최근 미국과 유럽연합(EU)의 반도체 정책 변화는 아시아·태평양 경제권의 반도체 산업에 직접적인 영향을 미치고 있습니다. 새롭게 도입된 법안들은 미국과 EU 내 국내 및 역내 반도체 제조 역량을 강화하는 것을 목표로 하며, 이는 글로벌 반도체 생산의 무게추가 아시아·태평양 경제권에서 이동할 수 있음을 시사합니다.
대만, 한국, 일본, 중국 본토를 포함한 아시아·태평양 지역은 2020년 세계 반도체 생산량의 72%를 차지했으며, 과거 미국과 일본 등 기존 생산 거점은 주로 수익성이 높은 설계(디자인) 부문에 집중해 왔습니다. 그러나 최근 몇 년간 반도체 수요 증가와 칩 부족, 지정학적 이슈가 맞물리면서 미국과 일본 역시 반도체 생산 관련 전략과 정책을 변화시키고 있습니다.
일본은 1950년대 초, 소니, 도시바, 히타치 등 기업들이 초기 주요 기업으로 참여하며 세계 최초로 반도체 산업을 구축한 국가였습니다. 1980년대에는 일본 반도체 산업이 세계 시장을 주도해 전 세계 반도체 생산량의 절반 이상을 차지하기도 했습니다. 그러나 1990년대에 들어서며 한국과 대만의 강력한 경쟁으로 일본의 점유율은 점차 하락하게 되었습니다.
올해 일본은 기시다 후미오 총리 행정부의 ‘경제 안보’ 강화 전략의 일환으로 대규모 반도체 제조 프로그램을 추진하고 있습니다. 일본의 반도체 제조 투자 확대는 성장하는 이 산업에서 시장 점유율을 확보하고, 중국과 전 세계 사이의 고조되는 긴장 속에서 국가 안보를 구축하기 위한 노력의 일환입니다.
일본의 글로벌 반도체 시장 점유율은 1980년대 후반 50%에서 현재 약 10% 수준까지 하락했습니다. 이에 따라 일본 정부는 2030년까지 일본산 반도체 매출을 현재의 3배인 15조 엔(1,125억 5,000만 달러)까지 끌어올리겠다고 최근 발표했습니다.
이러한 이니셔티브의 일환으로, 일본 경제산업성(METI)은 소니, 토요타, 소프트뱅크 등 주요 일본 기술 기업들과 협력하여 Rapidus 컨소시엄을 설립했습니다. 또한 이 컨소시엄은 IBM과 손잡고 차세대 2나노미터(nm) 칩을 개발 및 양산할 계획입니다. 앞으로 10년간 총 360억 달러 규모의 투자가 이뤄질 예정이며, 그 중 5억 달러가 정부 보조금으로 지원됩니다.
추가적으로, METI는 대만 반도체 제조 기업 TSMC(타이완 반도체 제조 회사)의 일본 내 86억 달러 규모 생산 공장 프로젝트에 40%의 자금을 지원하고 있습니다. 소니는 JASM(자회사)의 팹 건설에 함께 참여하며, 이 팹은 2024년 말까지 양산에 들어가 1,500명의 첨단 기술 인력을 고용하고 월 4만 5,000장의 12인치 웨이퍼 생산 능력을 갖출 예정입니다. 이 밖에도 보도에 따르면, 구마모토 남서부 지역에 5nm 및 10nm 칩 생산을 위한 두 번째 신규 팹 건설 계획도 논의되고 있습니다.
주요 경제권들은 글로벌 공급망 붕괴를 야기한 ‘적시(Just in Time)’ 반도체 공급망에서 벗어나, 보다 탄력적이고 총체적인 공급망 모델로 전환하고 있습니다.
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