ภาครัฐกำลังดำเนินการอะไรเพื่อควบคุมแร่ที่มาจากพื้นที่ความขัดแย้งในห่วงโซ่อุปทาน

แร่ที่มาจากพื้นที่ความขัดแย้งถูกขุดในพื้นที่ของโลกที่มีความขัดแย้งหรือการละเมิดสิทธิมนุษยชนอย่างต่อเนื่อง การทำเหมืองแร่เหล่านี้ในภูมิภาคดังกล่าวมีความเชื่อมโยงกับการใช้แรงงานเด็ก แรงงานบังคับ และความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อม รวมถึงการสนับสนุนกลุ่มติดอาวุธที่ก่อความรุนแรงต่อพลเรือน

แร่ที่มาจากพื้นที่ความขัดแย้งที่ได้รับการยอมรับโดยทั่วไปรวมถึงดีบุก ทังสเตน แทนทาลัม และทอง ซึ่งรู้จักกันในชื่อ 3TG โดยถูกนำไปใช้ในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์และผลิตภัณฑ์อื่น ๆ มากมาย ประเทศที่เป็นแหล่งขุดแร่ที่มาจากพื้นที่ความขัดแย้งส่วนใหญ่ตั้งอยู่ในแอฟริกากลาง โดยแหล่งแร่เหล่านี้มักมาจากสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (DRC) และประเทศโดยรอบซึ่งมีความขัดแย้งและการละเมิดสิทธิมนุษยชนเกิดขึ้นอย่างแพร่หลาย ขณะที่ประเทศเพื่อนบ้าน เช่น รวันดา ยูกันดา และบุรุนดี ก็เป็นที่รู้จักว่ามีการผลิตแร่ที่มาจากพื้นที่ความขัดแย้งเช่นกัน

กลุ่มติดอาวุธควบคุมเหมืองและการทำเหมืองจำนวนมากในประเทศเหล่านี้ โดยมักใช้แรงงานบังคับและแนวปฏิบัติที่ละเมิดสิทธิมนุษยชนอื่น ๆ นอกจากนี้รายได้จากการขายแร่ที่มาจากพื้นที่ความขัดแย้งยังถูกนำไปสนับสนุนกลุ่มติดอาวุธเหล่านี้และขยายความรุนแรงในภูมิภาค

แม้ว่าปริมาณแร่ที่มาจากพื้นที่ความขัดแย้งส่วนใหญ่ของโลกจะมีแหล่งกำเนิดจากแอฟริกากลาง แต่สิ่งสำคัญคือต้องตระหนักว่าแร่ดังกล่าวอาจมาจากภูมิภาคอื่นได้เช่นกัน ตัวอย่างเช่น ทองจากโคลอมเบียมีความเชื่อมโยงกับความขัดแย้งและการละเมิดสิทธิมนุษยชน รวมถึงไมกา (mica) จากอินเดียที่เกี่ยวข้องกับการใช้แรงงานเด็ก ดังนั้นแนวทางการจัดหาที่มีความรับผิดชอบควรนำมาใช้ในระดับโลกเพื่อให้มั่นใจว่าแร่ถูกจัดหาอย่างมีจริยธรรมและไม่ส่งผลต่อความขัดแย้งหรือการละเมิดสิทธิมนุษยชน

มีความพยายามจากรัฐบาล กลุ่มอุตสาหกรรม และองค์การ NGO ต่าง ๆ ในการจัดการกับปัญหาแร่ที่มาจากพื้นที่ความขัดแย้ง ซึ่งรวมถึงการออกกฎระเบียบ เช่น Dodd-Frank Act ในสหรัฐอเมริกา ที่กำหนดให้บริษัทต่าง ๆ ต้องเปิดเผยการใช้แร่ที่มาจากพื้นที่ความขัดแย้งในผลิตภัณฑ์ของตน นอกจากนี้ สหภาพยุโรป (EU) ยังได้บังคับใช้ “Conflict Minerals Regulation” เพื่อจัดการกับปัญหาแร่ที่มาจากพื้นที่ความขัดแย้ง โดยกฎหมายนี้ได้รับการรับรองในปี 2017 และมีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 1 มกราคม 2021

สำหรับประเทศอื่น ๆ เช่น ออสเตรเลีย ญี่ปุ่น และจีน ได้ออกแนวปฏิบัติที่ไม่ผูกพันหรือโครงการสมัครใจเพื่อแก้ไขปัญหาแร่ที่มาจากพื้นที่ความขัดแย้ง โดยแนวปฏิบัติเหล่านี้ส่งเสริมการจัดหาที่มีความรับผิดชอบและสนับสนุนให้บริษัทดำเนินการตรวจสอบห่วงโซ่อุปทานของตนอย่างรอบคอบ