記事のポイント：
- 多くの場合、サプライヤやその他の輸入業者が負担する新たな関税コストが下流に転嫁され、OEM（元請けメーカー）や消費者の価格上昇を引き起こしています。しかし、COVID-19パンデミック時と同様に、一部企業が利益率の拡大を狙い、同じ手口を使っているとの指摘も増えています。
- 価格引き上げの根拠として関税や新たな経済的圧力を示しているのは、多くの場合OEMではなく、サプライチェーン上流のメーカーです。
- 幸いなことに、OEMや他の米国輸入業者には、サプライチェーン内で虚偽の関税説明に対抗する戦略が存在します。ただし、それを有効に実行するためには、その主張に反論するためのデータやインサイトが不可欠です。
2022年、COVID-19パンデミックが2年続いた後、インフレが米国経済を直撃しました。供給不足、原材料コストの上昇、世界的なコンテナ危機などを要因として、商品の価格が高騰しました。6月には、インフレ率が9％を超える水準まで上昇し、2022年の平均インフレ率は6.5％となり、40年以上ぶりに最も高い数字となりました。
その後2年にわたり、エコノミストや政策専門家、シンクタンクが2022年・2023年に直面した世代的インフレの具体的要因を解明すべく、データの分析に取り組みました。材料、製造、物流コストの上昇だけでは説明できない値上げもあることを研究者は発見しています。つまり、2022年・2023年の米国における価格上昇の一部は、企業が自己コストを穴埋めするためだけではなく、インフレというストーリーを隠れ蓑に値上げを実施していたケースが存在します。
2022年秋には、加速する価格上昇という一般認識を利用し、収益拡大を図る企業の実態を表現する新語「greedflation（グリードフレーション）」が登場しました。
グリードフレーションとは
「グリードフレーション」とは、企業がインフレを口実にして利益拡大を目的に価格を引き上げる行為を指します。The Atlantic はグリードフレーションを「企業の過剰なマークアップによるパンデミック時の価格上昇は、企業の強欲さが原因であるという考え方」と定義しています。2021年末から2022年にかけて続いた長期インフレの主要因か否かについて議論はありますが、過去2年間に発表された多数の論文がグリードフレーションの正当性を示しています。
- 2023年にマサチューセッツ大学アマースト校の経済学者らが執筆した論文は、「米国のCOVID-19インフレは主に企業の市場支配力による売り手主導のインフレである」と述べています。2021年・2022年に米国企業の利益が過去最高を記録した事実も、インフレ期において企業が市場の動きを活用して利益最大化を図ったことを強く示唆しています。需要の急増や賃金上昇といった他の説明要因に比べ、企業主導の価格設定が統計上優勢であることも論文は指摘しています。
- 同年にシンクタンクIPPRとCommon Wealthが実施した大規模調査も同様の結論に達しています。世界1300社以上の決算書を分析した結果、利益の上昇スピードがコストの上昇を大きく上回っていました。世界の大手企業の利益は2019年から2022年の間に30％増加しており、グリードフレーション現象を強く示唆する数字です。
現代電子サプライチェーンにおけるグリードフレーション
多くの人は「グリードフレーション」がパンデミック特有の、マクロ経済トレンドの陰に隠れた一時的な価格吊り上げだと願ったかもしれません。しかし、現実にはそのような悪習は今も完全には過去のものとなっていません。今年、米国及び世界市場は新たなトランプ政権が導入した関税制度により大きく揺れ動いています。中国やメキシコ、欧州連合を含む多数の国への輸入税が波状的に導入され、米国のサプライチェーンは再び大幅な価格圧力に直面しています。
多くの人は「グリードフレーション」がパンデミック特有の、マクロ経済トレンドの陰に隠れた一時的な価格吊り上げだと願ったかもしれません。しかし、現実にはそのような悪習は今も完全には過去のものとなっていません。
新たな関税コストをサプライヤや輸入業者が負担し、それが下流に転嫁されOEMや消費者の価格上昇を招いている、と考えるのが自然です。そして実際、それが事実であるケースもありますが、COVID-19パンデミック時と同じ手法で利益率を拡大する企業が存在するとの指摘も高まっています。ホワード・ルットニック商務長官宛に3月送付された書簡で、エリザベス・ウォーレン上院議員は、トランプ大統領の関税政策が「大企業に米国消費者から不当につり上げた価格を取る新たな口実を与えかねない」と警告しました。ウォーレン議員はFRBパウエル議長の発言も引用し、実際に関税が課されたのは洗濯機のみだったにもかかわらず、乾燥機の価格まで引き上げられた例を挙げています。パウエル議長によれば「メーカーは皆にならってただ単に（価格を）上げた」だけでした。
グリードフレーションの例として注目された事例としては、ソニーがPlayStation 5の価格を引き上げたケースが挙げられます。日本の大手電子メーカーであるソニーは、英国・ヨーロッパ・オーストラリアで主力ゲーム機の価格を10％超引き上げ、その理由を「高インフレや為替の変動など厳しい経済環境」と説明しました。米国の関税については明言されていませんが、ソニーが今後予想されるコスト増に「先手を打つ」形での値上げを行った可能性は高く、こうした説明方法は多くの企業で見られる一般的な傾向となっています。
しかし多くの場合、こうした関税や新たな経済的圧力を口実に値上げしているのはOEMではなく、サプライチェーン上流のメーカーです。今年既に、サプライヤが電子部品やサブアッセンブリの価格引き上げを関税コストで正当化しているとの報告が出ていますが、実際にはOEMがその商品に新たな関税を支払っていないと知っている場合も多いのです。電子サプライチェーンは世界で最も複雑かつ多層的な製造ネットワークのひとつであり、ティア1サプライヤの中には、その複雑さを利用して価格上昇をより高コストな貿易環境によるものと偽装している例も見受けられます。
今年既に、サプライヤが電子部品やサブアッセンブリの価格引き上げを関税コストで正当化しているとの報告が出ていますが、実際にはOEMがその商品に新たな関税を支払っていないと知っている場合も多いのです。
グリードフレーション対策のための対応策
幸いなことに、OEMや他の米国輸入業者には、サプライチェーン内で虚偽の関税説明に対抗する戦略が存在します。ただし、それを有効に実行するためには、その主張に反論するためのデータやインサイトが不可欠です。
- マルチティア・マッピング：OEMがサブティアに可視性を持てば、直接サプライヤが主張する関税や原産国（COO）などの調達情報をクロスリファレンスできます。例えば、ティア1サプライヤが「中国への米国関税により部品価格を上げる」と主張した際、サプライチェーン可視化を実現したOEMであれば、そのサブティアを調査して本当に中国から調達しているか確認できます。実際は中国以外からの調達であったり、全パーツに対して一部中国調達分をカバーにして値上げしていれば、そのデータは強力な交渉材料になります。サブティアサプライチェーンの可視化は、上流における関税コストの検証や、サプライヤによるグリードフレーションへの対策として最も有効な手段の一つです。
- 最新および過去の関税率：サプライチェーンの可視化だけでなく、最新・過去の関税率を正確に把握することも、OEMに競争優位をもたらします。2025年にかけてトランプ政権が中国製品へ大幅な関税を波状的に導入していますが、実は現政権発足以前から半導体など一部中国製品には既に50％の関税が課せられていました。関税が今始まったわけではありません。現行の関税を歴史的文脈で把握できる企業は、新たな関税波の前から課税対象だった輸入品への価格上昇にも正当な疑義を投げかけることができます。
Z2DataのSCRMソフトウェアによるグリードフレーション対策
米国の輸入業者やOEMが新時代の関税と、それに伴う価格上昇へ対応を迫られる中、同時にその地政学的な変化をサプライヤが悪用して利益を拡大しようとする動きにも警戒が必要です。COVID-19パンデミック後半以降、グリードフレーションはエコノミストや専門家から極めて実在する現象として認識され、2025年にも再燃しつつある証拠が見られます。
サプライチェーン・リスク・マネジメント（SCRM）プラットフォームであるZ2Dataは、サプライヤによる不当な値上げの試みに対抗するために不可欠なツールを提供します。SCRMソフトウェアを活用すれば、OEMやその他の企業がデータ・インサイト・包括的な歴史的背景に基づき、上流メーカーへの反論が可能です。
- 10億品目を超える部品の価格データ
- 長期間にわたる価格履歴の記録により、部品コストの推移分析をサポート
- 類似のフォーム・フィット・ファンクション（FFF）を持つ部品間でコストを比較できるクロスリファレンス検索機能
- サプライチェーンマッピングおよびマルチティア可視化により、関税主張の検証に必要なインテリジェンスを提供
Z2Dataが提供するインテリジェンスと分析は、2025年のダイナミックなサプライチェーン環境で必要とされる交渉力を企業にもたらします。Z2Dataプラットフォームがどのようにグリードフレーションの識別や対策に役立つかを知りたい方は、ぜひ無料でデモを見るをお申し込みください。
