:quality(85))
In de spotlight:
- Is Apple immuun voor het tekort?
- Gaming & entertainment worden getroffen
- Wie is verantwoordelijk?
Qualcomm sloeg als eerste alarm.
De telecommunicatiereus deed begin februari een verklaring waarin het aangaf moeite te hebben om aan de vraag naar chips te voldoen. Deze verklaring kwam op het hoogtepunt van de vraagpiek naar chips in de automobielindustrie. Dit leidde tot berichten dat het tekort aan chips in de automobielsector zich waarschijnlijk zou uitbreiden naar consumentenelektronica. De grenzen tussen automobieltechnologie en consumententechnologie vervagen immers steeds meer, nu elektrische voertuigen en andere moderne voertuigen steeds meer verweven raken met het IoT (Internet of Things).
Nu heeft ook Samsung zich bij Qualcomm gevoegd in het afgeven van waarschuwingen. De technologiegigant heeft aangegeven dat een uitgestelde lancering van de nieuwste smartphone, de Galaxy Note, mogelijk is.
Opnieuw waarschuwen technologieleiders en experts dat het tekort aan chips in de automobielindustrie nu overslaat naar consumentenelektronica: wat leidt tot een branchebreed chiptekort.
Maar wanneer gaat dit chiptekort over van waarschuwing naar realiteit? Als Qualcomm en Samsung nu al merken dat ze geraakt worden door het huidige chiptekort, dan is het misschien al doorgedrongen tot consumentenelektronica.
Niet iedereen behalve Apple
Als er één technologieleider immuun zou zijn voor een chiptekort, zou men aannemen dat het Apple zou zijn. En tot op zekere hoogte klopt dat.
MS Hwang, analist bij Samsung Securities, legt uit dat de huidige levering van chips geproduceerd door TSMC "strak" is en "iedereen behalve Apple raakt".
Hwang wijst er echter niet op dat het chiptekort ook invloed heeft op Qualcomm, dat 5G-componenten aan Apple levert. Eerder dit jaar gaf Apple aan dat de verkoop van de iPhone 12 momenteel negatief beïnvloed wordt door het aanhoudende tekort aan componenten. Apple ondervindt dus mogelijk geen hinder van het chiptekort bij TSMC, maar wordt wel direct geraakt door de schaarste bij Qualcomm.
Hwang vervolgt dat pc's en tv's de volgende gebieden binnen consumentenelektronica zijn die de gevolgen van het tekort gaan voelen. Displaydriver-IC's zullen schaars zijn, en volgens Hwang zullen de prijzen voor lcd-panelen stijgen door de krappe vraag, wat invloed heeft op de "winstgevendheid van tv's".
Het huidige chiptekort wordt versterkt doordat de Samsung S2-fabriek in Texas nog steeds gesloten is vanwege de gevolgen van de sneeuwstorm.
Dat Samsung zich nu publiekelijk uitspreekt over het chiptekort, is op zich al noemenswaardig. Het Koreaanse bedrijf houdt zich doorgaans stil over brancheontwikkelingen, zeker als deze henzelf raken. Vergeet niet dat dit techconglomeraat volgens TrendForce wereldwijd de grootste telefoonfabrikant is.
En hoewel het gemakkelijk klinkt om te zeggen "iedereen behalve Apple", blijkt dit chiptekort toch bij elke technologische grootmacht toegeslagen te hebben.
Impact op gaming en entertainment
Stel het chiptekort in de automobielsector voor als iets vergelijkbaars met The Blob. Het is een niet te stoppen, alsmaar voortrollende kracht die alles op zijn pad meesleurt terwijl het zich langzaam verplaatst van automotive naar telecom en vervolgens naar gaming en entertainment.
:quality(85))
De verspreiding van het tekort naar gaming blijkt uit de verklaring van Sony dat het mogelijk niet volledig aan de vraag naar de PS5 kan voldoen door knelpunten in de productie.
Nintendo en Microsoft hebben ook moeite om voldoende spelcomputers te produceren om aan de vraag te voldoen.
Bedrijven als NXP Semiconductors NV—met beter inzicht in de mondiale chipvoorraad—hebben het vrijwel bevestigd: het huidige tekort is geen enkel probleem van de automobielsector meer. Het is een technologisch probleem, en het is branchebreed.
Zijn smartphones en tablets de oorzaak?
Maar wie is nu dé boosdoener? Waar kunnen we naar wijzen en zeggen, "ah, dát is het. Dáár zit het probleem. Zij zijn verantwoordelijk!"
Het chiptekort is een complex vraagstuk en laat zich niet zwart-wit uitleggen, maar er is één verklaring die meer inzicht biedt.
Vereenvoudigd gezegd: elke sector binnen technologie—van telecommunicatie tot automotive en consumentenelektronica—gebruikt dezelfde soort chips als drijvende kracht voor technologie. En minstens zo belangrijk: ze vertrouwen vrijwel allemaal op dezelfde leveranciers voor de levering van deze componenten.
Toch veroorzaken smartphones en tablets een ongekende vraag naar deze felbegeerde componenten.
Letterlijk.
De vraag naar componenten groeit elk jaar binnen smartphones en tablets. Het afgelopen jaar steeg de verzending van TDDI-IC's voor tablets zelfs met 46,2%.
Met deze groeiende vraag naar componenten voor smartphones en tablets voorspellen brancheanalisten prijsstijgingen tot 15% voor belangrijke componenten in het najaar van 2021.
De nieuwe 5G-smartphones gebruiken bovendien 50% meer keramische condensatoren dan 4G-modellen, wat de druk op de vraag verder vergroot.
Ondanks deze stijgende vraag krijgen ook smartphones en tablets te maken met de huidige tekorten. Zoals eerder genoemd, zien technologiegiganten als Apple en Samsung verminderde verkopen en mogelijk uitgestelde lanceringen voor hun smartphones door lage beschikbaarheid.
Nu beginnen we te heroverwegen. Misschien voelen we ons wat schuldig over alle beschuldigende blikken richting smartphones en tablets.
Te midden van alle vaccins en de dalende besmettingscijfers is het soms moeilijk te onthouden dat COVID de katalysator was voor het huidige tekort.
Terug naar het tweede kwartaal van 2020. Alles ging op slot. En dat gold ook voor wereldwijde toeleveranciers van componenten en fabrikanten. Wat we nu zien is het "post-COVID herstel".
De tweede helft van 2021 zou volgens brancheanalisten mogelijk verlichting kunnen bieden voor het huidige tekort. Echter, alle signalen wijzen erop dat het eerst erger wordt voordat het beter wordt.
Zoals een wijs man ooit zei: "het is het donkerst vlak voor de dageraad."
Op dit moment is het inderdaad behoorlijk donker.
