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Quando não estão pegando fogo, as fábricas e fabricantes de componentes eletrônicos operam em capacidade máxima — produzindo a maior quantidade possível de componentes avançados. O problema da atual escassez de componentes não é necessariamente uma falta de produtos, afinal. O problema é que a oferta atualmente não consegue atender à demanda. Por que mais a Intel e a TSMC anunciariam planos de investimentos bilionários em novos sites de fabricação no Arizona?
Trabalho remoto, ensino a distância, e as pessoas percebendo que, se terão que ficar em quarentena, podem aproveitar para comprar novas TVs e consoles de videogame. Todos esses fatores contribuíram para o aumento explosivo na demanda por chips avançados.
Mas e o impacto da mineração de criptomoedas?
A ascensão do Bitcoin e do Ethereum — duas das criptomoedas mais populares do mercado — pode muito bem ser o maior fator por trás da escassez atual de componentes.
Placas de vídeo (GPUs) e circuitos integrados específicos para aplicações (ASICs) são a base da mineração de criptomoedas. Esses eletrônicos avançados utilizam muitos dos mesmos componentes presentes em consoles de videogame, TVs, computadores, carros, etc. E para entender por que a mineração de criptomoedas pode ser um dos principais catalisadores da escassez atual de componentes eletrônicos, basta dar uma olhada nas instalações de mineração ao redor do mundo.
Aqui está uma instalação de mineração de criptomoedas em Washington. É muito hardware envolvido.
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Aqui está a maior operação de mineração da Rússia:
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Parede após parede de GPUs e ASICs focados em um único objetivo.
E não podemos esquecer nossos vizinhos do norte. Veja uma instalação de mineração de criptomoedas em Quebec:
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Está começando a entender? Essas instalações utilizam milhares de GPUs e ASICs para minerar moedas digitais. Por isso, não é difícil acreditar ao ler reportagens mostrando que o Bitcoin consome mais eletricidade do que a Argentina.
Quando somada à crescente demanda dos setores de consumo e automotivo por chips avançados, a mineração de criptomoedas só aumenta ainda mais a pressão sobre o mercado.
Na verdade, fabricantes de GPUs como a NVIDIA estão até mesmo adotando medidas para limitar o uso de seus produtos para mineração de criptomoedas. As placas de vídeo mais recentes da empresa foram modificadas para serem 50% menos eficientes com esse propósito. Isso não significa que a NVIDIA é contra a mineração — a empresa busca evitar que a mineração prejudique o atendimento às necessidades dos consumidores. Para isso, a NVIDIA planeja fabricar uma linha exclusiva de placas de vídeo voltadas para mineração de criptomoedas. Assim, consumidores e mineradores não disputarão pelas mesmas GPUs.
Para ilustrar ainda mais o volume de hardware avançado consumido por mineradores, considere este dado: a NVIDIA estima que até 6% da receita do quarto trimestre de 2020 veio de mineradores de Ethereum. O Ethereum, aliás, é a criptomoeda mais valorizada logo depois do Bitcoin.
Por outro lado, a AMD declarou não ter planos para produzir chips que reduzam a eficiência de mineração quando detectada essa atividade. Ou seja, enquanto a NVIDIA cria um novo mercado voltado para mineradores, a AMD permite que mineradores e consumidores disputem as mesmas placas. Qual dessas estratégias deve prevalecer?
Por que a mineração se tornou tão popular?
Como todo negócio capitalista, a mineração de criptomoedas ganhou força recentemente porque passou a ser muito lucrativa. Os preços das criptomoedas entraram em forte alta no outono de 2020, o que impulsionou o número de mineradores. É simples: quanto maior o valor, maior a procura.
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Enquanto a mineração continuar rentável, essas operações gigantes continuarão absorvendo GPUs, ASICs e todos os semicondutores avançados necessários para seu funcionamento.
Com o crescimento da demanda por GPUs e ASICs impulsionado pela onda das criptomoedas, muitas organizações foram obrigadas a reagir às faltas ao invés de antecipá-las. É aqui que a gestão de riscos na cadeia de suprimentos (SCRM, Supply Chain Risk Management) se torna fundamental. Em vez de tratar interrupções como a crise de componentes de 2021 como eventos isolados, frameworks de SCRM permitem que as equipes monitorem continuamente dependências de fornecedores, exposição a nível de componente e sinais de demanda em diferentes setores. Com a mineração de criptomoedas consumindo rapidamente os mesmos semicondutores usados em eletrônicos de consumo e sistemas automotivos, empresas que dependem de estratégias reativas de sourcing enfrentaram prazos de entrega mais longos e custos maiores. Ao adotar soluções modernas de SCRM, as organizações conseguem obter visibilidade em múltiplos níveis de sua cadeia de suprimentos, identificar componentes em risco mais cedo e garantir, de forma proativa, fontes alternativas — transformando pressões de mercado imprevisíveis em decisões gerenciáveis e orientadas por dados.
