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Pour les fabricants de secteurs allant du textile et des matières premières à la pharmacie et l’électronique, les années 2020 marquent une nouvelle ère de responsabilité d’entreprise accrue. Avec l’adoption de lois environnementales telles que la Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) et la Corporate Sustainability Due Diligence Directive (CSDDD), les réglementations sur l’ESG (environnement, social, gouvernance) et la durabilité se multiplient à l’échelle mondiale. Les lois commerciales — y compris l’ULFPA (Uyghur Forced Labor Prevention Act, loi américaine sur la prévention du travail forcé ouïghour) et sa liste sans cesse croissante d’entités interdites — imposent le respect de normes internationales du travail et contraignent les entreprises à adopter des pratiques équitables. À cela s’ajoutent des millions de consommateurs qui font évoluer leurs attentes à l’égard des entreprises avec lesquelles ils traitent. Désormais, la clientèle ne se concentre plus uniquement sur la qualité ou le prix, mais scrute également la provenance des matières, l’empreinte carbone et la manière dont les employés sont traités (et, en conséquence, recherche les labels de certification tierce partie attestant d’un comportement responsable et durable).
Cet ensemble de nouvelles normes et attentes — émanant non seulement des organismes publics mais aussi du secteur non lucratif et de l’évolution des valeurs des consommateurs mondiaux — impose aux entreprises des exigences inédites. Les sociétés deviennent de plus en plus responsables du calcul de leurs émissions carbone, de la garantie que leurs pratiques d’approvisionnement n’endommagent pas l’environnement, et de l’identification de l’intégralité de leurs partenaires de la chaîne d’approvisionnement. Même si ces obligations peuvent sembler à première vue disparates, elles renvoient toutes à un même concept central, désormais passé du statut de priorité secondaire à celui d’impératif organisationnel : la transparence de la chaîne d’approvisionnement.
Qu’est-ce que la transparence de la chaîne d’approvisionnement ?
Si le terme semble relativement explicite, la transparence de la chaîne d’approvisionnement requiert toutefois la gestion de plusieurs étapes interdépendantes pour réussir. Alexis Bateman, directrice du Sustainable Supply Chains Lab au MIT, décompose ce concept en deux éléments clés : la visibilité et la divulgation. La visibilité consiste à « identifier avec précision et collecter des données auprès de tous les maillons de votre chaîne d’approvisionnement ». Quant à la divulgation, il s’agit de « communiquer ces informations, tant en interne qu’en externe, au niveau de détail requis ou souhaité ».
Autrement dit, parvenir à une transparence de la chaîne d’approvisionnement suppose à la fois une diligence raisonnable efficace et une divulgation approfondie des informations collectées, destinées à divers acteurs. À mesure que la société s’engage davantage dans la durabilité et adopte plus largement le cadre ESG, les attentes en matière de divulgation iront bien au-delà de la seule conformité réglementaire et des formalités d’entreprise requises. Les fabricants devront également répondre à une pression croissante pour démontrer publiquement la transparence de leur chaîne d’approvisionnement.
Bénéfices de la transparence de la chaîne d’approvisionnement pour les fabricants
Réaliser les deux éléments essentiels de la transparence : visibilité et divulgation de la chaîne d’approvisionnement, peut sembler une mission fastidieuse. Il faut effectuer des appels, des recherches, de la prospection, sans compter l’importante traçabilité documentaire reliant les fournisseurs et prestataires tout au long de leur chaîne d’approvisionnement. Toutefois, les fabricants qui ne perçoivent la transparence qu’à travers la charge de diligence raisonnable risquent de passer à côté d’une multitude d’avantages concrets. Les entreprises qui adoptent une transparence efficace de leur chaîne d’approvisionnement attirent de nouveaux clients, soignent leur image publique et renforcent leur réputation sectorielle.
Atteindre un plus large public de consommateurs
Il est aujourd’hui reconnu qu’une part importante des consommateurs accorde la priorité à la durabilité lors de ses achats ou choix de partenaires commerciaux. Il est moins connu que la transparence de la chaîne d’approvisionnement influence fortement leurs décisions. Selon l’institut d’études NielsenIQ, pas moins de 94 % des consommateurs sont plus enclins à rester fidèles à des marques pratiquant une transparence totale dans leur chaîne d’approvisionnement. Près de 40 % déclarent même qu’ils seraient prêts à changer pour une marque plus transparente si l’occasion se présentait.
De telles statistiques démontrent clairement que la transparence dans la chaîne d’approvisionnement est désormais bien plus qu’une simple exigence de conformité ou de gestion des risques. Elle constitue également une stratégie efficace pour valoriser ses pratiques éthiques et attirer les consommateurs sensibles au comportement social et environnemental des entreprises. Alors que la génération Z, soucieuse d’ESG, atteint l’âge adulte aux États-Unis et acquiert un pouvoir d’achat croissant, ces critères deviendront encore plus déterminants dans les tendances et habitudes de consommation.
Optimiser la performance ESG
Les valeurs et attentes traduites par les piliers environnementaux, sociaux et de gouvernance s’expriment à travers de nouvelles réglementations publiques, les études et rapports d’ONG sur les grandes entreprises, voire les analyses de risque issues de cabinets spécialisés. La pression exercée sur les fabricants et entreprises pour améliorer leur performance ESG provient de toutes parts, et leur capacité à s’y adapter sera déterminante pour leur succès dans les prochaines années.
La transparence figure parmi les leviers les plus puissants pour améliorer sa performance ESG. Les entreprises qui gagnent en visibilité sur leurs fournisseurs et chaînes de valeur sont mieux positionnées pour calculer leur empreinte carbone, évaluer leur impact environnemental, et identifier les fournisseurs qui ne respectent pas leurs obligations sociales ou légales. En outre, la transparence n’est plus uniquement un moyen d’atteindre un objectif, mais un objectif en soi. Le simple fait de collecter et de divulguer des données chaîne d’approvisionnement rehausse souvent la note ESG et améliore le profil de durabilité de l’entreprise.
Enfin, les entreprises qui rassemblent des données complètes sur leurs fournisseurs directs et indirects et les partagent avec les parties prenantes prennent une longueur d’avance pour se conformer à la vague d’obligations ESG à venir. Les sociétés qui récoltent et divulguent ces informations en amont des obligations légales sauront manœuvrer efficacement face à la CSRD, la CSDDD et d’autres régulations à venir, tout en évitant les risques de crise de conformité qui menacent les acteurs moins prévoyants.
Renforcer les relations au sein de la chaîne d’approvisionnement
En raison de son impact positif sur une vaste palette d’initiatives stratégiques et d’objectifs métiers, la transparence de la chaîne d’approvisionnement constitue une véritable priorité structurante. Outre ses effets bénéfiques sur la fidélisation des clients, la conformité environnementale et la notation ESG, la transparence aide aussi les fabricants à consolider des relations plus solides et plus fiables avec leurs partenaires. Cela peut sembler contre-intuitif : pourquoi les fournisseurs s’intéresseraient-ils à la façon dont les clients collectent et divulguent des informations sur leur chaîne d’approvisionnement ? Ne préféreraient-ils pas parfois une visibilité moindre, synonyme de moins de contrôle et d’obligations ?
Pourquoi la transparence compte pour vos fournisseurs
Par le passé, il aurait été raisonnable de supposer que nombre de fournisseurs préféraient évoluer dans une chaîne d’approvisionnement opaque — à l’abri des ONG, des agences de régulation, et donc d’un contrôle accru. Nombre de fabricants directs ou indirects n’avaient ni les ressources, ni l’intérêt d’assurer le suivi de leurs données sur les émissions, fournisseurs ou pratiques sociales, entre autres aspects. De plus, certains voyaient dans l’opacité un moyen de poursuivre impunément des pratiques douteuses, que ce soit dans le traitement de leurs salariés, leurs modes d’approvisionnement ou des liens présumés avec le travail forcé — sans contrôle ou pression extérieurs.
Mais ce statu quo évolue : de plus en plus de fournisseurs qui rechignaient jusque-là à la transparence ou à fournir des informations sur leurs activités n’auront bientôt plus le choix. Pourquoi ? Parce qu’ils relèveront bientôt des mêmes directives ESG qui imposent aux fabricants un accès renforcé et une transparence accrue sur leurs chaînes de valeur. Les grands fournisseurs de secteurs comme l’automobile, l’électronique grand public ou l’aéronautique opérant au sein de l’Union européenne devront bientôt communiquer sur leurs émissions, utilisations de produits et autres « activités aval » (c'est-à-dire la fabrication, la logistique, etc., côté client final). D'ici les prochaines années, ces entreprises auront besoin d’informations venant de leurs clients fabricants afin de rester en conformité réglementaire.
Autrement dit, dans le nouveau cadre réglementaire européen — et, dans une moindre mesure, nord-américain —, l’opacité de la chaîne d’approvisionnement n’est simplement plus une option. Les fournisseurs responsables, tournés vers l’avenir, vont chercher à établir des relations avec des partenaires accessibles et transparents pour atteindre le niveau de conformité attendu.
Cela traduit une transformation profonde de la perception habituelle de la transparence au sein de la chaîne d’approvisionnement. Hier encore, visibilité et divulgation étaient perçues comme un flux descendant du fournisseur vers le fabricant, puis vers les clients et autorités. L’évolution réglementaire et culturelle en matière de durabilité fait émerger un nouveau paradigme, où la transparence devient réciproque. La demande pour une visibilité de la chaîne d’approvisionnement s’impose désormais à tous les niveaux, impliquant fabricants, fournisseurs de rangs supérieurs et inférieurs.
Avec le temps, l’objectif est que cette réciprocité génère une dynamique vertueuse incitant chaque partie prenante à plus de rigueur et de transparence sur ses matières, procédés, approvisionnements et émissions. Lorsque l’ensemble des acteurs de la chaîne agit de concert pour renforcer la transparence, chacun se trouve mieux armé pour respecter les nouvelles réglementations, répondre aux exigences croissantes des clients, et optimiser son évaluation auprès des agences de notation ESG.
Atteindre l’excellence dans la transparence de la chaîne d’approvisionnement
Même si peu contestent aujourd’hui les bienfaits d’une transparence exhaustive, cela ne la rend pas facile à atteindre pour autant. La démarche exige la mise en place de nombreuses mesures de diligence raisonnable, telles que la cartographie de la chaîne d’approvisionnement, la définition du type et du volume de données à recueillir auprès des fournisseurs, et le recueil effectif de ces données via des échanges directs, portails fournisseurs ou partenaires tiers. La complexité logistique de l’exercice suffit à décourager bien des acteurs — en particulier les petites structures à la capacité opérationnelle limitée.
Les organisations désirant atteindre la visibilité et la divulgation essentielles à la transparence mais doutant de disposer en interne des ressources nécessaires peuvent tirer un avantage substantiel d’un logiciel de supply chain risk management (SCRM, gestion des risques de la chaîne d’approvisionnement). Z2Data, plateforme SCRM de référence, propose une cartographie complète du parcours des composants électroniques, de leur point d’origine au site d’assemblage, permettant aux fabricants de visualiser précisément la provenance de leurs composants et sous-ensembles. En complément, l’outil offre à ses clients une base de données mondiale contenant 150 000 fournisseurs et des profils détaillés offrant une visibilité unique sur la santé financière, les données de conformité et les analyses de risques correspondantes.
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