:quality(85))
In ons rapport “The U.S. – China Tech War Expands to Taiwan” hebben wij de escalerende spanningen tussen de VS en China geanalyseerd en de cruciale rol besproken die Taiwan speelt in deze strijd om geopolitieke, economische en technologische dominantie. In dit rapport bekijken wij de strategische betekenis van China en Taiwan en de gevolgen van een mogelijk conflict tussen beide landen.
China’s plannen voor Taiwan baren de VS en de rest van de wereld ernstige zorgen, aangezien Taiwan een belangrijk wereldwijd knooppunt voor halfgeleiders is. De Chinese bezetting van het eiland zou een groot machtsonevenwicht veroorzaken in de Oost-Aziatische regio.
China streeft al langer naar hereniging met Taiwan, maar de spanningen tussen China en Taiwan zijn sinds 2016 toegenomen toen Tsai Ing-wen president van Taiwan werd. Zij heeft een hardere houding aangenomen ten aanzien van China’s ambities over de betrekkingen over de Straat, waarbij zij de vastberadenheid van Taiwan om zijn democratie te behouden, heeft benadrukt.
China heeft op zijn beurt zijn stappen richting de bezetting van Taiwan opgevoerd. In een recent gepubliceerde White Paper benadrukte China het belang van hereniging met Taiwan voor hun land, en stelde men vreedzame hereniging na te streven, maar sloot men het gebruik van militaire middelen om Taiwan in te lijven nadrukkelijk niet uit.
De relatie tussen beide landen is er één van onderlinge afhankelijkheid. In 2020 werd er voor $166 miljard aan goederen en diensten uitgewisseld tussen beide landen. Kortom, China is Taiwan’s belangrijkste handelspartner, gevolgd door de Verenigde Staten. Meer dan 42% van Taiwan’s export gaat naar China, vanwaar Taiwan circa 22% van zijn import ontvangt. Taiwan behoort ook tot de grootste investeerders in China. In 2021 investeerden Taiwanese bedrijven circa $194 miljard in totaal 44.577 Chinese projecten, waaronder Foxconn.
Veel mensen in de microchipindustrie zijn van mening dat Taiwan moeite zal hebben om zich los te maken van China. Het grootste deel van de supply chain voor elektronica loopt nog steeds via China. Al jaren overstijgt de waarde van China’s import van halfgeleiders die van olie. In 2021 kocht China meer dan $430 miljard aan halfgeleiders, waarvan 36 procent uit Taiwan afkomstig was, aldus de Chinese staatsmedia.
Geopolitiek belang van China en Taiwan voor de wereld
Sinds 2009 is China de grootste exporteur van goederen ter wereld. Consumentenelektronica, dataverwerkingstechnologieën, kleding, textiel, optische apparatuur en medische instrumenten behoren tot de vele exportproducten. Opvallend is bovendien dat China leider is in de raffinage van zeldzame aardmetalen: 68% van het nikkel, 40% van het koper, 59% van het lithium en 73% van het kobalt wereldwijd wordt door China geraffineerd. Daarnaast heeft China 78% van de wereldwijde productiecapaciteit voor EV-batterijcellen en meer dan 80% voor alle productiestadia van zonnepanelen.
China investeert bovendien in veel ontwikkelingslanden door de aanleg van infrastructuur en het injecteren van kapitaal, waardoor China voor veel landen een belangrijke strategische partner vormt.
Taiwan is eveneens van vitaal belang voor de wereldeconomie vanwege de wereldwijde afhankelijkheid van zijn productie van halfgeleiders. Taiwan produceert ongeveer 65% van ’s werelds halfgeleiders en bijna 90% van de geavanceerde chips. De rol van halfgeleiders voor de wereldeconomie en nationale veiligheid maakt de wereld afhankelijk van Taiwan. Een conflict tussen China en Taiwan kan de export en productie van halfgeleiders in Taiwan verstoren of stilleggen, wat wereldwijde en zelfs voor China rampzalige gevolgen kan hebben.
Europa en de Verenigde Staten zijn steeds bezorgder over een mogelijke invasie van Taiwan door China en werken daarom aan het vergroten van hun lokale en regionale productie van halfgeleiders. De U.S. Chips and Science Act en de EU Chip Act zetten miljarden dollars in om lokale halfgeleiderproductie te stimuleren. Deze initiatieven kosten echter tijd en zijn afhankelijk van grondstoffen die grotendeels door China worden gecontroleerd.
Historisch gezien heeft China zijn monopoliepositie op het gebied van zeldzame aardmetalen meermalen ingezet om de wereldwijde toelevering te beïnvloeden en diplomatieke doelen te behalen, wat desastreuze gevolgen kan hebben voor de wereldeconomie.
Wat staat ons te wachten
Volgens Barron’s zien weinig strategen een onmiddellijke Chinese overname van Taiwan als waarschijnlijk, mede vanwege de catastrofale impact op de wereldeconomie, ook voor China zelf. Geopolitieke strategen constateren echter een nieuw status quo rond Taiwan waarin zich aanhoudende miniconflicten en mogelijk militaire activiteiten tussen beide landen, met VS-betrokkenheid, zullen voordoen.
Steeds meer bedrijven nemen de situatie serieus en zoeken strategieën om hun supply chain te diversifiëren en weerbaarder te maken, aldus Dale Buckner, hoofd van Global Guardian, een veiligheidsadviesbureau dat ondernemingen bijstaat in crisissituaties, waaronder het conflict in Oekraïne.
Bedrijven heroverwegen hun investeringen en de vraag of zij samenwerkingen met beide landen moeten voortzetten, gezien het conflict- en beleidsrisico en de afzwakkende economische groei in China.
"U moet zich bewust zijn van uw China-blootstelling—en vaak zit deze niet in China zelf. Een Chinese exporteur die wordt uitgesloten van de Amerikaanse markt kan ertoe leiden dat een Chinese importeur geen Amerikaanse producten meer koopt," zegt Harry Melandri, adviseur bij onafhankelijk macro-economisch onderzoeksbureau MI2 Partners.
Samengevat: de volatiliteit en verstoringsrisico’s met betrekking tot China nemen toe, waardoor het voor bedrijven raadzaam is om strategieën te ontwikkelen om hun supply chain te 'de-risken' en te diversifiëren.
Wij raden u aan om uw supply chain-risico’s te analyseren en noodplannen op te stellen ter voorbereiding op mogelijke supply chain-verstoringen.
Voeg sourcing- en locatieredundantie toe aan uw supply chain door meerdere leveranciers te hanteren (multi-sourcing). Hiermee vermindert u uw afhankelijkheid van bepaalde landen en leveranciers en heeft u alternatieve leveranciers beschikbaar in geval van conflict of verstoring.
Kijk naar het vergroten van uw voorraad voor componenten die bijzonder kwetsbaar en locatieafhankelijk zijn.
Zorg voor protocollen voor snelle mitigatie en een bedrijfscontinuïteitsplan als onderdeel van uw supply chain-risicobeheer.
Meer informatie over hoe u supply chain-risico kunt beheren buiten de crisismodus.
