In evidenza:
- In molti casi, i nuovi costi tariffari assorbiti da fornitori e altri importatori vengono trasferiti a valle, causando l’aumento dei prezzi sia per i produttori di apparecchiature originali (OEM) che per i consumatori finali. Si avverte però anche una crescente percezione che alcune aziende stiano adottando le stesse tattiche ingannevoli viste durante la pandemia di COVID-19 per ampliare i propri margini di profitto.
- In molti casi, non sono gli OEM a utilizzare le tariffe doganali o altre pressioni economiche emergenti come giustificazione per l’aumento dei prezzi, bensì i produttori posizionati più a monte della catena di approvvigionamento.
- Fortunatamente, gli OEM e altri importatori statunitensi dispongono di strategie per contrastare le narrazioni fuorvianti sulle tariffe all’interno della propria filiera. Tuttavia, per contestare in modo efficace quanto dichiarato dai fornitori, le imprese necessitano di dati e informazioni fondamentali per controbattere tali affermazioni.
Nel 2022, dopo due anni di pandemia COVID-19, l’inflazione ha iniziato a colpire l’economia statunitense. Carenza di materiali, aumento dei costi delle materie prime e crisi globale dei container — tra altri fattori — hanno portato a una crescita dei prezzi dei beni. A giugno, l’inflazione ha superato il 9%. Il tasso medio annuo registrato per il 2022, pari al 6,5%, è stato il più elevato per l’economia americana negli ultimi oltre quarant’anni.
Nei due anni successivi, economisti, esperti di politiche pubbliche e think tank hanno iniziato ad analizzare i dati per comprendere le cause specifiche che hanno portato agli storici livelli d’inflazione del 2022 e del 2023. In diversi casi, i ricercatori hanno rilevato che i rincari non potevano sempre essere spiegati esclusivamente dall’aumento dei costi di materiali, produzione e trasporti. In altre parole, almeno parte degli aumenti affrontati dai consumatori statunitensi non dipendevano da aziende impegnate a coprire i propri maggiori costi. Alcune imprese hanno infatti sfruttato la narrazione dominante dell’inflazione come copertura per aumentare i prezzi, benché ciò non fosse giustificato da reali incrementi dei costi operativi.
Nell’autunno 2022, un nuovo termine è entrato nel lessico economico per descrivere come alcune aziende abbiano sfruttato il clima di generale accettazione dell’aumento dei prezzi a vantaggio dei propri profitti: “greedflation”.
Cos’è la Greedflation?
Il termine “greedflation” indica la pratica di alcune aziende che utilizzano l’inflazione come pretesto per aumentare i propri prezzi con l’obiettivo di incrementare i profitti. The Atlantic definisce la greedflation come «l’idea che l’avidità aziendale, attraverso ricarichi eccessivi, sia responsabile degli aumenti di prezzo nell’era pandemica». Pur essendo oggetto di dibattito quanto la greedflation abbia pesato sul prolungato periodo d’inflazione iniziato a fine 2021 e culminato nel 2022, numerosi studi pubblicati negli ultimi due anni ne attestano la legittimità.
- Uno studio del 2023 redatto da economisti dell’Università del Massachusetts, Amherst, sostiene che «l’inflazione da COVID-19 negli Stati Uniti è prevalentemente un’inflazione dei venditori, che deriva da cause microeconomiche, in particolare dalla capacità delle imprese con potere di mercato di aumentare i prezzi». Gli autori evidenziano i profitti record delle grandi aziende USA nel 2021 e 2022, un andamento che corre parallelo all’incremento dell’inflazione e suggerisce come queste società abbiano sfruttato il contesto di mercato per massimizzare il profitto. Lo studio osserva inoltre che altre possibili spiegazioni dell’inflazione degli anni 2020 — come un’offerta sostenuta o l’aumento rapido dei salari — risultano statisticamente meno rilevanti.
- Un’analisi condotta nello stesso anno da due think tank, IPPR e Common Wealth, ha ottenuto risultati analoghi. Il rapporto ha analizzato i bilanci di oltre 1.300 aziende a livello globale, riscontrando che i loro profitti «sono aumentati a un ritmo molto più rapido rispetto ai costi». I ricavi di alcune delle maggiori società mondiali sono cresciuti del 30% tra il 2019 e il 2022 — una dinamica che indica fortemente il fenomeno della greedflation.
Greedflation nella catena di approvvigionamento elettronica oggi
Molti speravano che la “greedflation” fosse un fenomeno limitato all’era della pandemia — un episodio isolato di rincari mascherati da grandi tendenze macroeconomiche. In realtà, la pratica non è stata del tutto superata. Quest’anno, i mercati statunitensi e globali sono nuovamente turbati dal regime tariffario introdotto dalla nuova amministrazione Trump. Con dazi doganali imposti in modo intermittente a Cina, Messico, Unione Europea e molti altri paesi, le catene di approvvigionamento USA stanno nuovamente affrontando significative pressioni sui prezzi.
Molti speravano che la “greedflation” fosse un fenomeno unico legato alla pandemia, ma la realtà è che queste pratiche non sono scomparse definitivamente.
È logico pensare che i nuovi costi tariffari sostenuti da fornitori e altri importatori vengano trasferiti a valle, provocando aumenti per OEM e consumatori. Sebbene ciò sia vero in alcuni casi, si registra anche la percezione che alcune aziende stiano riproponendo le stesse tattiche ingannevoli adottate durante la pandemia per ampliare i propri margini. In una lettera indirizzata a marzo al Segretario al Commercio Howard Lutnick , la senatrice Elizabeth Warren ha avvertito che il regime tariffario promosso da Trump potrebbe «fornire alle grandi aziende nuove scuse per applicare rincari ai consumatori americani». La Warren cita il Presidente della Federal Reserve, Jerome Powell, che in una recente conferenza stampa aveva notato un aumento dei prezzi per le asciugatrici, pur essendo solo le lavatrici soggette a dazi. I produttori, commenta Powell, «hanno semplicemente seguito il trend e aumentato i prezzi».
Un esempio emblematico recente, spesso citato come greedflation, è la decisione di Sony di aumentare il prezzo della PlayStation 5. Il produttore giapponese ha incrementato di oltre il 10% il prezzo della console di punta nel Regno Unito, in Europa e in Australia, citando come motivazione «lo sfondo di un contesto economico difficile, tra cui alta inflazione e fluttuazioni valutarie». Pur non facendo riferimento esplicito ai dazi USA, è plausibile che Sony intenda anticipare nuovi possibili costi — una strategia frequentemente utilizzata dalle aziende per contestualizzare gli aumenti di prezzo.
In molti casi, tuttavia, non sono gli OEM a giustificare con i dazi (o altre pressioni economiche emergenti) gli aumenti di prezzo, ma i produttori più a monte della catena di approvvigionamento. Anche quest’anno si registrano segnalazioni di fornitori che giustificano i rincari di componenti elettronici e sottoassiemi richiamando i costi tariffari, anche quando gli OEM sono pienamente consapevoli di non aver sostenuto nuovi dazi all’importazione per tali prodotti. La filiera elettronica è tra le più complesse al mondo e alcuni fornitori di primo livello sembrano sfruttarne la complessità per attribuire i rincari a un contesto commerciale più oneroso.
Anche quest’anno si registrano segnalazioni di fornitori che giustificano i rincari di componenti elettronici e sottoassiemi richiamando i costi tariffari, anche quando gli OEM sono perfettamente a conoscenza di non aver sostenuto alcun nuovo dazio su tali prodotti.
Misure di mitigazione contro la Greedflation
Fortunatamente, gli OEM e altri importatori statunitensi dispongono di strategie per contrastare le narrazioni fuorvianti sulle tariffe nella propria catena di approvvigionamento. Tuttavia, per contestare in modo efficace le motivazioni addotte dai fornitori, le imprese necessitano di dati e approfondimenti decisivi.
- Mappatura multi-tier: I produttori di apparecchiature originali in grado di ottenere visibilità sui propri sub-tier possono incrociare le dichiarazioni dei fornitori diretti in merito a dazi, paese di origine (COO) e altre informazioni sugli approvvigionamenti. Ad esempio, se un fornitore di primo livello giustifica un aumento del prezzo per i componenti facendo riferimento ai dazi USA verso la Cina, un OEM dotato di visibilità avanzata sulla catena può verificare nei sub-tier se tali prodotti provengano effettivamente dalla Cina. Se non è così — o se solo una parte proviene dalla Cina ma la scusa viene estesa a tutti i componenti — questi dati rappresentano una leva importante. La visibilità sui sub-tier è tra gli strumenti più efficaci per verificare a monte la reale incidenza dei dazi e contrastare la greedflation dei fornitori.
- Tariffe attuali e storiche: Oltre alla visibilità completa sulla catena di approvvigionamento, gli OEM possono acquisire un vantaggio competitivo comprendendo a fondo l’andamento attuale e storico delle tariffe. Sebbene l’amministrazione Trump abbia imposto più volte dazi significativi nei confronti della Cina durante il 2025, il governo USA aveva già introdotto imposte su varie importazioni cinesi — incluso un 50% sui semiconduttori — prima dell’insediamento della nuova amministrazione a gennaio. I dazi non sono una novità della politica attuale. Le aziende in grado di contestualizzare le tariffe nel quadro storico, possono sfidare gli aumenti di prezzo applicati anche a componenti soggetti a dazi ben prima dell’attuale ondata.
Contrastare la greedflation con il software SCRM di Z2Data
Oltre al fatto che importatori e produttori statunitensi (OEM) si trovano ad affrontare una nuova era di dazi e i possibili aumenti che ne derivano, le aziende devono essere pronte a difendersi da fornitori che mirano a trarre profitto da questi sviluppi geopolitici. Dopo gli ultimi anni di pandemia COVID-19, la greedflation è stata ormai riconosciuta da economisti ed esperti come un fenomeno concreto, e ci sono evidenze che stia riemergendo nel 2025.
La piattaforma di supply chain risk management (SCRM) Z2Data offre gli strumenti essenziali per contrastare i tentativi di aumento ingiustificato dei prezzi da parte dei fornitori. Il software SCRM consente a OEM e imprese di sfruttare dati, approfondimenti e contesto storico per opporsi ai produttori a monte della filiera.
- Dati sui prezzi di oltre 1 miliardo di componenti.
- Storici completi dei prezzi, utili per esaminare l’andamento dei costi nel tempo.
- Funzionalità di ricerca incrociata che permettono di confrontare i costi di componenti con caratteristiche comparabili (form-fit-function, FFF).
- Mappatura della catena di approvvigionamento e visibilità multi-tier, dando alle aziende la possibilità di verificare le dichiarazioni sui dazi.
Le informazioni e analisi fornite da Z2Data offrono alle organizzazioni la leva necessaria in uno scenario di supply chain in continua evoluzione nel 2025. Per scoprire come la piattaforma Z2Data può aiutare la Sua azienda a individuare la greedflation nella propria filiera e contrastare queste tattiche dei fornitori, richieda una demo gratuita con uno dei nostri esperti di prodotto.
