:quality(85))
À la une :
- Apple est-elle à l’abri de la pénurie ?
- Le gaming et le divertissement en difficulté
- Qui est responsable ?
Qualcomm a tiré la sonnette d’alarme en premier.
Le géant des télécommunications a déclaré début février qu’il peinait à répondre à la demande en puces. Cette déclaration est intervenue au plus fort de la crise de la demande de puces pour l’industrie automobile. Elle a déclenché de nombreux articles de presse suggérant que la pénurie de puces dans l’automobile risquait de s’étendre à l’électronique grand public. Après tout, la frontière entre la technologie automobile et la technologie grand public s’estompe chaque jour, à mesure que les véhicules électriques et autres véhicules s’intègrent davantage à l’IoT (Internet des objets).
Désormais, Samsung a rejoint Qualcomm pour tirer, à son tour, la sonnette d’alarme. Le géant technologique a exprimé ses inquiétudes quant à un possible retard de lancement pour son nouveau smartphone, le Galaxy Note.
Encore une fois, les leaders et experts technologiques alertent : la crise des puces dans l’automobile atteint désormais l’électronique grand public, provoquant une pénurie généralisée.
Mais à partir de quand la pénurie de puces passe-t-elle du stade d’alerte à celui de réalité ? Si Qualcomm et Samsung constatent déjà les effets de la raréfaction des puces, cela signifie peut-être que la pénurie s’est déjà propagée à l’électronique grand public.
Tout le monde sauf Apple : un mythe
S’il y avait un acteur du secteur supposé immunisé contre une pénurie de puces, la plupart supposeraient qu’il s’agit d’Apple. Et ce n’est pas entièrement faux.
MS Hwang, analyste chez Samsung Securities, explique que l’offre actuelle de puces produite par TSMC se « resserre » et « affecte tout le monde, sauf Apple ».
Cependant, Hwang omet de mentionner l’effet de la pénurie de puces actuellement subie par Qualcomm, qui fournit des composants 5G à Apple. Plus tôt cette année, Apple a d’ailleurs indiqué que les ventes de l’iPhone 12 étaient négativement impactées par la pénurie de composants en cours. Ainsi, Apple n’est peut-être pas touchée par les tensions sur la production chez TSMC, mais subit tout de même les pénuries affectant les puces fournies par Qualcomm.
Hwang indique également que les PC et téléviseurs seront les prochains segments de l’électronique grand public à subir la pénurie. Les circuits intégrés de gestion d’affichage (display driver ICs) vont manquer, et Hwang prévoit aussi une envolée des prix des panneaux LCD due à la forte demande, ce qui impactera la « rentabilité des téléviseurs ».
La situation est aggravée par le fait que l’usine Samsung S2 au Texas est toujours à l’arrêt suite aux conséquences de la « snowmageddon ».
Que Samsung évoque publiquement la pénurie actuelle de puces est en soi un fait notable. La société coréenne communique peu sur les chocs sectoriels, en particulier ceux qui l’affectent directement. Il ne faut pas oublier que ce conglomérat est le premier fabricant mondial de téléphones, selon TrendForce.
Et s’il est tentant de dire « tout le monde sauf Apple », il semble que cette pénurie de puces ait touché tous les géants du secteur.
Le gaming et le divertissement également impactés
Imaginez la pénurie de puces automobiles comme une sorte de The Blob. Une force irrésistible, qui emporte tout sur son passage, progressant de l’automobile aux télécoms, puis au gaming et au divertissement.
:quality(85))
L’impact de la pénurie sur le gaming se confirme par la déclaration de Sony, qui affirme ne pas pouvoir répondre pleinement à la demande de PS5 en raison de goulets d’étranglement dans la production.
Nintendo et Microsoft peinent également à fabriquer suffisamment de consoles pour répondre à la demande.
En effet, des entreprises comme NXP Semiconductors NV — ayant une meilleure visibilité sur l’approvisionnement mondial en puces — confirment que la pénurie concerne désormais bien plus que l’automobile. Il s’agit d’un problème technologique global, qui touche tout le secteur.
Les smartphones et tablettes sont-ils responsables ?
Mais qui est le principal responsable ? À quoi pouvons-nous attribuer cette crise en disant : « Voilà, c’est ça, c’est la vraie origine du problème. Ce sont eux les coupables ! »
Si l’on simplifie à l’extrême, tous les secteurs technologiques — des télécommunications à l’automobile, en passant par l’électronique grand public — utilisent le même type de puces pour leurs innovations. Et surtout, ils s’appuient tous, peu ou prou, sur les mêmes fournisseurs de composants.
Mais les smartphones et tablettes créent une demande encore jamais vue pour ces composants très recherchés.
Littéralement.
Chaque année, la demande en composants pour smartphones et tablettes progresse, avec l’année passée marquant une hausse de 46,2 % des livraisons de circuits TDDI pour tablettes.
Avec cette demande accrue en composants pour smartphones et tablettes, les analystes du secteur anticipent une hausse des prix pouvant atteindre 15 % pour certains composants clés fin 2021.
Les nouveaux smartphones 5G utilisent aussi 50 % de condensateurs céramiques de plus que les modèles 4G, ce qui ne fait qu’accentuer la demande croissante.
Malgré cette envolée, les smartphones et tablettes ne sont pas épargnés par la pénurie actuelle. Comme indiqué plus haut, des géants tels qu’Apple et Samsung constatent des ventes réduites et des lancements potentiellement retardés de leurs smartphones en raison de l’insuffisance des approvisionnements.
Nous sommes donc déjà en train de relativiser. Et finalement, nous culpabilisons peut-être d’avoir pointé du doigt les smartphones et tablettes.
Alors que la vaccination progresse et que les taux d’infection diminuent, il est parfois difficile de se souvenir que la pandémie de COVID a déclenché la pénurie actuelle.
Retour au deuxième trimestre 2020. Tout était à l’arrêt — y compris les fournisseurs et fabricants mondiaux de composants. Ce que nous constatons aujourd’hui n’est autre que l’« effet rebond post-COVID ».
Selon les analystes, la seconde moitié de 2021 pourrait apporter un début d’amélioration à la pénurie actuelle. Toutefois, tous les signes indiquent que la situation empirera avant de s’améliorer.
Comme le dit le proverbe : « L’heure la plus sombre précède l’aube. »
Et en ce moment, la nuit semble particulièrement noire.
