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La temporada de huracanes y tifones ya está aquí. En esta época del año, comenzamos a escuchar esos nombres singulares que identifican una nueva fuerza potencial de destrucción: "Michael", "Katrina", "Haiyan", y la lista continúa…
En este análisis de la temporada de ciclones, vamos a examinar más de cerca huracanes y tifones pasados utilizando datos recopilados por el equipo de Z2Data, junto con la ayuda de algunas fuentes externas.
Analizaremos las temporadas que abarcan de 2017 a 2019 y evaluaremos qué regiones son "puntos críticos" de huracanes y tifones durante estos meses de verano. Además, se añadirán emplazamientos de proveedores a los mapas de puntos críticos para identificar las regiones en riesgo tanto en el Pacífico como en el Atlántico.
Tras nuestro análisis de temporadas pasadas de huracanes y tifones, dirigiremos nuestra atención hacia los próximos años.
Por el momento, 2021 se prevé como el sexto año consecutivo con una temporada de huracanes por encima del promedio. Si esta tendencia continúa, ¿acaso un nivel "por encima del promedio" dejará de ser excepcional para convertirse en el nuevo promedio?
¿Y puede esta tendencia derivar en que temporadas extremas de huracanes y tifones sean la nueva normalidad?
Aléjese de las ventanas, cierre bien las puertas y busque el armario más cercano.
Esto apenas comienza.
Análisis de las temporadas de huracanes en el Atlántico (2017-2020)
La temporada de huracanes en el Atlántico de 2017 fue la más costosa registrada hasta la fecha. Los daños totales superaron los 294.000 millones de dólares. Hubo 10 huracanes y 6 huracanes mayores durante la temporada. Harvey, Irma y María causaron los mayores daños, mientras que Nate es considerado el mayor desastre natural en la historia de Costa Rica.
Como se observa en la siguiente imagen, Harvey, Irma y María atravesaron el Caribe antes de llegar a territorio estadounidense. Harvey tocó tierra cerca de Rockport, Texas, como tormenta de categoría 4 con vientos máximos de 152 mph (244 km/h). Posteriormente se detuvo sobre Houston, Texas, provocando inundaciones devastadoras, con acumulados de lluvia de más de 1.600 mm en algunos puntos durante cinco días.
La trayectoria de Harvey probablemente impactó a tres plantas de fabricación en Texas: una en Corpus Christi, una en San Antonio y otra en Austin.
Si cada una de las tres plantas hubiese suspendido completamente sus operaciones durante la tormenta, el impacto conjunto en los ingresos podría haber superado los 600 millones de dólares. Las plantas estaban especializadas en MOSFETs, resistencias para chips, y otros componentes.
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Irma avanzó directamente a través de Miami y por la costa occidental de Florida. Este recorrido coincidió con 3 centros de fabricación con un impacto conjunto en ingresos de más de 300 millones de dólares.
La temporada de huracanes de 2018 registró 8 huracanes y 2 huracanes mayores. También fue el cuarto año consecutivo con una tormenta desarrollada antes del inicio oficial de la temporada.
Aunque varios huracanes tocaron tierra, solo unos pocos causaron daños significativos. Las inundaciones provocadas por el huracán Florence en las Carolinas dejaron daños superiores a 24.000 millones de dólares. El huracán Michael dejó graves daños en Florida, Georgia y Alabama, causando al menos 64 muertes y casi 25.000 millones en pérdidas.
Florence en 2018 fue similar a Harvey en cuanto a que tocó tierra y permaneció en la zona. La tormenta persistente causó grandes inundaciones y bloqueó carreteras, lo que llevó a interrupciones en la cadena de suministro. Kathy Fulton, directora ejecutiva de American Logistics Aid Network, habló sobre los efectos en la cadena de suministro: "Las empresas no podían entregar a través de sus rutas normales".
Aun cuando los fabricantes lograban permanecer abiertos, nadie podía llegar. Ni siquiera los empleados.
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La temporada de huracanes de 2019 empató con la de 1969 como la quinta más activa registrada en el Atlántico: 18 tormentas con nombre y un total de 20 ciclones tropicales. Sin embargo, muchas de las tormentas fueron débiles y solo 6 de las 20 alcanzaron categoría de huracán.
A modo de comentario, resulta curioso hablar de huracanes "con bajo rendimiento", como si eso nos decepcionara. Pero, en realidad, preferimos los huracanes de bajo impacto. ¡Menos daños y menos destrucción, por favor!
Volviendo al tema: 3 huracanes se convirtieron en huracanes mayores, y 2 de los 3 alcanzaron categoría 5.
La mayor destrucción se produjo en las Bahamas debido al huracán Dorian, que ocasionó casi 5.100 millones de dólares en daños y 84 fallecidos.
La temporada de huracanes del Atlántico de 2020 fue la más activa registrada y la quinta más costosa. Se formaron un total de 14 huracanes, y un récord de 7 de ellos se desarrollaron como huracanes mayores. A pesar de tanta actividad, 2020 fue la primera temporada desde 2015 en la que no se formó ningún huracán de categoría 5.
¿Cuáles son los puntos críticos de huracanes en el Atlántico?
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Como se muestra arriba, el equipo de Z2Data ha mapeado los puntos críticos de huracanes en el Atlántico en los EE. UU., con regiones codificadas por colores de menor a mayor riesgo. Además, las instalaciones de proveedores y centros de fabricación electrónicos se han superpuesto al mapa, para dar una idea de cuántos proveedores podrían verse potencialmente afectados por ciclones cada año.
La mayor concentración de proveedores potencialmente afectados se localiza en el noreste y la región de Nueva Inglaterra. Las empresas electrónicas que dependen de numerosos proveedores en esta zona deben contar con un plan para recurrir, en caso necesario, a emplazamientos alternativos de proveedores si ocurre un huracán disruptivo.
Análisis de las temporadas de tifones en el Pacífico (2017-2020)
La temporada de tifones en el Pacífico de 2017 se consideró por debajo del promedio y fue la primera desde 1977 en no producir ningún tifón de categoría 5. La temporada registró 11 tifones y 2 supertifones. Además, fue la primera vez desde 1998 que el primer tifón de la temporada no apareció hasta el 23 de julio.
La temporada de tifones del Pacífico de 2018 fue diferente. En ese momento, fue la más costosa de la historia, hasta que (alerta de spoiler) la de 2019 la superó. En 2018 se produjeron 13 tifones y 7 supertifones.
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La temporada de tifones en el Pacífico más costosa registrada fue la de 2019, con 17 tifones y 5 supertifones. El primer tifón del año, Wutip, se formó en febrero y evolucionó hasta convertirse en supertifón: el ciclón tropical más intenso jamás registrado en febrero en el hemisferio norte.
El tifón Lekima se convirtió en el segundo más costoso de la historia de China. En Japón, el tifón Hagibis fue uno de los ciclones tropicales más costosos en la historia del país. Lekima, Hagibis y Faxai (otro tifón destacado) sumaron daños por 32.000 millones de dólares.
¿Cuáles son los puntos críticos de tifones en el Pacífico?
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Como se observa en la imagen anterior, la mayor concentración de centros de proveedores en zonas de alto riesgo se encuentra en Japón y Corea del Sur. Taiwán también destaca como una región expuesta a interrupciones en la cadena de suministro causadas por tifones. Asimismo, debe prestarse atención a la costa este de China.
Considerando la actual escasez de semiconductores y chips electrónicos, las cadenas de suministro podrían verse aún más afectadas si los proveedores en Taiwán suspenden operaciones debido a tifones.
Temporada de huracanes/tifones 2021
Ya ha comenzado oficialmente la temporada de huracanes en el Atlántico de 2021. La Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) publicó su previsión estacional para el Atlántico a finales de mayo.
En la previsión, NOAA espera un total de 13 a 20 tormentas con nombre, de 6 a 10 huracanes y de 3 a 5 huracanes mayores (de categoría 3 o superior). El promedio registrado es de 14 tormentas con nombre, con 7 huracanes y 3 huracanes mayores.
El motivo detrás de otra temporada pronosticada por encima del promedio proviene de las temperaturas medidas en el Atlántico. La temperatura de la superficie del Atlántico ha estado entre 1 y 3 grados Celsius por encima de lo normal en mayo. Esto es significativo, ya que la temperatura de la superficie oceánica suele ser un indicador clave para huracanes. Temperaturas más altas en la superficie funcionan como combustible para huracanes mayores.
En cambio, la temporada de tifones en el Pacífico ha sido pronosticada por la NOAA como promedio o por debajo del promedio. Se prevé entre 12 y 18 tormentas con nombre, de 5 a 10 tifones y de 2 a 5 supertifones. Los principales indicadores fueron temperaturas promedio o inferiores al promedio en la superficie del Pacífico, y la persistencia de El Niño en estado neutro, lo cual limita el calentamiento.
¿Serán más extremas las próximas temporadas de huracanes y tifones?
Investigaciones de la NOAA han generado preocupación sobre el futuro de las temporadas de huracanes y tifones. Los estudios presentan un sólido respaldo empírico que sugiere que el calentamiento global es muy probablemente (>90%) resultado de emisiones de gases de efecto invernadero causadas por el ser humano. El calentamiento global ha producido cambios detectables ("detectable" se refiere a un cambio suficientemente grande para ser claramente distinguible de la variabilidad por causas naturales) en la actividad de huracanes y tifones.
NOAA concluye lo siguiente en su estudio:
- Elevación del nivel del mar
- Incremento en las tasas de precipitación de ciclones tropicales
- Incremento en la intensidad de los ciclones tropicales
- Aumento global en la proporción de ciclones tropicales de categoría 4 y 5
La terminología del estudio expresa que cada uno de los 4 puntos anteriores tiene más de un 66 % de probabilidad de ocurrir.
El informe también concluye que podría ser prematuro afirmar con alto grado de confianza que las actividades humanas son la causa de temporadas potencialmente extremas de ciclones. Además, el informe señala que las actividades humanas pueden ya haber causado cambios en la actividad ciclónica que aún no han sido detectados por los investigadores.
