기사 요약
- 많은 경우, 공급업체 및 기타 수입업체들이 부담하는 새로운 관세 비용이 하위 단계로 전가되어 완제품 제조사(OEM)와 소비자 모두에게 가격 인상을 초래하고 있습니다. 하지만 일부 기업들은 COVID-19 팬데믹 기간에 사용했던 동일한 기만적 전략을 통해 이익률을 확대하는 사례도 점점 늘어나고 있다는 인식이 커지고 있습니다.
- 대부분의 경우 관세나 새롭게 대두된 경제적 압박을 가격 인상의 명분으로 내세우는 것은 OEM이 아니라 공급망 상위의 제조사들입니다.
- 다행히 OEM 및 미국 수입업체들은 공급망 내 거짓된 관세 논리를 효과적으로 반박할 수 있는 다양한 전략을 갖추고 있습니다. 하지만 공급업체 주장을 효과적으로 반박하기 위해서는 그러한 주장을 뒤집을 수 있는 데이터와 인사이트가 필수적입니다.
2022년, COVID-19 팬데믹 2년이 지나고 미국 경제에 인플레이션이 본격적으로 타격을 입히기 시작했습니다. 공급 부족, 원자재 가격 상승, 전 세계적인 선적 컨테이너 위기 등 다양한 요인으로 인해 상품 가격이 인상되었습니다. 6월에는 인플레이션이 9%를 넘겼고, 2022년 연평균 6.5%는 40년 만에 미국 경제에서 가장 높은 수치로 기록되었습니다.
이후 2년에 걸쳐 경제학자·정책 전문가·싱크탱크들이 2022~2023년 세대적 인플레이션 현상의 구체적 원인을 파악하고자 데이터를 분석하기 시작했습니다. 몇몇 사례에서는 가격 인상을 원자재·제조·운송비 상승만으로는 설명할 수 없는 경우도 포착되었습니다. 다시 말해 2022~2023년에 미국인들이 감당해야 했던 가격 인상 중 일부는 기업들이 단순히 자사 비용을 충당하려 한 결과가 아니었습니다. 오히려 일부 기업은 만연한 인플레이션 이슈를 빌미로 실제로 필요하지 않았음에도 이익을 확대하기 위해 가격을 인상하는 모습을 보였습니다.
2022년 가을이 되자, 이처럼 일부 기업이 치솟는 가격이라는 대중적 서사를 이용해 실적을 높이는 현상을 포착하는 새로운 단어가 등장했습니다. 바로 '그리드플레이션(greedflation·탐욕 인플레이션)'입니다.
그리드플레이션 정의
‘그리드플레이션’은 기업이 인플레이션을 명분 삼아 이익 증대를 위해 가격을 인상하는 행위를 의미합니다. The Atlantic은 그리드플레이션을 “기업의 과도한 마진 확대 등 탐욕이 팬데믹 기간의 가격 인상의 원인이라는 관점”이라고 정의합니다. 2021년 말부터 시작되어 2022년에 정점에 달한 장기 인플레이션 기간에 그리드플레이션이 얼마나 큰 요인이었는지에 대해 논쟁이 이어졌지만, 지난 2년간 발표된 여러 논문은 그 현상의 실재성을 입증하고 있습니다.
- 매사추세츠 대학교 애머스트(University of Massachusetts, Amherst) 경제학자들이 2023년 발표한 논문은 “미국의 COVID-19 인플레이션은 미시경제적 원인, 즉 시장 지배력을 가진 기업들이 자의적으로 가격을 올린 결과로, 판매자 주도의 인플레이션이 우세하다”고 주장합니다. 이 논문은 2021~2022년 미국 기업들의 기록적인 이익이 인플레이션 상승과 함께 나타났음을 구체적으로 제시하며, 이는 기업들이 시장 환경을 활용해 이익을 극대화했다는 해석을 뒷받침합니다. 또 2020년대 인플레이션의 다른 잠재적 요인으로 제시된 지속적 수요 급증이나 임금 상승은 통계적으로 훨씬 약하다고 언급합니다.
- 두 싱크탱크(IPPR 및 Common Wealth)가 동일 연도에 수행한 종합 연구 역시 유사한 결과를 도출했습니다. 이 보고서는 전 세계 1,300개 이상 기업의 재무제표를 분석한 결과 이들 기업의 이익이 비용 증가율보다 훨씬 빠르게 늘었음을 밝혔습니다. 세계 최대 기업 일부는 2019~2022년 사이 이익이 30% 증가했으며, 이는 그리드플레이션 현상을 강하게 시사합니다.
전자 공급망 내 그리드플레이션 현황
많은 사람들이 ‘그리드플레이션’이 팬데믹 시기에만 한정된, 거시경제 트렌드에 편승한 일회성 가격 폭리 사례라고 기대했을 수 있지만, 현실은 반드시 그렇지 않을 수 있습니다. 올해 미국 및 글로벌 시장은 새로운 트럼프 행정부가 도입한 관세 정책으로 큰 변동성을 겪고 있습니다. 중국·멕시코·유럽연합·기타 다양한 국가를 대상으로 일시적 수입세가 적용되면서 미국 공급망은 다시금 큰 가격 압박에 직면하고 있습니다.
많은 사람들이 ‘그리드플레이션’이 팬데믹 시기에만 한정된, 거시경제 트렌드에 편승한 일회성 가격 폭리 사례라고 기대했을 수 있지만, 현실은 반드시 그렇지 않을 수 있습니다.
공급업체 및 기타 수입업체가 부담하는 새로운 관세 비용이 하위 단계로 전가되어 완제품 제조사(OEM)와 소비자 모두에게 가격 인상을 초래하는 것은 자연스러운 결과로 보입니다. 물론 일부 경우에 사실일 수 있지만, COVID-19 팬데믹 기간에 사용했던 동일한 기만적 전략을 이익률 확대에 활용하는 기업들이 존재한다는 인식이 점점 커지고 있습니다. 올해 3월 상무부 장관 하워드 루트닉에게 보낸 서한에서 엘리자베스 워렌 상원의원은 트럼프 대통령의 관세 정책이 “대기업에 미국 소비자를 상대로 가격 폭리의 새로운 빌미를 제공하고 있다”고 경고했습니다. 워렌 의원은 연방준비제도(Fed) 제롬 파월 의장이 최근 기자회견에서 건조기 가격 인상을 언급한 점을 인용했습니다. 실제로 관세가 부과된 것은 세탁기였음에도, 제조사들이 “군중을 따라 가격을 인상했다”고 파월은 설명했습니다.
그리드플레이션 사례로 자주 언급되는 최근 사례 중 하나는 소니가 PlayStation 5 가격을 인상한 것입니다. 이 일본 전자 제조사는 영국·유럽·호주에서 대표 콘솔의 가격을 10% 이상 인상했으며, “높은 인플레이션 및 환율 변동 등 도전적인 경제 환경”을 그 이유로 들었습니다. 미국 관세가 명시적으로 언급되진 않았지만, 소니가 새롭게 예측되는 비용을 선제적으로 반영하고자 하는 조치일 가능성이 높습니다. 이는 최근 기업들이 가격 인상에 자주 사용하는 논리 중 하나입니다.
그러나 많은 경우 관세나 새롭게 대두된 경제적 압박을 가격 인상의 명분으로 내세우는 것은 OEM이 아니라 공급망 상위의 제조사들입니다. 올해 들어 이미 일부 전자 부품 및 서브 어셈블리에 대해 공급업체가 관세 비용을 근거로 가격 인상을 시도하고, 실제 OEM 고객이 해당 부품에서 추가 수입세를 부담하지 않았음을 알고 있음에도 이를 정당화하려는 사례가 보고되고 있습니다. 전자 공급망은 세계에서 가장 복잡하고 다층적인 제조 네트워크이며, 일부 1차 공급업체들이 이 복잡성을 적극적으로 활용해 가격 인상을 고비용 무역 환경의 결과로 포장하는 경향이 관찰되고 있습니다.
올해 들어 이미 일부 전자 부품 및 서브 어셈블리에 대해 공급업체가 관세 비용을 근거로 가격 인상을 시도하고, 실제 OEM 고객이 해당 부품에서 추가 수입세를 부담하지 않았음을 알고 있음에도 이를 정당화하려는 사례가 보고되고 있습니다.
그리드플레이션 대응을 위한 완화 방안
다행히 OEM 및 미국 수입업체들은 공급망 상 거짓된 관세 논리를 효과적으로 반박할 수 있는 다양한 전략을 갖추고 있습니다. 공급업체들의 주장을 효과적으로 반박하려면, 그러한 논리에 맞설 수 있는 데이터와 인사이트가 반드시 필요합니다.
- 다중 단계 맵핑: 서브-티어까지 살펴볼 수 있는 완제품 제조사라면, 직접 거래하는 1차 공급업체가 주장하는 관세·원산지(COO)·기타 소싱 정보와 관련된 내용을 교차 검증할 수 있습니다. 예를 들어 1차 공급업체가 미국의 대중국 관세로 인해 가격을 인상한다고 주장한다면, 공급망 가시성이 보장된 OEM은 서브-티어를 확인하여 해당 공급업체가 실제로 중국에서 소싱하고 있는지 검증할 수 있습니다. 만약 소싱하고 있지 않거나, 일부 부품만 중국산임에도 전체 부품 가격 인상의 근거로 내세운다면, 이러한 데이터가 중요한 협상 카드가 됩니다. 서브-티어 공급망 가시성은 상위 공급업체의 관세 비용을 확인하고, 공급업체의 그리드플레이션에 맞대응하는 데 가장 효과적인 도구 중 하나입니다.
- 현재 및 과거 관세율 분석: 포괄적 공급망 가시성뿐만 아니라, OEM이 현재 및 과거 관세율을 면밀히 파악하면 경쟁 우위를 확보할 수 있습니다. 트럼프 행정부는 2025년에도 중국 제품에 간헐적으로 큰 관세를 부과했으나, 이미 미국 정부는 1월 트럼프 행정부 출범 전부터 중국 수입품—특히 반도체의 경우 50%—에 높은 관세를 부과해 왔습니다. 관세는 현행 행정부부터 시작된 것이 아닙니다. 현재의 관세 수준을 장기적 관점에서 파악할 수 있는 기업은 최근 부과된 관세 이전에도 이미 수입세가 적용된 상품의 가격 인상에 효과적으로 대응할 수 있습니다.
Z2Data의 SCRM 소프트웨어로 그리드플레이션 대응
미국 수입업체 및 완제품 제조사(OEM)들이 새로운 관세 도입과 그에 따른 가격 인상 리스크를 헤쳐나가야 하는 것만으로도 충분히 복잡한데, 이제는 공급업체가 이러한 지정학적 변화마저 자사 이익 증대의 기회로 삼으려는 움직임에 경계해야 합니다. COVID-19 팬데믹 후반 이후, 그리드플레이션은 경제학자 및 전문가들로부터 매우 신뢰성 높은 현상으로 인정받고 있으며, 2025년에도 그 현상이 재부상하고 있음이 확인되고 있습니다.
공급망 리스크 관리(SCRM) 플랫폼인 Z2Data는 공급업체의 임의 가격 인상 시도에 효과적으로 대응할 수 있는 핵심 툴을 제공합니다. SCRM 소프트웨어는 OEM 및 다양한 기업이 데이터·인사이트·포괄적인 과거 맥락을 활용해 상위 공급 제조업체에 대응할 수 있도록 돕습니다.
- 10억 개 이상의 부품에 대한 가격 데이터 제공
- 시간에 따른 부품 원가 분석이 가능한 포괄적 가격 히스토리 확보
- 형상·기능·치수(FFF)가 유사한 부품 간 비용 비교가 가능한 교차 참조 검색 기능
- 공급망 맵핑 및 다중 단계 가시성 확보를 통해 관세 주장의 진위를 검증할 수 있는 지능 제공
Z2Data의 인텔리전스 및 분석은 2025년의 역동적 공급망 환경에서 조직이 필요한 협상력을 갖추도록 지원합니다. Z2Data 플랫폼이 귀사의 공급망에서 그리드플레이션을 식별하고 해당 공급업체 전략에 대응하는 데 어떻게 기여할 수 있는지 알아보고 싶으시다면, 지금 무료 데모를 신청하세요.
