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Para empresas em setores que dependem da vasta e global cadeia de abastecimento de componentes eletrónicos, a gestão da obsolescência tornou-se uma prioridade crescente. Tanto os componentes ativos, como circuitos integrados e transístores, como os passivos, que incluem desde resistências e condensadores a cabos e interruptores, estão a enfrentar ciclos de vida cada vez mais curtos e um início mais precoce do fim de vida (EOL). Vários fatores estão a contribuir para este aumento significativo da obsolescência, incluindo uma concorrência mais acentuada no mercado eletrónico e uma base de clientes com uma exigência constante por novos produtos, novas funcionalidades e rápidas evoluções de desempenho.
Como resposta ao ritmo acelerado de EOL nos componentes eletrónicos, engenheiros e especialistas em sourcing estão a reforçar as suas estratégias de gestão da obsolescência. Medidas populares de mitigação incluem hoje previsões do ciclo de vida, identificação de componentes equivalentes form-fit-function (FFF) durante a seleção, e implementação de planos de contingência robustos para eventos de EOL. Contudo, muitos destes profissionais poderão não estar a par do papel crescente que o enquadramento ESG (Environmental, Social and Governance - Ambiente, Social e Governação) desempenha nas tendências de obsolescência do setor.
Embora a sustentabilidade e a gestão do ciclo de vida tenham sido tradicionalmente encaradas como áreas separadas a abordar com medidas estratégicas distintas, os avanços nos regulamentos governamentais, nos padrões de divulgação relacionados com o clima e nas práticas de sourcing, ao longo da última década, aproximaram, progressivamente, estas prioridades. E à medida que avançamos na década de 2020, o ESG irá consolidar-se como uma força ainda mais central no panorama da obsolescência.
Qual o impacto do ESG na obsolescência?
Historicamente, a obsolescência de componentes eletrónicos foi impulsionada por fatores sem ligação aos pilares ambiental, social ou de governação do ESG. Durante décadas, variáveis como a procura do mercado, mudança de preferências tecnológicas e problemas na cadeia de abastecimento e produção exerceram maior influência em eventos de EOL, levando os fabricantes de componentes a emitir notificações de descontinuação de produto (PDNs) aos clientes e, em última análise, encerrar a produção de um componente. (Para uma análise detalhada dos padrões de obsolescência nos últimos anos, transfira o relatório da Z2Data, Tendências de Obsolescência em 2024.)
A presente década, no entanto, está a redefinir gradualmente os principais motores da obsolescência. Regulamentos como a Diretiva sobre Relatórios de Sustentabilidade Empresarial (CSRD), a Diretiva sobre Diligência Corporativa em Sustentabilidade (CSDDD) e a Climate Corporate Data Accountability Act da Califórnia (também conhecida como SB 253) irão impor um leque amplo de novas responsabilidades às empresas. À medida que estas diretivas ambientais entram em vigor, será obrigatório dar prioridade a temas como a pegada de carbono; emissões dos Escopos 1, 2 e 3; práticas de sourcing e laborais dos fornecedores; e o impacto de toda a cadeia de valor na perda de habitat, biodiversidade e outras questões ambientais críticas.
Com o tempo, estes regimes regulatórios e as novas prioridades que impõem a indústrias como a eletrónica de consumo, automóvel, e aeroespacial e defesa irão transformar o modo como as empresas fazem o sourcing e seleção de componentes e desenvolvem produtos. Componentes com pegada de carbono desproporcionada, provenientes de práticas de extração ou produção ecologicamente destrutivas, ou associados a práticas laborais exploratórias, irão rapidamente perder aceitação. Em muitos casos, estas quebras abruptas na procura acabarão por acelerar a obsolescência.
Em termos simples, a procura irá diminuir drasticamente para componentes eletrónicos que não sejam sustentáveis ou que apresentem um desempenho insuficiente no âmbito do ESG. Além disso, regulamentos ambientais cada vez mais rigorosos implicam que alguns componentes se tornem não conformes nos próximos anos, abrindo um novo caminho para o EOL. Para uma gestão da obsolescência ágil e proativa, é fundamental avaliar os componentes sob uma «lupa ESG», garantindo que os produtos não integram componentes ou submontagens de produção insustentável e que acabam por enfrentar EOL prematuro.
Como integrar o ESG na gestão da obsolescência
Felizmente, existem várias estratégias ao alcance das empresas que adquirem componentes eletrónicos, que permitem avaliar a vulnerabilidade à obsolescência impulsionada pelo ESG. Estas ações pressupõem práticas fundamentais de uma boa gestão do risco na cadeia de abastecimento (SCRM), incluindo acesso a dados detalhados sobre componentes e fornecedores, domínio do contexto regulatório em evolução e uma visibilidade cuidada da cadeia de abastecimento.
• Estimar a pegada de carbono dos componentes
Obter uma estimativa da pegada de carbono de componentes específicos é prática essencial para calcular as emissões do Escopo 3. Embora atualmente menos de 40% das empresas monitorizem as emissões do Escopo 3, esta percentagem irá certamente crescer nos próximos anos, à medida que entram em vigor novos regulamentos e as expectativas do público evoluem no que diz respeito à prestação de contas ambiental das empresas. Organizações com recursos e competências para calcular as emissões de componentes individuais conseguirão integrar critérios ESG nos processos de sourcing e filtrar atempadamente os componentes menos eficientes presentes nos seus produtos.
• Identificar impactos na cadeia de abastecimento
A CSDDD da UE, que será implementada de modo faseado nos próximos cinco anos, exige que as empresas abrangidas «identifiquem e abordem impactos adversos em matéria de direitos humanos e ambientais» ao longo da cadeia de abastecimento. Mas a capacidade técnica para identificar estes impactos pode trazer vantagens que vão para além da conformidade regulamentar na UE. Empresas capazes de identificar fornecedores, fábricas e localizações em incumprimento dos princípios ESG podem reorganizar a sua cadeia de valor, afastar fabricantes de risco e, assim, reduzir a exposição à obsolescência.
• Avaliar fornecedores de subnível
Cumprir os pilares centrais do ESG vai além da redução da pegada de carbono e do desenvolvimento de um plano de ação climática. Os aspetos sociais do enquadramento são, porventura, igualmente determinantes. As novas normas de sustentabilidade da UE—algumas das quais exigem diligência exaustiva ao longo da cadeia de abastecimento—põem em causa o futuro de fornecedores que recorrem a práticas laborais injustas, condições de trabalho inseguras e outras formas de exploração de trabalhadores. Empresas com capacidade de identificar e avaliar fornecedores de subnível conseguem detetar entidades de risco antes que surjam problemas regulamentares que afetem esses fornecedores e precipitem uma obsolescência precoce dos componentes.
Os riscos de ignorar o ESG na fase de projeto
É talvez evidente que nem todas as empresas irão adotar uma estratégia de ligação direta entre a conformidade ESG e a gestão da obsolescência. Alguns fabricantes podem considerar que os riscos de negligenciar questões de sustentabilidade são exagerados e que as suas responsabilidades ESG se limitam às obrigações legais aplicáveis. No entanto, existem riscos reais associados a desconsiderar o enquadramento ESG durante a seleção de componentes e o projeto de produto. O maior perigo é, precisamente, a obsolescência. Mas subsistem ainda outros riscos, incluindo potenciais perturbações na continuidade fabril, impacto nas receitas e entraves ao crescimento sustentável ao longo do tempo.
Empresas que não avaliam adequadamente os seus fornecedores em relação a questões de direitos humanos expõem-se a múltiplas disrupções na cadeia de abastecimento. Fabricantes que desrespeitam os seus colaboradores, operam em condições inseguras ou recorrem a qualquer forma de trabalho forçado apresentam maior risco de encerrar fábricas, entrar em incumprimento regulamentar, ou integrarem listas de sanções—todos eventos com impacto direto nos seus clientes. Além disso, ignorar o pilar social pode resultar em danos reputacionais sérios derivados da exposição de práticas empresariais pouco éticas. (A retenção de milhares de veículos importados nos EUA pela Customs and Border Protection, devido a ligações a trabalho forçado, trouxe um prejuízo de reputação imediato à Volkswagen.)
Descurar o impacto das relações na cadeia de abastecimento no perfil ESG de uma empresa pode também traduzir-se numa redução direta do seu volume de negócios. Um estudo de 2021 da PwC mostrou que 76% dos consumidores estariam dispostos a deixar de adquirir a empresas que tratam «mal o ambiente, os colaboradores ou a comunidade onde operam». Embora nem todas as organizações reconheçam de imediato a relação entre seleção de componentes e práticas empresariais éticas, as decisões de sourcing podem comunicar muito sobre a abordagem de uma empresa à gestão ambiental, social e comunitária. Fornecedores diretos (ou mesmo de subnível) corruptos ou exploratórios podem manchar irreparavelmente a reputação de um fabricante, afetando as receitas e a sua posição futura no mercado.
Mitigar o risco ESG para uma gestão eficaz da obsolescência
Apesar de nem sempre ser evidente no momento, na segunda metade desta década, o desempenho ESG e a gestão da obsolescência vão tornar-se crescentemente interligados, surpreendendo muitos profissionais. Componentes eletrónicos com elevada pegada de carbono e processos de extração ou fabrico lesivos para o ambiente correm risco crescente de serem rejeitados e mesmo estigmatizados pelo mercado, cada vez mais atento às questões ecológicas. Componentes considerados insustentáveis ou pouco éticos tornar-se-ão indesejados—um destino que os coloca numa trajetória irreversível de obsolescência. E à medida que a regulamentação global exige padrões elevados de diligência e transparência na cadeia de abastecimento, os componentes provenientes de fabricantes com histórico negativo em ambiente e direitos humanos estarão cada vez mais expostos ao risco reputacional, acelerando consequentemente o seu EOL.
Empresas capazes de detetar estes riscos ESG de forma dinâmica e preventiva dispõem de uma poderosa estratégia adicional para a gestão da obsolescência. A plataforma de referência em SCRM, Z2Data, oferece aos clientes a informação e visibilidade necessárias para avaliações detalhadas deste tipo.
O software disponibiliza uma base de dados abrangente com mais de 150 000 fornecedores e empresas em todo o mundo, incluindo perfis completos com informação financeira, estado de conformidade, avaliações de risco, entre outros dados críticos para apoiar clientes na construção de cadeias de abastecimento responsáveis e práticas de sourcing sustentável. Além disso, a vasta base de dados de componentes da Z2Data inclui estimativas de pegada de carbono para milhões de componentes, uma métrica vital para empresas que procuram analisar o impacto ambiental—e portanto o risco de obsolescência—de peças potenciais.
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