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La majorité des produits les plus sophistiqués au monde — y compris ceux des secteurs technologique, automobile et biomédical — nécessitent l'approvisionnement et l'achat de milliers de composants individuels, issus de toutes les régions du globe. Ces chaînes d'approvisionnement étendues permettent non seulement de réaliser des économies, mais aussi de maximiser l'accès aux ressources et à la main-d'œuvre. C’est un niveau de spécialisation qui ferait la fierté d’Adam Smith.
Cependant, ces chaînes d'approvisionnement sophistiquées sont aussi fragiles que complexes. Suite aux pénuries de produits causées par la pandémie de COVID-19, les entreprises cherchent non seulement à comprendre l’étendue des risques générés par leurs chaînes d’approvisionnement actuelles, mais aussi à savoir comment les atténuer.
Heureusement, ces interruptions et expositions coûteuses peuvent être limitées — voire, dans certains cas, entièrement évitées — grâce à la gestion des risques de la chaîne d’approvisionnement (SCRM, Supply Chain Risk Management). Mais qu’est-ce que la SCRM, et comment peut-elle vous aider ?
Qu’est-ce que la gestion des risques de la chaîne d’approvisionnement ?
De manière générale, la gestion des risques de la chaîne d'approvisionnement désigne le processus par lequel les entreprises déploient des mesures et processus stratégiques dans le but explicite d’identifier, d’évaluer et de limiter les risques au sein de leur chaîne d’approvisionnement respectives.
Pour réussir à mettre en œuvre des stratégies de gestion des risques de la chaîne d’approvisionnement, les entreprises réalisent souvent des évaluations de risque afin de comprendre à la fois les menaces courantes et celles, plus rares, susceptibles d’engendrer des coûts exceptionnels. Si les stratégies de gestion des risques de la chaîne d’approvisionnement sont en grande partie préventives, elles contribuent également à renforcer la résilience des réseaux de fournisseurs — un concept parfois appelé « résilience de la chaîne d’approvisionnement » — en permettant aux entreprises d’assurer la continuité de leur chaîne d'approvisionnement face à des événements perturbateurs et imprévus.
Les stratégies de gestion des risques de la chaîne d’approvisionnement se concentrent généralement sur des domaines tels que la logistique, la cybersécurité, ainsi que les technologies de visibilité et de transparence, y compris les plateformes d’intelligence du risque. Bien que l’objectif principal de la SCRM soit d’aider les entreprises à atténuer et à minimiser les perturbations de la chaîne d’approvisionnement, cette discipline vise également à renforcer les relations avec les fournisseurs, à soutenir la conformité, et à instaurer et appliquer des standards éthiques en interne comme en externe.
Pourquoi la SCRM est-elle importante ?
La mise en place de stratégies de gestion des risques de la chaîne d’approvisionnement est aujourd’hui une composante essentielle de l’activité, car elle offre aux entreprises les outils, tactiques et technologies nécessaires pour piloter efficacement les réseaux internationaux complexes qui composent les chaînes d’approvisionnement modernes. Avec la SCRM, les entreprises sont en mesure d’identifier les goulets d’étranglement et autres vulnérabilités, d’instaurer des processus pour réduire le risque, et de développer des plans de contingence sophistiqués afin de faire face aux scénarios inévitables compromettant leurs opérations courantes.
En mettant en œuvre une gestion des risques de la chaîne d’approvisionnement, les entreprises réduisent considérablement le nombre de perturbations coûteuses auxquelles elles doivent faire face. Cela se traduit, presque inévitablement, par une activité plus efficace, une volatilité moindre et des marges bénéficiaires plus larges et plus fiables. En effet, les coûts liés à l’interruption de la continuité de la chaîne d’approvisionnement ne sont pas hypothétiques. En 2020, The Economist Intelligence Unit (EIU) a interrogé des centaines de responsables de chaîne d’approvisionnement dans plusieurs secteurs aux États-Unis et en Europe et a constaté que les perturbations de la chaîne d’approvisionnement coûtaient aux entreprises en moyenne entre 6 et 10 % de leur chiffre d'affaires annuel. (Bien que ces chiffres aient pu être partiellement influencés par les répercussions de la pandémie de Covid-19, des charges financières substantielles existaient déjà avant le chaos engendré par le coronavirus sur la chaîne d’approvisionnement.) Les entreprises qui prennent le temps d’identifier les risques spécifiques à leur secteur d'activité et d’investir dans des stratégies de gestion des risques de la chaîne d’approvisionnement pour les contrer se protègent ainsi contre des pertes coûteuses en temps et en argent.
Si l’argument financier lié aux interruptions de la chaîne d’approvisionnement reste le plus fort en faveur de la SCRM, il n’est désormais plus le seul. Les entreprises touchées par des problèmes sur leur chaîne d’approvisionnement s’exposent également à un important risque de réputation. Lorsqu’une entreprise ne parvient pas à livrer ses produits de façon régulière — quelles que soient les circonstances atténuantes ou leur part de responsabilité —, elle met en danger son image de marque aux yeux de ses clients. Des problèmes récurrents au sein de la chaîne d’approvisionnement peuvent décevoir les clients et les inciter à se tourner vers des concurrents plus aptes à répondre à leurs besoins à l’avenir.
Si ces effets réputationnels sont plus difficiles à quantifier précisément que la perte immédiate de chiffres d’affaires causée par les perturbations de la chaîne d’approvisionnement, ils peuvent s'avérer, à long terme, encore plus dévastateurs. Comme l’explique l’EIU dans son résumé du rapport 2020, « les entreprises déclaraient autant de dommages à la réputation de la marque en conséquence d’une perturbation de la chaîne d’approvisionnement qu’une hausse des coûts d’exploitation. » En somme, les entreprises qui sécurisent leur chaîne d’approvisionnement grâce à une gestion approfondie des risques protègent non seulement leur produit, mais aussi leur relation avec leur clientèle et leur position sur le marché.
Comprendre les risques qui affectent la chaîne d’approvisionnement
Pour évaluer les risques et intégrer des stratégies de gestion des risques de la chaîne d’approvisionnement ciblées, il est indispensable de bien comprendre la nature de ces risques. Aujourd’hui, le paysage des risques de la chaîne d’approvisionnement comprend une multitude de menaces historiques qui ne disparaîtront jamais totalement, ainsi que deux enjeux émergents emblématiques du double effet de la rapidité des avancées technologiques dans le domaine de la logistique.
- Fluctuations de la demande
L’incertitude de la demande est de longue date une source de frustration pour les entreprises et leurs fournisseurs. Des fluctuations soudaines et imprévues de la demande pour un produit donné peuvent fortement déstabiliser les chaînes d’approvisionnement. Même si les entreprises peuvent analyser les tendances d’achat d’une année sur l’autre et s’efforcer d’anticiper au mieux le niveau de la demande sur une période donnée, de nombreux facteurs resteront inévitablement hors de leur contrôle ou de la portée de leurs données. Parmi ceux-ci : l’arrivée de nouveaux concurrents, des tendances de consommation inattendues ou encore des évolutions réglementaires propres à certains secteurs.
- Événements climatiques et catastrophes naturelles
Aussi surprenant que cela puisse paraître à l’ère de l’IA, de l’analytique, de la modélisation prédictive et d’autres technologies transformatrices, les forces de la nature continuent d'exercer une influence majeure sur les chaînes d’approvisionnement mondiales en 2023. Un exemple récent souvent cité est celui du porte-conteneurs Ever Given, qui s’est retrouvé bloqué en plein canal de Suez en mars 2021 après avoir été déstabilisé par des vents violents, forçant l’échouement de sa proue et de sa poupe de part et d’autre du canal. Durant près d’une semaine d’immobilisation, l’Ever Given retenait une cargaison estimée à 9,6 milliards de dollars de marchandises par jour.
Selon le CDP, organisation internationale à but non lucratif aidant les entreprises à divulguer leur impact environnemental, le coût des risques environnementaux pesant sur la chaîne d’approvisionnement — y compris les événements climatiques extrêmes — pourrait atteindre 120 milliards de dollars d’ici 2026. En d’autres termes, le risque doit toujours être pris en compte par les entreprises. De nombreux projections soulignent d’ailleurs que les effets du changement climatique ne feront qu'amplifier l’impact global des événements météorologiques et catastrophes naturelles sur les chaînes d’approvisionnement dans les années à venir.
- Conflits géopolitiques
Bien qu'un peu moins imprévisibles que les événements climatiques extrêmes, les tensions, conflits et guerres commerciales entre pays peuvent avoir un effet fortement négatif sur la continuité de la chaîne d’approvisionnement. Les conséquences de la guerre en Ukraine, par exemple, se sont fait sentir dans de nombreux secteurs disparates. Si les médias se sont largement concentrés sur l’impact du conflit sur les exportations ukrainiennes de céréales et autres produits agricoles — perturbant ainsi les chaînes d’approvisionnement qui en dépendent — on parle moins du fait que l’Ukraine fournit environ 50 % du néon mondial, élément crucial pour la fabrication de semi-conducteurs.
L’invasion de l’Ukraine illustre parfaitement la façon dont les conflits armés du XXIe siècle produisent des effets multidimensionnels sur des chaînes d’approvisionnement hautement mondialisées.
- Menaces en cybersécurité
Au sein de chaînes d’approvisionnement vastes et comportant de multiples niveaux de fournisseurs, la possibilité qu’un acteur soit exposé à une attaque malveillante, une fuite de données ou toute autre cyberattaque est une préoccupation croissante. Si les grandes organisations disposent en général de systèmes de cybersécurité avancés, les structures plus petites — y compris certains tiers et fournisseurs de rang inférieur — ne sont pas toujours équipées pour se défendre efficacement.
Bénéficier d’une compréhension approfondie du profil de sécurité de tous les acteurs de votre chaîne d’approvisionnement, y compris des entités de sous-traitance, constitue un aspect clé de la gestion des risques de la chaîne d’approvisionnement.
- Dépendances matérielles
La pénurie prolongée et coûteuse de semi-conducteurs survenue pendant la pandémie — et dont les effets persistent encore — illustre parfaitement comment une forte dépendance à certaines technologies peut enrayer une chaîne d’approvisionnement. De nombreuses entreprises de secteurs variés étaient tributaires de quelques rares fabricants mondiaux de semi-conducteurs, de sorte que des incidents apparemment localisés ont eu des répercussions mondiales, provoquant des pertes de chiffres d’affaires atteignant des centaines de milliards de dollars.
Si les répercussions économiques à court terme ont été indéniablement rudes, cette situation a incité de nombreux pays occidentaux à investir dans la relance de leur industrie nationale de semi-conducteurs. La leçon à retenir : si certaines technologies restent incontournables, diversifier et renforcer la chaîne d’approvisionnement de ces produits permet de limiter les risques de perturbations catastrophiques.
Stratégies de gestion des risques de la chaîne d’approvisionnement : le modèle PPRR
Il existe de nombreuses stratégies de gestion des risques de la chaîne d’approvisionnement, telles que les tests de résistance, la modélisation, ou la multi-sourcing, que les entreprises peuvent adopter pour se prémunir contre les perturbations. Mais le modèle le plus essentiel et, sans doute, le plus universellement applicable, reste le modèle PPRR. Utilisé par les entreprises à travers le monde, le PPRR constitue une feuille de route stratégique globale pour la gestion des risques en chaîne d’approvisionnement.
- Prévention : Cette étape consiste à élaborer et à appliquer des mesures de précaution pour réduire la probabilité de survenance de perturbations le long de la chaîne d’approvisionnement.
- Préparation : Les stratégies préventives ne sont jamais infaillibles. Pour les entreprises dépendant de chaînes d’approvisionnement étendues et complexes, la concrétisation de certains risques est inévitable. Chaque entreprise doit définir un plan de contingence clair et détaillé précisant la chaîne de commandement et les procédures d'urgence à suivre.
- Réaction : Lorsque des incidents surviennent, les entreprises doivent exécuter les plans de contingence préalablement élaborés de façon réactive et efficace. Il s’agit sans doute de l’étape la plus déterminante du modèle PPRR : la façon dont une entreprise réagit à une crise de chaîne d’approvisionnement conditionne largement l’ampleur de l’impact financier et réputationnel.
- Reprise : Cette phase intervient après la perturbation, avec pour objectif de rétablir au plus vite la capacité opérationnelle normale tout en limitant les effets résiduels.
Technologies de SCRM
L’évaluation et la maîtrise des risques au sein de la chaîne d’approvisionnement exigent des entreprises une visibilité étendue, des données complètes et à jour, ainsi qu’une capacité d’analyse granulaire des matériaux et des composants. Ces compétences ne sont possibles qu’avec des technologies de pointe pour la chaîne d’approvisionnement, incluant des logiciels SCRM, des plateformes d’intelligence du risque et des solutions de conformité. Employés de manière optimale, ces outils deviennent des hubs centraux pour toutes les données et informations dont une entreprise a besoin sur ses fournisseurs, ses composants et ses fabricants de sous-traitance.
Si l’information représente l’une des contre-mesures les plus puissantes face au risque supply chain, le logiciel SCRM est sans doute la défense — mais aussi l’atout — le plus efficace pour contrer chacune des innombrables potentielles perturbations pouvant affecter même les entreprises les plus rigoureuses et prévoyantes.
