Vật liệu bền vững là những vật liệu được sản xuất với tác động môi trường thấp hoặc sử dụng nguồn năng lượng tái tạo. Trong nhiều trường hợp, chúng được sản xuất từ vật liệu tái chế và bản thân có thể được tái chế khi kết thúc vòng đời sử dụng. Một định nghĩa chi tiết hơn đến từ Trung tâm Vật liệu Bền vững của Đại học Rutgers, theo đó vật liệu bền vững là “các vật liệu được sử dụng xuyên suốt nền kinh tế tiêu dùng và công nghiệp, có thể sản xuất với khối lượng cần thiết mà không làm cạn kiệt tài nguyên không tái tạo và không phá vỡ trạng thái cân bằng ổn định của môi trường và các hệ sinh thái tài nguyên chính.”
Việc sử dụng vật liệu bền vững có thể tác động lớn đến nỗ lực áp dụng ESG và đáp ứng các yêu cầu báo cáo ESG sắp được ban hành. Các vật liệu này có thể:
- Giảm dấu chân carbon của doanh nghiệp, đặc biệt liên quan đến phát thải phạm vi 3 (Scope 3)
- Giảm tổng lượng chất thải tạo ra
- Đóng góp vào chiến lược ứng phó biến đổi khí hậu bền vững, dài hạn
Và khi nói đến việc xác định, tích hợp vật liệu bền vững vào quy trình sản xuất của doanh nghiệp, vai trò và ảnh hưởng của các kỹ sư là vô cùng lớn.
Khi xây dựng, soạn thảo hoặc điều chỉnh BOM kỹ thuật (định mức nguyên vật liệu), các kỹ sư có cơ hội tích hợp thêm vật liệu bền vững vào sản phẩm mới hoặc hiện tại của doanh nghiệp. Điều này có thể đồng nghĩa với việc cân nhắc thay thế một số linh kiện bằng phương án có thể tái chế hoặc sản xuất với tác động môi trường tối thiểu, hoặc phát triển ý tưởng thiết kế sản phẩm mới sử dụng nhôm, sợi gai dầu, nhựa tái chế, v.v.
Cũng cần nhìn nhận rằng các kỹ sư thiết kế và NPI tại các nhà sản xuất thiết bị điện tử có thể chưa thể thay đổi triệt để cách mà thế hệ điện thoại, máy vi tính, modem, thiết bị công nghiệp hiện nay được sản xuất. Tuy nhiên, với việc ESG ngày càng trở thành ưu tiên của các cơ quan quản lý, nhà đầu tư cũng như nhân lực tiềm năng, các phòng kỹ thuật sẽ được kỳ vọng đưa ra những biện pháp quyết liệt hơn. Cuối cùng, họ sẽ phải thay thế vật liệu dùng một lần, không phân hủy sinh học và nguồn tài nguyên khai thác hủy hoại môi trường bằng linh kiện phản ánh tốt hơn các giá trị phát triển của cộng đồng.
Sử dụng phân tích vòng đời và các công cụ bền vững tiên tiến khác
Một trong vô số ý tưởng mới ra đời và lan tỏa trong thập kỷ qua trước làn sóng ý thức môi trường gia tăng là quản lý vật liệu bền vững (SMM). Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ (EPA) định nghĩa SMM là “cách tiếp cận có hệ thống để sử dụng và tái sử dụng vật liệu một cách hiệu quả hơn xuyên suốt toàn bộ vòng đời của chúng.” SMM buộc doanh nghiệp phải xem xét toàn bộ vòng đời sản phẩm và vật liệu sử dụng để sản xuất. Điều này bao gồm từ chi phí môi trường của quá trình khai thác cho đến lượng chất thải sản sinh khi một mặt hàng kết thúc vòng đời sử dụng.
Một trong những phương pháp tiên tiến nhất hiện đang có để đưa SMM vào vận hành là đánh giá vòng đời (LCA). LCA đánh giá tổng hợp tác động môi trường của một sản phẩm, quy trình hoặc dịch vụ cụ thể, phân tích từng giai đoạn của vòng đời và lượng năng lượng tiêu thụ, phát thải carbon, dòng thải và các hệ quả vật chất liên quan. Do đặc thù bao gồm nhiều phép tính toán học phức tạp, LCA rất dễ bị hiểu và áp dụng theo nhiều cách khác nhau. May mắn thay, Tổ chức Tiêu chuẩn hóa Quốc tế (ISO) đã thiết lập các thực tiễn tốt nhất cho quy trình LCA thông qua bộ tiêu chuẩn quản lý môi trường 1400.
Các đánh giá “từ khai sinh đến kết thúc” này mang ý nghĩa rất lớn đối với vai trò các kỹ sư trong triển khai ESG. Trước hết, LCA hoạt động như một sơ đồ tổng thể, bao quát toàn bộ phạm vi mối quan hệ giữa sản phẩm với môi trường. Bức tranh đầy đủ này cho phép kỹ sư xác định mọi cơ hội ứng dụng SMM và các chiến lược giảm phát thải carbon vào toàn bộ quy trình sản xuất. Họ có thể sử dụng LCA để xác định các điểm cần điều chỉnh trong chuỗi cung ứng vật liệu, xem xét lại quy trình sản xuất dựa trên số liệu phát thải, hoặc cân nhắc liệu có thể sử dụng nguyên liệu thô có chi phí khai thác cao với khối lượng thấp hơn không.
Cụ thể hơn, tất cả dữ liệu LCA có thể hỗ trợ quyết định về cải tiến sản phẩm và các phiên bản trong tương lai. Độ rộng và chiều sâu của thông tin mà các đánh giá này mang lại giúp đảm bảo các kỹ sư, nhà sản xuất có thể thực hiện các thay đổi chiến lược, hiệu quả để giảm “dấu chân” môi trường và sẵn sàng đáp ứng tối ưu các đòi hỏi tuân thủ báo cáo ESG.
Giảm số lượng linh kiện phát sinh chất thải và tăng rủi ro
Thiết bị điện tử dân dụng và công nghiệp có thể sở hữu hàng trăm, thậm chí hàng nghìn linh kiện riêng lẻ. Đối với các nhà sản xuất ở phạm vi chuỗi cung ứng hạ nguồn, điều này đồng nghĩa với số lượng nhà cung cấp trực tiếp và nhà cung cấp tầng phụ tương đương. Các nhà cung cấp trực tiếp và tầng phụ này tạo ra một chuỗi cung ứng rộng lớn, phức tạp trải dài nhiều khu vực và châu lục. Trong khi mạng lưới nhà cung cấp toàn cầu hóa này từng mang lại hiệu quả cao, chi phí sản xuất thấp và thời gian sản xuất nhanh, khung ESG cũng làm nổi bật một số bất cập lớn của hệ thống này.
Các sản phẩm quá phức tạp với số lượng linh kiện lớn đi kèm chuỗi cung ứng rối rắm để đáp ứng để lại tác động lớn lên môi trường, từ tiêu thụ năng lượng, phát thải carbon cho đến mất sinh cảnh tự nhiên. Bên cạnh đó, mô hình hiện tại còn đe dọa trụ cột xã hội của ESG. Các tổ chức có mạng lưới nhà cung cấp lớn sẽ đối mặt với nguy cơ cao hơn trở thành đồng phạm trong các thực tiễn lao động phi đạo đức, bất hợp pháp, điều kiện lao động nguy hiểm, cũng như các tác động tiêu cực lên cộng đồng địa phương. Dù hậu quả này không phải lúc nào cũng xảy ra, nhưng các nhà sản xuất hoạt động trong chuỗi giá trị lớn bắt buộc phải thực hiện kiểm tra thẩm định kỹ lưỡng để phòng ngừa.
Một giải pháp mà các kỹ sư thiết kế và linh kiện có thể sử dụng để giảm rủi ro môi trường và xã hội liên quan đến chuỗi cung ứng lớn, tiêu tốn nhiều tài nguyên là giảm tổng số linh kiện trong từng sản phẩm. Đơn giản hóa linh kiện là một bước tiếp nối hợp lý của triết lý thiết kế “xanh” đã phổ biến từ những năm 1990, khi kỹ sư và nhà thiết kế bắt đầu nghĩ đến việc tích hợp các nguyên tắc bền vững và thiết kế thân thiện môi trường (DfE) vào sản phẩm. Bằng cách loại bỏ các linh kiện không cần thiết, dư thừa hoặc đã lỗi thời khỏi BOM kỹ thuật cũng như quy trình sản xuất, các kỹ sư có thể thỏa mãn nhiều tiêu chí của ESG và đặt ra một hướng tiếp cận mới về thiết kế sản phẩm trong doanh nghiệp. Ngoài ra, họ sẽ đơn giản hóa chuỗi cung ứng theo hướng giảm tiêu thụ năng lượng, giảm chất thải, đồng thời giúp doanh nghiệp của mình sẵn sàng đáp ứng làn sóng yêu cầu báo cáo ESG ngày càng tăng tại Hoa Kỳ và châu Âu.
Kỹ sư: lực lượng tiên phong mới của các sáng kiến ESG
Trong những năm gần đây, yêu cầu về ESG chủ yếu là trách nhiệm của hai nhóm: ban điều hành và chuyên gia tìm nguồn cung ứng, thu mua. Các lãnh đạo chịu trách nhiệm định hướng doanh nghiệp tiếp cận các mục tiêu ESG qua các chiến lược/sáng kiến mới. Đội ngũ tìm nguồn cung ứng, thu mua đảm nhận kiểm tra thẩm định chuỗi cung ứng nhằm nắm bắt rủi ro và quy mô điểm yếu của doanh nghiệp. Tuy nhiên, khi khung công cụ này tiến hóa thành chùm chỉ thị quy định phân bổ trên các thị trường lớn toàn cầu, một nhóm thứ ba—các kỹ sư—sẽ trở thành nhân tố cốt lõi trong quá trình thích ứng.
Trong khi chuyên gia tìm nguồn cung ứng chiến lược có thể thu thập tài liệu cần thiết và tiến hành đánh giá rủi ro đáp ứng một số quy định phát triển bền vững, họ có ít quyền kiểm soát hơn với các thay đổi hệ thống có thể tác động rõ rệt đến hiệu quả ESG của doanh nghiệp. Để làm được điều đó, nhà sản xuất cần bộ phận kỹ thuật nghiêm túc cân nhắc đến hệ quả môi trường và xã hội từ quá trình hình thành ý tưởng, thiết kế, sản xuất sản phẩm. Triển khai triết lý mới ngay tại cấp độ thiết kế và kỹ sư linh kiện—nơi thay đổi lâu dài cần thời gian, sự sáng tạo và đổi mới thực thụ—đòi hỏi nhiều hơn là xây dựng kế hoạch hành động hoặc đáp ứng đơn thuần các yêu cầu báo cáo ESG. Nhưng tiềm năng mang lại cho doanh nghiệp, ngành sản xuất và xã hội là rất lớn.
