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El gobierno chino levantó sus estrictas restricciones de cero Covid tras las protestas en todo el país, pero ¿está el país preparado para este cambio?
Aunque el gobierno ha prometido hacer más para aumentar la tasa de vacunación, las nuevas normas han dejado a muchas personas vulnerables al contagio según el Dr. Siddharth Sridhar, virólogo de la Universidad de Hong Kong. Él afirma que el gobierno chino ha dejado muchas preguntas sin responder sobre cómo las autoridades intentarán contener la inevitable ola de contagios. Además, señala: “Si están considerando un cambio de rumbo, necesitan reforzar sus defensas porque se avecina una tormenta”.
Los contagios de Covid y la política cero Covid ya han causado diversas interrupciones en la cadena de suministro en el "hub tecnológico" de Shenzhen, lo que ha llevado a que las empresas presionen al gobierno para flexibilizar las restricciones, pero ¿es esa la solución?
Cambios en la política china de “Cero Covid”
China enfrenta un momento "muy difícil" al desmantelar su rígida política de "cero Covid" y permitir que la población conviva con el virus, lo que plantea retos para garantizar que las personas estén suficientemente protegidas.
Algunos de los cambios en la política incluyen:
- Ya no se exigirán pruebas P.C.R. ni códigos sanitarios para viajar entre regiones dentro de China.
- Las pruebas masivas ya no se realizarán en áreas que no sean consideradas “de alto riesgo”, una designación para las regiones con casos positivos.
- Se elimina la hospitalización obligatoria y quienes se contagien con síntomas leves, así como sus contactos cercanos, ahora pueden aislarse en casa. Podrán finalizar la cuarentena domiciliaria con un resultado negativo en una prueba realizada al quinto día.
- Las autoridades locales podrán confinar edificios si se detecta un caso positivo, pero no podrán restringir el movimiento ni suspender operaciones comerciales fuera de las regiones designadas como “de alto riesgo”.
El modelo de manufactura chino
Una de las razones por las que la manufactura china ha sido tan eficiente es la prevalencia de las "ciudades fábrica”, campus autosuficientes que incluyen plantas de producción, almacenes, oficinas y viviendas dentro de un perímetro vallado. Estos campus fueron creados en la década de los 90 en provincias costeras como Guangdong, Zhejiang y Jiangsu, y los trabajadores procedían de provincias interiores como Shanxi, Henan, Hubei y otras, con el objetivo de convertir a China en el taller del mundo.
Un campus típico puede albergar a más de 10,000 trabajadores viviendo en torres de apartamentos, que a menudo se denominan dormitorios, junto con zonas separadas para la gerencia. Grandes campus como el Longhua Science and Technology Park de Foxconn en Shenzhen han llegado a tener hasta 270,000 trabajadores en un campus de apenas una milla cuadrada.
Cuando el Covid-19 apareció inicialmente en Wuhan, China, a finales de 2019, todas las fábricas se vieron afectadas por la contagiosa infección y se convirtieron en epicentro de eventos de súper propagación.
La política cero Covid y los confinamientos que limitaron los viajes y desplazamientos funcionaron en ese momento, generando algunas interrupciones en la cadena de suministro pero que se resolvieron rápidamente. En ese periodo, China era el exportador fiable, mientras otros países como Vietnam, Malasia e India afrontaban olas de contagios de Covid.
Pero a medida que el Covid disminuía en otras partes del mundo, China fue golpeada por brotes de contagio y su política cero Covid empezó a causar grandes interrupciones en la cadena de suministro del sector tecnológico. Entre Shanghái, Kunshan y Suzhou muchos fabricantes tecnológicos y subensambles se vieron afectados, lo que llevó a que las empresas presionaran al gobierno para flexibilizar las estrictas medidas y, finalmente, se relajaron las restricciones.
Posibles interrupciones en la cadena de suministro en 2023
De cara al futuro, con el Año Nuevo Lunar a partir de enero de 2023 y la flexibilización de las restricciones de viaje, muchos trabajadores viajarán a casa y celebrarán con sus familias, especialmente porque no han tenido esa oportunidad en varios años.
Más de 100 millones de personas viajarán y luego regresarán a sus trabajos en las “ciudades fábrica” y, si los trabajadores se enferman, no habrá suficiente espacio para aislarlos, lo que haría muy probable otro evento de súper propagación y mayores interrupciones en la cadena de suministro en China.
Las empresas deberían considerar diversificar su cadena de suministro para reducir dependencias geográficas y aumentar su resiliencia.
