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REACH(화학물질의 등록·평가·허가 및 제한, Registration, Evaluation, Authorization, and Restriction of Chemicals)은 세제나 페인트 등 일상생활에서 사용되는 제품에 존재할 수 있는 화학물질 또는 “고위험 우려 물질” (SVHC, Substances of Very High Concern)을 제한하는 EU 규제입니다.
REACH에 따라 제한되는 물질들은 사람과 환경에 유해하고 위험하다고 판단된 물질입니다. 본 규정은 적합한 대체 부품·대체 물질이 확인된 경우, 가장 위험도가 높은 SVHC(고위험 우려 물질)의 대체를 요구하기도 합니다.
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EU가 REACH 규제를 도입한 주요 이유 중 하나는 수년간 유럽의 다양한 제품에 포함된 유해 물질의 위험에 대한 정보가 부족했기 때문입니다.
EU는 이러한 정보 공백을 해소하고, 업계가 자사 제품 내 물질의 위해성 및 리스크를 평가하며 인체와 환경을 보호하기 위한 리스크 관리 조치를 식별·이행할 수 있도록 하고자 하였습니다.
그 결과, REACH는 연간 1톤을 초과하여 EU 내에서 제조되거나 수입되는 모든 화학물질에 대해 등록을 요구합니다. 이러한 물질이 포함된 제품을 판매·제조하거나 수입하는 기업은 물질의 위해성과 잠재적 리스크를 평가하고, 해당 물질의 특성 정보를 수집하여 ECHA(유럽화학물질청)로 등록 서류(dossier) 제출 의무가 있습니다.
등록 의무는 단일 물질뿐만 아니라 혼합물 내의 물질, 일부 경우 제품 내의 물질에도 적용됩니다. 의약품이나 방사성 물질처럼 이미 별도 법률로 규제되는 화학 물질은 REACH 적용이 일부 또는 전면 면제될 수 있습니다.
기업은 별도로 또는 동일한 물질을 등록하고자 하는 다른 기업과 공동으로 등록해야 할 수 있습니다. REACH는 자체 규제를 준수해야 하는 세 가지 주체를 분류하고 있습니다: 제조사, 수입업체, 다운스트림 사용자, 그리고 EU 외 설립 기업입니다.
REACH 등록은 "원물질, 단일 등록" 원칙에 기반합니다. 즉, 동일한 물질의 제조사와 수입업체는 등록을 공동으로 제출해야 합니다.
REACH를 준수하지 않을 경우, 막대한 벌금과 제품 리콜 등 심각한 결과를 초래할 수 있습니다. 한 번의 제품 리콜은 여러 공급업체·유통업체·브랜드에 영향을 미칠 수 있습니다.
ECHA와 회원국은 제출된 등록 서류를 바탕으로 등록대상 물질을 평가하고, 해당 물질이 인체 건강과 환경에 리스크가 있는지 검토합니다.
등록은 IUCLID 형식으로 REACH-IT라는 도구를 통해, 유럽화학물질청(ECHA) 웹사이트로 제출합니다. 대부분의 경우 등록비가 부과됩니다.
등록을 위한 서류 준비 방법 자세히 보기.
