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Estritamente falando, componentes falsificados são imitações ilegais de componentes ou produtos legítimos e representam uma ameaça para as cadeias de suprimentos de eletrônicos.
De acordo com dados da ERAI, organização global de serviços contra falsificações, os componentes falsificados estão se tornando cada vez mais comuns no setor de eletrônicos.
Embora seja difícil quantificar devido à frequência com que peças falsificadas passam despercebidas, relatórios do setor indicam que empresas de bens de consumo e industriais perdem até US$ 250 bilhões por ano devido ao recente aumento de componentes falsificados.
O Perigo dos Componentes Falsificados
A maioria das peças falsificadas tem origem na China. O verdadeiro perigo de um componente falsificado é que ele não é fabricado seguindo os padrões de um componente legítimo. As peças falsificadas e de baixa qualidade muitas vezes não atendem às demandas de uso das empresas, o que leva a falhas nos produtos e perda de lucro.
Além disso, componentes falsificados não passam por testes rigorosos nem são regulados, gerando riscos adicionais para a cadeia de suprimentos da empresa. Além do risco de falha no produto, peças falsificadas também podem resultar em possíveis infrações de compliance.
Falsificações: Elas Assumem Diversas Formas
A SMT Corporation, referência em políticas de combate à falsificação, define componentes falsificados das seguintes formas:
- Substitutos ou cópias não autorizadas de um produto
- Um produto definido pelo código do fabricante (MPN), código de data e identificação do fabricante (como logo, marca registrada) em que o material ou o desempenho foi alterado sem aviso prévio por alguém que não seja o fabricante original
- Um componente de qualidade inferior que é apresentado de forma enganosa pelo fornecedor
- Produtos que foram repintados (black-topped), reidentificados ou alterados/manipulados de forma fraudulenta e/ou apresentados de maneira enganosa por terceiros
Cópias não autorizadas e substitutos de componentes representam ameaça potencial para as cadeias de suprimentos de eletrônicos, já que normalmente são componentes de baixa especificação feitos para parecer de especificações superiores. Falsificadores conseguem isso alterando ou substituindo códigos de componentes, colocando itens de menor especificação em embalagens de maior especificação ou misturando peças de diferentes níveis de qualidade.
Componentes de baixa qualidade vendidos como peças qualificadas também representam uma parcela do mercado de falsificações. Essas peças podem ser comercializadas como totalmente funcionais quando, na realidade, não são.
Compras de fornecedores ilegítimos frequentemente são difíceis de evitar para algumas empresas. Esses fornecedores oferecem peças falsificadas como se fossem de uma empresa legítima. Algumas empresas, porém, compram falsificações propositalmente para economizar. Essa escolha nunca é recomendada devido aos riscos à saúde e segurança que as peças falsificadas representam.
Quais são os componentes mais falsificados?
Os componentes mais visados por esquemas de falsificação são semicondutores, circuitos integrados e dispositivos de lógica programável. Com a atual escassez de semicondutores, existe potencial contínuo para aumento de falsificações nesse setor para suprir a demanda do mercado.
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Quanto menor e mais fácil de replicar, maior o risco de um componente ser falsificado.
Como identificar falsificações
Assim como existem diversas formas de falsificar um componente eletrônico, há também várias maneiras de identificar se um componente é falsificado. O primeiro passo é garantir que você disponha de alguns itens essenciais nesse processo. O principal é um microscópio com pelo menos 30x de aumento. Com ele, você e sua equipe conseguem identificar até mesmo as alterações mais sutis em um componente. Em seguida, deve-se dispor de uma câmera em alta definição para registrar imagens que podem ser enviadas a especialistas externos para verificação adicional de quaisquer componentes suspeitos. Um solvente como acetona também é fundamental na identificação, pois pode ajudar a distinguir etiquetas e impressões falsas. Mais sobre isso a seguir.
Durante a inspeção visual de um componente suspeito, é fundamental observar os seguintes sinais de fraude:
- Erros ortográficos e rotulagem incorreta
- Verifique se o código da peça e o código de data na etiqueta coincidem com os que constam na peça
- Confirme se os códigos impressos na peça correspondem aos fornecidos pelo OEM/OCM
- Procure por logos imprecisos ou de baixa qualidade
- Garanta que nenhuma peça foi omitida
- Cheque se o código de data não está muito defasado ou avançado em relação ao esperado
- Verifique se a fonte impressa na peça é igual à de outra peça já verificada do mesmo fabricante
Na sequência, inicie a análise das características do componente. Como mencionado, um solvente como acetona pode ser utilizado para comprovar a legitimidade da peça. Uma peça falsificada tem maior probabilidade de perder suas marcações ou superfície ao contato com solvente, enquanto as marcações em uma peça genuína são permanentes.
A inspeção dos terminais do componente também ajuda a identificar possíveis irregularidades. Os pinos devem apresentar aspecto prateado, ligeiramente rosado e fosco, sem riscos ou marcas de desgaste. A espessura e as bordas do componente podem indicar fraude: bordas irregulares ou superfície excessivamente polida são sinais típicos de lixamento — evidência detectável ao microscópio, indicando que alguém tentou melhorar a aparência da peça de baixa qualidade. O lixamento é uma prática usada para dar aparência de maior qualidade a peças inferiores.
Outra forma de identificar falsificações é analisar as reentrâncias (indentations) do componente. Fabricantes legítimos produzem reentrâncias uniformes no processo de moldagem, facilitando a montagem. Se essas marcas não forem uniformes ou variar em profundidade, a peça pode ser falsificada. Também é um sinal de falsificação se houver pintura dentro das reentrâncias: fabricantes legítimos normalmente não aplicam tinta nessas áreas.
O Primeiro Passo
Estabelecer visibilidade na cadeia de suprimentos é o primeiro passo para combater falsificações. Consolidar dados sobre produção, estoque e compras amplia a visibilidade da cadeia de suprimentos da empresa e ajuda a conter ameaças de falsificação. Incentivar padrões de alta qualidade junto a fornecedores é outra ação que empresas podem adotar para aumentar o controle de qualidade e reduzir a probabilidade de entrada de peças falsificadas nos principais estoques.
Empresas que contam com tecnologias avançadas utilizam registros em blockchain e câmeras de visão computacional para inspecionar a autenticidade dos componentes e minimizar a entrada de falsificações. Ainda assim, mesmo com tecnologia de ponta, a capacidade de combater componentes falsificados começa pelo nível de visibilidade que a empresa tem sobre sua cadeia de suprimentos.
